Она повела Чэн Сөци к дому на полугоре; по пути многие останавливались, чтобы поздороваться с ней, называя У-гу.
Похоже, это было нечто вроде уважительного обращения.
— Садись.
Напротив деревянного стола старуха налила ему воды.
Густая зелёная жидкость была не похожа ни на чай, ни на какой-либо овощной сок.
Чэн Сөци не решался сделать и глоток и сначала спросил её:
— Зачем вы меня позвали, что вы хотите сказать?
У-гу сидела напротив, не спеша отвечать. Сначала она окинула его оценивающим взглядом и только потом произнесла:
— Я уже предвидела то, что произойдет между тобой и Ву Нянем.
Она всегда говорила неторопливо, очень плавно и медленно, а в её голосе звучали интонации, свойственные лишь людям в возрасте.
Словно мудрец, насквозь видящий мирские дела.
Когда подобное тебе в лицо заявляют снова и снова, даже у такого толстокожего человека, как Чэн Сөци, всё же возникало неловкое чувство: он сжал кулак, прикрыл рот и, словно пытаясь скрыть заминку, прочистил горло.
Он ничего не ответил, но У-гу, вопреки его опасениям, вовсе не была так разгневана, как тот жаждущий крови У Сай.
Она посмотрела на Чэн Сөци сложным, трудночитаемым взглядом:
— Найди то, что ищешь, и уходи. А перед этим выпей это. Не уноси чувства этого парня Ву Няня со Священной Горы — так будет лучше и для тебя, и для него.
—...
Эти «чувства», которым еще не дали начаться, а их уже пытались пресечь на корню, напротив, создали у Чэн Сөци странное ощущение: со стороны казалось, что они просто обречены быть вместе.
К тому же, когда семьи обычно пытаются разлучить молодые парочки, они швыряются деньгами — как правило, какими-нибудь баснословными суммами.
Почему же в его случае не оказалось даже медяка? Зато та чашка сомнительного состава перед ним выглядела куда больше похожей на яд.
— Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду?
— Я знаю, что ты здесь не останешься, — произнесла У-гу. — К сожалению, души, запертые на Священной Горе, не могут отсюда уйти. Пока ещё ничего не случилось, у тебя есть выбор.
Ву Нянь был выращен ею собственноручно, поэтому она прекрасно понимала его характер.
С самого детства — стоило ему положить глаз на какую-то добычу, как он готов был расшибиться в лепёшку, но всё равно добивался своего.
Не говоря уже о том, были ли они на самом деле вместе.
Сейчас для самого Чэн Сөци вся эта история тянула максимум на случайную связь на одну ночь.
Прошло и прошло, он вовсе не планировал развивать это дальше.
Однако слова У-гу, пропитанные какой-то фатальной обречённостью, казались ему совершенно нелепыми.
Чэн Сөци молча посидел немного, глядя на эту странную пиалу с водой, и ответил невпопад:
— Говорят, вы способны многое узнать, даже никуда не выходя. Знаете ли вы тогда человека по имени Чэн Дапэн?
Если подумать, Чэн Сөци уже очень давно не упоминал это имя.
Чэн Дапэн вовсе не был каким-то запретным табу, о котором нельзя говорить.
Просто при одном лишь упоминании у Чэн Сөци всегда оставалось слишком много непонимания насчёт того, почему тот тогда ушёл.
У-гу лишь смотрела на него с абсолютно безупречным выражением лица и слегка пододвинула чашку с водой ближе к Чэн Сөци. Смысл был предельно ясен:
— Я могу тебе рассказать.
Но при условии, что ты сначала выпьешь эту воду.
Чэн Сөци было трудно понять по лицу У-гу, замышляет она против него что-то дурное или нет.
Немного подумав, он взял пиалу:
— Если я выпью, вы точно расскажете мне, где Чэн Дапэн?
— Священная Гора станет свидетелем каждого моего слова, — добавила У-гу. — К тому же, я не такая, как вы, чужаки.
После этих слов Чэн Сөци почувствовал себя так, будто ему заткнули рот.
Больше не колеблясь, он разом осушил незнакомую жидкость из пиалы.
На вкус она оказалась не горькой, но очень вяжущей.
Немного напоминало поедание неспелой хурмы.
Весь корень языка онемел.
Настолько, что прозвучавшие следом слова У-гу, похожие на вздох, застали его врасплох.
— Похоже, ты уже ничего не помнишь.
Растерянный Чэн Сөци переспросил:
— Что помню?
После такой чашки — какая уж тут память! Не изобразить ли ему теперь из вежливости, будто у него начинается отравление?
Однако У-гу встала, открыла окно и не стала продолжать разговор.
Вместо этого она прищурила глаза с глубокими впадинами и посмотрела вдаль — туда, где возвышалась та самая Священная Гора, о которой она говорила, то есть гора позади деревни Чанву.
— Чэн Дапэн пришёл сюда искупить грехи. С того самого момента, как он принял это решение, он уже знал, что его последним пристанищем станет Священная Гора, а его душа уже отдана Горному Богу.
Тон У-гу был медленным и меланхоличным, она словно погрузилась в какие-то чужие, недоступные посторонним воспоминания.
Наконец, она обернулась и пристально посмотрела на Чэн Сөци:
— Если ты не хочешь повторить судьбу своего отца, уходи отсюда как можно скорее и ни с кем не сближайся.
Чэн Сөци приоткрыл рот, но не успел ничего произвести в ответ, как в парадную дверь внезапно постучали, прерывая разговор.
— А-Да.
Снаружи посёлка раздался голос Ву Няня.
Чэн Сөци скосил взгляд на вход, криво усмехнулся и небрежно опустил глаза:
— Не знаю уж, что вы там себе нагадали, раз решили сказать мне всё это.
— Если исход, о котором вы говорите, — это лишь одно из возможных будущих, то я вам тоже прямо скажу: с тех пор как Чэн Дапэн ушёл, многое в моей жизни уже перестало зависеть от моего выбора.
Ведь чтобы получить право на свободу, ему сначала нужно было выжить!
Когда дверь отворилась, Ву Нянь с ног до головы окинул Чэн Сөци взглядом и, убедившись, что тот в порядке, вошёл в дом, чтобы поприветствовать У-гу.
Он пришёл целенаправленно за Чэн Сөци, и на обратном пути Ву Нянь осторожно поинтересовался:
— А-Да тебе что-нибудь сказала?
У Чэн Сөци на уме были свои мысли, поэтому он бросил на него взгляд:
— Сказала. Предложила миллион, чтобы я отсюда ушёл.
— И ты уйдёшь?
Ву Нянь остановился и посмотрел на него очень серьёзно.
И тогда Чэн Сөци внезапно вспомнил тот период, когда Мо Гун словно помешался — он страстно увлёкся просмотром всевозможных слезливых любовных драм.
Казалось, по сюжету в каждом загадочном племени обязательно должен найтись избалованный младший сородич с девичьим заскоком в голове, который без памяти влюбится в чужака.
http://bllate.org/book/38284/4801681
Готово:
