Готовый перевод Mermaid Hunter Owl's Delight / Охотник на русалок: Уханье Совы: Глава 5

С брезгливым выражением лица Пу Шэн взял покрытый пылью кувшин и швырнул его в сторону. Проявив проницательность, он заметил странность: на одном из запылившихся сосудов отчетливый след от пальца...

Потайная дверь?

Пу Шэн попытался повернуть кувшин, и вдруг раздался скрип — у самой кучи хлама низкий шкафчик сдвинулся, образовав узкую щель. Пу Шэн приподнял брови, наклонился и распахнул шкаф: в глаза ему бросился кромешная тьма зев.

В нос ударил едкий запах трав, и этот дух уходил куда-то в темноту. Пу Шэн усмехнулся: нашлось.

Отыскав в подсобке масляную лампу и зажги её, он согнулся и протиснулся в проход. Хоть вход и казался тесным, внутри было на удивление просторно. Свет пламени разогнал окружающую тьму, обнажив уходящую глубоко под землю лестницу.

Прихватив лампу, Пу Шэн неспешно зашагал вниз. Запах здесь стоял странный: для обычного подвала слишком влажный и тягучий. По мере продвижения Пу Шэн добрался до конца ступеней, и перед ним открылся уходящий в бесконечность туннель.

С чего бы этому плебею знать о потайной двери? И куда вообще ведет этот ход?

Он посветил перед собой лампой, но тусклый свет едва пробивал непроглядную тьму. Пу Шэн понятия не имел, что его ждет, однако впереди по-прежнему отчетливо тянулся резкий запах лекарственных трав. Поразмыслив немного, он покрепче сжал в руке оружие и осторожно ступил в туннель.

В конце прохода обнаружилась ржавая железная дверь. Пу Шэн слегка толкнул её, и створка подалась. Картина, представшая перед глазами, заставила его спину покрыться мурашками: место походило на алтарь для поклонения божеству, а на самом алтаре покоилось...

Высушенное дочерепа скелетированное тело русалки!

Чудище жутко скалилось, а пустые глазницы были обращены прямо на Пу Шэна. С чего бы в подвале Рода храпеть подобной мерзости?

Он подошел к алтарю и тусклым светом масляной лампы осветил стол под ним. Поверхность была завалена всякой всячиной — в основном украшениями, драгоценностями и золотыми монетами...

Глаза Пу Шэна жадно сузились. Он подобрал монету, большим пальцем стер пыль с краев, обнажая сияющую золотую основу, и это золото ярко заблестело в отсветax пламени.

Пу Шэн облизнул губы и без колебаний сунул монету в карман халата. Глядя на несметные сокровища, усыпанные по всему столу, мужчина уже не мог сдержать улыбку.

Подумаешь, жертвенные подношения! Мертвечина ничем не отличается от грязи под ногами, а во всяких духов и богов верят только круглые дураки.

Пу Шэн не брезговал пылью — он сгребал всё подряд сколько поместится и набивал карманы, мгновенно забыв о том, зачем вообще сюда спустился.

В мгновение ока оба кармана халата раздулись до отказа, но на столе еще оставалось полно монет, и Пу Шэн с досадой прикусил ноготь.

Ладно, надо посмотреть, какие тут есть украшения, надеть на руки и унести заодно. Пу Шэн отобрал несколько золотых браслетов, сплошь усыпанных драгоценными камнями, надел по пять штук на каждую руку, а глядя на оставшиеся, даже пожалел, что нельзя нацепить их на щиколотки.

Взгляд Пу Шэна внезапно заострился, и он поднял глаза на жуткий скелет русалки. В пасти существа явно что-то пряталось. Мужчина, не раздумывая, протянул руку и полез внутрь — при виде костей вплотную его сердце не билось быстрее.

Он был охотником на русалок, с чего бы ему их бояться? Бояться должны эти монстры, и лучше бы им держаться от него подальше.

Кончики пальцев наткнулись на что-то твердое, и Пу Шэн, даже не глядя, резко вытянул находку наружу. Опустив взгляд, он обомлел: неужели кольцо?

Из темноты донесся голос:

— Положи вещь на место.

Пу Шэн обернулся. Из мрака к нему медленно приближалась пара зеленых глаз. Юноша постепенно вступал в круг света, и отсветы пламени падали на его бледное лицо, придавая ему невыразимо жуткий вид.

В воздухе необъяснимо повеяло сыростью, кожа стала липкой от выступившей влаги.

Подавив странное чувство в груди, Пу Шэн холодно бросил:

— Какого черта ты здесь делаешь?

Юноша бесстрастно ответил:

— Не твое дело. Положи эту вещь на место.

Узкие глаза Пу Шэна сузились: этот раб определенно замышляет неладное. Опустив руку, он поставил лампу на стол, приподнял зажатое в пальчах кольцо и потряс им:

— Что это такое?

Раб монотонно повторил:

— Вещь... положи... убирайся... вон.

Пу Шэн выхватил револьвер, засунутый за пояс халата, и холодно усмехнулся:

— Жить надоело?

При виде оружия лицо юноши едва заметно помрачнело. Больше он ничего не говорил, лишь в упор уставился на Пу Шэна своими зелеными глазами. То ли ему мерещилось, но воздух вокруг стал густым и вязким, а липкий взгляд словно прилип к коже Пу Шэна — противный, мрачный, сырый и пропитанный потаенной злобой.

Сморщившись от омерзения, Пу Шэн приказал:

— На колени!

Посмотрев на него пару секунд, юноша медленно согнул колени и опустился на землю. Наслаждаясь выражением ненависти на лице чужака, Пу Шэн лениво прислонился поясницей к краю стола и злобно ухмыльнулся:

— Подползи сюда.

Раб не сдвинулся с места.

Пу Шэн чуть приоткрыл губы:

— Ползи.

Словно снедаемый унижением, раб распростерся на полу и пополз к Пу Шэну, пока наконец не замер у ног мужчины, уставившись в пол и не произнося ни слова.

Пу Шэн пнул его в грудь, отчего юноша навзничь рухнул на каменные плиты. Столкнувшись с полыхнувшим в его глазах гневом, Пу Шэн презрительно хохотнул:

— Лучше бы тебе всё мне выложить, иначе я прикончу тебя прямо здесь. Понял?

Челюсти юноши свело от напряжения. Задавливая эмоции, он упрямо повторил:

— Верни мне мою вещь.

Пу Шэн приподнял бровь и с презрительным видом оглядел кольцо. Ободок казался сделанным из кости и холодил кожу, а венчала его прозрачная бусина — с виду сущая дешевка.

— Что это за огрызок кости? Если толком не объяснишь, я выброшу его, но тебе всё равно не отдам.

Помолчав долгое время, раб глухо произнес:

— Ты не отдашь его.

Пу Шэн холодно фыркнул, опустив взгляд и поигрывая кольцом. Непонятно почему, но чем дольше он на него смотрел, тем больше оно ему нравилось, и словно под воздействием наваждения он надел его на безымянный палец.

Раздался яростный вопль:

— Сними!

Не успел Пу Шэн и глазом моргнуть, как раб бросился на него, и оба рухнули на пол. Револьвер выскользнул из рук мужчины.

Хлоп!

Оружие отлетело в сторону и, вращаясь, заскользило подальше. Заметив лежащий метрах в трех-четырех револьвер, Пу Шэн злобно выругался:

— Черт побери!

Раб грубо вцепился в запястье мужчины, изо всех сил пытаясь стянуть кольцо. Широко раскрывши глаза от ярости, Пу Шэн врезал кулаком прямо ему по лицу:

— Ах ты плебей, посмел меня тронуть!

Юноша глухо застонал. Его отброшенная ударом голова медленно повернулась обратно к Пу Шэну; из глубины бездонных зеленых глаз струился холод, а из уголка рта сочилась ярко-алая кровь, капли которой вот-вот готовы были сорваться с подбородка.

http://bllate.org/book/38342/4809333