— Нет-нет-нет, — загадочно покачал головой 223, издав дребезжащий звук сбоя в контактах. — Здесь его можно подкараулить.
222 с любопытством спросил:
— Почему?
— Когда человек впервые проезжал мимо экспериментальной зоны на флаере, скорость машины снизилась. Он даже проверял в пути маршрут к экспериментальной зоне! — гордо заявил 223.
222 замялся:
— А вдруг он сначала отправился в жилую зону и приедет сюда только после отдыха? Тогда мы что, зря ждали?
— Не переживай, — ничуть не испугался 223. — Я только что подключился к системе флаера, этот человек уже едет сюда.
— Ого! — глаза 222 постепенно округлились, он удивился: — 223, ты такой умный!
— Конечно, — самодовольно произнес 223. — Я ведь самый умный среди роботов-дворецких.
222 неуверенно протянул:
— Значит, второй по уму — это я?
— Глупышка 222, ты самый бестолковый из всех, — 223 с досадой шлепнул 222 по голове.
— 223, так ведь и сломать можно! — запротестовал 222, прикрывая голову руками.
У них ведь нет запасных деталей для замены, сломается — и всё, больше не включишься. 222 вовсе не хотел, как те роботы вроде 366, слоняться повсюду с телом без головы, он очень дорожил своей внешностью.
Пока они беседовали, неподалеку внезапно раздался сигнал тревоги из экспериментальной зоны.
[Пожалуйста, покиньте зону повышенной опасности! Просим удалиться! В противном случае будут приняты принудительные меры.]
— Вот видишь, 222, человек и правда пришел, — сказал 223. — Но он не знает, что без уровня доступа Доктора С в экспериментальную зону не войти.
Он выглянул из-за маскировочных искусственных насаждений в сторону человека.
Вэнь Инь быстро отступил на два шага назад, за пределы стометровой зоны.
Сигнал тревоги мгновенно умолк.
Он шагнул вперед, и экспериментальная зона тут же отреагировала новой сиреной.
С бесстрастным выражением лица он вернулся на прежнее место.
[Пожалуйста, покиньте эксп—] Сигнал тревоги резко оборвался.
Как же сюда попасть?
Его взгляд скользнул по внешним стенам лаборатории.
С виду стены казались монолитными, но Вэнь Инь знал: стоить ему сделать еще пару попыток, как скрытое внутри оружие безжалостно наведется на него.
И, возможно, убьет его.
Он уже собирался призвать Черный Клинок, чтобы проверить, удастся ли подключиться к системе лаборатории и перехватить управление, как вдруг услышал чьи-то приближающиеся шаги. Возле него остановились две фигуры.
— Привет, человек, тебе нужна помощь?
Вэнь Инь слегка нахмурился, разглядывая стоявших перед ним роботов.
Заговоривший робот стоял впереди; его синяя краска заметно облупилась, в нескольких местах обнажив серебристую основу, а когда он говорил, Вэнь Иню, казалось, слышалось потрескивание электрического разряда. Помимо этого доброжелательного робота, позади прятался еще один, видна была лишь половина его туловища.
Он казался очень застенчивым: заметив, что Вэнь Инь разглядывает его, он спрятал свою большую, несоразмерную телу голову за спину товарища и крепко ухватил того за руку.
— Меня зовут 223, а его — 222, — представился 223, обращаясь к Вэнь Иню. — Мы можем помочь тебе пройти в экспериментальную зону.
— 223, ты же говорил, что никто не может туда войти, и даже ты не способен проникнуть в лабораторию? — вполголоса спросил 222, стоя рядом с 223.
Он думал, что говорит тихо, но на самом деле оба присутствующих — и человек, и робот — услышали всё отчетливо.
В тот же миг 223 зажал 222 рот ладонью. Какой же он дурень!
Вэнь Инь усмехнулся:
— Похоже, вы не слишком искренни.
— Нет-нет, я могу войти, — поспешно заверил 223, свирепо зыркнув на 222. — Олух!
— У меня есть особый допуск, я могу пройти.
222 растерянно ухватил его за руку: почему 223 так смотрит на него... Странно, голова отказывается соображать, ну и ладно, не буду думать.
— Я немного проголодался, так что, быть может, оба... господина согласятся подождать, пока я поужинаю? — предложил Вэнь Инь.
Теперь инициатива была на его стороне, а лаборатория никуда не убежит.
— Хорошо, — 223 по-джентльменски пожал Вэнь Иню руку. Если не принимать во внимание тот факт, что он был роботом, зрелище выглядело предельно гармоничным.
После 223, немного помедлив, 222 — одной рукой нервно придерживая 223, а другую протянув вперед — произнес:
— Здравствуй, я 222.
Робот-повар без устали хлопотал на кухне, по заложенной в его ядро программе создавая изысканные и ароматные блюда. Роботы-сиделки переносили их в столовую и аккуратно расставляли на столе. Бытовой робот услужливо отодвинул стул для хозяина.
— Не нужно, я сам, — с каменным лицом отказался Се Хуай от попыток робота проявить заботу.
Глядя на это, Се Хуай с завистью покосился на Вэнь Иня.
Вэнь Инь неторопливо и с аппетитом ел, и никакие роботы вокруг него не суетились.
Смена дня и ночи на этой планете происходила бессистемно, и сегодня день выдался на редкость долгим — стемнело только к моменту ужина.
За окном мерцали далекие звезды, а в столовой ярко горел свет. Длинный обеденный стол разделяло большое расстояние, и роботы, получив отказ от Се Хуая, теперь усердно заглядывали в рот Вэнь Иню.
Еще входя в столовую, Вэнь Инь отклонил предложения бытовых роботов о помощи, поэтому им оставалось лишь с сожалением переключить всё внимание на Се Хуая, но, к несчастью, этот казавшийся таким сговорчивым человек тоже от них отмахнулся.
Тогда роботы с новой надеждой попытались воздействовать на Вэнь Иня взглядами.
Черт побери, да как они ухитряются выражать столько ожиданий во взорах машин...
И не один он... Вэнь Инь бегло окинул взглядом дюжину роботов — глаза каждого горели жгучим энтузиазмом...
Впрочем, сердце Вэнь Иня было из камня: он сделал вид, будто ничего не замечает, и продолжил трапезу.
Обильные яства отлично помогали снять усталость от долгого пути. Се Хуай откупорил бутылку красного вина, и тут подвернулся случай использовать бытовых роботов по назначению: те радостно бросились разливать вино по бокалам Се Хуая и Вэнь Иня.
http://bllate.org/book/38229/4792581
Готово:
