— Ни за что задело?
— Ну, попал под раздачу, хотя вообще ни при чём, — махнул рукой Шэнь Тан. — Неважно, продолжай.
А дальше всё произошло примерно так, как он уже догадался.
Когда Ню Лида проявил такую бесстыдную наглость, Ма Ланьлань тоже не стала выбирать выражения.
— Да любой нормальный человек красивее тебя!
Ню Лида не уступал:
— Ну и назови мне этих людей!
— Шэнь Тан из бригады «Красное знамя»! Он в тысячи, в десятки тысяч раз красивее тебя. И ты ещё смеешь называть себя красавцем! Зеркала дома нет — так хоть в лужу загляни! Обычная жаба, а на лебедя заришься!
Семья Ма, конечно, соблазнилась богатым выкупом за невесту, но Ма Ланьлань подняла такой скандал, что пригрозила броситься в реку, если родители согласятся на предложение Ню. Семье Ма пришлось отступить.
И всё бы на этом закончилось, но у истории оказалось продолжение.
— Неужели Ма Ланьлань и правда за Шэнь Тана решила выйти? — с живейшим интересом спросил Хэ Цзю.
Шэнь Тан вздохнул. Он уже почти всё понял. Та сваха, что несколько дней назад приходила из бригады «Шанцяо» предлагать ему невесту, наверное, была нанята семьёй Ма Ланьлань.
— А Ню Лида за это возненавидел Шэнь Тана.
— Ха-ха-ха!
Хэ Цзю хохотал до слёз и не мог отдышаться. Даже Лайцзы, уже успевший посмеяться над этой историей, снова прыснул.
Наконец Хэ Цзю отсмеялся, похлопал Шэнь Тана по плечу и сочувственно произнёс:
— Брат, да ты у нас роковая красота! Ха-ха!
Пока Ма Ланьлань не согласится выйти за Ню Лиду, узел этот не развязать. А такое вряд ли случится.
— Может, мне с начальником станции поговорить, попросить за тебя?
Шэнь Тан немного подумал и покачал головой.
— Не стоит.
Влияние Хэ Цзю не было безграничным. Станет ли начальник станции его слушать — большой вопрос.
Если Ню Лида ещё и нарочно начнёт пакостить, только хуже будет.
— А инструменты для ремонта у тебя можно раздобыть?
— Что, сам чинить собрался?
Шэнь Тан улыбнулся краешком губ.
— Почему бы не попробовать?
В глазах Хэ Цзю смешались восхищение и недоумение.
— Получается, раньше ты просто прятал свои таланты?
Разумеется, нет.
Шэнь Тан промолчал с улыбкой.
В прежней жизни приют, где он вырос, располагался в маленьком уездном городке. Государство выделяло приюту мало денег, и детям приходилось самим добывать значительную часть необходимого для еды и жизни.
Большую пустошь за зданием директор вместе со старшими воспитанниками превратил в пригодную для хозяйства землю.
Единственным транспортом у них был подержанный старый мотоблок.
Из-за слабого здоровья Шэнь Тан не мог заниматься тяжёлым трудом, поэтому перевозку грузов поручили ему. Мотоблок то и дело ломался; если каждый раз возить его в мастерскую, выходило слишком дорого. Поэтому директор научился чинить машину сам. Шэнь Тан постоянно помогал ему, а позже и сам научился устранять небольшие неисправности.
Раз работников машинно-тракторной станции не дозваться, он возьмётся за дело собственными руками.
Хэ Цзю вскоре собрал для него набор ремонтных инструментов.
— Только силы свои рассчитывай. Если не справишься, снова приходи ко мне. На станции хоть немного со мной считаются, да и вражда у вас не настолько серьёзная, чтобы её нельзя было уладить.
Шэнь Тан искренне поблагодарил.
Когда он с ящиком инструментов вернулся в бригаду, было уже за шесть вечера.
Мысль о покупке велосипеда вновь засела у него в голове.
— Четвёртый!
Шэнь Гуанлян, сидевший на дамбе, завидев его, торопливо поднялся. От долгого сидения на корточках ноги затекли.
Он весь день скрывал от односельчан, что на машинно-тракторной станции отказались приезжать из-за Шэнь Тана. Если бы люди узнали, сын стал бы мишенью для всеобщего гнева.
Но дольше одного дня тайну не сохранить. Если Шэнь Тан сегодня не найдёт выхода, придётся советоваться со всей бригадой. То ли отвести сына на станцию извиняться, то ли пожаловаться руководству коммуны — в любом случае нельзя ставить под угрозу весенний сев.
— Папа.
— Ну как?
— Пойдём, по дороге расскажу.
Выслушав всё, что удалось разузнать Хэ Цзю, Шэнь Гуанлян испытал одновременно досаду и ярость.
Из-за столь нелепого повода Ню Лида возненавидел Шэнь Тана. Да ещё и прикрывался родством с начальником станции, совершенно не думая о работе целой бригады.
Если сорвать сев, без годового запаса зерна останется вся бригада.
— Завтра же пойду к секретарю коммуны и обязательно расскажу, что вытворяет Ню Лида!
Шэнь Тан не стал возражать. Но даже если они подадут жалобу, наказание вряд ли будет серьёзнее пустякового выговора.
— Сперва посмотрим трактор.
Шэнь Гуанлян заметил ящик с инструментами в руке сына и догадался о чём-то совершенно невероятном.
— Ты сам хочешь его чинить?
Трактор — не домашняя безделушка, которую можно разбирать как вздумается. Если по неосторожности окончательно сломать машину, денег на новую у бригады не хватит.
— Может, всё же подождём механиков? Завтра я пожалуюсь секретарю коммуны, и нам обязательно кого-нибудь пришлют.
Впрочем, произнося это, Шэнь Гуанлян и сам не был уверен.
Он прекрасно понимал, что среди работников коммуны далеко не все честны и бескорыстны. Тем более Ню Лида приходился родственником начальнику станции. Секретарь, конечно, соблюдёт приличия, но ссориться из-за этого с начальником не станет. И в итоге вопрос снова спустят на станцию.
А там будут перебрасывать дело друг другу и нарочно тянуть ещё два-три дня.
С трактором можно и подождать, но на посев яровой пшеницы отведено всего дней десять. Если опоздать и попасть под весеннее похолодание, семена могут плохо взойти.
— Я не стану лезть из кожи вон. Если увижу, что не справлюсь, оставлю как есть.
Шэнь Гуанляну осталось только согласиться. Что ж, попробуют лечить безнадёжного больного — вдруг получится?
С такой слабой надеждой он отвёл сына к месту, где стоял сломанный трактор.
Хуан Даши по-прежнему дежурил рядом. Те, кто после работы не спешил домой, тоже собрались вокруг и обсуждали поломку.
— Председатель! Молодой староста!
Отец с сыном прошли сквозь толпу.
— Брат Даши, попробуй провернуть рукоятку запуска.
Хуан Даши замялся.
Когда двигатель только заглох, он уже пробовал заводить трактор. Повалил густой чёрный дым, а внутри даже слышался стук деталей.
— Молодой староста, может, всё-таки дождаться механика со станции?
Шэнь Тан ответил холодно:
— Все механики разъехались. А те, кто свободен, к нам не приедут.
Он поставил ящик с инструментами и обошёл трактор кругом.
Сун Юйхэн подошёл как раз вовремя, чтобы услышать последние слова Шэнь Тана.
Люди загалдели.
— Это почему?
— В прошлый раз, когда приезжали, председатель даже домашнюю курицу зарезал, чтобы их накормить. Им и этого мало?
— Вот именно. Нужно было всего-то болт подкрутить, а они промурыжили всё утро и не уходили, пока им к обеду чего-нибудь вкусного не приготовили.
Шэнь Гуанлян не стал скрывать правду и в нескольких словах рассказал о Ню Лиде.
Члены бригады возмутились.
— Да это же чистое злоупотребление властью!
— А молодой староста тут при чём? За что на нём злость срывать?
— Получается, теперь они и другие наши поломки чинить не будут?
— Нет, не посмеют. Просто сейчас посевная, все остальные механики заняты, вот он и воспользовался случаем.
…
Сун Юйхэн не отрывал взгляда от Шэнь Тана.
Шэнь Гуанлян поднял ладонь, призывая к тишине.
— Вам об этом беспокоиться не нужно. Я расскажу руководству коммуны. Уже поздно, идите по домам ужинать, не стойте тут толпой.
Слово Шэнь Гуанляна имело вес. Люди разошлись группками, всё ещё сердясь и переживая.
Но Сун Юйхэн остался.
Шэнь Тан присел и увидел, что земля под двигателем пропиталась соляркой.
— Брат Даши, попробуй завести.
После услышанного от Шэнь Гуанляна Хуан Даши ещё больше испугался трогать машину.
Может, трактор сейчас просто постоит, а завтра снова заведётся. Но если Шэнь Тан начнёт чинить как попало и доломает окончательно, механики не явятся, машина застрянет здесь, а люди начнут ругать уже его, Хуан Даши.
Увидев это, Сун Юйхэн шагнул вперёд и забрал из его рук пусковую рукоятку.
— Давайте я.
http://bllate.org/book/38305/5185149
Готово:
