Девоншир нахмурился, глядя на заискивающий вид Гранта, и уже хотел заговорить.
Приведенная сюда самка-зерг заметил выражение лица Девоншира, тут же подскочил к нему и услужливо произнес:
— Младший генерал! На самом деле я оставил на высочестве небольшую метку, я могу провести вас к нему.
Девоншир повернулся к этой самке-зергу своими золотыми глазами, вмиг омрачился в лице, сжал его шею и холодно спросил:
— Вот как? Тогда ты, должно быть, знаешь, какими последствиями это грозит среди Зергов.
— Младший генерал... прошу прощения... я просто...
Тело самки-зерга безумно извивалось, но не могло даже капельку сдвинуть его руку.
— ...
Девоншир отбросил потерявшую сознание самку-зерга в сторону и посмотрел на Гранта:
— Сколько минут осталось?
Грант, прижимая к себе крепко спящего крошечного младенца, осторожно наблюдал за выражением лица младшего генерала Девоншира:
— ...Осталось две минуты.
— Тогда воспользуйся этими двумя минутами, чтобы рассказать, что именно у вас только что произошло с высочеством. — Девоншир посмотрел на малыша у него на груди. — И что это за ребенок.
Лицо Гранта стало серьезным:
— Есть, младший генерал!
Две минуты спустя Грант, объяснивший всю предысторию от и до, с облегчением выдохнул.
— Младший генерал Девоншир, подчиненный всё так и сказал. В общем, высочество из-за его ошибки, — тут Грант с отвращением посмотрел на валяющуюся на земле самку-зерга, живую или мертвую, — и появился здесь.
Девоншир ненадолго задумался, а затем посмотрел на детеныша зерга, который с удовольствием грыз скорлупу:
— Высочество отдал его тебе?
Грант немного растерялся:
— Так точно, младший генерал... В чем-то проблема?
Девоншир проигнорировал его вопрос и лишь указал на нижний этаж:
— На лечение.
Затем он повернулся и встал у окна, заставляя себя отогнать лишние мысли. Только что ему почему-то подумалось: а не появился ли этот самец-зерг здесь случайно из-за того, что хотел спасти этого детеныша зерга?
***
В этот момент Се Юйчжоу уже убежал на все четыре стороны. Опираясь на стену, он тяжело дышал:
— 02, посмотри, не увязался ли за мной Грант.
Система-02: [Нет, игрок.]
Прислонившись спиной к стене, он опустился на землю и, поддерживая голову рукой, безмолвно подумал:
— Если так пойдет дальше, игровую задачу выполнить не удастся.
Он поднял голову и огляделся по сторонам:
— Мне нужно срочно замаскироваться под какого-нибудь NPC, почему поблизости нет ни единого неигрового персонажа!
Система-02: [Поскольку одна из самок-зергов внезапно подверглась полной мутации, все они спрятались в безопасных зонах.]
02 с чувством произнес: [С тех пор как в оптомозг встроили новую интеллектуальную систему обнаружения, на планетах, помеченных системой безопасности как надежные, уже лет тридцать не появлялось полностью мутировавших самок-зергов.]
Се Юйчжоу растерянно поинтересовался:
— В этой игре настолько сложная предыстория? И что будет с полностью мутировавшей самкой-зергом дальше?
Система-02: [Она умрет. Пережив последнее безумие, полностью мутировавшая самка-зерг столкнется с ускоренным увяданием своей плоти.]
— Обязательно умрет? Нет никаких других способов?
Се Юйчжоу мгновенно проникся сочувствием, невольно вспомнив о себе — в конце концов, он ведь тоже человек, которому суждено вскоре умереть.
Система-02: [Знаете, почему эти самки-зерги называют вас высочеством? Потому что самец-зерг обладает особой способностью, способной вытащить самок-зергов с самого края гибели.]
— Что мне нужно делать? — тут же спросил Се Юйчжоу.
Система-02: [Вам нужно выполнить задачу. Завтра, когда вы зайдете в игру, ежедневные задания обновятся, и тогда я снова напомню, что именно вам следует предпринять.]
— Ладно, тогда сейчас...
Се Юйчжоу тут же поднялся на ноги, но стоило ему сделать шаг вперед, как в глазах у него на мгновение потемнело, и лишь уперевшись в стену, он смог удержаться на ногах.
Система-02: [Игрок, прошу прощения. 02 забыл напомнить, что в этом игровом мире существует шкала сытости. Если постоянно ничего не есть, то можно умереть.]
Се Юйчжоу быстренько прикинул время и понял, что по игровым меркам за последние шесть дней съел лишь один круассан да охапку бананов — неудивительно, что сейчас его клонило в обморок от голода.
Спотыкаясь, он ворвался в какую-то незапертую лавку, проглотил кое-какую оставленную NPC еду и наконец ожил. Он уже собирался уходить, но, склонив голову набок, подумал секунду и всё же положил на прилавок оставшиеся у него 500 звёздных кредитов.
Прошу прощения, если денег маловато, остаётся только извиниться, — безответственно подумал он.
Затем он вышел наружу, отыскал укромный уголок и вышел из игры.
Стояла глубокая ночь, всё вокруг погрузилось в безмолвие.
Се Юйчжоу снял голографический шлем и собирался заварить себе миску лапши быстрого приготовления на ночной перекус, однако, вернувшись с готовой лапшой, с удивлением обнаружил, что у него пропал всякий аппетит — хотя он ведь ничего не ел с самого полудня, когда вернулся со встречи с другом.
Ему оставалось лишь списать всё на ухудшение собственной болезни, которая зашла уже настолько далеко, что он больше не мог принимать пищу.
Приняв душ, он взглянул на свое лишенное крови лицо в зеркале, слабо улыбнулся, а затем лег в постель и погрузился в сон.
Глава 6
◎ Ежедневное задание, закулисный кукловод? ◎
Утреннее солнце пробивалось сквозь щель в занавеске в комнату. Се Юйчжоу спросонья наугад натянул одеяло прямо на голову, с трудом покрутился пару раз по кровати, после чего с растрепанными волосами и остекленевшим взором сел.
Потирая глаза, он бросил взгляд на календарь на столе и, вспомнив, что сегодня нужно идти в больницу на повторный осмотр, молча вздохнул, после чего поспешил собраться и поехать к врачу.
В больнице доктор, нахмурившись, изучил его медицинскую карту и снова лишь произнес несколько утешительных дежурных фраз. Се Юйчжоу рассеянно кивал, но вовсе не принимал слова врача близко к сердцу — в конце концов, для человека, которому суждено умереть, любые слова уже теряли всякий смысл.
Когда Се Юйчжоу покидал больницу, уже наступила вторая половина дня. Лишь тогда он наконец отчетливо почувствовал урчание в животе и принялся выискивать поблизости какое-нибудь заведение общепита, совсем не заметив внезапно выскочившую сбоку машину.
Система-02: [Назад!]
Се Юйчжоу резко пришел в себя и отпрыгнул назад на целый шаг, а легковушка пролетела в каких-то полушаге от его тела и умчалась прочь.
Се Юйчжоу: ...02?
Мгновение спустя он самокритично усмехнулся, глядя на пакет с лекарствами в руке, и подумал, что его болезнь, пожалуй, зашла еще дальше, чем казалось.
http://bllate.org/book/38267/4798854
Готово:
