Все в Секте Циньюнь думали, будто меня лягнул осел с задней горы, раз я так круто изменился и впервые в жизни наотрез отказался от тимбилдинга, суть которого заключалась в коллективном избиении младшего соученика Шэн Мэншана.
Лишь я один знал, что Шэн Мэншан уже переродился на темной стороне и прикинулся невинным лотосом. Он лишь ждал, пока шкала его ярости заполнится до отказа, чтобы содрать с таких недругов, как я, шкуру и вытянуть жилы.
Поэтому я таскал ему еду, носил питье и всячески согревал его душу. Ради того чтобы подобраться к нему поближе, я не только лишился духовных меридианов, но и едва не расстался с жизнью, однако Шэн Мэншан все равно сошел с ума и, ухватившись за меня мертвой хваткой, отвернулся от праведного пути.
Он весь из себя такой благородный: запер меня в темной каморке, сутками напролет сходил с ума, срывая с меня одежду, да еще и прикидывался жалостливым, а потом пустил по миру слухи, будто я сам добровольно сбежал с ним. В итоге, когда я вырвался из его лап, меня избила толпа.
Ах ты ж сопляк, ну и злопамятный же ты!
Тысячу лет назад смертные убили божество, и Божественный Император Хаотянь в гневе ниспослал бедствия. С тех пор все смертные после смерти должны испить до дна чашу страданий в Аду Уцзи, и лишь после этого они получают право на перерождение.
Но вскоре после этого сильнейший Божественный государь Мира Богов нарушил запрет, навлекая на себя небесную кару. Гора Куньлунь, соединявшая Мир Людей и Мир Богов, обрушилась, и с той поры связь между божественным и человеческим мирами прервалась.
Шесть Миров с того самого момента, как Великий бог Паньгу рассек хаос, существовали по законам причинно-следственной связи. Ныне же в Мире Богов постепенно угасали Врожденные божества, и у них не оставалось сил изменить божественную волю Божественного Императора Хаотянь. В Мире Людей началось нарушение циркуляции сил инь и ян, стали появляться злые духи, из-за чего невинные создания гибли страшной смертью.
Мир Бессмертных взял на себя великую миссию: основав Секту Циньюнь, он занялся подготовкой Мастеров Очищения Душ.
Секта Циньюнь была главой сект совершенствующихся в Мире Людей. Из четырех старейшин, за исключением одного полубессмертного, все остальные обладали телами бессмертных. Однако стать Мастером Очищения Душ было невероятно трудно — во всей Секте Циньюнь лишь у семерых учеников имелся подобный природный дар.
Мне улыбнулась собачья удача, и я оказался в их числе, да вдобавок еще и старшим соучеником Секты Циньюнь.
Но тому, кто носит звание старшего соученика, приходится несладко: мало того что надо проникать в Море сознания злых духов, балансируя на грани жизни и смерти, чтобы помочь им очиститься и переродиться, так еще и в любой момент разгребать завалы за младших соучеников и быть мальчиком на побегушках у Учителя и старейшин.
И я был самым услужливым из всех этих многочисленных холуев.
Родившись с золотой ложкой во рту и происходя из знатного рода, я уже в нежном возрасте, когда дети лишь учатся лепетать, говорил на редкость свободно. Моя матушка от испуга бросилась на землю оземь и принялась неистово бить поклоны, восклицая, что небеса явили чудо и в Семье Се появился настоящий талант.
Вскоре после этого тот самый полуслепой, хилый наставник-бессмертный из Секты Циньюнь отыскал меня. Заметив, что мои духовные меридианы редки и я представляю собой отличный материал для культивации, он сделал исключение и принял меня в ученики.
Так для меня и началась бесконечная череда попыток спасти собственную шкуру — в конце концов, став Мастером Очищения Душ, из-за любой оплошности можно было закончить жизнь так, что от костей не останется и следа.
И вот на тебе: Башня Прорывающаяся сквозь Небеса на задней горе, где содержались демонические существа, дала трещину, и этот проклятый Учитель заставил меня чинить ее в одиночку.
Мой учитель обладал самой жалкой духовной силой среди всех бессмертных наставников Секты Циньюнь, да и моральный облик его оставлял желать лучшего, однако он читал прародителем-основателем Секты Циньюнь.
Поскольку природа наградила его прекрасной внешностью, в глазах посторонних он казался образцом для подражания среди совершенствующихся — истинный бессмертный муж с костями из ветра, обходительный и мягкий в манерах, он был мечтой тысяч юных дев.
Если бы не доводилось видеть его коварную сторону, я бы и сам почти поддался этому очарованию и, размахивая плакатом с его именем, бегал бы следом с воплями: Учитель, поднажми! Учитель, ты лучший!
Поэтому ради сохранения собственной шкуры я по доброй воле вызвался быть его верным холуем. Ведь мой голос ничего не весил, и все равно никто бы не поверил моим словам.
До этого я получил глубокие познания из наставлений Учителя: внешне — благородный муж, а за глаза — сущий негодяй. Уж кто-кто, а я усерднее всех измывался над младшим соучеником Шэн Мэншаном.
Но сегодня все переменилось.
Я в парелетно примчался назад на Гору Цзиюэ, грохнулся прямо у горных ворот и, совершив три победных кувырка с безупречным элегантным вращением на триста шестьдесят градусов без мертвых зон, подскочил и пустился бечь внутрь.
Ничего не понимающие дежурные ученики бросились за мной следом, что-то выкрикивая, но мне было некогда обращать на них внимание.
Я с размаху распахнул двери главного зала и, бежав слишком быстро, угодил носом прямо в высокий порог. От пережитого ужаса я всю дорогу держал рот разинутым, и мои передние зубы чуть навек не вросли в деревянную перекладину.
Я потрогал закровоточивший зуб, вскинул руки и беззвучно завопил в пустоту комнаты, едва не залившись слезами.
Сейчас мои волосы растрепались, а подол и рукава покрылись грязью — в обычное время я ни за что не позволил бы себе подобного поведения, уроняющего мое достоинство.
Уборку в главном зале в этот момент вел главный среди внешних учеников Горы Цзиюэ по имени Посяо — человек, который, помимо меня, слыл в глазах чужаков главным фанатиком Учителя и запевалой в травле Шэн Мэншана.
Посяо от неожиданности подпрыгнул, торопливо выронил из рук метелку из перьев и подбежал ко мне, глядя на меня со смесью испуга и участия: — Старший соученик! Что с тобой? Что случилось?
Мои ноги превратились в бесформенную лужицу и наотрез отказывались держать меня. Посяо приложил все силы, но так и не смог поднять меня, да еще вдобавок впился ногтями в мясо на моей руке.
От боли слезы брызнули у меня из глаз, и в конце концов пара внешних учеников подхватила меня под руки и поволокла к креслу точь-в-точь как жареного поросенка.
Плевать мне было на изумленные взгляды остальных учеников — я вцепился в Посяо мертвой хваткой и судорожно спросил: — Где Шэн Мэншан?
Если память мне не изменяла, в это время Шэн Мэншан всегда пахал на кухне. Однако только что, возвращаясь от Башни Прорывающейся сквозь Небеса, я сначала заглянул на кухню и никого там не обнаружил, отчего сердце мое нехорошо затрепетало.
И точно, Посяо тут же самодовольно ухмыльнулся: — Этот сопляк еще с утра разбил любимую вазу Главы секты, и его уже упрятали в караулку.
Я вытаращил глаза: глупый мальчишка, опять твоих рук дело!
Неужели его всего лишь заперли в караулке? Серьезно?
Как показала практика, Глава секты — особа куда более злопамятная и извращенная, чем мой Учитель, — просто так это дело не оставит.
Когда я в мыле примчался к караулке, живого места на теле Шэн Мэншана уже не осталось.
Его руки были подвешены на железных цепях, а темно-синие одежды ученика Горы Цзиюэ превратились от ударов плетью в лохмотья. Длинные волосы, слипшиеся от пота и крови, прилипли к лицу, скрывая его наполовину.
Лицо Шэн Мэншана побелело, хищные узкие брови и глаза были опущены, а мои веки задергались в дурном предчувствии.
Младшая соученица, которую сбоку удерживали двое учеников, завидев меня, всхлипнула, вырвалась и бросилась ко мне, вцепившись в мою руку и заливаясь горькими слезами.
— Старший соученик, спаси младшего соученика Шэна, у-у-у!
http://bllate.org/book/38331/4807608
Готово:
