С брезгливым выражением лица Пу Шэн взял покрытый пылью кувшин и швырнул его в сторону. Проявив проницательность, он заметил странность: на одном из запылившихся сосудов отчетливый след от пальца...
Потайная дверь?
Пу Шэн попытался повернуть кувшин, и вдруг раздался скрип — у самой кучи хлама низкий шкафчик сдвинулся, образовав узкую щель. Пу Шэн приподнял брови, наклонился и распахнул шкаф: в глаза ему бросился кромешная тьма зев.
В нос ударил едкий запах трав, и этот дух уходил куда-то в темноту. Пу Шэн усмехнулся: нашлось.
Отыскав в подсобке масляную лампу и зажги её, он согнулся и протиснулся в проход. Хоть вход и казался тесным, внутри было на удивление просторно. Свет пламени разогнал окружающую тьму, обнажив уходящую глубоко под землю лестницу.
Прихватив лампу, Пу Шэн неспешно зашагал вниз. Запах здесь стоял странный: для обычного подвала слишком влажный и тягучий. По мере продвижения Пу Шэн добрался до конца ступеней, и перед ним открылся уходящий в бесконечность туннель.
С чего бы этому плебею знать о потайной двери? И куда вообще ведет этот ход?
Он посветил перед собой лампой, но тусклый свет едва пробивал непроглядную тьму. Пу Шэн понятия не имел, что его ждет, однако впереди по-прежнему отчетливо тянулся резкий запах лекарственных трав. Поразмыслив немного, он покрепче сжал в руке оружие и осторожно ступил в туннель.
В конце прохода обнаружилась ржавая железная дверь. Пу Шэн слегка толкнул её, и створка подалась. Картина, представшая перед глазами, заставила его спину покрыться мурашками: место походило на алтарь для поклонения божеству, а на самом алтаре покоилось...
Высушенное дочерепа скелетированное тело русалки!
Чудище жутко скалилось, а пустые глазницы были обращены прямо на Пу Шэна. С чего бы в подвале Рода храпеть подобной мерзости?
Он подошел к алтарю и тусклым светом масляной лампы осветил стол под ним. Поверхность была завалена всякой всячиной — в основном украшениями, драгоценностями и золотыми монетами...
Глаза Пу Шэна жадно сузились. Он подобрал монету, большим пальцем стер пыль с краев, обнажая сияющую золотую основу, и это золото ярко заблестело в отсветax пламени.
Пу Шэн облизнул губы и без колебаний сунул монету в карман халата. Глядя на несметные сокровища, усыпанные по всему столу, мужчина уже не мог сдержать улыбку.
Подумаешь, жертвенные подношения! Мертвечина ничем не отличается от грязи под ногами, а во всяких духов и богов верят только круглые дураки.
Пу Шэн не брезговал пылью — он сгребал всё подряд сколько поместится и набивал карманы, мгновенно забыв о том, зачем вообще сюда спустился.
В мгновение ока оба кармана халата раздулись до отказа, но на столе еще оставалось полно монет, и Пу Шэн с досадой прикусил ноготь.
Ладно, надо посмотреть, какие тут есть украшения, надеть на руки и унести заодно. Пу Шэн отобрал несколько золотых браслетов, сплошь усыпанных драгоценными камнями, надел по пять штук на каждую руку, а глядя на оставшиеся, даже пожалел, что нельзя нацепить их на щиколотки.
Взгляд Пу Шэна внезапно заострился, и он поднял глаза на жуткий скелет русалки. В пасти существа явно что-то пряталось. Мужчина, не раздумывая, протянул руку и полез внутрь — при виде костей вплотную его сердце не билось быстрее.
Он был охотником на русалок, с чего бы ему их бояться? Бояться должны эти монстры, и лучше бы им держаться от него подальше.
Кончики пальцев наткнулись на что-то твердое, и Пу Шэн, даже не глядя, резко вытянул находку наружу. Опустив взгляд, он обомлел: неужели кольцо?
Из темноты донесся голос:
— Положи вещь на место.
Пу Шэн обернулся. Из мрака к нему медленно приближалась пара зеленых глаз. Юноша постепенно вступал в круг света, и отсветы пламени падали на его бледное лицо, придавая ему невыразимо жуткий вид.
В воздухе необъяснимо повеяло сыростью, кожа стала липкой от выступившей влаги.
Подавив странное чувство в груди, Пу Шэн холодно бросил:
— Какого черта ты здесь делаешь?
Юноша бесстрастно ответил:
— Не твое дело. Положи эту вещь на место.
Узкие глаза Пу Шэна сузились: этот раб определенно замышляет неладное. Опустив руку, он поставил лампу на стол, приподнял зажатое в пальчах кольцо и потряс им:
— Что это такое?
Раб монотонно повторил:
— Вещь... положи... убирайся... вон.
Пу Шэн выхватил револьвер, засунутый за пояс халата, и холодно усмехнулся:
— Жить надоело?
При виде оружия лицо юноши едва заметно помрачнело. Больше он ничего не говорил, лишь в упор уставился на Пу Шэна своими зелеными глазами. То ли ему мерещилось, но воздух вокруг стал густым и вязким, а липкий взгляд словно прилип к коже Пу Шэна — противный, мрачный, сырый и пропитанный потаенной злобой.
Сморщившись от омерзения, Пу Шэн приказал:
— На колени!
Посмотрев на него пару секунд, юноша медленно согнул колени и опустился на землю. Наслаждаясь выражением ненависти на лице чужака, Пу Шэн лениво прислонился поясницей к краю стола и злобно ухмыльнулся:
— Подползи сюда.
Раб не сдвинулся с места.
Пу Шэн чуть приоткрыл губы:
— Ползи.
Словно снедаемый унижением, раб распростерся на полу и пополз к Пу Шэну, пока наконец не замер у ног мужчины, уставившись в пол и не произнося ни слова.
Пу Шэн пнул его в грудь, отчего юноша навзничь рухнул на каменные плиты. Столкнувшись с полыхнувшим в его глазах гневом, Пу Шэн презрительно хохотнул:
— Лучше бы тебе всё мне выложить, иначе я прикончу тебя прямо здесь. Понял?
Челюсти юноши свело от напряжения. Задавливая эмоции, он упрямо повторил:
— Верни мне мою вещь.
Пу Шэн приподнял бровь и с презрительным видом оглядел кольцо. Ободок казался сделанным из кости и холодил кожу, а венчала его прозрачная бусина — с виду сущая дешевка.
— Что это за огрызок кости? Если толком не объяснишь, я выброшу его, но тебе всё равно не отдам.
Помолчав долгое время, раб глухо произнес:
— Ты не отдашь его.
Пу Шэн холодно фыркнул, опустив взгляд и поигрывая кольцом. Непонятно почему, но чем дольше он на него смотрел, тем больше оно ему нравилось, и словно под воздействием наваждения он надел его на безымянный палец.
Раздался яростный вопль:
— Сними!
Не успел Пу Шэн и глазом моргнуть, как раб бросился на него, и оба рухнули на пол. Револьвер выскользнул из рук мужчины.
Хлоп!
Оружие отлетело в сторону и, вращаясь, заскользило подальше. Заметив лежащий метрах в трех-четырех револьвер, Пу Шэн злобно выругался:
— Черт побери!
Раб грубо вцепился в запястье мужчины, изо всех сил пытаясь стянуть кольцо. Широко раскрывши глаза от ярости, Пу Шэн врезал кулаком прямо ему по лицу:
— Ах ты плебей, посмел меня тронуть!
Юноша глухо застонал. Его отброшенная ударом голова медленно повернулась обратно к Пу Шэну; из глубины бездонных зеленых глаз струился холод, а из уголка рта сочилась ярко-алая кровь, капли которой вот-вот готовы были сорваться с подбородка.
http://bllate.org/book/38342/4809333
Готово:
