— Какая от нее польза? — Шэн Мэншан озадаченно повернул голову. — Я взял ее просто так, по пути. Но зачем она понадобилась старшему соученику?
Я заподозрил, что Шэн Мэншан пытается меня подставить, поэтому не решился раскрывать слишком многого. Однако в нынешней ситуации, даже если бы я захотел сбежать, у меня не было бы ни единого шанса — я находился в таком положении, что Шэн Мэншан мог прижать меня к земле одним прыжком.
Цансу находился на верхнем уровне, и если Шэн Мэншан сумел заполучить его за столь короткое время, то аура зла в его теле, возможно, уже достигла стадии одержимости, которой он научился управлять.
Неизвестно, успею ли я что-то предпринять.
— Это всего лишь бесполезный меч. Неужели старший соученик не видит, что дух меча давно уснул, а сам клинок едва ли отличается от обычной железки? — произнес Шэн Мэншан.
Сейчас мы еще не перешли ту черту, за которой начинается открытая схватка. Если убийство Ли Сы входило в планы Шэн Мэншана, значит, он намеренно позволил младшей соученице заметить, как он входит сюда, и был уверен, что Ли Сы последует за ним.
А я оказался вне его расчетов.
Поэтому я слегка ослабил бдительность и совершенно не заметил, как Шэн Мэншан непонятно когда оказался у меня за спиной.
Лишь когда до моих ушей донесся свист рассекающего тьму клинка, я вздрогнул от неожиданности. Не раздумывая, я схватился за лезвие. Раздался неприятный звук, когда острая сталь разрезала плоть на моих ладонях. В глазах Шэн Мэншана сверкнула злоба, и он с силой толкнул меч вперед.
Кончик лезвия пробил мой пояс и вошел в живот, а выступившая кровь мгновенно пропитала одежду.
Я с недоверием смотрел на него. Шэн Мэншан, встретив мой взгляд, безжалостно произнес:
— Старший соученик, ты и правда глуп. Как ты мог так легко ослабить предо мной защиту? Или, может, тебя гложет совесть из-за того, откуда в моем теле взялась эта аура зла?
— Что? — прошептал я в оцепенении.
— Старший соученик, неужели ты не задавался вопросом, почему в тот раз, когда ты вернулся, аура зла, что должна была вселиться в тебя, перекочевала в мое тело?
Каждое слово Шэн Мэншана разило, словно нож, пронзающий сердце.
— Это ты, желая выжить, насильно вбил всю эту скверну в меня, — в глазах Шэн Мэншана промелькнула хитринка, но голос оставался спокойным, без тени гнева.
Кровь из раны на моем животе стекала по холодному клинку Цансу, капая на его бледные, тонкие пальцы, сжимавшие рукоять.
Это я вбил в него ауру зла? Почему у меня не осталось об этом ни единого воспоминания?
Шэн Мэншан бросил взгляд на кровь, скопившуюся на его пальцах, затем снова посмотрел на меня и продолжил:
— А теперь ты корчишь из себя праведника. Здесь никого нет, старший соученик, можешь не притворяться.
— Нет, — я покачал головой. — Все было не так.
Я знал, что Шэн Мэншан не хочет меня убивать — по крайней мере, не сейчас. Иначе тот удар пришелся бы прямиком в жизненно важную точку.
Пока я размышлял, почему он не лишил меня жизни, он внезапно выдернул Цансу, бросил меч на пол и, повалившись на землю, в ужасе отполз назад, выкрикивая:
— Я ничего не видел! Старший соученик, пожалуйста, не убивай меня!
Я: «...»
Свеча, упавшая на пол, еще не погасла. Эта внезапная перемена повергла меня в недоумение, и стоило мне лишь пошевелиться, как Шэн Мэншан, забившись в угол, сжался в комок, обхватив голову руками.
Да ты же шизофреник!
К сожалению, шизофреник здесь не Шэн Мэншан, а, судя по всему, я сам.
Потому что в кромешной тьме тайного зала внезапно вспыхнул свет, и пронзительный крик разорвал тишину. Я обернулся и увидел, что Глава секты, младшая соученица и остальные стоят у входа, глядя на меня... и на голову Ли Сы, лежащую у моих ног.
Я: «...»
Ах ты ж, Шэн Мэншан, ну и ну! Так вот зачем ты не убил меня — чтобы я стал твоим козлом отпущения!
— ...Глава секты, я...
— Молчать!
Не успел я объясниться, как Глава секты оборвал меня на полуслове. Младшая соученица смотрела на меня с таким ужасом, что ее миндалевидные глаза округлились.
Шэн Мэншан, сжавшись в углу, продолжал дрожать и бормотать просьбы о пощаде.
Младшая соученица украдкой взглянула на меня, а затем, приподняв подол платья, поспешила к Шэн Мэншану и с сочувствием подняла его:
— Не бойся, не бойся, старшая соученица уже здесь.
Я: «...»
Кайминшоу сбежал, Барьер Башни Прорывающейся сквозь Небеса разрушен, а демоны, заточенные на нижних уровнях, вырвались на свободу.
Когда я стоял на коленях в зале предков, ожидая наказания, Глава секты срывался на крик, указывая на меня пальцем:
— Твой Учитель только ушел, а ты сразу натворил таких бед! Украл меч, выпустил на волю демонических зверей, и ко всему прочему причастен к смерти Ли Сы! Ты хоть понимаешь, что каждое из этих деяний карается смертью?!
Хотя... впрочем, все это — каждое действие, каждое событие — было делом рук Шэн Мэншана, но у меня не поворачивался язык сказать это вслух.
Тело Ли Сы покоилось в зале предков. Вид у него был ужасающий. Глава секты, сидевший на стуле с невыносимой болью в сердце, чуть не раздавил в руке чайную чашку.
Младшая соученица, стоявшая на коленях рядом со мной, сильно дрожала, но все же попыталась вступиться за меня:
— Нет, это не так. Старший соученик вошел в Башню Прорывающуюся сквозь Небеса, чтобы спасти нас. Он не виноват.
Я был настолько тронут, что чуть не расплакался.
Услышав это, Глава секты немного смягчился — было очевидно, что он хочет выгородить своего ученика. Я даже не знал, смеяться мне или плакать, но под прицелом стольких глаз ему приходилось допрашивать всех по очереди.
Младшая соученица, будучи девушкой бесхитростной, в мельчайших деталях рассказала о произошедшем, и тогда гнев Главы секты переключился на Шэн Мэншана.
— Говори! Что здесь произошло? — Глава секты в ярости схватил Шэн Мэншана за шиворот.
Шэн Мэншан мгновенно изменился. Он снова принял вид слабого и беззащитного, с невинным лицом, притворяясь испуганным. Единственное отличие заключалось в том, что обычно он был совершенно бесстрастен и не издавал ни звука, даже если ему ломали кости, а сегодня его мимика была на удивление богатой.
Он отвел взгляд, весь его вид выражал дрожь, и он робко пролепетал:
— Ученик увидел, как старший соученик вошел за Барьер, и последовал за ним. Но как только я вошел, я потерял сознание, а когда пришел в себя, то увидел, как старший соученик убил младшего соученика Ли Сы и собирался... собирался убить меня, чтобы замести следы.
— ... — я в полном недоумении уставился на Шэн Мэншана.
Какая же ты лицемерная змея.
Сколько же нужно выпить чая, чтобы стать такой «зеленой» белой лилией?
И не только я: даже Глава секты, этот суровый и беспристрастный судья, способный отличить верность от предательства, услышав столько слов от Шэн Мэншана, с подозрением покосился на меня.
Я: «...»
http://bllate.org/book/38331/4807622
Готово:
