В семь вечера, закончив с ужином, члены отряда начали один за другим возвращаться в игру.
Пэй Цзюньюй появился у выхода из подземелья ровно в назначенное время. Здесь по-прежнему яблоку негде было упасть: хоть с момента первого прохождения и прошло уже добрых десять часов, отрядов, сумевших повторить их успех, набрались считаные единицы. Да и те сплошь состояли из топовых игроков, чьи имена возглавляли серверные рейтинги.
Выход из Сокровищницы Русалок располагался к востоку от Города Канбелла, в небольшой уютной бухте. На стыке морской глади и песчаного берега прямо в воздухе парил тёмно-синий магический круг. Он то и дело вспыхивал мягким, пульсирующим светом — это и была точка выхода.
В игровом мире уже вступила в свои права ночь, однако прибрежная полоса освещалась сотнями магических фонарей и осветительных приборов столь ярко, будто на дворе стоял полдень.
— Братец Юй~ — раздался за спиной знакомый голос.
Пэй Цзюньюй обернулся и столкнулся взглядом с парой пленительных алых глаз, напоминавших драгоценные рубины.
— А-а-а, открой ротик! — Мо Цзоу Ухэнь быстро огляделся по сторонам и, убедившись, что Пэй Цзюньфэна поблизости нет, лукаво улыбнулся. — Попробуй жареную рыбу. Я специально сходил за ней в самую знаменитую лавку Канбеллы.
Пэй Цзюньюй опустил взгляд. Мо Цзоу Ухэнь действительно держал в руках импровизированную тарелку из широкого зелёного листа неизвестного растения. На нём покоилась аппетитная, изнывающая от сока и источающая дурманящий аромат жареная рыба. В другой руке парень сжимал палочки, которыми подносил к губам Цзюньюя кусочек нежнейшего, отходящего паром белого мяса.
Пэй Цзюньюй послушно приоткрыл рот и принял угощение. Вкус и впрямь оказался божественным.
Увидев, что Цзюньюй с удовольствием съел рыбу, Мо Цзоу Ухэнь просиял ещё ярче:
— Пойдём отсюда. Здесь слишком людно, не хочется портить трапезу такой толчеёй.
Сойдясь на этом, они отыскали уютный уголок неподалёку от побережья — место тихое, скрытое от посторонних глаз, откуда открывался потрясающий вид на бездонное звёздное небо и безмятежную гладь океана. Разделив заново одну рыбу на двоих и кормя друг друга по очереди, они выглядели настолько слащаво, что любой случайный прохожий наверняка процедил бы сквозь зубы: «Чёртовы парочки с их тошнотворной романтикой!»
В семь пятнадцать Пэй Цзюньюю начали приходить сообщения от остальных участников отряда. Вскоре вся десятка собралась в Рыбной лавке Анни.
Переступив порог, они снова ощутили привычный густой запах рыбы и увидели всё ту же радушную улыбку хозяина.
— Ого! Вы уже вернулись? — Хозяин, судя по всему, только что закончил ужинать и наводил порядок в заведении, собираясь закрываться на ночь.
— Ага, простите, лавочник, похоже, мы немного задержим ваше закрытие, — Мо Цзоу Ухэнь словно фокусник извлёк из-за спины аккуратный свёрток из плотных листьев. — Вот, держите. Жареная рыба от Нанали! Возьмите домой, угостите супругу.
При виде свёртка глаза лавочника вспыхнули восторгом:
— Ох, ну и щедрый же вы гость! Во всей Канбелле рыба у Нанали — самая вкусная, опоздаешь на пару минут — и ничего не достанется! Моя женушка уже давно жаловалась, что сто лет её не ела. Спасибо вам огромное!
— Да бросьте, пустяки~ — улыбнулся Мо Цзоу Ухэнь, но если присмотреться, его взгляд всё ещё тоскливо провожал отданный свёрток.
Троица из четвёрки «монахов», прекрасно зная патологическую жадность Мо Цзоу Ухэня до еды, синхронно закатила глаза. Красивый Старый Монах не стал тратить попусту слова: ответив лавочнику вежливым кивком, он достал из сумки связную раковину, полученную от маленького принца Лофента.
Им даже не пришлось предпринимать никаких действий: едва раковина оказалась снаружи, как от неё раздался глухой протяжный гул. Повиснув в воздухе прямо перед Красивым Старым Монахом, раковина вспыхнула и развернулась в сияющий белый магический круг.
Монах инстинктивно подался назад. В тот же миг из светящейся арки выплыл русал. Он был удивительно похож на Лофента, но выглядел старше, статнее и неизмеримо властнее.
— Ва-а-ау! — Запустить Тебя в Небо Одним Выстрелом и Прекрасная Бедная Монахиня в один голос всплеснули руками и подпёрли щёки ладонями. Если юный Лофент очаровывал своей детской непосредственностью и миловидностью, то этот представитель подводного народа являлся настоящим воплощением мужской красоты: безупречные черты лица, мощный атлетический торс — просто загляденье!
— Смотрите, слюни подберите, — вскользь заметил Мо Цзоу Ухэнь.
Прекрасная Бедная Монахиня смерила его уничтожающим взглядом и демонстративно сглотнула. Неужели она похожа на девушку, которая будет пускать слюни при виде симпатичного парня?!
— Вы и есть те самые искатели приключений, которых нанял Лофент? — Хотя прекрасный русал держался с королевским достоинством и лёгкой надменностью, обратился он к ним с благородной улыбкой. Его чистые фиолетовые глаза внимательно осмотрели стоящих перед ним людей.
— Всё верно. Мы благополучно извлекли Семь цветов жемчужины русалки из Сокровищницы, — Красивый Старый Монах достал из инвентаря квестовый предмет. — Взгляните, это та самая вещь, которую вы искали?
При виде ларца глаза принца вспыхнули, а на лице на мгновение отразился нескрываемый восторг.
— Я — Великий принц подводного царства Аньфэньци. Прошу вас, дорогие гости, проследовать за мной в королевство русалок для более обстоятельной беседы, — с этими словами он чуть отступил в сторону и сделал приглашающий жест.
— Идём, идём скорее! — Прекрасная Бедная Монахиня чуть не запрыгала от восторга при мысли о визите в подводный мир. — Это же легендарное царство прекраснейших созданий!
Запустить Тебя в Небо Одним Выстрелом тоже пришла в неописуемый восторг и, не дав никому опомниться, схватила Монахиню за руку и первой устремилась в магический портал.
Остальным оставалось лишь обречённо качнуть головами и шагнуть следом за принцем в переход, ведущий в сказочные глубины.
Подводное королевство располагалось на самом дне океана и хранило в себе память древних эпох. Сердцем его являлся величественный дворец, высеченный из тёмно-синего кристалла и украшенный россыпью гигантских переливающихся жемчужин.
И вот в приёмной этого роскошного замка десятеро смертных стояли перед созданием, насчитывавшим не одну тысячу лет, но выглядело оно от силы на тридцать... На данный момент этот седовласый правитель то рыдал, то истерически хохотал, выглядя абсолютно безумным.
Помимо рыдающего правителя, в зале находились сдержанный, рассудительный Великий принц Аньфэньци и маленький Лофент, чей наивный и чистый вид так и провоцировал подойти и потискать его за щёчки.
— Спасибо вам... Бесконечно благодарен... — Его Величество, всё ещё перемежая слёзы со смехом, выражал искреннейшую признательность. Гости же от такого затянувшегося спектакля чувствовали себя не в своей тарелке и отчаянно зевали, переводя взгляды на убранство комнаты.
Лицо Красивого Старого Монаха сводило от фальшивой улыбки.
"Ты эти благодарности уже тридцать раз повторил! Не думай, что мы загладим твои слёзы и забудем про награду за квест!"
Великий принц подошёл, чтобы успокоить отца. Правитель, всхлипывая, прижался к сыну, а Аньфэньци привычным движением стал размеренно похлопывать его по спине. Наблюдая эту картину, игроки не смогли сдержать скептических ухмылок.
— Что-то тут не так, — шепнул Цзюньцзы Руфэн своему брату. — Тебе не кажется, что они роли слегка перепутали?
— Простите, мой отец слишком растроган, — виновато улыбнулся Аньфэньци.
Красивый Старый Монах мысленно тяжело вздохнул. Улыбаться сил больше не было — полчаса реального игрового времени коту под хвост! Может, уже перейдём к делу и обсудим трофеи?!
Ангелочек Лофент исподлобья оглядел гостей и тихонько потянул брата за рукав:
— Брат, братья и сёстры проделали такой тяжёлый путь ради нас. Мы должны щедро отблагодарить их.
Аньфэньци кивнул:
— Разумеется. Отныне все десять наших благодетелей становятся почётными друзьями расы русалок. Примите эти дары от королевской династии.
[Вы получили предмет: Благодарственный дар королевской семьи русалок (х1)]
Игроки переглянулись. Выражения лиц у всех стали довольно неоднозначными — что же за сюрприз скрывается внутри этого подарочного набора?
— Кстати, у меня есть вопрос, — внезапно подал голос Мо Цзоу Ухэнь. — Почему в самом конце подземелья нам пришлось сражаться с четырьмя отступниками русалок?
Аньфэньци поднял взгляд и пояснил:
— Эти четверо когда-то были прославленными воинами нашего народа. Они вовсе не предатели. Когда-то наш повелитель отправил их на поиски реликвии, но в пути они попали в засаду мятежников и были превращены жрецом-отступником в марионетки. Позже, разгромив бунтовщиков, мы так и не смогли отыскать следов пропавших героев. Лишь перед смертью наш верховный жрец открыл истину: стражи до последнего вздоха и даже после смерти хранили верность долгу, защищая реликвию. Они — настоящие герои нашего народа.
История звучала трогательно, вот только ответа на вопрос, почему боссов оказалось сразу четверо, так и не давала. Впрочем, Мо Цзоу Ухэнь не стал допытываться. Обменявшись ещё парой вежливых фраз с королевской семьёй, отряд благополучно телепортировался обратно в Канбеллу.
— И к чему был этот допрос? — с недоумением спросила Прекрасная Бедная Монахиня, уставившись на Мо Цзоу Ухэня.
— Вы что, все десять часов спали? — окинул их насмешливым взглядом Мо Цзоу Ухэнь. — Пока мы были в рейде, другие отряды уже прошли подземелье. Включая группу одного стримера. Так вот: у них финальным боссом была лишь одна случайная русалка из четырёх!
— Мать вашу! — рявкнул Старик Чжу. — Разработчики над нами издеваются?!
— Вовсе нет, — спокойно возразил Пэй Цзюньюй. — Только мы активировали скрытую цепочку квестов. А она уникальна: Семь цветов жемчужины русалки существует в единственном экземпляре, и хранили её все четыре воина.
Цзюньцзы Руфэн мгновенно уловил суть:
— Выходит, из-за нашего задания нам пришлось биться со всеми четырьмя, а остальным достался облегчённый вариант. Даже не знаю, радоваться нашей "удаче" или проклинать её.
— Откроем подарки — и поймём, стоит ли ругать разработчиков, — сказал Красивый Старый Монах, доставая из сумки наградную коробку.
Сгорая от любопытства, игроки один за другим распаковали свои дары.
— Вот это да-а-а! — в один голос ахнула группа.
— Неужто у геймдизайнеров проснулась совесть?! — Крутой Бедный Монах, разглядывая гору редчайших предметов в инвентаре, искренне изумился.
Награда от королевской семьи русалок и впрямь оказалась невиданно щедрой — видимо, разработчики компенсировали троих дополнительных боссов.
Каждый получил по два свитка навыков для своего класса, по пять рецептов гравировки, а также полный комплект выкроек для особого костюма в стиле русалок (причём редкие материалы для его пошива прилагались прямо в сундуке!). Вдобавок к этому внутри лежали чертежи 30-уровневого фиолетового снаряжения русалок на все слоты экипировки — правда, материалы для боевого сета дали лишь частично, закрыв самые редкие позиции. И наконец, на дне сундучка обнаружились два особых предмета: сверкающая чешуйка с ограниченным количеством использований и изящный жетон с резным изображением русалки.
[Призыв расы русалок]
[- Случайный призыв воина-русалки для помощи в бою на 5 минут]
[- Перезарядка: 12 часов]
[- Количество использований: 3 раза (в PvP недоступно)]
[- Оставшиеся использования: 3/3]
[Пропуск расы русалок]
[- Дарует право беспрепятственного входа в Королевский город русалок]
— Хм... — Мо Цзоу Ухэнь бегло скользнул взглядом по трофеям и замер, с особым интересом разглядывая чертёж костюма. — Костюм русалки, значит...
Покачав головой, он перевёл задумчивый взгляд на Пэй Цзюньюя.
Цзюньцзы Руфэн, подняв голову, моментально перехватил этот двусмысленный и полный лукавства взгляд Мо Цзоу Ухэня. Почуяв недоброе, он тут же заступил дорогу, загораживая брата от греха подальше.
— Что ж, мы, пожалуй, пойдём. Если что — зовите! — Старик Чжу, Морская Волна и Запустить Тебя в Небо Одним Выстрелом обменялись с остальными контактами и попрощались. Они собирались вместе только ради прохождения инстанса, так что после завершения квеста отряду пришла пора распадаться.
— Будьте осторожнее с той сумасшедшей бабой, — напутствовал их Цзюньцзы Руфэн.
— Да ладно тебе, — беспечно отмахнулся Старик Чжу. — Карта огромная, не сможем победить — так хоть сбежим!
Когда троица ушла, Прекрасная Бедная Монахиня сладко потянулась:
— Пошли покачаемся на монстрах до 30-го уровня? В это проклятое подземелье я больше ни ногой!
— А может, сперва отправимся на поиски материалов? — предложил Мо Цзоу Ухэнь. — Подземелье 30-го уровня явно не будет проще этого. К тому же оно скрытое и рассчитано на рейд из пятнадцати человек.
http://bllate.org/book/38269/5176384
Готово:
