Хотя Лу Юйцзя не питала особых надежд на следующего кандидата для свидания вслепую, рекомендация профессора У явно не входила в её планы. Всегда собранная Лу Юйцзя не любила, когда её втискивали без очереди, и не привыкла к тому, что её распорядок нарушают.
— Линьчунь далековато.
И это была чистая правда: расстояние способно развести по разным углам даже студентов, которые ещё недавно не расставались ни на минуту, не говоря уже о таких искусственно сосватаных кандидатах.
У Сунжуй всё так же улыбался:
— Она собирается на стажировку в Юньань, к тому же её младшая сестра учится в Юньском университете, так что она пробудет здесь довольно долго. Вы можете сначала встретиться, пообщаться и посмотреть, а уже потом решать, что будет дальше.
По всему было видно, что профессор У очень хочет устроить этот союз, да и Лу Юйцзя в глубине души немного любопытствовало, что за человек заслужил столь восторженные похвалы от её учителя.
— А можно просто встретиться, без всяких свиданий вслепую?
Человек, занимающийся наукой, любит чёткие понятия — простую встречу и свидание вслепую необходимо строго разделять.
У Сунжуй рассмеялся:
— Конечно! Я просто предлагаю тебе ещё один вариант, никто не собирается навязываться в сваты. Знаю я вас, молодёжь, больше всего вас раздражает, когда мы лезём не в своё дело, поэтому раньше я и слова лишнего не говорил.
Лу Юйцзя поджала губы, испытывая неловкость и в то же время тронутая пониманием профессора У.
Раз уж человека порекомендовал профессор У, то и проявить инициативу с выбором времени следовало ей самой:
— Тогда дайте мне её контактные данные.
— Хорошо, я чуть позже скажу Су Чжижань.
После этого они ещё немного поболтали. Лу Юйцзя поинтересовалась здоровьем профегура У — как-никак, ему уже исполнилось шестьдесят. У Сунжуй в свою очередь расспросил любимую ученицу о делах на работе, ведь именно он в своё время предложил ей преподавать в университете А.
Когда Лу Юйцзя получила контакты Су Чжижань, было уже почти одиннадцать часов. Она покрутила в пальцах телефон, недолго посомневалась и решила связаться с ней завтра утром.
**
Получив от профессора У весть о том, что Лу Юйцзя согласилась на встречу, Су Чжижань почувствовала некоторое облегчение. В последнее время, пытаясь выследить пропавший росток нового духовного растения, она уже давно нормально не отдыхала.
Однако она прождала почти до полуночи, но так и не дождалась сообщения от Лу Юйцзя.
Су Чжижань, известная в Мире Бессметных Трав как Богиня Бессмертных Трав, никогда прежде не сталкивалась с подобным пренебрежением, но в данном деле ей требовалось проявить выдержку. Если проявить слишком много инициативы с самого начала, это легко могло вызвать подозрения у Лу Юйцзя.
Заметив, что её старшая сестра так поздно сидит с телефоном и хмурится, Су Синюй решила, что расследование снова зашло в тупик:
— Сестрёнка, что там у Лу Юйцзя?
— Она ещё не написала мне.
— А? Разве профессор У не говорил, что уже дал ей твои контакты?
— Наверное, она занята.
— Ка бы ни была занята, неужели у неё не найдётся времени даже на одно сообщение? — Су Синюй взглянула на часы. — Если она и впрямь работает так поздно, это уже какой-то безумный ритм без выходных.
Обретя способность принимать человеческий облик, она тут же бросилась в мир людей, жапля ощутить простую земную суету. Вот только толком прочувствовать её она не успела, зато сначала была шокирована ночными учебными аудиториями в университете, а затем и постоянными жалобами старшекурсников на изнуряющий график работы.
Хотя в Мире Бессметных Трав тоже практикуют ночные тренировки, до такого фанатизма дело не доходило.
Су Чжижань ничего не ответила, лицо её оставалось напряжённым, но явно не из-за слов Су Синюй.
— Сестра, как думаешь, Лу Юйцзя действительно знает о свойствах ростка нового духовного растения?
Брови Су Чжижань сошлись ещё ближе:
— Я не уверена. Единственное, в чём я сейчас уверена, так это в том, что растение находится в университете А. Что же касается самой Лу Юйцзя, мне нужно сблизиться с ней, чтобы во всём разобраться.
Су Синюй поступила в университет ради того, чтобы испытать радости человеческой жизни, но её сестра — вовсе нет.
Мир Бессметных Трав и мир людей изначально были параллельными, не вмешивающимися в дела друг друга пространствами со своими законами выживания. Однако по мере того, как человечество всё глубже исследувало природу и вмешивалось в неё, границы между двумя мирами постепенно стирались, а поднявшаяся в последние годы мода на здоровый образ жизни и долголетие нанесла Миру Бессметных Трав тяжёлый урон.
Нынешняя пропажа тщательно взлелеянного в Мире Бессметных Трав ростка нового духовного растения произошла из-за того, что некая так называемая экспедиционная группа выкопала его на Горе Сяньюй. Изначально это место относилось к владениям Мира Бессметных Трав, но теперь границы, судя по всему, стали совсем размытыми.
Стоило появиться современным поисковым инструментам и денежному стимулу, как нашлись желающие рисковать жизнью ради освоения неизведанных земель.
Это был не первый случай кражи в Мире Бессметных Трав, но на сей раз пропавший росток имел особое значение. Это был новый вид, на выведение которого Мир Бессметных Трав потратил невероятное количество сил и времени; по сути, это было расширение их собственной популяции. И если такая ценность попадёт в руки людей, её, пожалуй, снова превратят в редчайший медицинский ингредиент или особый компонент для известного тонизирующего средства.
Обычно поисками пропавших бессмертных трав занимались специальные ведомства, и Богине Бессметных Трав не было нужды лично вмешиваться. Но поскольку Су Чжижань сама настаивала на выращивании ростка нового духовного растения в окрестностях Горы Сяньюй, его пропажа так или иначе была связана с ней. К тому же росток требовалось разыскать как можно быстрее, иначе заключенная в нём бессмертная ци полностью рассеется. Участие Су Чжижань в этом деле позволяло задействовать больше ресурсов Мира Бессметных Трав и повысить эффективность поисков.
Её уровень культивации был намного выше, чем у Су Синюй, поэтому она уже давно умела принимать человеческий облик и давным-давно обзавелась документами, подтверждающими её статус в человеческом обществе. Вот только ей не нравились шум, суета и излишняя запутанность человеческих отношений, поэтому она бывала здесь нечасто.
В отличие от сестры, которая была без ума от всего нового и неизведанного в людском мире, Су Чжижань в душе противилась перспективе надолго задерживаться здесь.
Сёстры поболтали о всяких мелочах в гостиной, но так и не дождались весточки от Лу Юйцзя до самого отхода ко сну.
Пока Су Чжижань размышляла над тем, стоит ли ей самой проявить хоть капельку инициативы, если завтра Лу Юйцзя снова будет молчать, Су Синюй покачала головой:
— Сестрёнка, по-моему, ей нужно дать выпить нашей Росы Влюбленных.
Роса Влюбленных была зельем, которое в Мире Бессметных Трав готовили специально для только что повзрослевших молодых бессмертных трав. Поскольку растениям от природы не хватало эмоциональной сферы, Роса Влюбленных помогала в развитии эмоциональных нервных центров.
Су Чжижань бросила на сестру косой взгляд и холодно произнесла:
— Без надобности.
Она лишь хотела найти способ подобраться к Лу Юйцзя поближе, узнать побольше о лаборатории университета А и о её мотивах для исследований. Любовные отношения явно не входили в её планы.
Су Синюй ухватилась за дверной косяк и с улыбкой заглянула в комнату:
— Я же просто к слову! Я бы ни за что не пожалела её для неё.
Ведь её сестра — сама Богиня Бессметных Трав, с какой стати ей заводить романтические отношения с каким-то смертным? Это же чистой воды убыток.
— Ложись спать пораньше, не то завтра опять проваляешься до обеда.
Су Синюй не привыкла к жизни в университетском общежитии и, пустив в ход всевозмо уговоры и доводы, добилась разрешения жить за пределами кампуса. Раньше сестра навещала её лишь раз в месяц, а теперь осталась жить с ней, и от этого её радость возрастала вдвое.
http://bllate.org/book/38285/4801769
Готово:
