— Да, я понимаю, матушка, — тихо ответил Эдмон.
— Какое же ты у мамы умничка! Не зря мама так сильно тебя любит, — с удовлетворением произнесла госпожа Ангелина. — Сегодня вечером я велю кухарке приготовить побольше твоей любимой еды, чтобы ты быстрее запомнил эту мелодию!
Эдмон ничего не ответил, лишь улыбнулся ей в ответ.
*
В тот же вечер Эдмон вернулся в свою комнату. Он расстегнул несколько тугих пуговиц на вороте рубашки, обнажив бледную, но крепкую мускулистую грудь.
Услышав звуки его возвращения, маленькая изумрудная птичка издала в коробке несколько тихих трелей. Эдмон похлопал себя по лбу и поспешно бросил в её крошечную кормушку горсть пшена и мелко нарезанные листья салата, которые только что тайком утащил.
Птичка принялась клевать корм. Эдмон смотрел, как раздуваются её кругленькие щечки, а клюв раз за разом стучит о дно миски. Немного погодя он вдруг спросил:
— Маленькая изумрудная птичка, ну что именно я сыграл не так? Матушка это слышит, почему же я сам ничего не замечаю?
Маленькая изумрудная птичка не обратила на него внимания и продолжала клевать еду со дна. Эдмон замер, а затем поймал себя на мысли, что это выглядит довольно забавно:
— О чём я вообще думаю? С чего бы тебе, птице, разбираться в столь сложных вещах. Всё, что тебе сейчас нужно, — это хорошо есть, спать и набраться сил, чтобы вернуться в небо.
Однажды ты обретешь свободу, и лишь я останусь запертым в этой клетке.
Убедившись, что маленькая изумрудная птичка съела всё из своей мисочки, Эдмон долил ей немного воды, с чувством выполненного долга закрыл крышку коробки и отошел от письменного стола. Затем он подошел к книжному шкафу, уверенно нашел нужное место среди бесчисленных полок, с привычной ловкостью раздвинул стопку толстых книг и вытащил оттуда губную гармошку.
Эта гармошка была уже очень старой, на её корпусе виднелись следы износа и трещины. Но Эдмон не обращал на это ни малейшего внимания. Опытным движением он поднес гармошку к губам, прижав её, и легко дунул...
Мелодия звучала так, словно в горных долинах распевали птицы, невольно вызывая у слушателя радость; или как журчащий в лесу ручей, от звуков которого человек непроизвольно расслаблялся; а порой она напоминала бескрайний вечный небосвод, наполненный чистым сиянием, заставляя завороженно погружаться в него...
Ведь ни единая нота не была фальшивой, так в чем же ошибка? — думал он.
...Я действительно не знаю. Не знаю, чем именно я вам не угодил, матушка.
Тук-тук-тук!
Внезапный стук в дверь оборвал игру. Эдмон испугался: матушка запрещала ему увлекаться другими музыкальными инструментами, поэтому гармошку ни в коем случае нельзя было обнаружить, нужно было срочно её спрятать!
Он сунул гармошку под письменный стол и в несколько быстрых шагов подбежал к двери.
За дверью стоял Неро с неестественной улыбкой на лице:
— Добрый вечер, молодой господин Эдмон.
Ах, это же та самая девушка-служанка, которая помогла спасти маленькую изумрудную птичку и даже навещает её каждый день! Эдмон очень обрадовался и тут же расплылся в самой лучезарной улыбке:
— Добрый вечер, девушка-служанка, спасшая маленькую изумрудную птичку!
— Очень рада, что вы меня помните, — произнес Неро. — Я просто зашла убедиться, не скормили ли вы сегодня птичке столько корма, что она снова растолстела и наотрез отказалась летать?
— Ну как вы могли подумать, я последние пару дней слежу за тем, сколько она ест!
В алых глазах вспыхнули искорки, и по одному этому взгляду сразу было понятно, как сильно Эдмон сейчас счастлив.
— Если не верите, я могу прямо сейчас принести её и показать!
— Да не нужно, я вам конечно же верю, ведь я просто придумала предлог, чтобы проверить, на месте ли вы в своей комнате и не побежали ли тайком от меня на свидание с Марией...
В конце концов, вас сегодня так жестоко отчитывала госпожа, вам наверняка безумно хотелось найти того, кто сможет вас исцелить, и с такими мыслями отправиться на поиски Марии, которая способна исцелить вашу душу...
Однако, не успел Неро договорить, как Эдмон резко развернулся, бросился обратно в комнату, подхватил со стола коробку и легкой, быстрой походкой поднес её ближе, протягивая гостю словно какое-то сокровище:
— Смотрите, маленькая изумрудная птичка сегодня поела досыта, но взлетать всё еще может!
— ... — Неро заглянул внутрь: летать она, конечно, не разучилась, потому что просто пластом лежала на дне...
Глядя на его выражение лица, так и просившее похвалы и одобрения, Неро решил отделаться дежурной фразой:
— Да-да, летать не разучилась. Ну, тогда я не буду вас отвлекать, пойду.
Нет, не уходите, девушка-служанка, я так хочу еще немного поговорить с вами...
В тот же миг ярко-красные глаза Эдмона потускнели, и даже уголки губ разочарованно опустились вниз.
Да не смотри на меня так! Я не собираюсь вестись на твои штучки! Мне важно лишь убедиться, что ты не убежал на встречу с Марией! Всё остальное меня не касается...
— Вообще-то... мы можем поболтать еще немного... совсем чуть-чуть.
Проклятье! Что я несу?! — мысленно взвыл Неро.
Эдмон мгновенно просиял от счастья, но не зная, что именно сказать, лишь с надеждой уставился на Неро.
— ... — Сломленный этим жалостливым взглядом, Неро немного подумал и спросил: — Вы случайно не мелодию сейчас разучивали?
Эдмон опешил, не ожидая услышать этот вопрос, и какое-то время не знал, как ответить.
— Очень красивая мелодия! Вы просто невероятны, раз способны играть такие сложные вещи! — произнес Неро.
Это и правда была удивительно нежная и прекрасная музыка, услышав которую, любой человек неизбежно остановился бы, лишь бы подольше насладиться этим трогающим за душу мотивом.
Но в то же время это было чрезвычайно сложное произведение, требующее от исполнителя огромных душевных сил и времени на запоминание и тренировки... Думая об этом, Неро невольно произнес:
— Выучить такое дается совсем непросто... Вам, должно быть, очень тяжело?
В этот момент Эдмон замер. А секунду спустя он услышал собственный голос, задавший вопрос помимо его воли:
— Почему... мне должно быть тяжело?
— Ну потому что эта музыка очень сложная, и сколько бы талантливым ни был человек, учить её — огромный труд, разве нет? — ответил Неро.
В этот момент внутри словно громыхнула целая череда молний, полностью выжигая мысли в голове, и в самом глубоководье сознания тихо зазвучала лишь одна-единственная фраза:
— Да, я устал. Устал безумно, до предела.
Я ведь изо всех сил старался учить эти ноты, изо всех сил старался практиковаться в игре на фортепиано, но матушка всё равно оставалась недовольна. Я спрашивал её, как нужно играть правильно, но в ответ не добился ни единого слова.
http://bllate.org/book/38379/4814171
Готово:
