— Я бы хотела сначала привыкнуть к курсу обучения, а уже потом подрабатывать.
— Да, действительно лучше втягиваться постепенно. — Лу Юйцзя вспомнила наказ профессора У приглядывать за Су Чжижань и сама предложила: — Если у тебя возникнут проблемы с учебой или работой, можешь в любой момент обратиться ко мне.
Уголки губ Су Чжижань заметно изогнулись:
— Беспокоить тебя по пустякам мне тоже неудобно.
— В Юньане я ориентируюсь неплохо, так что помочь — это само собой разумеющееся.
Су Чжижань взяла чашку кофе и осторожно поинтересовалась:
— Это ведь не помешает твоей работе? Я слышала от профессора У, что помимо преподавания на тебе лежит огромная нагрузка в лаборатории.
Лу Юйцзя на мгновение замолчала, но на ее лице по-прежнему играла легкая улыбка:
— Я уже привыкла, мне удается неплохо все совмещать.
Видя, что Лу Юйцзя не проявляет особой настороженности, Су Чжижань притворилась любопытной и продолжила расспросы:
— На самом деле мне очень интересно: в Университете А так часто совершают всевозможные научные прорывы — неужели вам всем приходится дню и ночуть в лаборатории, работая сверхурочно?
Лу Юйцзя сделала глоток кофе и вовсе не выглядела так, будто спешит с ответом.
Су Чжижань же слегка нервничала, гадая, не догадалась ли о чем-нибудь Лу Юйцзя. Но если вести пустые разговоры, неизвестно, когда еще удасться вырулить на тему лаборатории.
Проглотив кофе, Лу Юйцзя неторопливо произнесла:
— Университет А вкладывает колоссальные средства в научные исследования, бюджет стремительно растет уже несколько лет подряд, поэтому здесь трудится много талантливых людей, объединивших усилия. Ни о каком изнуряющем переутомлении речи не идет.
— А за какие именно эксперименты отвечаешь ты?
Лу Юйцзя подняла взгляд на Су Чжижань. В глазах собеседницы читались искренность и легкое любопытство, казалось, она ждет ответа с большим нетерпением.
— Я пришла в Университет А недавно, и пока за мной не закреплены основные обязанности. Что касается направления исследований, оно примерно такое же, как в годы моей докторантуры, и полностью совпадает с работой профессора У.
— Я слушала лекцию профессора У, он говорил, что эта специальность требует частых командировок, а ради полевых исследований приходится сотрудничать с профессиональными экспедиционными отрядами. — Су Чжижань постаралась выглядеть как можно более сочувствующей. — Наверное, тебе приходится очень тяжело?
— На первых порах привыкнуть действительно трудно, но потом втягиваешься. Когда я поступала на эту специальность, то знала, с чем придется столкнуться. Если любишь свое дело, нужно принимать его целиком.
— А при Университете А есть свой экспедиционный отряд?
Лу Юйцзя слегка нахмурилась: подобные темы не слишком подходили для долгих обсуждений. Хотя ее повседневная работа не требовала секретности, о делах лаборатории следовало говорить с осторожностью.
— Обычно это коммерческое сотрудничество. Сейчас разделение труда в нашей сфере стало четким и вполне зрелым, поэтому за каждый этап отвечает профессиональная команда.
Су Чжижань отчетливо почувствовала, что Лу Юйцзя не хочет развивать эту тему. Если продолжить расспросы, то даже если Лу Юйцзя ничего не заподозрит, она не скажет ничего ценного, а лишь вызовет раздражение и отторжение.
Сейчас ее главной задачей было сблизиться с Лу Юйцзя, увеличить количество общих тем и заставить ее ослабить бдительность.
Однако до сих пор все, о чем они могли говорить, в основном сводилось к ботанике, а остальные темы были донельзя скудными. Согласно досье, предоставленному Е Ми, Лу Юйцзя была настоящим синим чулком: ее жизнь текла размеренно и монотонно, и зацепиться было практически не за что.
Пока Су Чжижань обдумывала новую тему для разговора, у Лу Юйцзя зазвонил телефон.
— Младшая тетя, что случилось?
— Юйцзя, у меня есть на примете несколько просто потрясающих кандидатов! Не хочешь взглянуть? Если кто-то приглянется, на следующей неделе сможем встретиться, пообедать и пообщаться.
Большинство кандидатов для свиданий вслепую ей находила именно младшая тетя. Иногда Лу Юйцзя просто не понимала, как та умудряется обладать столь безумной общительностью.
— Тетя, я пока не хочу ни с кем встречаться, давай отложим это на потом.
Что-то ответив на том конце провода, тетя заставила Лу Юйцзя лишь несколько раз согласно угукнуть.
Положив телефон, та сделала два глотка кофе и тяжело вздохнула.
Су Чжижань с усмешкой поддразнила ее:
— Тебя снова пытаются сосватать?
— Ага, моя тетя проявляет инициативу даже больше, чем я сама.
Су Чжижань с полным пониманием кивнула в ответ:
— Пожалуй, давление со стороны родителей и родственников — это то, от чего устаешь больше всего.
— Тебя тоже заставляют выходить замуж?
— В последнее время мне пришлось сходить на целую череду свиданий вслепую.
Глава 8. Задевает за живое
Лу Юйцзя никак не ожидала, что Су Чжижань тоже постоянно ходит на свидания вслепую — профессор У об этом ничего не упоминал. Они были ровесницами, обеим исполнилось по двадцать шесть лет, и этот возраст по праву считался периодом самых назойливых требований вступить в брак. Стоило об этом подумать, как все вставало на свои места.
Раньше их объединяли лишь разговоры о растениях, но теперь к ним добавилась еще одна общая точка соприкосновения: муки свиданий вслепую.
— Ну и как, увенчались твои свидания успехом?
Откуда у Су Чжижань мог взяться реальный опыт свиданий вслепую? В Мире Бессмертных Трав подобные порядки не были приняты: тамошние обитательницы либо завоевывали партнеров силой, либо осознанно выбирали их с единственной целью — совместного продолжения рода. Возможно, между ними и возникали какие-то чувства, но уж точно не такие запутанные и мучительные, как в мире людей, и бессмертные травы не стали бы портить себе из-за этого жизнь.
Тем не менее, в материалах о Лу Юйцзя упоминалось, что та в последнее время ходит на свидания. Желая составить о ней как можно более полное представление, Су Чжижань, разумеется, досконально изучила, что же из себя представляют человеческие свидания вслепую. И вот теперь эти знания пригодились.
Пусть она никогда не пробовала свинину, но уж беглых свиней видела наверняка. К тому же при ее выдающихся способностях сымитировать достоверные эмоции не составляло особого труда. Поэтому, с абсолютно невозмутимым лицом и без тени смущения, она принялась вспоминать свои «мучительные» походы на свидания.
— Я повидалась со многими, всех их рекомендовали родственники, родители или друзья. На бумаге всё выглядело идеально, но стоило сесть за один стол, как становилось понятно: не подходит абсолютно ничего.
Лу Юйцзя с легким смешком поддержала ее:
— Точно, у меня точно такие же ощущения.
Подобные чувства способны по-настоящему понять лишь те, кто сам прошел через это.
Если беседы о растениях порой сводились к научным фактам и получались то серьезными, то непринужденными, то тема свиданий вслепую полностью превратилась в вечер жалоб.
Лу Юйцзя словно нашла товарища по несчастью, а потому с любопытством спросила:
— А как твои домашние отнеслись к тому, что свидания закончились ничем?
Су Чжижань с удрученным видом закусила губу:
— А что им оставалось делать? Конечно же, продолжать предлагать новые кандидатуры и подгонять меня.
Лу Юйцзя опустила голову и тоже тихо усмехнулась.
— Твои родители тоже такие же активные, как моя тетя?
— Да нет, мои родители на самом деле не оказывали на меня сильного давления в открытую. — Вспомнив о болезни бабушки — той самой причине, по которой она и согласилась на свидания, — Лу Юйцзя слегка вздохнула, но вдаваться в подробности не стала.
http://bllate.org/book/38285/4801779
Готово:
