Гигантский осьминог свирепо замахал мощными щупальцами. Окраска его головы становилась всё темнее и темнее, пока не превратилась в непроглядную угольную чернь.
— О, видать, чело твоё потемнело — быть кровавой бане, — шутливо прокомментировал Мо Цзоу Ухэнь. По его беспечному виду и не скажешь, что отряд сейчас на пределе сил осваивает неисследованный рейд.
Выпученные глазища чудовища с мерзким, влажным чавканьем завертелись в глазницах.
Восемь извивающихся щупалец внезапно замерли. Их кончики взмыли высоко вверх, а многочисленные присоски начали судорожно сжиматься и разжиматься, будто тварь копила силы для какого-то мощного удара. Все напряглись, с опаской ожидая, какую пакость выбросит босс.
В следующий миг осьминог закружился на месте волчком. Раздалось оглушительное «Пффф!», и во все стороны хлынули тугие струи.
— А-а-а-а! — отчаянно визгнула Прекрасная Бедная Монахиня.
Красивый Старый Монах подскочил от неожиданности и тут же обернулся к ней.
Девушка беспомощно металась на месте. Почти всё её тело было заляпано густой черной жижей, а на миловидном личике красовались жирные кляксы.
— Э-э-э... — стоявший рядом Крутой Бедный Монах брезгливо отшатнулся. — Ну и вонища!
Лицо девушки от досады позеленело. Она попыталась было стереть чернила с щеки, но сделала только хуже: маслянистая грязь размазалась по коже еще сильнее. Эта дрянь липла намертво, да ещё и смердела так, что выдержать было невозможно. Для девушки, ценившей красоту, подобное испытание граничило с пыткой.
Лицо Прекрасной Бедной Монахини из зелёного стало и вовсе чёрным от гнева. Полыхающим от ненависти взглядом она въелась в кружащегося осьминога — казалось, дай ей волю, и она нашинкует гадину на свежее сашими!
— Мать твою! — раздался очередной яростный вопль.
На этот раз Крутому Бедному Монаху было не до брезгливости — его самого обдало чернилами с головы до ног. Ему досталось даже больше: густая маслянистая жижа полностью залепила лицо, так что он даже глаз разлепить не мог.
— Ох, — с ехидной ухмылкой протянул Мо Цзоу Ухэнь. — Мгновенная карма в действии~
Крутой Бедный Монах всё прекрасно слышал, но не успел огрызнуться: с неба хлынул настоящий чернильный шторм.
Сплошная стена липкой черной гадости рухнула на отряд.
Атака нарастала со страшной скоростью. Пятна чернил покрывали землю всё гуще, и увернуться не удалось никому — весь отряд оказался вымазан этой вонючей слизью.
— А-а-а-а-а-а!!! — в абсолютном отчаянии заверещали обе девушки.
Прервать навык осьминога было невозможно. Площадь поражения захватывала всю пещеру, а скорость обстрела не оставляла ни единого шанса уклониться. За считанные секунды игроки превратились в сплошные черные силуэты. Чернее некуда — только белки глаз белели на абсолютно неузнаваемых, заляпанных мордах. А в полумраке пещеры некоторые и вовсе растворились в тенях.
В воздухе повисла невыносимая вонь. Прекрасная Бедная Монахиня и Запустить Тебя в Небо Одним Выстрелом были на грани нервного срыва, уставившись на босса взглядами, полными лютой ненависти.
Наконец осьминог прекратил вращение и весело заболтал щупальцами, будто насмехаясь над облепленными грязью людьми.
— Чёрт! Эта дрянь ядовитая! — рявкнул Крутой Бедный Монах. — На мне весит дебафф Замедление и урон! Падают и физ, и маг-атака!
— Не снимается! — Красивый Старый Монах быстро кастанул «Рассеивание божественного света», накрыв весь отряд, но безтолковщина: негативные эффекты продолжали висеть, да и чернила с брони никуда не делись.
— Я сейчас с ума сойду! — тяжело переставляя ноги, Прекрасная Бедная Монахиня двинулась вперед с видом человека, готового пойти на таран и сдохнуть вместе с этой тварью.
Хлёсткий удар щупальца отправил в полёт Старика Чжу.
— Да за что?! — завопил тот в полете. — Я-то тут при чём?!
Тоже мне, вопрос! Ты же танк, кому ещё принимать удары?!
Из-за дикого замедления и липкой жижи Старик Чжу просто не успел вовремя поставить блок, вот и получил по полной программе. Спасло только то, что защиты у него было с запасом, да и запас здоровья внушительный — сняло всего треть ХП.
Пэй Цзюньюй пострадал меньше всех: Мо Цзоу Ухэнь вовремя прижал его к себе, закрыв собственным телом от основного потока грязи. Цзюньюй поднял голову и долго, совершенно безэмоционально разглядывал заляпанную, как у чумазого кота, физиономию спутника.
Мо Цзоу Ухэнь встретил его взгляд и состроил невероятно жалобную мину:
— Юй-ге, ну не смотри на меня так. Я же сейчас страшный как смертный грех.
Пэй Цзюньфэн с трудом размял заплывшие грязью руки и ноги. Услышав этот диалог, он лишь тяжело вздохнул и закатил глаза.
— «Бушующие морские волны», — вдруг ровным тоном произнес Пэй Цзюньюй, глядя прямо в обиженные глаза Мо Цзоу Ухэня.
Морская Волна на мгновение застыл от неожиданности, но, не задавая лишних вопросов, тут же активировал заклинание.
Раздался мощный шум воды. От его ног во все стороны раскатились упругие водяные валы, захлестнувшие каждого члена отряда.
— Ого, а что, так можно было?! — изумленно вытаращился Пэй Цзюньфэн, обнаружив, что смыл с себя всю чернильную дрянь.
Морская Волна и сам удивленно приоткрыл рот. Он-то думал, что в этом подземелье от него никакой пользы, а тут эвоно как!
— Вот это да, братец Юй! — восхитился Красивый Старый Монах. — Как ты додумался?
— Замарался — помойся. Элементарная логика, — спокойно ответил Пэй Цзюньюй.
Все онемели. Почему возникло такое чувство, будто их только что ненавязчиво обозвали идиотами?
Словно открыв для себя новый мир, Морская Волна воодушевленно принялся швыряться «Водяными шарами» — навыком с самым коротким откатом. Водяные сферы один за другим врезались в соратников, окатывая их с головы до ног и окончательно смывая липкую грязь.
По правилам игры навыки урона не должны действовать на членов группы, если только это не баффы. Но механика второго босса в этом подземелье сделана именно так: магия воды способна оказывать воздействие на союзников. В конце концов, привычные очищения жрецов здесь бесполезны — чернила смываются только водой.
Прекрасная Бедная Монахиня со вздохом прижала ладонь к лбу. М-да, логику разработчиков этой игры обычным умом точно не понять.
Избавившись от сковывающей дряни, игроки рванули в бой — время мести!
За свои пакости осьминог расплатился сполна. Похоже, навык с чернилами требовал долгой перезарядки, пока чудовище могло только слепо махать щупальцами, взбешённые игроки забросали его самыми мощными заклинаниями. Полоска здоровья босса стремительно поползла вниз.
— Ах ты, тварь щупальцевая! Я из тебя котлет понаделаю! — зверствовала Прекрасная Бедная Монахиня.
Её кулаки врезались в тушу босса с таким сочным хрустом, что у всех вокруг мурашки бежали по коже. Запустить Тебя в Небо Одним Выстрелом в ближний бой не лезла, но её бомбы и громовые снаряды летели один за другим, заставляя замирать от ужаса.
Вот уж точно: никогда не злите женщин. В гневе они страшны даже для самих себя!
Доведённый до исступления осьминог начал менять окраску, стремительно наливаясь багровым цветом.
Народ моментально сыпанул в стороны. Раз босс меняет цвет — жди беды!
Это точно осьминог?! У него что, хамелеоны в роду были?!
Едва туша раскалилась до ярко-алого цвета, произошла мгновенная метаморфоза.
На поднятых щупальцах проступил угольно-черный панцирь, а из каждой присоски высунулись длинные, иссиня-черные шипы. Они хищно блестели в полумраке, выбивая дрожь одним своим видом.
— Мать твою! — вытаращился Старик Чжу. — Это что ещё за мутант?!
Пэй Цзюньфэн нервно дернул уголком рта:
— Похоже, эта дрянь переела морских ежей. Иглы — один в один!
Остальные соглашаясь загудели.
— Прекрасная Бедная Монахиня, Крутой Бедный Монах — три метра в стороны, живо! — чеканный, ледяной голос Пэй Цзюньюя внезапно прорезал шум боя.
Названные игроки среагировали мгновенно, без лишних раздумий шатнувшись в разные стороны.
В то же мгновение воздух рассек оглушительный свист. Огромное щупальце со скрежетом полоснуло по месту, где они только что стояли. Зазевайся они хоть на долю секунды — их бы попросту насадило на шипы. Скорость атак босса выросла в разы!
— Прихлопнуть Свинью Одним Мечом, включай щит и забирай агро! Уводи его к стене! — продолжил командовать Пэй Цзюньюй.
Старик Чжу со всех ног рванул к монстру.
С гулким ударом щупальце врезалось в щит. Внимание осьминога переключилось, и он тушей пополз вслед за танком.
— Лаона, держи Старика Чжу, — спокойно произнёс Пэй Цзюньюй. — Остальным — пить зелья.
Красивый Старый Монах кивнул и пристроился на безопасном расстоянии, неотрывно следя за полоской здоровья танка.
Пока Старик Чжу удерживал агро, остальные зашли боссу в хвост.
Вот только, несмотря на то что осьминог был повернут к танку, его извивающиеся щупальца доставали и сзади.
Острые шипы рассекали воздух со страшным свистом. Тех из бойцов ближнего боя, кто замешкался хоть на мгновение, тут же полоснуло по броне — половину ХП сдуло как ветром! Урон был просто диким.
Из исцеляющих абилок на группе висел только «Дождь божественного света», восстанавливавший скромные сто единиц здоровья в секунду.
Бойцам ближнего боя приходилось наносить пару ударов, откатываться назад и глушить банки на ХП. Непрерывный урон могли выдавать только дальнобойные классы: сам Пэй Цзюньюй, Запустить Тебя в Небо Одним Выстрелом и Холодный Бедный Даос.
Здоровье Старика Чжу таяло на глазах. Красивый Старый Монах работал на пределе сил, а его шкала маны стремительно пустела. Регенерация не успевала за расходом. В таком темпе мана закончится быстрее, чем удастся выпить зелье, и танк сляжет за пару секунд.
Пэй Цзюньюй мгновенно оценил обстановку:
— Старик Чжу, через пять секунд включай глухую защиту. Лаона, пей банку на ману.
Старик Чжу, принимая очередную порцию ударов, аж поперхнулся. Откуда этот парень знает, что у меня откат навыка ровно пять секунд?!
Защитная стойка давала десять секунд пятидесятипроцентного урезания урона. За это время хилер как раз успеет восстановить ману. Правда, к концу этого срока у танка останется лишь тоненькая ниточка здоровья. Вся надежда на реакцию хила — если успеет, вытащит с того света.
Впрочем, раз уж он в друзьях у Мо Цзоу Ухэня, класс игры у него должен быть высочайшим.
Шкала ХП Старика Чжу упала до критической отметки — еще один удар, и он труп. И ровно в тот момент, когда щупальце уже заносилось для смертельного удара, тушу танка озарила золотая вспышка. Здоровье скачком подскочило выше половины.
Выдохнув, Старик Чжу продолжил уверенно держать босса.
В таком бешеном темпе прошла минута. Алый цвет на туше осьминога начал блекнуть, возвращаясь к привычному желтому оттенку.
— Уф! — перевёл дух Пэй Цзюньфэн. — Фаза исступления окончена?
Вернувший прежний вид осьминог втянул шипы обратно в присоски. Но не прошло и полуминуты, как его тело снова начало темнеть, наливаясь знакомой угольной чернью.
Лица у всех стали темнее этой самой жижи. Уже прошедшие через это люди прекрасно понимали, какая пакость их ждёт.
От чернильного дождя укрытия не было — даже за каменными колоннами не спрячешься. Текущая по полу грязь сама устремлялась к живым целям. Каким-то образом эта дрянь сама находила жертву. Правда, та жижа, что текла по полу, затапливала только ноги — по крайней мере, лицо на этот раз у многих осталось чистым...
Но большинству всё равно не повезло, и их снова окатило сверху.
Едва чернильный шторм стих, Морская Волна привычно кастанул «Бушующие морские волны», устраивая отряду банный день.
Арсенал навыков у осьминога оказался не таким богатым, как у Короля солёной рыбы. Все его фазы сводились к бесконечным ударам щупалец, накоплению и плевкам чернил, да к фазе с шипами. В остальное время он либо заливал всю пещеру чернилами, либо крутился бешеным колесом, катясь по всей арене.
Собрались здесь опытные игроки с отличными рефлексами. Стоило им один раз увидеть механику, как на второй они уже знали, что делать.
За исключением катания босса «смертельным колесом», где требовались быстрые команды Пэй Цзюньюя, со всем остальным отряд справлялся самостоятельно.
Шкала здоровья осьминога подбиралась к нулю. Но вместо радости игроки лишь сильнее напряглись.
Вспоминая финальный суицидальный взрыв Короля солёной рыбы, каждый задавался вопросом: не утворит ли этот гад то же самое?
Как назло, худшие опасения оправдались... Осьминог снова налился кроваво-красным цветом, а из присосок высунулись опасные шипы.
Вот только на этот раз всё пошло иначе...
Осьминог сжался, превращаясь в гигантского морского ежа?!
http://bllate.org/book/38269/5050182
Готово:
