Вэнь Цзин был хорошо обученной немецкой овчаркой: он не только понимал слова Хэ Чжоу, но и обладал высочайшей степенью послушания — стоило Хэ Чжоу отдать команду, как пес тут же беспрекословно ей подчинялся.
В этот критический момент, когда решался вопрос жизни и смерти, Хэ Чжоу даже не думал о том, чтобы переодеться. Без малейших колебаний распахнув входную дверь, он вместе с Цзи Баем и Вэнь Цзином бросился прямиком к пожарной лестнице — в такие минуты пользоваться лифтом категорически запрещалось.
К счастью, они жили на шестом этаже, и если бежать самому, используя собственные силы, они вполне успеют первыми выскочить на улицу.
Однако Хэ Чжоу недооценил чудовищную силу подземных толчков. Нахлынувшая мощная вибрация сделала невозможным даже простое стояние на ногах: дикая тряска походила на экстренное торможение мчащегося на полной скорости автомобиля, когда бешеная инерция швыряет человека в одну сторону, а уже через пару секунд другая сила рывком волочит его в противоположном направлении.
Где уж Вэнь Цзину доводилось видеть подобное? Отрока охватил животный ужас, и он, припав к земле от страха, смотрел на мир полными паники глазами.
Сам Хэ Чжоу согнулся в три погибели, стараясь максимально сместить центр тяжести вниз. Одной рукой он прижимал к себе Цзи Бая, другой упирался в стену, чудом удерживаясь в полуприсяде.
Сердце Хэ Чжоу сжалось от предельного ужаса: если здание начнет так раскачиваться и дальше, им ни за что не убежать!
К счастью, эта тряска продолжалась всего несколько десятков секунд, после чего всё вокруг словно вновь погрузилось в покой.
Но это вовсе не означало, что они в безопасности: за столь мощными землетрясениями обычно следует череда непрекращающихся афтершоков, поэтому им необходимо было покинуть здание и выбраться на открытое пространство.
Хэ Чжоу глубоко вздохнул и сделал жест Вэнь Цзину:
— А Цзин, за мной.
Тело Вэнь Цзина непрерывно дрожало, во взгляде читалась робкая боязнь, его обычно задорно задранный хвост был плотно поджат, а жалкий вид ясно говорил о том, что пес еще не оправился от пережитого потрясения.
Однако Хэ Чжоу сейчас было совсем не до того: прижимая кота одной рукой, он другой вцепился в собачье ухо и потащил Вэнь Цзина к лестничному пролету, волоча его следом.
Вскоре Вэнь Цзин пришел в себя от недавнего страха и вплотную прижался к Хэ Чжоу. Его янтарные глаза неотрывно смотрели на хозяина, а пес то и дело принимался лизать его руку в попытке унять его напряжение.
— А Цзин, не бойся, нам нужно только добраться донизу, просто дойти до первого этажа, — бормотал Хэ Чжоу, сам не понимая, успокаивает ли он Вэнь Цзина или самого себя.
Они неслись вниз со всех ног и мигом преодолели путь с шестого этажа до третьего. Не успели они подумать, что вот-вот выскочат наружу, как подземный толчок повторился вновь.
Глухой стук.
Стоявшая у входа на аварийную лестницу швабра рухнула на пол. Висевший над их головами крупный плафон замигал, то затухая, то загораясь, и всё вокруг погрузилось в зыбкий полумрак.
— А Цзин, стоять! — отчаянно крикнул Хэ Чжоу.
Он затащил Вэнь Цзина в угол лестничной площадки — такие выступы служили надежной опорой и в случае землетрясения становились лучшими местами для укрытия.
Цзи Бай, всё это время послушно прижимавшийся к груди Хэ Чжоу, вдруг поднял голову. Опасность исходила у них за спиной: после нескольких раундов яростной тряски стеклянные окна на эвакуационной лестнице расшатались и грозили рухнуть в любую секунду.
Мощный толчок накатил с новой силой — на этот раз он оказался резче и быстрее всех предыдущих. Цзи Бай, до того смирно сидевший у него на груди, внезапно взметнулся вверх и диким рывком вырвался из объятий Хэ Чжоу.
Хэ Чжоу тут же запаниковал:
— Сяо Бай, ты что творишь?!
Стоило Цзи Бай выскользнуть из его рук, как острое стекло полетело прямо на голову Хэ Чжоу.
Звонкий удар.
Цзи Бай мгновенно запрыгнул ему на плечо и без малейших колебаний подставился под удар. Огромный кусок стекла обрушился прямо на него, взметнув веер стеклянных осколков. Хэ Чжоу даже не успел сообразить, в чем дело, как здание, подобно разорванному листу бумаги, рухнуло целиком...
Темнота.
Как же темно.
Пальцы Хэ Чжоу слегка дрожали, и он смутно чувствовал липкую кровь, сочившуюся на плечо. Густой запах крови заполнил его носоглотку, а ноги намертво придавило рухнувшими бетонными плитами и арматурой — он не мог пошевелить и пальцем.
Сердце болезненно сжалось, и он в отчаянии позвал:
— Сяо Бай, ты в порядке?
— Сяо Бай, ты спишь?
— Сяо Бай, отзовись же!
Семена паники прорастали в его душе, пока он наконец не расслышал едва уловимое мяуканье.
Цзи Бай лежал у него на плече, сплошь утыканный осколками стекла. Острые обломки глубоко вонзились в его тело, дыхание кота стало совсем слабым — от прежней живости и проворства не осталось и следа. Но, боясь встревожить Хэ Чжоу, он всё же подал голос в ответ.
Хэ Чжоу с трудом выдавил из себя улыбку и попытался утешить питомца:
— Всё хорошо, нас обязательно спасут. Сяо Бай, не засыпай, держись из последних сил, мы оба выберемся целыми и невредимыми.
Они оказались погребены глубоко под руинами. Вокруг царила непроглядная тьма, стальные балки и каменные плиты намертво прижали его к земле, лишив всякой возможности двигаться. Он потерял счет времени и теперь мог лишь периодически выкрикивать имя Цзи Бая в надежде услышать отклик.
Однако источник тепла на его плече постепенно остывал, липкая кровь засыхала, и знакомого голоса в ответ больше не раздавалось.
Его глаза мгновенно заволокло слезами. Ему так хотелось протянуть руку к плечу, но тяжелые плиты и арматура держали его намертво — он не мог даже дотянуться до собственной спины и коснуться Цзи Бая.
Задыхаясь от слёз, он прошептал:
— Сяо Бай, не бойся, мы все выберемся. К тому же я открою тебе твою любимую консервированную тунца.
Слёзы ручьями катились из глаз. Вспомнив о чем-то, он тихо позвал:
— А Цзин, ты здесь?
Теплый живой бок прижался к его бедру и слегка потерся о него. Вэнь Цзину повезло оказаться в более удачном месте: он забился в защитный угол, и когда началась катастрофа, от страха прижался к полу, чудом избежав беды.
Почувствовав пушистую голову Вэнь Цзина, Хэ Чжоу немного успокоил свое натянутое до предела сердце. Сквозь боль утраты в нем забрезчила крошечная искра надежды на выживание:
— А Цзин, теперь давай побережем силы и будем ждать спасателей.
http://bllate.org/book/38265/4798503
Готово:
