Вибрация нарастала монотонно и глухо. Юй Чжэн с бесстрастным лицом смотрел на лежащий на постели Коммуникатор, неторопливо вытирая полотенцем мокрые волосы. Лишь когда вызов вот-вот должен был сорваться сам собой, он наконец взял Коммуникатор.
— Каков результат? — раздался из динамика старческий голос.
— Ничего подозрительного не заметил, — ответил Юй Чжэн; его кадык едва заметно дернулся, когда он скользнул взглядом по размытому силуэту за матовой дверью душевой.
— Продолжай наблюдать, время еще есть, — не унимался голос на том конце. — Проклятая Сюй Маньсы невесть куда запрятала сыворотку «Ноль», так что не спускай глаз с Сюй Линъу!
— Хорошо, — покладисто отозвался Юй Чжэн.
На следующий день Сюй Линъу и Юй Чжэн вместе отправились к месту, где проходили испытания. Сюй Линъу предстояло явиться в комнату A-23, а Юй Чжэну — в комнату A-76.
Разделившись, каждый направился в свою аудиторию. Возле двери в комнату A-23 высилась оружейная стойка, уставленная всевозможными образцами холодного и огнестрельного оружия. На табличке сверху значилось:
【Можно выбрать по одному образцу холодного и огнестрельного оружия.】
Сюй Линъу бегло осмотрел клинки. В ближнем бою он был не силен, поэтому наугад выдернул короткий кинжал и сунул его за пояс со спины. Затем прикинул в руках тяжелую дальнобойную снайперскую винтовку и толкнул дверь в комнату A-23.
Оказавшись внутри, он понял, что помещение таило в себе нечто совершенно неожиданное: перед ним раскинулась небольшая заражённая зона.
Это была заброшенная начальная школа всего из двух корпусов — трехэтажного учебного и двухэтажного административного. Стены давно пошли трещинами, штукатурка осыпалась пластами, а в тяжелом воздухе стоял удушливый гнилостный смрад.
Тяжелая дверь за спиной с глухим стуком захлопнулась, и одновременно защелкнулись сразу три замка. Сюй Линъу огляделся по сторонам: эти испытания не давали ни единой подсказки.
Он зашагал к трехэтажному учебному корпусу и толкнул деревянную дверь с полустертой надписью «Подготовительный класс». В полутемной аудитории стояли учительская кафедра и двадцать деревянных парт со стульями. Мебель рассохлась от времени, многие столешницы покрывали щербины и выбоины, а на дальней доске еще белели остатки рукописной стенгазеты, буквы на которой давно расплылись в нечитаемые пятна.
В тишине раздалось тихое шипение.
Сюй Линъу резко обернулся на звук: на самом верхнем этаже стрелой метнулась угольно-черная тень.
Загрязнитель. До того как прийти на испытания, он перерыл немало справочников и навскидку определил, что перед ним загрязнитель B-уровня.
Прикрыв дверь класса, Сюй Линъу вскинул винтовку и со всех ног бросился к лестнице.
Перешагивая через две ступени длинными ногами, он в мгновение ока взлетел на третий этаж. Железная дверь, преграждавшая выход на крышу, сплошь покрылась рыжей ржавчиной.
С глухим лязгом распахнув ее, Сюй Линъу увидел лишь пустоту: загрязнитель словно растворился в воздухе.
Перехватив снайперскую винтовку поудобнее, он мысленно обратился к системе:
— Сяо Ба, ментальная сила.
Сюй Линъу впервые назвал помощницу по имени, чем растрогал систему буквально до слез.
【носитель, пули с ментальной силой уже заряжены, холодное оружие тоже готово!】
Сюй Линъу удивленно приподнял бровь. В магазине и без того хватало патронов — выходит, эта система напрямую наделила пули ментальной силой? Что ж, тем лучше: со стороны никто не заподозрит неладное.
Он замедлил шаг и осторожно ступил вперед.
Воздух вспорол свирепый свистящий шип, и в следующее мгновение прямо на него сверху обрушилась черная тень. На предельной скорости кувыркнувшись по полу вбок, Сюй Линъу навскидку выстрелил твари прямо в голову.
Грянул выстрел. Пуля с визгом ударила в железную дверь, выбив сноп искр. Мощная отдача отбросила Сюй Линъу назад, и он торопливо отпрянул к проему.
Но стоило ему разглядеть замершую неподалеку фигуру, как он невольно остолбенел.
Тварь сохраняла человеческие очертания и достигала около 2 метров в высоту. Лохмотья едва держались на теле, с которого сплошным пластом сошла кожа, а от сочащихся черно-багровых волокон плоти клубилось темное марево. Глазные яблоки давно сгнили — на их месте зияли две черные впадины, а уродливый нос непрестанно дергался, жадно втягивая доносящиеся запахи.
«Мутант C-уровня!»
Зараженные растения и животные становились загрязнителями. Если же заражению подвергался часовой, он перерождался в мутанта. Обладая при жизни навыками часовых, эти создания в бесчисленное множество раз превосходили обычных загрязнителей по мощи и были невероятно опасными противниками.
Сюй Линъу и подумать не мог, что на испытаниях Управления порядка придется убивать мутантов! Неудивительно, что отсев здесь был столь чудовищным!
Мутант с бешеной скоростью рванулся вперед, выставив когтистые лапы. Сюй Линъу метнулся обратно на лестничную площадку и молниеносно задвинул засов на железной двери.
В створку тут же обрушился шквал сокрушительных ударов. Ржавый металл пошел глубокими вмятинами, а затем пробил брешь и просунулся внутрь содранный до мяса обрубок руки.
Выхватив короткий кинжал, Сюй Линъу одним яростным взмахом отсек мутанту конечность.
Монстр истошно взвыл. Уцелевшей лапой он буквально разодрал изувеченную дверь, протиснул в пролом голову и оскалил смрадную пасть прямо перед лицом Сюй Линъу.
— Прощай, — бесстрастно обронил Сюй Линъу, наставив длинный ствол снайперки прямо ему в лоб.
Выстрел в упор разнес череп мутанта на куски, и зловонная жижа брызнула по стенам лестничного пролета.
Снизу, с лестницы, донеслось грозное шипение. Глянув в щель между лестничными маршами, Сюй Линъу заметил две черные тени, стремительно поднимавшиеся на третий этаж.
— Черт, сразу двое? — выругался он.
Отшвырнув ногой мертвого мутанта, он снова распахнул железную дверь на крышу. Сюй Линъу уже пожалел, что выбрал одну лишь снайперскую винтовку: слишком тяжелая, она сковывала движения. Следовало взять штурмовую.
Добежав до парапета, он глянул вниз. Под ним лежал маленький школьный двор; высота трех этажей для тренированного часового была не столь опасна и к смерти не вела. Вскочив на низкую стенку, он уже приготовился спрыгнуть.
И в этот самый миг динамик школьной громкой связи сухо затрещал от статики, а затем сквозь помехи пробился приглушенный мужской голос:
— Я… жду тебя в радиорубке.
Первой мыслью Сюй Линъу было:
«Экзаменатор». Он отклонился назад, бросаясь в падение, и ровно в ту же секунду на крышу выломались двое преследователей.
Один из них несся с устрашающей скоростью. Ростом почти под 3 метра, окутанный тонкими струйками темного марева, он ронял на пол капли густой, зловонной черной крови. Тварь метнулась в броске, и ее когти в клочья распороли штанину Сюй Линъу.
Сюй Линъу прищурился, глядя, как чудовище устремляется следом за ним в затяжной прыжок: судя по силе, это был как минимум мутант B-уровня.
Скорость падения монстра была столь велика, что он вот-вот настиг бы добычу, но Сюй Линъу в последний момент выбросил руку, намертво перехватил парапет второго этажа и повис на карнизе. Мутант же тяжело рухнул на землю, огласил воздух свирепым ревом и тут же бросился к дверям корпуса, намереваясь прорваться наверх через лестницу.
С усилием подтянувшись на правой руке, Сюй Линъу одним слитным движением перемахнул через ограждение второго этажа.
Учебный и административный корпуса связывал крытый переход. Оба мутанта — и снизу, и сверху — уже выскочили в галерею. Радиорубка виднелась в самом конце, последней дверью на этаже.
Вскинув снайперскую винтовку на мчащихся к нему чудовищ, Сюй Линъу свободной рукой постучал в дверь радиорубки.
Грохнули два выстрела. Мутант C-уровня, державшийся позади, рухнул замертво под его пулями.
Однако совладать со вторым противником B-уровня оказалось далеко не так просто. Его скорость намного превосходила сородичей: стоило Сюй Линъу взять его на прицел, как тварь молниеносно уклонилась от пули.
До смертоносного броска оставалось всего два шага.
Сюй Линъу уже прикидывал, не соскочить ли на первый этаж, как вдруг дверь радиорубки с грохотом распахнулась. Из проема метнулась длинная нога в тяжелом армейском берце и с сокрушительной мощью впечаталась в несущегося монстра, отправив того в далекий полет.
На пороге появился рослый мужчина в черной военной форме. Ростом как минимум 190 см, нижнюю половину лица он скрывал за серебряной маской, из-под которой виднелись лишь глубоко посаженные темные глаза и высокие надбровные дуги. В руке он сжимал отрезок стальной трубы. Небрежным точным броском он метнул ее в отброшенного мутанта.
Труба насквозь прошила мутанта B-уровня и намертво пригвоздила его к стене. Тварь забилась в агонии: из распоротого брюха вывалились внутренности, тело медленно сползло со штыря и, рухнув на пол, окончательно затихло.
Сюй Линъу изумленно вскинул взгляд на возвышавшегося рядом незнакомца. «До чего же силен!»
Словно ощутив чужой пристальный взгляд, человек в серебряной маске опустил глаза на Сюй Линъу. Его голос звучал в точности так же, как в динамике, чуть глухо из-за металла маски:
— Знаешь, что это за тварь? — спросил Цинь Янь, указав на распластанного у стены мутанта.
— Мутант, — ответил Сюй Линъу.
— Верно. Дополнительный балл.
Выражения лица под серебряной маской было не разглядеть, но его голос прозвучал совершенно невозмутимо:
— За успешное уничтожение мутанта B-уровня… ты выдержал испытания.
— ???
(Конец главы)
http://bllate.org/book/38330/4858088
Готово:
