Хотя его верхняя бессмертная мантия с виду выглядела вполне аккуратной, одежда под ней была надета как попало.
Поделать с этим ничего было нельзя: эта одежда оказалась донельзя сложной, и Ло Шэн действительно старался изо всех сил.
Хотя последние дни выдались на редкость фантастическими, рот Ло Шэна был полностью доволен жизнью.
В этот момент в одной руке он держал жареную ногу духовного зверя, а в другой — кристально чистый бессмертный фрукт, наслаждаясь едой необычайно сильно.
Только когда живот округлился, Ло Шэн остановился, залез обратно на нефритовый трон и развалился на нём, напоминая соленую рыбу без всяких мечтов.
В современном мире он каждый день только и делал, что носился ради куска хлеба, а попав на Континент Лингпэй, где о еде больше не нужно было беспокоиться, Ло Шэн на какое-то время растерялся и не знал, чем заняться.
Дворец Линтянь располагался на вершине горы, и легкие струящиеся занавеси внутри него полупрозрачно отгораживали синее небо и белые облака снаружи, словно создавая независимую сказочную обитель.
Ло Шэн как раз предавался задумчивости, как марлевая занавесь у входа в залов колыхнулась, и внутрь вошел старец с обликом бессмертного и повадками отшельника.
Ло Шэн тут же выпрямился, немного подумав, встал и посмотрел на шедшего ему навстречу старика.
Стариков, приведших его сюда, было семеро, и поскольку их встреча была мимолетной, хотя все семеро и стали его наставниками, Ло Шэн еще не успел запомнить их лица.
Его морщинистое лицо озаряла улыбка, делавшая его простодушным и доброжелательным; кивнув Ло Шэну, он заговорил первым:
— Любимый ученик, как тебе живется в эти дни, привык?
— ...Привык, — ответил Ло Шэн.
Вошедший с облегченным видом подошел к Ло Шэну и лишь слегка взмахнул рукой, как Ло Шэн почувствовал, что его тело сначала стало легким, а затем тяжело опустилось, возвращая его на нефритовый трон.
— Сиди уж. Наставник пожаловал сюда сегодня затем, чтобы ты выбрал себе Технику Ци для изучения.
С этими словами старик взмахнул рукавом, и перед Ло Шэном прямо в воздухе зависло несколько старинных книг.
За эти дни Ло Шэн уже привык к этому фантастическому миру, поэтому сейчас не испытывал особого удивления, а просто посмотрел на старика.
Старик слегка улыбнулся, угадав мысли Ло Шэна, и произнес:
— Я — Дао Жун, второй старейшина Девяти Врат Бессмертных, можешь звать меня вторым наставником.
Ло Шэн тут же звонко и отчетливо произнес:
— Второй наставник!
На лице Дао Жуна отразилось удовлетворение, и он жестом велел юноше взглянуть на ряд парящих в воздухе книг.
Каждая из этих книг излучала древнюю и таинственную ауру, а названия на обложках были выписаны традиционными иероглифами. И хотя Ло Шэн был злостным прогульщиком девятилетнего обязательного образования, традиционные иероглифы он все же кое-как понимал.
Он мысленно прочел эти странные названия, прислушиваясь к пояснениям стоявшего рядом Дао Жуна.
— Любимый ученик, взгляни-ка на них по очереди: есть ли среди них книга, которая покажется тебе особенно близкой? Или к которой у тебя возникнет особая кармическая связь? Так, что тебе непременно захочется протянуть руку и снять ее?
Ло Шэн послушно осмотрел книги одну за другой, после чего честно покачал головой.
Дао Жун слегка нахмурился, взмахом руки сменил стопку и велел Ло Шэну осмотреть всё заново.
Ло Шэн посмотрел, покачал головой, Дао Жун взмахнул рукой и сменил ряд.
Ло Шэн снова посмотрел, снова покачал головой, Дао Жун снова всё поменял.
После десятка таких смен Ло Шэн так ничего и не выбрал.
Он немного занервничал, подумав про себя, не слишком ли фальшив его статус «гения культивации»?
Однако Дао Жун лишь нахмурился, вздохнул и произнес:
— Что ж, не будем спешить. Сперва я обучу тебя простой формуле для Аккумуляции Ци и культивации. Практикуй её почаще, а когда сумеешь аккумулировать Ци — дай мне знать или сообщи кому-нибудь из остальных наставников.
Ло Шэн закивал так часто, будто цыплёнок клевал зёрна.
Дао Жун продиктовал короткую формулу. Она была не очень длинной, и хотя Ло Шэн не понимал её смысла, он всё же запомнил её наизусть.
Он повторил её несколько раз прямо перед Дао Жуном, но вокруг ничего не изменилось. Дао Жун не стал говорить лишнего, и на его лице не отразилось разочарования — он лишь дал Ло Шэну еще несколько напутствий и удалился.
После ухода Дао Жуна Ло Шэн развалился на нефритовом троне и забормотал формулу, словно мантру, чувствуя, что это больше походит на скороговорку, не вызывая никаких особых ощущений.
Он сменил позу и продолжил бормотать. Во рту у него пересохло, поэтому он просто взял бессмертный фрукт и, продолжая откусывать от него куски, невнятно затянул слова дальше. В конце концов это подействовало словно гипнотическое заклинание: чем больше он читал, тем сильнее клонило в сон, и в итоге он обошел нефритовый трон сзади, забрался на кровать и мгновенно заснул.
Во Дворце Линтянь царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь мягким дыханием Ло Шэна.
Он спал очень крепко, прижавшись щекой к мягкой подушке, его щеки слегка покраснели, губы приоткрылись в полусне, и он что-то бессмертно бормотал, судя по всему, видя сны.
Во сне Ло Шэн одновременно грыз бессмертный фрукт и бормотал формулу, которой его научил второй наставник.
Он бубнил под нос, и хотя голос его был невнятным, перед ним постепенно начал закручиваться крошечный вихрь.
Окружающая Духовная Ци поддавалась его управлению, непрерывно концентрируясь перед ним и впитываясь в его тело.
Поначалу вихрь был совсем маленьким, но со временем он становился всё больше и больше, порождая настоящий порыв ветра, от которого развевающиеся занавеси в зале затрепетали с громким хлопком.
Луна поднялась высоко в небе. Сегодняшняя ночь выдалась ясной и безоблачной, но постепенно со всех сторон стали сбегаться клочья облаков, собираясь в небе и заслоняя большую часть лунного света.
Девять Врат Бессмертных являлись крупнейшей сектой Континента Лингпэй. Заклинатели занимались культивацией независимо от времени суток, и большинство из них вовсе не спали по ночам, предпочитая медитировать, однако этой ночью все ученики Девяти Врат Бессмертных почувствовали, что Духовная Ци в их телах начала замедлять свое движение и даже таять на глазах, будто её целиком утягивало какой-то мощной силой.
Некоторые адепты секты не выдержали, прервали медитацию и выбежали наружу, устремив взгляды в небо.
Там бушевал настоящий ураган, и бесчисленные потоки Духовной Ци стекались со всех сторон, мчась к самому центру Девяти Врат Бессмертных.
— Что происходит?
— Ци словно иссушили до дна!
— Куда её затягивает? А! Это же... Дворец Линтянь!
— Разве Дворец Линтянь не пустует?
— Ученик, которого недавно приняли семеро старейшин, живет именно в Дворце Линтянь!
— Неужели это он? Быть того не может! Такая ужасающая концентрация Ци!
В то же самое время семь силуэтов появились в разных концах Девяти Врат Бессмертных и стрелой устремились к центральному Дворцу Линтянь.
Внутри Дворца Линтянь, на широкой кровати в покоях, Ло Шэн слегка сжался в комочек, уже перестань бормотать формулу.
Его прежде слегка порозовевшие щеки покрылись испариной, тело прошиб пот, брови были нахмурены, а на лице читалось выражение сильного страдания.
Несмотря на то, что он больше не произносил формулу, окружающая Духовная Ци по-прежнему безумным потоком вливалась в его тело.
http://bllate.org/book/38336/4808248
Готово:
