Следующие два дня Чжай Юньнянь не вылезала из кабинета: с утра до вечера она сидела над горой хаотичных данных и непрерывно вела расчеты. За соседним столом ютились еще несколько сотрудников — с такими же мрачными и сосредоточенными лицами они что-то вычисляли, вооружившись ручками. На стоявшей рядом небольшой доске первый круг белых выкладок уже перечеркнули, но стирать их никто не стал, поэтому поверх них прямо красным мелом продолжили набрасывать новые идеи.
Распорядок их жизни в эти дни выглядел одинаково: явиться в кабинет, молча погрузиться в раздумья, затем провести совещание, поспорить и снова приняться за расчеты. О регулярном питании не было и речи — всё зависело исключительно от того, вспомнят ли они вообще о еде.
Иначе никак: хоть задача и не казалась сверхважной, других срочных дел в последнее время не предвиделось, так что каждый стремился покончить с этим пораньше, чтобы наконец отдохнуть.
На второй день ближе к вечеру Чжай Юньнянь окончательно выбилась из сил. Ее желудок и раньше доставлял хлопоты, а из-за двух дней хаотичного режима в нем вновь заныла тупая боль.
— Сделайте перерыв, перекусите немного.
В ответ на предложение Чжай Юньнянь послышались лишь возражения.
— Ладно, я сама принесу вам что-нибудь поесть.
Выйдя в коридор, Чжай Юньнянь направилась на кухню и застала там Цзин Лишу.
Рука Чжай Юньнянь невольно прижалась к животу; хотя в первое мгновение, заметив Цзин Лишу, она попыталась расслабиться, та всё равно успела всё заметить.
Цзин Лишу, бросая в кастрюлю побольше лапши, бросила через плечо:
— Что такое? Глядя, как ты последние дни убиваешься, я уж было подумала, что у сотрудников Шестого отдела какое-то особенно отменное здоровье.
Чжай Юньнянь ничего не ответила. Поняв, что ее разоблачили, она перестала притворяться и просто прислонилась спиной к стене, продолжая прижимать ладонь к больному желудку.
Цзин Лишу чуть приподняла уголки губ:
— Если бы от простого нажатия боль проходила, врачам бы больше нечего было делать.
Заметив, как Чжай Юньнянь на миг поморщилась, Цзин Лишу на секунду замолчала, а затем добавила:
— Ешь давай, руководитель Чжай?
Чжай Юньнянь опешила и уже собиралась отказаться, но Цзин Лишу опередила ее:
— Даже не пытайся отказываться. Я уже всё сварила — причем не только на тебя, но и на всю вашу компанию.
— ... — И к чему тогда было спрашивать? Сначала сделала, а потом поставила перед фактом?
Чжай Юньнянь лишилась дара речи. Наконец она выдавила короткое: «Угу», — и плелась к стоявшему в стороне табурету, чтобы присесть.
Цзин Лишу, добавляя приправы, поинтересовалась:
— Второй день пошел?
Хотя вопрос прозвучал буднично, в ее интонации сквозила полная уверенность.
— Угу, — бесстрастно отозвалась Чжай Юньнянь.
— А ты не думала подключить к размышлениям что-нибудь постороннее? Например, какое-то место, время или... увлечения обеих сторон?
— Что, уже видела этот шифр?
Помимо тех нескольких людей в ее кабинете и источника происхождения кода, об этой загадке никто не знал. Поэтому смысл слов Чжай Юньнянь читался более чем отчетливо: мол, с чего бы это тебе рассуждать так уверенно? Уж не засланный ли ты казачок? Иначе с чего бы тебе давать подобные подсказки?
И хотя она задала этот вопрос Цзин Лишу, невесть по какой причине Чжай Юньнянь всё же прислушалась к ее совету и мысленно зацепилась за эту ниточку.
— Нет, просто догадка. Мне лишь кажется, что ход мыслей не стоит загонять в слишком узкие рамки.
Чжай Юньнянь промолчала. Заметив, что лапша готова, она подошла и забрала тарелку. Цзин Лишу хотела было перехватить ее, но, увидев, что та не собирается браться за раскаленные края голыми руками, опустила руку и лишь проводила взглядом Чжай Юньнянь, которая с подносом в руках вернулась в свой кабинет.
Я же сказала всё настолько прямо, а если ты до сих пор не догадалась... это уже совсем на тебя не похоже.
Кончики пальцев Чжай Юньнянь легко коснулись краев фарфоровой тарелки.
И правда. Почему нужно ограничиваться традиционными методами шифрования?
Но... место, время... что именно из этого?
Шагая по коридору, Чжай Юньнянь мысленно перебирала цифры, мысленно отметая варианты, где время соотносилось напрямую — по крайней мере, буквального соответствия здесь быть не могло.
Что же касается сторон... Юй Цзинхэ... Юй Цзинхэ ведь заядлый, преданный фанат го.
Точно.
Тогда, если взять за систему координат доску для го, где в таком случае находится начало координат?
Или же...
— Минутку внимания, — произнесла Чжай Юньнянь, возвращаясь в кабинет и опуская тарелку с лапшой на общий стол. — Давайте-ка перекусим и одновременно обсудим кое-что.
Взяв красный мел, она глянула на доску и, обнаружив, что свободного места на ней не осталось вовсе, наконец смахнула влажной тряпкой один из прежних рисунков, освобождая клочок пространства.
— Кто хочет продолжать гнуть свою линию — пожалуйста, продолжайте. А я подкину одну мыслишку. Если взять Юй Цзинхэ: помимо работы и бесконечных интриг с нами, одно из немногих его увлечений — это игра в го. Так что давайте мыслить шире.
— Понял.
— Попробую-ка пересчитать через доску для го.
Чжай Юньнянь кивнула, опустилась на стул; в одной руке она держала палочки для еды, а другой отвинтила колпачок перьевой ручки, после чего отложила ее в сторону и потянулась за чернильницей. Набрав в ручку чернил, она меж делом отправила в рот пару кусочков лапши.
В мыслях у нее крутилось то самое мимолетное воспоминание, что всплыло секунду назад...
Давным-давно, еще до того, как она сменила имя и стала Чжай Юньнянь, задолго до того, как вскрылось членство Ци Аньхуая в Партии Цзиньань.
В те времена Ци Аньхуай был весьма известной фигурой — как-никак, основатель Корпорации Ци.
Юй Цзинхэ как-то передал Ци Аньхуаю в подарок собрание редких книг. Название тома она уже не помнила, но точно знала, что речь шла не о современном издании, а о давным-давно ставшей библиофилской редкости книге.
Чжай Юньнянь тщательно взвешивала, высока ли вероятность того, что в основе зашифровки лежит именно та старинная книга.
Могла ли она пригодиться? Стоит проверить.
В конце концов, ту книгу она переписала собственной рукой.
В детстве Чжай Юньнянь на долгое время отправили на воспитание в Город Цинь. Ци Аньхуай навещал ее нечасто, на людях появляться запрещал, а в качестве учителей нанимал местных членов Партии Цзиньань. В итоге внешний мир знал лишь о том, что у Ци Аньхуая есть дочь, но ни ее имени, ни лица никто не видел — именно поэтому позже стоило лишь подбросить изуродованное тело какой-то незнакомой девочки, как все безоговорочно поверили, будто это и есть Чжай Юньнянь.
От нечего делать в затворнической тишине дома Чжай Юньнянь, кроме тренировок с кулачным боем и чтения стихов с трактатами, не имела никаких развлечений, а потому пристрастилась переписывать книги. Как-то раз по весне она заблась в библиотеку Ци Аньхуая, вытащила оттуда увесистый фолиант объемом примерно в сто с лишним тысяч иероглифов и понемногу переписывала его изо дня в день — просто чтобы убить время, да заодно усмирить дух и укрепить характер.
Работа заняла ровно два месяца, она и впрямь закончила переписывать весь том.
Размышляя об этом, Чжай Юньнянь отложила палочки — с лапшой было покончено.
http://bllate.org/book/38397/4817324
Готово:
