На три секунды в коридоре воцарилась тишина.
Цзянь Ши услышал тихий, едва различимый смешок Се Сюя.
Спрятав лицо в ладонях, он с досады уткнулся лбом в стену.
— Ладно, я действительно выпил, — глухо, пряча голос, пробормотал он. — Извини, что соврал.
Уж лучше сознаться самому, чем ждать, пока тебя припрут к стенке.
Се Сюй, глядя на его полное отчаяния лицо, протянул руку и мягко потянул парня за воротник назад.
— Не прислоняйся, стена холодная.
Цзянь Ши послушно, словно во сне, выпрямился.
Се Сюй секунду разглядывал его заторможенную реакцию, а затем спросил:
— С друзьями пришел?
Цзянь Ши кивнул.
Полумрак коридора золотил его волосы мягким теплым светом. Взгляд, подернутый хмельной дымкой, делал его донельзя невинным — хоть сейчас обманывай.
Этот образ был настолько обманчив, что Се Сюй не удержался от совета:
— Не умеешь пить — не берись.
Вспомнив пустые бутылки на столе, Цзянь Ши без зазрения совести закивал:
— Да я всего капельку... Больше не буду, честно.
В ресторане вовсю жарило отопление. На Цзянь Ши была лишь тонкая белая толстовка, и, когда он опускал голову, взгляду открывалась изящная линия шеи.
Се Сюй скользнул по ней глазами, отвел взор и, заметив, как парень переминается с ноги на ногу у стены, протянул ему руку.
Алкоголь окончательно ударил Цзянь Ши в голову, и он не сразу понял этот жест.
— Пойдем, провожу тебя до туалета, — пояснил Се Сюй.
Лицо Цзянь Ши мгновенно обдало жаром. Он хотел сказать, что дойдет сам, но тут же вспомнил, как предыдущие пятнадцать минут тупо блуждал по коридорам. Гордость пришлось засунуть подальше.
Он посмотрел на длинные крепкие пальцы и совершенно естественно ухватился за четыре пальца Се Сюя.
Тот только что вернулся с балкона, и ладонь у него была ледяной. Цзянь Ши же после выпивки буквально пылал, мгновенно поделившись своим теплом.
Только в следующую секунду до него дошло, что именно он натворил.
«Совсем умом тронулся от алкоголя, — мысленно обругал себя Цзянь Ши. — Стоило чуть пригубить, как тормоза отказали. Решил средь бела дня попользоваться Се Сюем!»
С другой стороны, рука Се Сюя оказалась невероятно приятной на ощупь. Пальцы длинные, с четко очерченными фалангами — прохладные, словно выточенные из безупречного нефрита.
Впрочем, наглеть дальше Цзянь Ши не посмел. Он поспешно отпустил руку и вместо этого ухватился за локоть Се Сюя.
— Извини, не разглядел.
Се Сюй слегка шевельнул пальцами, провожая улетающее тепло, перевел взгляд на пунцовые кончики ушей парня и негромко хмыкнул.
Когда они вышли из уборной, Се Сюй из вежливости предложил заглянуть к ним в VIP-комнату, но Цзянь Ши замахал руками и наотрез отказался.
От него разило алкоголем за версту. Пока они шли по коридору, он еще умудрялся держать дистанцию, но в замкнутом пространстве кабинки его легенда о «чуть-чуть пригубил» развалилась бы в пух и прах.
Пусть образ непьющего мальчика уже треснул, но версию о слабом здоровье нужно было отстаивать до конца.
В итоге Цзянь Ши невнятно попрощался и бросился наутек.
***
Переезд на базу Т-Л-Г состоялся через три дня, в субботу утром.
Цзянь Ши наскоро собрал вещи, засыпал полный бак сухого корма в автокормушку и напоследок проверил оконные задвижки. Только убедившись, что все в порядке, он выкатил чемодан за порог.
Уже на улице, ожидая такси, он заметил на внешнем блоке кондиционера знакомый черный силуэт, промелькнувший и скрывшийся из виду. На лице парня невольно появилась теплая улыбка.
«Обжора», — подумал он.
Устроившись на заднем сиденье машины, Цзянь Ши достал телефон и запустил запись матча, которую не успел досмотреть дома.
Это был прошлогодний гранд-финал «Создания богов». Т-Л-Г тогда вырвали победу у корейцев из Уай-Би со счетом 3:2, но игра выдалась невероятно тяжелой.
Раньше Цзянь Ши смотрел тот финал лишь мельком, но теперь, вглядываясь в детали, он понимал: шансы Т-Л-Г тогда были призрачными.
Разница в уровне стрелков обеих команд колоссально бросалась в глаза.
На фазе лайнинга стоило Се Сюю отойти, как Ань умудрялся терять половину здоровья от банального харасса, просто зачищая пачку миньонов. А до четвертого уровня он и вовсе умудрился соло-отдаться вражескому АДК.
В решающей пятой карте чемпионство Т-Л-Г висело на волоске. Если бы не Сюй, который зашел с совершенно нечитаемой траектории и инициировал замес с флеша, выдав идеальный контроль по четырем игрокам противника, кубок уехал бы в Корею.
На послематчевом интервью ведущий сорвал голос, объявляя имя нового Самого ценного игрока финала — Се Сюй.
Зал буквально содрогался от оваций. Это было заслуженно.
Цзянь Ши опустил взгляд на брелок, болтающийся на рюкзаке. Плюшевый Снеговик — памятный мерч, выпущенный специально в честь победного скина Се Сюя на том чемпионате.
Хорошо, что он не стал срезать бирку.
Звук на телефоне стоял на полную, и водитель, сообразив, что пассажир смотрит трансляцию игры, глянул в зеркало заднего вида.
— О, моя дочка тоже фанатеет по этой игрушке. Особенно по этому вашему Сюю. Скупает все эти плюшевые штуки пачками, прямо как ты.
Мужчина тяжело вздохнул:
— Лишь бы глупостей не набралась.
Цзянь Ши отложил телефон:
— Не наберется.
Он встретился взглядом с водителем в зеркале:
— Сюй — исключительно порядочный про-игрок. Никаких вредных привычек или скандалов. Можете не переживать, плохому он вашу дочь не научит.
Именно поэтому Се Сюй столько лет оставался неоспоримым авторитетом и главной величиной на китайской киберсцене.
Готовясь к вступлению в Т-Л-Г, Цзянь Ши последние дни буквально зачитывался хрониками клуба. Помимо разбора матчей, он досконально изучил карьеру Сюя.
Се Сюй был гением в чистом виде. Уже на второй год после прихода в Т-Л-Г он взял золото чемпионата мира, после чего началась эпоха тотального доминирования команды. Три года подряд им не было равных, и лишь этот сезон обернулся провалом.
Причем Цзянь Ши подметил, что спад начался не вчера. Первые тревожные звоночки прозвенели позапрошлой осенью, когда их прежний стрелок на пике славы перешел в корейский клуб Уай-Би.
Этот трансфер тогда наделал много шума и долго держался в топах новостей. Именно после этого Аня из молодежного состава перевели в основу, где он играет и по сей день.
Машина остановилась на светофоре. Водитель снова повернулся к нему:
— Тоже фанат Сюя? Так рьяно его защищаешь.
Глаза Цзянь Ши азартно блеснули.
— Заметили? — Он поправил кепку, демонстрируя вышитый логотип. — Смотрите, это официальный командный мерч, именная серия.
Эту кепку он буквально вчера урвал на онлайн-барахолке за бешеные деньги, абсолютно новую, даже с этикеткой.
Он слегка потянул за воротник своей куртки:
— И это тоже из коллаборации.
Если бы позволяло время, Цзянь Ши скупил бы весь мерч Се Сюя и нацепил на себя с ног до головы.
Каждому игроку приятна поддержка преданных фанатов — особенно тех, кто готов спускать целые состояния на официальную атрибутику. Конечно, если не считать того раза, когда он задонатил под ником «Твой папа Цзян».
Такси затормозило у ворот базы. Поскольку менеджер Юань Ян предупредил охрану заранее, сторож лишь мельком глянул на выглядывающие из-под кепки белые волосы парня и сразу нажал на кнопку шлагбаума.
Цзянь Ши только мысленно хмыкнул.
«Идентификация по цвету волос — просто и надежно».
Поскольку он здесь уже бывал, Цзянь Ши уверенно покатил чемодан к главному входу. Остановившись у зеркальной двери, он придирчиво осмотрел свой прикид.
Белая кепка, синий шарф, чистая толстовка нежно-желтого цвета, светлые спортивные штаны и кроссовки.
Образцовый прилежный мальчик.
Кто бы мог подумать, что внутри чемодана лежит гора вещей с черепами и рваные в хлам джинсы?
Цзянь Ши уже собирался отрепетировать перед стеклом дружелюбную улыбку, но стоило ему приподнять уголки губ, как дверь распахнулась.
На пороге стоял заспанный Цзян Леле в пижаме с Пикачу и с мусорным пакетом в руке.
— Кого там принесло спозаранку... — пробурчал он.
Юань Ян совсем сбрендил — выгнал его на улицу в такую рань из-за того, что в гостиной пахло луосифэнем. Сказал, вонь стоит такая, будто вся команда вчера дружно обожралась дерьма.
Леле сладко зевнул и уставился на застывшего с глупым лицом Цзянь Ши.
Цзянь Ши, почувствовав исходивший от пакета амбре, мгновенно растерял всю свою заготовленную вежливость.
— Ты только что это сожрал?
— А? — Леле на секунду завис. — Это луосифэнь! — взвился он, мгновенно растеряв остатки сна. — Какое еще говно!
На их крики из дома вышел Юань Ян. Увидев Цзянь Ши, он тут же забрал у него чемодан:
— Приехал? Что же ты не предупредил, я бы встретил у ворот.
Цзянь Ши вернул на лицо милую улыбку:
— Все в порядке, я помню дорогу.
Выбросив мусор, Леле обиженно зыркнул на гостя и потащился наверх, громко топая по ступеням.
— Леле, разбуди остальных и тащи их вниз! — крикнул ему вслед менеджер.
Через пятнадцать минут вся четверка основы Т-Л-Г сидела на диване в гостиной, вяло борясь со сном.
Сонный Се Сюй казался еще более холодным и неприступным. Он сидел, откинув голову на спинку дивана и прикрыв глаза, а его резко очерченный кадык заставил Цзянь Ши сделать пару лишних вдохов и украдкой бросить туда еще несколько взглядов.
Юань Ян взял слово:
— Знакомьтесь, это Цзянь Ши. Пока он заходит в команду как запасной стрелок основы.
Се Сюй открыл глаза и слегка повернул голову. Его голос после сна звучал непривычно хрипло:
— Запасной?
Статус в данном случае был делом вторым — главное, что у запасных и игроков основы сумма контракта отличалась минимум вдвое.
Юань Ян кивнул:
— У Цзянь Ши пока нет опыта выступлений на про-сцене, поэтому руководство считает, что начинать сразу с основы не стоит. Сначала пусть сыграется с вами, а там, если все пойдет гладко, в следующем сезоне переподпишем контракт.
Он повернулся к парню:
— Чуть позже я принесу тебе бумаги на подпись.
Цзянь Ши послушно кивнул.
Стоя рядом с высоким менеджером, он из-за своего детского лица выглядел как школьник, которого родители впервые привели в новый класс.
Юань Ян добродушно улыбнулся:
— Стесняешься? Давай я вас познакомлю. Это наш топлейнер Чжао Цзю, ник Найн, рядом с ним лесник Юй Хуэй — Бэк, и наш мидер Цзян Леле — Леле.
Цзянь Ши вежливо поздоровался с каждым. Но когда очередь дошла до Се Сюя, он лишь на секунду пересекся с ним взглядом и тут же уставился на носки своих кроссовок.
Когда той ночью он окончательно протрезвел, ему хотелось провалиться сквозь землю.
Мало того что он умудрился нализаться прямо перед своим крашем, так еще хватал его за пальцы и заставил караулить себя у туалета!
Се Сюй ведь действительно ждал его за дверью.
Цзянь Ши потом долго мучился вопросом: не слишком ли громко он там журчал и слышал ли это Сюй за дверью.
Юань Ян, не подозревая о буре в голове новичка, продолжал:
— А это Сюй, вы уже виделись на пробах. Наш саппорт и по совместительству капитан команды.
Кулаки Цзянь Ши сжались и разжались. В голове творилась полная каша, и он лишь невнятно буркнул:
— Угу.
И тут же краем глаза заметил, как сидящий напротив Се Сюй подобрал ноги, выпрямился и потянулся к чайнику.
Струя горячей воды с мягким журчанием полилась в чашку.
Нервы Цзянь Ши натянулись как струны.
«Это что еще за намеки?!» — панически пронеслось в голове.
Он даже не сразу сообразил, когда перед ним оказалась чашка.
Цзянь Ши растерянно принял ее.
Тепло чая мгновенно просочилось сквозь тонкий фарфор, и парень только сейчас почувствовал, как сильно онемели его пальцы, пока он вез чемодан по холодной улице. Он покрепче обхватил чашку ладонями.
Се Сюй с легким прищуром посмотрел на его раскрасневшееся лицо:
— Со всеми нормально поздоровался, а мне досталось только сухое «угу»?
— Я... — Сердце Цзянь Ши, который обычно за словом в карман не лез, от этого низкого бархатного голоса пустилось вскачь. Мысли заметались, и он выпалил первое, что пришло в голову: — Меня зовут Цзянь Ши! Бывший топ-один корейского сервера, три сезона подряд удерживал место в десятке лучших АДК на китайском сервере. Сейчас в ранге Грандмастера, но гарантирую, что подниму Челленджера за неделю...
Договорить он не успел — позади прыснул со смеху Цзян Леле.
Цзянь Ши сжал кулаки и резко обернулся. Леле тут же испуганно зажал рот ладонями.
Юань Ян тоже не сдержал улыбки:
— Ты чего рапортуешь, будто на собеседовании у Сюя?
Цзянь Ши готов был сгореть со стыда. Рядом с этим человеком он с завидным постоянством выставлял себя идиотом.
Он украдкой мазнул взглядом по Се Сюю и опустил голову, пытаясь вернуть контроль над разумом:
— Привет, Сюй.
Цзянь Ши потер горящие кончики ушей.
— Рад знакомству.
http://bllate.org/book/38361/4980951
Готово:
