Бел Шэн крепко сжал пальцы в кулаки. Помолчав немного, он набрался смелости и поднял взгляд на отца Бель: Недавно я занимался дома и в книге Кун Цун-цзы, глава О пребывании в Вэй, встретил такую фразу: Какой отец — такой и сын, это естественный закон человеческий. Что вы об этом думаете, отец?
Эти слова о том, что у отца обязательно должен быть такой же сын, несомненно, были намеком на самого отца Бель.
Отец Бель встретился с напряженным взглядом сына и от такой наглости со стороны этого щенка даже хмыкнул. Вместо того чтобы прилежно заниматься науками, он решил спорить с собственным отцом.
Он пренебрежительно фыркнул, не стал оправдываться и лишь произнес: В свое время, благодаря милости Его Величества, мне посчастливилось участвовать в государственных экзаменах на девятый год правления Чэньюань. Мне повезло трижды занять первое место, сначала я попал в Академию Ханьлинь, а затем постепенно дослужился до чиновника в Министерстве ритуалов. Теперь же я всего лишь скромный помощник министра — мне, право, не сравниться с тобой.
Отец Бель говорил это со смиренным везением и легким сожалением, отчего у Бел Шэна запылали щеки. Неизвестно, откуда в нем взялась такая смелость, но он выпалил: Значит, если сын не обучен, это вина отца.
Отец Бель, который изначально хотел лишь преподать сыну урок, от такой дерзости окончательно вышел из себя: Эй, принесите розги.
Сердце Бел Шэна дрогнуло.
Стоявший снаружи слуга, услышав приказ, поспешил в соседнюю комнату и вынес розги.
Отец Бель обошел письменный стол, принял розги из рук Лянь Чжуна, подошел к Бел Шэну и низким голосом скомандовал: Встать на колени.
Бел Шэн опустил глаза и, не проронив ни звука, опустился на колени. Он поднял руки над головой, не пытаясь оправдаться.
Отец Бель сказал: Когда я был юн и мои знания оставляли желать лучшего, твой дед наказывал меня точно так же. Раз ты говоришь, что отсутствие должного воспитания — это вина отца, то сейчас я обучу тебя как следует.
Закончив, он занес розги и с силой ударил Бел Шэна по нежным ладоням. Раздался резкий хлопок, и на обеих руках мгновенно проступили красные полосы.
Бел Шэн, дрожа от боли, судорожно вдохнул. Он всегда был очень чувствителен к боли, но сейчас крепко сжал зубы, чтобы вытерпеть.
Отец Бель спросил: Признаешь свою вину?
В глазах Бел Шэна блеснули слезы, но он опустил голову и промолчал.
Видя, что сын не отвечает, отец Бель опустил розги снова. С каждым ударом он повторял свой вопрос, требуя признания вины.
Бел Шэн стоял на коленях прямо и неподвижно, словно деревянный истукан, исполненный упорства. Он не произносил ни слова, а отец Бель, разумеется, не собирался останавливаться.
Через четверть часа руки Бел Шэна покрылись переплетающимися следами от ударов, а из распухшей плоти начали проступать капли крови.
Бел Шэн не знал, сколько еще сможет продержаться. В какой-то момент, когда отец снова спросил его о вине, он было решил сказать, что признает её, но почему-то слова раскаяния застряли в горле.
Почему это обязательно должна быть его вина?
Он днями и ночами корпел над книгами, очень старался писать сочинения, и, порой вспоминая, как отец обсуждает своих детей с сослуживцами, он не хотел ронять его достоинство.
Бел Шэн опустил голову, и крупные слезы потекли по его лицу, впитываясь в воротник одежды.
Отец Бель хотел было ударить снова, но внезапно дверь с грохотом распахнулась.
Вошедший тяжело дышал, прическа его немного растрепалась, а на висках отчетливо виднелись капли пота. Как только он переступил порог в своих мягких шелковых туфлях, он выкрикнул: Бель Тин!
Увидев жену, отец Бель не смог опустить розги. Он посмотрел на разгневанную женщину, затем на сына, чьи руки от побоев почти не поднимались. Хотя он считал, что наказывает сына по заслугам и не совершил никакой ошибки, в сердце закралось дурное предчувствие.
Юэнян, — позвал отец Бель жену по имени.
Мать Бель даже не взглянула на него. Она направилась прямиком к Бел Шэну и распорядилась: Чего же вы ждете? Скорее помогите молодому господину подняться и немедленно пригласите лекаря.
Отец Бель стоял в стороне, видя, как жена мигом подняла всех на ноги, и немного неуверенно сказал: Юэнян, я воспитываю сына, тебе не следовало вмешиваться.
Мать Бель, глядя на раны на руках сына, пришла в еще большую ярость и насмешливо бросила: По-твоему, это воспитание? Ты же чуть не забил его до смерти.
Я рассчитывал силу. Хоть удары и выглядят тяжелыми, на самом деле они не повредили тело. В конце концов, это его родное дитя, и он прекрасно знал меру в наказаниях.
Мать Бель видела, что сын в слезах, а его руки непрерывно дрожат, поэтому не стала слушать объяснений. Однако, будучи на глазах у сына, она решила сохранить лицу отца Бель достоинство: Я заберу Чжину к себе.
Разве мог отец Бель возразить ей в таком состоянии? Когда все ушли, он отложил розги и потер переносицу. Подумав о том, как его сын, дрожа от боли, так и не признал вины, он ощутил невыразимую горечь.
Разве он не знал, как старался Бел Шэн в последнее время? Но именно потому, что знал, он возлагал на него такие надежды. Если бы не это, зачем ему быть таким строгим?
Отец Бель сел в кресло, задумчиво потирая пальцами корешок книги. Спустя долгое время он позвал слугу, стоявшего за дверью: Лянь Чжун.
Что прикажете, господин?
Это был тот самый слуга, который принес розги. На нем был темно-синий халат, внешность его не была примечательной, но глаза — глубокие и спокойные — выдавали в нем рассудительного человека.
Ты… — отец Бель замялся, а затем медленно произнес: Возьми Нефритовую мазь жабы, которую даровал Его Величество, и отнеси во Двор Вздымающегося Ветра.
Лянь Чжун много лет служил отцу Бель и в прошлом был его книжным мальчиком, поэтому прекрасно знал происхождение этой мази. Услышав приказ, он нахмурился: Это снадобье невероятно редкое и ценное. У молодого господина лишь поверхностные раны, обычного лекарства будет вполне достаточно, зачем же…
Отец Бель махнул рукой: Отнеси.
Двор Юнлань.
Холодный пот градом катился по щекам, намочив пряди волос у висков. Бел Шэн глубоко вздохнул, желая попросить лекаря быть осторожнее при обработке ран, но от боли не мог вымолвить ни слова.
Мать Бель, увидев, как по лбу сына течет пот, вытерла его и, повернувшись к лекарю, озвучила просьбу Бел Шэна: Доктор, нельзя ли быть поаккуратнее?
Услышав это, Бел Шэн тут же кивнул.
— Я постараюсь, — ответил старик.
http://bllate.org/book/38321/4806073
Готово:
