Вожак пустынных зверей жалко и неуклюже уворачивался, а когда Намерение Меча утихла, увидел, что все его сородичи полегли в лужах крови. Остался лишь он один. Его сердце разрывалось от ужаса, глаза налились кровью, и он обрушил на Шэнь Чжисина всю свою оставшуюся мощь в мощнейшем ударе. Напор был устрашающим, но Шэнь Чжисин даже не замедлил шага, ответив пустынному зверю яростным взмахом меча. Что такое истинный меч? Это клинок того, кто идет вперед вопреки всем трудностям.Мощнейшая цзяньи пробила атаку пустынного зверя и устремилась прямо к его жизненно важной точке. Без малейших колебаний гигантского демонического зверя разрубило надвое.
Кровь забрызгала Шэнь Чжисина с ног до головы. Окруженный смрадным запахом, он с легким раздражением собрал духовные ядра этих зверей Стадии Золотого Ядра, валявшихся на земле, а затем достал из накопительного кольца бадью и принялся смывать с себя грязь.
Удовольствием погрузившись в теплую воду, он закрыл глаза и попытался отыскать местоположение Гу Цина. В ту красную заколку был заложен специальный поисковый массив. Ощутив, что человек находится за тысячу ли отсюда, Шэнь Чжисин помрачнел. Окинув окрестности Божественным Сознанием, он не обнаружил в радиусе ста ли ни единой живой души — вокруг обитали лишь редкие пустынные звери.
Шэнь Чжисин с полным правом подозревал, что его забросило на самый край секретного царства. Столкнувшись с такой невезучестью, он даже усмехнулся от злости.
Еще одно тяжелое тело пустынного зверя рухнуло на землю. Шэнь Чжисин уже сбился со счета, какая это по седьмому разу. Во всяком случае, теперь вся округа шарахалась от него при первом же взгляде, а вокруг самого Шэнь Чжисина витала аура смертельной опасности.
Шел уже пятый день с момента попадания в секретное царство, но Шэнь Чжисин не добился абсолютно никаких успехов. Если не считать возросшего опыта реальных боев и ставших донельзя простыми и небрежными приемов убийства демонических зверей, он не встретил ни единого редкого сокровища или небесного материала. По идее, такого быть не должно. Шэнь Чжисин уже несколько дней кружил по этой пустыне: как-никак, кое-какие познания в массивах у него имелись, и еще пару дней назад он понял, что угодил в иллюзорную ловушку, из которой невозможно вылететь как ни старайся.
Во всей пустыне не было ничего похожего на ядро массива — кругом шныряли лишь тупоголовые пустынные звери. В этом месте определенно крылся какой-то подвох.
Немного раздраженный, Шэнь Чжисин опустился на землю в позе лотоса и принялся восстанавливать дыхание. Успокоив разум, он вновь раскинул Божественное Сознание — результат оказался точно таким же, как и в предыдущие дни: сплошное запустение. Убийство множества пустынных зверей тоже ничего не изменило, а значит, ядро массива могло находиться только под землей.
Шэнь Чжисин сосредоточил Божественное Сознание и направил его вглубь земли. На глубине двух-трех метров оно встретило сопротивление: стоило Божественному Сознанию столкнуться с обжигающим подземным жаром, как по Море Сознания Шэнь Чжисина прокатилась волна острой боли. Однако сам он при этом возбужденно распахнул глаза. Чужеродное пламя! Он никак не ожидал, что ему посчастливится его встретить. Как раз недавно он жаловался, что использовать для плавки таблеток подземный огонь неудобно, так что его невезучесть оказалась мнимой.
Обуздание чужеродного пламени неизбежно требовало пройти через тяжкие муки. Мысленно подготовившись, Шэнь Чжисин вытащил меч и с размаху ударил им по земле. В воздух взметнулись клубы пыли, и земля раскололась. Словно сработавшему механизму, трещины поползли в обе стороны, пока внизу не показалась уходящая вглубь каменная лестница. Крепко сжав рукоять меча, Шэнь Чжисин шаг за шагом двинулся вниз. Чем дальше он спускался, тем сильнее становился зной. На лбу заклинателя, чье тело круглый год сохраняло идеальную температуру, выступили капли пота. Шэнь Чжисин еще крепче вцепился в рукоять.
Такой мощью могло обладать только первоклассное чужеродное пламя. В Мире Культивации чужеродное пламя делилось на пять рангов. Самым низшим было земное пламя, которое можно было арендовать в любой внешней алхимической комнате; остальные же подразделялись по силе на первый, второй, третий и четвертый ранги, и ни одно из них не обладало собственным зачатком разума. Требовалось лишь ввести его в киноварное поле, а затем пережить суровое жжение чужеродного пламени своим телом и волей, после чего его можно было сделать своим.
Подземелье напоминало паровую баню. Пот катился по щекам Шэнь Чжисина, спина слегка намокла, и наконец он увидел синее пламя, освещавшее все подземелье. Волны жара накатывали одна за другой. Первоклассное чужеродное пламя — поистине нечто невероятное. Такие возможности выпадают раз в жизни, а путь культивации изначально означает борьбу с небесами, так что колебаться не стоило. Шэнь Чжисин направил огонь в свое киноварное поле и тут же почувствовал, как запылали все его внутренности. Жар пронзил каждый уголок тела, казалось, из горла вот-вот вырвется пламя.
Он обливался потом, испытывая невыносимую агонию, словно его заживо запекали в печи. Проглотив рвущуюся наружу кровь и сжав зубы — из носа уже сочилась алая струйка — он понимал, что нельзя сдаваться. Малейшая заминка, и чужеродное пламя сожрет его целиком. Подавив боль и страх от жжения, Шэнь Чжисин кое-как направил духовную энергию на подавление бушующего внутри пламени. Огонь становился все горячее, грозя превратить его киноварное поле в пепел. Кровь хлынула из крепко зажмуренных глазниц. И прежде чем Шэнь Чжисин окончательно потерял сознание, ему удалось усмирить чужеродное пламя. Извергнув полный рот крови, он рухнул на землю без чувств.
Шэнь Чжисин пришел в себя под чьим-то участливым взглядом. Увидев перед собой прекрасную девушку, он неожиданно для себя почувствовал прилив радости. Напротив сидевшая девица нежно коснулась его лба своей мягкой, словно нефритовый побег, рукой.
Гу Цин с глубокой тревогой смотрел на растерянное и незнакомое выражение лица Шэнь Чжисина — судя по всему, тот еще не до конца пришел в себя. Когда он только примчался сюда и обнаружил Шэнь Чжисина лежащим на земле с кровоточащими семью отверстиями на лице, он смертельно испугался. К счастью, обошлось без серьезных последствий.
Вытащив Шэнь Чжисина из пустыни, Гу Цин отыскал в цветущих и благоухающих краях небольшой деревянный домик и временно устроил его там.
— Брат Шэнь, должно быть, еще не оправился. Если поспит еще немного, станет лучше. — Произнеся это, Гу Цин уже собирался выйти, но Шэнь Чжисин схватил его за руку. Он услышал вопрос Брат Шэнь:
— Позвольте узнать имя этой барышни?
Гу Цин ошеломленно и испуганно обернулся:
— Брат Шэнь?
Только теперь Шэнь Чжисин сообразил, что глаза его были ослеплены красотой, из-за чего он сперва не сориентировался. Теперь же, приглядевшись внимательнее да услышав чистый и звонкий юношеский голос, он отчетливо понял, что держит за руку вовсе не девушку, а смазливого молодого господина. Немного смущенно отдернув руку, он произнес:
— Прошу прощения, братец. Вы до того поразительно красивы, что я потерял голову. Это вы меня спасли? Огромное вам спасибо, примите это в знак моей благодарности.
Гу Цин еще не успел мысленно облегченно выдохнуть, что Шэнь Чжисина подобрал не кто-то из девиц — иначе за такие вольные манеры его бы точно отчитали по первое число, — как вдруг остолбенел: Шэнь Чжисин одним взмахом руки заставил весь стол заставиться бесценными пилюлями и эликсирами. Брат Шэнь оказался донельзя щедрым.
Но сейчас всё это было неважно. Куда важнее то, что состояние Шэнь Чжисина явно было ненормальным.
— Брат Шэнь, неужели ты меня не помнишь? — с опаской спросил Гу Цин.
http://bllate.org/book/38415/4820191
Готово:
