Ли Юн был неравнодушен к Лю У, причем это чувство было настолько глубоким, что он даже готов был поднять руку на остальных членов семьи Лю. В этот момент он почему-то даже позавидовал этой Скверне — она действительно была бессердечной и беззаботной.
Он посмотрел на сгусток тени, который, казалось, совсем не ценил свою жизнь:
— Ты знаешь, что семье Лю, возможно, приходит конец?
Лю Чжи:
— А?
Чжан Иньсу:
— Император Юй очень любит Лю У, но она — дочь канцлера, и он не желает дальнейшего усиления власти канцлера.
Лю Чжи:
— Чего? Не понимаю, у меня же нет мозгов.
Чжан Иньсу усмехнулся:
— Это значит, что если канцлер перестанет быть канцлером, или если канцлер падет духом, или даже... умрет, тогда он сможет со спокойной душой жениться на Лю У.
На самом деле Лю Чжи все равно ничего не поняла. До нее дошло лишь одно — то, что Лю У нравится Ян Цзи:
— Что же тогда делать моей старшей сестре и молодому генералу?
Чжан Иньсу ничего не ответил. Для него в этом деле не было никаких «что делать», он думал лишь о том, как с наименьшим шумом завершить все дела и исполнить волю государя.
Лю Чжи:
— Разве моя сестра не очень жалка? А у твоего начальника случайно нет гарема из жён?
Чжан Иньсу тяжело вздохнул:
— У Ян Цзи он тоже может появиться.
Несколько тонких отростков замахали в воздухе, принимая форму ножниц и издавая угрожающее клацанье:
— Я оскоплю его.
Раньше она уже ходила с Чжан Иньсу в Резиденцию генерала, и хотя это далось ей с большим трудом, добраться туда все же удалось.
Они разговаривали в уединенном месте, когда вдали послышался голос швейцара, объявившего, что молодой генерал Ян привел лекаря.
Лю Чжи, которая только что хворим растекалась по кушетке, в тот самый миг, когда Ян Цзи с лекарем вошел в дверь, чудесным образом исцелилась, тут же подскочила, схватила молодого генерала за обе руки и с серьезным видом задала вопрос:
— Ян Цзи, сколько у тебя будет жен?
Тонкие конечности, превратившиеся в ножницы, покачивались возле ног Ян Цзи, клацая и готовясь в любой момент ринуться в бой.
Ян Цзи посмотрел на Лю У. Та позвала его, сказав, что ее младшему брату повредили ногу, но сейчас казалось, что пострадала не только нога.
Лю У:
— Мой младший брат, похоже, потерял рассудок... Неужели это передсмертное просветление?
Ян Цзи:
— Трудно сказать, пожалуй, лучше подстраховаться на всякий случай.
Лю У залилась горючими слезами. Жена канцлера скончалась рано, и перед смертью она больше всего переживала именно за Лю Чжи. Не имея возможности сказать дурное слово в адрес Чжан Иньсу, она могла лишь со слезами на глазах смотреть на молодого генерала, долго выплакивая обиду.
Лю У:
— Какой фасон гроба лучше выбрать для Чжи-эра? Что нынче в столице в моде?
На суровом лице Ян Цзи промелькнула редкая улыбка:
— Как скажешь.
Лю У сквозь слезы рассмеялась:
— Ты просто... и это доверяешь мне? Надо спросить самого младшего брата, пусть он сам выбирает то, что ему по душе...
Ян Цзи:
— Да что он понимает. У тебя отличный вкус, то, что выберешь ты, ему обязательно понравится.
Они тихонько заговорили прямо у больничного ложа. В конце концов молодой господин Чжан не вынес этого зрелища, подскочил и поднял Лю Чжи за шиворот:
— Это пустяковая рана, всё уже в порядке!
Лю Чжи не собиралась так просто сдаваться:
— Постойте! Какой фасон мне в итоге выбрали? Дайте взглянуть!
Канцлер Лю вернулся со службы во дворец и заглянул домой. Попивая чай и услышав, что Чжан Иньсу поколотил Лю Чжи, он не только не разгневался, но даже остался весьма доволен.
Канцлер Лю:
— Совсем мы его избаловали. Пользуясь тем, что жена перед смертью оставила наказ, он ничему не учится и ни на что не годен!
У старейшины Лю жена умерла рано, и перед смертью она все еще тревожилась об этом ребенке. Настоящий Лю Чжи родился слабым и хлипким, ему было не суждено прожить долго. Его супруга в свое время буквально помешалась на этом мальчике, ее часто видели в каком-нибудь углу разговаривающей самой с собой, баюкая ребенка.
Возможно, сказывался преклонный возраст, но он попросил Чжан Иньсу составить ему компанию за чашей легкого вина и предался воспоминаниям о былом.
Как ни смешно, но в таких семьях, как семья Лю или семья Чжан, дети еще в раннем возрасте осознавали, что их дальнейшая жизнь им не принадлежит — и карьера, и брак решаются родителями.
Однако канцлер Лю и его жена, напротив, сошлись по взаимной любви, или, говоря проще, заключили тайный союз сердец.
Канцлер Лю:
— Она то и дело видела всяких духов и призраков, звала меня посмотреть, но я ничего не замечал. Вот так, за разговорами, мы и сошлись, мне показалось, что она очень интересная женщина.
Чжан Иньсу в душе шевельнулось предчувствие, но он лишь молча поддержал улыбку.
Канцлер Лю:
— Другие не верили, что она способна видеть всю эту нечисть, но я верил. Сам не знаю почему, просто верил ей и чувствовал, что она действительно все это видит.
Канцлер Лю:
— Когда мы покупали этот дом, было то же самое. Я тогда только получил повышение по службе, а денег оставалось совсем мало. Она проходила мимо этого никому не нужного пустыря и вдруг потребовала, чтобы я купил именно его.
Проходя мимо ворот, жена канцлера увидела во дворе множество малышей в черных одеждах, которые присели на корточки и играли, и сочла это добрым знаком.
Она подумала, что если они поселятся здесь, то в будущем у них будет много детей и в доме станет очень шумно.
Возвращаясь из резиденции канцлера в свой сад, Чжан Иньсу мысленно разложил по полочкам все дела семьи Лю и теперь примерно представлял общую картину.
Нань Фо и биологическая мать настоящего Лю Чжи была женщиной с прирожденным женским началом инь, способной видеть всю эту нечисть без необходимости открывать духовные глаза, включая и самого Лю Чжи.
Короче говоря, она заключила с ним некий договор: существо заменяет погибшего от болезни юного господина и оставляет в покое остальных членов семьи Лю.
Он почувствовал, что Лю Чжи приблизилась. Сгусток тонких отростков заструился по ветру и опустился на его плечо, словно плащ.
Лю Чжи:
— Мой батюшка такой зануда, верно? Как затянет о прошлом, как начнет меня отчитывать — так и бубнит без конца.
Чжан Иньсу:
— У тебя были близкие отношения с матерью Лю Чжи?
Лю Чжи обиженно возразила:
— Я ведь ради нее оставила в покое это семейство...
Чжан Иньсу:
— А что она тебе дала взамен?
Напротив, Лю Чжи не поняла вопроса:
— Да что она могла мне дать? У нее самой здоровье было слабое, родила второго ребенка и вскоре умерла от простуды...
Чжан Иньсу:
— ...Неужели ты просто привязалась к ней и потому послушалась ее, пощадив семью Лю?
Лю Чжи усмехнулась:
— Я — Скверна! Что хочу, то и делаю! До чего же вы, люди, надоедливы, вечно вам нужно одно на другое менять!
Лю Чжи:
— Она просто болтала со мной время от времени, и когда ее болтовня мне нравилась, я никого из них не убивала. И ты тоже запомни: если твои разговоры будут мне не по душе, я...
Она не успела договорить, как с неба прямо на плечо Чжан Иньсу спланировал почтовый голубь — это были новости из дворца. Похоже, стряслось что-то срочное и недоброе, Император Юй в спешном порядке вызывал его во дворец.
Чжан Иньсу хотел было отпустить птицу на волю, как вдруг раздался жалкий писк голубя, и тот исчез, бесследно поглощенный черной тенью из ниоткуда, оставив после себя лишь пару упавших перышек. Эта бестия снова раскапризничалась.
Игнорируя ее, он сослался на предлог вернуться домой и поспешил вглубь императорского квартала.
http://bllate.org/book/38360/4811932
Готово:
