Все старейшины, естественно, заметили неладное: «Глава секты».”
Си Чжэнцин смотрел на Лу Сююаня в водном зеркале, его выражение было торжественным:
— Это врожденный Путь Бесчувствия.
В сердце нет ни желаний, ни страха, поэтому Сфера Очищения Сердца осталась безразличной.
Среди присутствующих поднялся шум!
— Этот человек станет моим учеником, — вновь произнес Си Чжэнцин.
Другие старейшины, услышав это, согласно закивали. Они прекрасно понимали: если Лу Сююань действительно обладает врожденным Путем Бесчувствия, то обучать его подобает именно Главе секты.
Все старейшины, улыбаясь, сложили руки в приветственном жесте:
— Поздравляем Главу секты с обретением столь достойного ученика.
Лу Сююань, увидев происходящее в Сфере Очищения Сердца, тоже застыл в изумлении. Хотя в сюжете главный герой действительно столкнулся с той же сценой в Сфере Очищения Сердца, но...
Сфера Очищения Сердца должна была отражать состояние души, так почему же он увидел то, что может узреть лишь обладатель врожденного Пути Бесчувствия? Разве это не означает, что...
Лу Сююань, впервые за долгое время ощутив затруднение, слегка нахмурился. Неужели он, подобно прежнему владельцу тела, тоже обладает врожденным Путем Бесчувствия? Однако он прекрасно осознавал, что не лишен мирских желаний...
Впрочем, сейчас первостепенной задачей было выбраться из Сферы Очищения Сердца.
Пройдя через тьму некоторое время, Лу Сююань увидел яркий свет — испытание осталось позади.
Старейшина, отвечающий за Сферу Очищения Сердца, не видел того, что происходило внутри, поэтому, заметив, как быстро Лу Сююань прошел испытание, был не только удивлен, но и приятно обрадован: его восхитил превосходный склад ума и характер юноши.
Старейшина указал направление:
— Остальным потребуется еще некоторое время, так что племянник Лу может пока отдохнуть здесь.
Лу Сююань взглянул туда, куда указывал палец старейшины: там стояло несколько плетеных ковриков, очевидно, приготовленных для тех учеников, кто справился с испытанием раньше остальных.
Лу Сююань не стал отказываться, слегка улыбнулся и поблагодарил:
— Благодарю вас, дядя-наставник.
Как только он сел, скрестив ноги, то почувствовал нечто странное.
Лу Сююань, не меняясь в лице, едва заметно шевельнул рукой и в то же мгновение сжал в ладони предмет, непонятно как оказавшийся в его рукаве.
Пальцы погрузились во что-то мягкое, теплое и гладкое — словно перья.
В памяти вспыхнула картина: огненно-красная Духовная птица, которую он видел у подножия Лестницы, Взмывающей к Облакам. Глаза Лу Сююаня слегка дрогнули. Когда эта кроха успела пробраться ему в рукав?
Пока он размышлял о происхождении этого существа, ладонь непроизвольно ослабла, переходя от сжатия к поглаживанию — от пучка перьев на макушке до самого кончика хвоста. Движения были размеренными, и там, где никто не мог этого видеть, огненно-красная птичка прищурила глаза, всем своим видом выражая крайнее блаженство.
В глазах Лу Сююаня мелькнула улыбка. Еще тогда, при первой встрече, он хотел так поступить, и, надо признать, тактильные ощущения были весьма приятными.
В это же время в главном зале собраний лицо Су Чжиюя внезапно изменилось. Его яркие глаза наполнились влагой, а уголки глаз слегка покраснели, что на мгновение развеяло присущую ему дерзость.
Глядя на Лу Сююаня, который в водном зеркале сохранял абсолютное спокойствие, Су Чжиюй проскрипел зубами:
— Лу Сююань...
За пределами Сферы Очищения Сердца Лу Сююань, погладив птицу еще несколько раз, почувствовал, что рука внезапно опустела — он понял, что она исчезла. Его выражение лица осталось прежним, лишь пальцы в рукаве слегка подергивались.
Раз в руке больше ничего не было, оставалось лишь сидеть и приводить дыхание в порядок.
Как только он приготовился закрыть глаза для медитации, из Сферы Очищения Сердца донесся душераздирающий вопль, казалось, готовый пронзить барабанные перепонки.
Лу Сююань невольно поднял взгляд и увидел, как из Сферы Очищения Сердца вырвался густой черный дым. Эта плотная, липкая субстанция вызвала у него невольное отвращение.
В следующее мгновение сверкнул серебристо-белый луч меча, раздался еще более жуткий крик, и черная дымка, опаленная острым клинком, обратилась в прах и развеялась, не оставив после себя и следа.
Заметив взгляд Лу Сююаня, старейшина, убирающий меч в ножны, слегка улыбнулся и пояснил:
— Это был Культиватор демонического пути. Пытался проникнуть в нашу Секту Цинлань, но Сфера Очищения Сердца обнаружила его и уничтожила телесную оболочку, лишь Божественная душа успела сбежать.
— Почти каждый раз, когда мы набираем учеников, происходит нечто подобное. До чего же они упорные.
Лу Сююань понял: должно быть, та самая неприятная черная дымка и была Божественной душой Культиватора демонического пути.
Помимо того Культиватора демонического пути, что был уничтожен, все остальные ученики успешно прошли испытание, различалось лишь время, затраченное на это.
Примерно через час Лу Сююань и остальные под предводительством двух старейшин поднялись на летающий корабль и направились вглубь Секты Цинлань.
Предыдущие испытания проходили лишь на окраине секты, а теперь им предстояло попасть в настоящую Секту Цинлань.
Корабль летел очень быстро, но, судя по словам старейшины, они все еще находились на внешней территории, что давало понять, насколько огромна Секта Цинлань.
Лу Сююань посмотрел вниз: туман рассеивался, открывая взору духовные поля и причудливые строения, а также фигурки культиваторов, снующих внизу, словно крошечные черные точки.
— Это внешние земли секты, здесь проживают семьи учеников...
Большинство тех, кто проходил через все испытания, чтобы попасть в Секту Цинлань, были молодыми потомками, бережно взращенными в своих кланах культиваторов, чтобы впоследствии, став учениками секты, помогать своим семьям.
— Если у кого-то из вас возникнет такое желание, в будущем вы сможете потратить определенное количество заслуг секты, чтобы перевезти родных на внешнюю территорию под нашу защиту.
Как только старейшина закончил фразу, некоторые ученики на корабле заметно оживились.
Лу Сююаню и Лу Кияну не нужно было об этом думать: вместо того чтобы помогать Клан Лу, они скорее предпочли бы прийти туда и навести порядок.
Наконец, миновав обширные внешние земли, корабль опустился на огромную площадь. Кто-то из находившихся неподалеку, заметив прибывших, с дружелюбной улыбкой произнес:
— Опять новые младшие братья и сестры прибыли.
Один из старейшин повел группу учеников с тремя или четырьмя Духовными корнями вниз с корабля.
— Это внешние пределы Секты Цинлань. Отныне вы — ученики внешней секты. Но не стоит принижать себя: десятка лучших на ежегодном соревновании учеников внешней секты также сможет попасть во внутреннюю секту...
Старейшина продолжал наставлять, но его голос постепенно удалялся.
На корабле остались только Лу Сююань и несколько учеников с двойными Духовными корнями, включая Лу Кияна.
Вместе с другим старейшиной они продолжили путь к внутренней части секты. Чем дальше они летели, тем гуще становилась духовная энергия. Даже Лу Сююань, не обладавший База культивации, отчетливо почувствовал приятный прилив сил.
Когда они словно прорвались сквозь невидимую мембрану, концентрация духовной энергии достигла своего пика, и корабль завис в воздухе.
http://bllate.org/book/38334/4807899
Готово:
