Готовый перевод Mermaid Hunter Owl's Delight / Охотник на русалок: Уханье Совы: Глава 4

Слуга испуганно огляделся, убедившись, что никто не обращает на них внимания, ткнул себя пальцем в голову и шёпотом произнёс:

— У него здесь кое-какие проблемы, но...

Слуга запнулся:

— Но госпоже он, кажется, даже нравится.

Пу Шэн с живописным интересом протянул:

— Надо же, какое совпадение... Притащите-ка этого раба сюда, я на него посмотрю.

Лицо слуги сильно изменилось:

— Это не совсем по правилам, даже когда хозяйка здесь, ему запрещено входить в этот дом.

Пу Шэн с недоброй усмешкой бросил:

— Мне кажется, его симптомы очень похожи на одержимость морским чудовищем. Вы же не хотите, чтобы такая тварь таилась где-то рядом с вами?

— Это...

Голос мужчины был не громким и не тихим, но как раз достаточным для того, чтобы каждый присутствующий услышал его. Паника и тревога стремительно расползались вокруг, и, как и следовало ожидать, вскоре двое дюжих молодцов приволокли раба.

Раба швырнули к ногам Пу Шэна. Его серые волосы бросались в глаза, а сам он, опустив голову, был вынужден стоять на коленях.

Пу Шэн нахмурился: от этого парня разило едким лекарственным отваром — неужели его столько били, что он превратился в ходячий сосуд с микстурой?

Да ладно, главное, чтобы не русалка.

Пу Шэн подцепил носком туфли подбородок раба, заставляя того поднять голову и посмотреть ему прямо в глаза. Столкнувшись с мрачным зелёным взором пленника, Пу Шэн на мгновение остолбенел: да это же тот самый садовник, который открыл ему дверь!

— Как тебя зовут?

Раб промолчал. Его зелёные зрачки медленно скользнули вниз, опустившись на бледный подъём ноги Пу Шэна. Вязкий взгляд пополз вверх по щиколотке и в конце концов замер в самом центре распахнутого халата... внутри которого перекрещивались крепкие мужские бедра.

Выражение лица Пу Шэна мгновенно исказилось. Он ударил раба ногой в лицо и, вскочив на ноги, выругался:

— Плебей! Думаешь, я побоюсь выковырнуть твои глаза?!

Раб молча лежал на полу, не мигая своими зелёными глазами глядя на возвышавшегося над ним Пу Шэна, позволяя свежей крови ручьями стекать по лицу.

От этого взгляда у Пу Шэна волосы встали дыбом. Сделав широкий шаг вперед, он со злости изо всех сил наступил рабу на живот. Лицо пленника мгновенно побледнело, из его груди вырвался короткий стон.

Еще несколько ударов. Раб, прижав руки к животу, не издал ни звука, стойко терпя жестокие побои мужчины. Но тут, невесть с чего, он вдруг забился в судорогах, испуская мучительный вопль:

— А-а! Не бейте меня! Мне больно! Не бейте меня!

Пу Шэн от неожиданности вздрогнул от этого вопля.

Крики раба резали слух, от них кровь стыла в жилах, но слуги, привыкшие к подобному, лишь затыкали уши. Крепкие парни разжали рабу челюсть и заткнули рот куском грубой ткани.

В холле наконец воцарилась тишина.

Крепыши волокли раба за руки — каждый держал за одну сторону, — а его ступни шаркали по полу, оставляя за собой кровавые следы. Казалось, раб совершенно не чувствовал боли, позволяя тащить себя подобным образом.

Пу Шэн вглядывался в худую, выступающую костями спину раба. Тот словно что-то почувствовал, медленно повернул голову, и их взгляды встретились.

В зеленых зрачках не было ни малейшего безумия — напротив, они были до предела ясными, до того ясными, что это совсем не походило на взгляд человека с поврежденным рассудком.

Пу Шэн приподнял бровь и, повернув голову к стоявшему рядом слуге, спросил:

— Когда этот плебей здесь объявился?

— Примерно... два года назад.

Пу Шэн на мгновение умолк, а затем, развернувшись, небрежно бросил:

— Я устал, подготовьте мне комнату.

Слуга, не до конца понимая настроение мужчины, ответил:

— Хорошо, господин.

Проводив Пу Шэна до одной из дверей, слуга бегло огляделся и услышал:

— Можете идти, я не люблю, когда меня беспокоят перед сном.

— Слушаюсь, господин.

Глядя на аккуратно сложенный на столе черный костюм, Пу Шэн схватил пальто, порылся в карманах, убедился, что ничего не пропало, и небрежно швырнул его на край кровати.

Пу Шэн потянулся, ощущая, как на него накатывает легкая дремота. Зевая, он залез на мягкую постель, похлопал по белоснежной подушке — набитой, судя по всему, чистейшим гусиным пухом — и, опустив на нее тяжелую голову, тут же погрузил в пух половину лица.

Наступила глубокая ночь.

Весь особняк погрузился в сон.

В ветхой хижине резко распахнулась пара глаз. Зеленые зрачки постепенно расширились, заполнив собой почти все белки, и после короткой вспышки зеленого света раб поднялся с соломы и медленно вышел наружу.

В лучах угасающего лунного света зрачки раба чуть сузились, но все еще оставались жутко огромными.

Пленник поднял голову и посмотрел на усадьбу. Его странные зрачки зафиксировались на одном из окон, за которым мерцал огонь. Постояв так немного, раб скривил лицо в выражении, подозрительно напоминающем отвращение, отвел взгляд и неспешно зашагал в сторону главного дома, постепенно растворяясь в темноте.

В комнате:

Пу Шэн воротился на другой бок, подоткнув под себя ткань халата, обнажив пару крепких и стройных ног. Внезапно он распахнул глаза, резко сел, остатки сна испарились в одно мгновение, а его ястребиный взгляд впился в деревянную дверь.

Кто-то стоял прямо за ней, снаружи, и пялился на него. Ноздри Пу Шэна слегка затрепетали — в нос ударил резкий запах лекарственного отвара.

Пу Шэн холодно усмехнулся, первым нарушив тишину:

— Какого черта ты, плебей, околачиваешься у моей двери?

Никто не ответил.

Но Пу Шэн знал, что тот никуда не ушел, потому что удушливый запах снадобья не ослаб ни на йоту. Бесшумно подтянув ногой валявшееся у кровати пальто, Пу Шэн просунул руку внутрь и вытащил золотой Револьвер.

Стоило Пу Шэну подобрать Револьвер и бесшумно опустить на пол одну ногу, как снаружи раздался едва слышный шорох шагов.

Пу Шэн злобно усмехнулся: собрался сбежать? Как бы не так!

Спрыгнув с кровати, Пу Шэн толкнул дверь и выскочил в коридор. Мелькнувшая черная тень завернула за угол. Не обращая внимания на босые ноги, Пу Шэн со всех ног бросился в погоню.

Тень, словно не ожидая, что преследователь окажется столь прилипчивым, прибавила шагу, скользя по ночному коридору с быстротой призрака. Пу Шэн неотступно следовал по пятам, и оба вихрем пронеслись по просторному особняку, пока наконец беглец не влетел в одну из комнат.

Пу Шэн победно ухмыльнулся. Влетев в кладовую, он застыл, а уголки его рта мгновенно опустились.

В комнате не было ни души — этот темный силуэт будто испарился в воздухе.

Как такое возможно... Пу Шэн решительно закрыл глаза, втягивая носом малейшие следы воздушных потоков, и в его голове мгновенно выстроились сотни возможных траекторий.

Тот, кто прошел здесь, непременно оставил след.

Словно гончая, Пу Шэн принялся обнюхивать углы и вскоре уловил слабую остаточную нотку травяного отвара, доносившуюся от груды хлама. Озадаченно оглядывая сваленные вещи, он понял, что запах здесь крайне слаб — а значит, человека здесь уже нет. Но он точно не ошибся: этот плебей определенно заходил сюда.

http://bllate.org/book/38342/4809332