На Се Хуае осело немало снегу, но у него даже в мыслях не было отряхиваться — он страшно боялся, что какое-нибудь движение снова привлечет к нему внимание Вэнь Иня.
Он испокон веков обладал сильнейшей интуицией и с легкостью угадывал чужие симпатии и антипатии. Однако от Вэнь Иня не исходило ни добра, ни зла — Вэнь Инь походил на черную дыру, поглощающую любые эмоции.
Поэтому Се Хуай испытывал к нему лишь страх.
— Мне еще нужно кое с чем разобраться, — с извиняющейся улыбкой произнес Вэнь Инь, пользуясь моментом, чтобы слегка отступить и увеличить дистанцию между ними. — Пожалуй, тебе лучше взять Черный Клинок и идти в Базу одному. Я подойду чуть позже, хорошо?
— Хорошо, без проблем. — Се Хуай был готов прямо сейчас улететь на базу на всех парах.
Он опустил глаза, уставившись на снег под ногами. Беспричинно дрожавшие ресницы выдавали панику в душе их хозяина, губы были плотно сжаты, а кончик носа покраснел от холода.
Если бы кто-то всего за один день пережил крушение картины мира, ее перестройку и снова крушение, его реакция, пожалуй, оказалась бы еще более бурной, чем у Се Хуая.
Пальцы Вэнь Иня едва заметно дрогнули, взгляд невольно скользнул по его мягким щекам, а затем отвернулся.
Он протянул Черный Клинок Се Хуаю, и его черные глаза казались подернутыми легкой дымкой:
— Следуй за Черным Клинком, на дороге будет безопасно.
— Ладно. — Се Хуай уже не думал о вежливых приличиях, вцепился в Черный Клинок и со всех ног бросился бечь.
— Пик-пик, до пункта назначения осталось 3333 метра, карта Черного Клинка продолжает прокладывать маршрут… — голос Черного Клинка донесся издалека и растаял.
Вэнь Инь не удержался от смеха.
— И правда бегает быстро… — пробормотал он.
Оставшийся на прежнем месте «человек» словно изменился. Если бы Се Хуай сумел подавить страх и оглянуться назад, он бы увидел:
Одежда Вэнь Иня вздымалась. Сначала из-под ее подола показалось крошечное щупальце, и, заметив, что хозяин не возражает, еще большее число щупалец, источавших жуткую, пугающую злобу, сплелись воедино. Вместе с откинувшимся назад Вэнь Инем они погрузились в снег.
Щупальца инстинктивно рвались преследовать человека, но хозяин силой пригвоздил их к месту, и они погрузились в мрачное уныние, недовольные таким исходом.
Очертания фигуры Вэнь Иня по-прежнему оставались человеческими, однако то, что змеилось и проступало сквозь белый снег, уже не принадлежало человеку — ледяные щупальца вились подобно змеям. Сами по себе они не представляли опасности, а взятые по отдельности и вовсе казались забавными вещицами… но только не в этот момент.
Сердце бешено колотилось, температура крови поднималась, накатывало знакомое жжение.
Приближался второй период восприимчивости.
Вэнь Инь закрыл глаза. Ему казалось, что он все еще чувствует оставшийся на снегу аромат. К счастью, «клубничный торт» удрал достаточно быстро, иначе…
Края его губ тронула едва заметная усмешка.
Клочок ледяного снега упал ему на щеку и бесшумно растаял.
Се Хуай бежал всю дорогу мелкой трусцой, словно за ним кто-то гнался.
Опираясь на подсказки Черного Клинка, он осторожно обходил опасные места вокруг и неуклонно продвигался к цели.
В какой-то момент навигация Черного Клинка завершилась:
— Пик-пик, вы прибыли на человеческую базу.
Произнеся эти слова, черный длинный меч неожиданно пару раз миг、ул красным индикатором низкого заряда батареи и погрузился в спячку.
Се Хуай выдохнул облачко белого пара, которое вместе с порывами ветра полетело к возвышавшемуся перед ним огромному зданию, до которого не оставалось и ста метров.
Это было сооружение, дышавшее высокими технологиями. Даже несмотря на то, что его построили несколько десятилетий назад, оно ни капли не состарилось под воздействием времени. Холодные серебряные ворота четко отражали фигуру Се Хуайя, а уходящая в самое небо крепостная стена заслоняла здешний свет, отбрасывая глубокую тень.
На фоне этой мощи Се Хуай казался крошечной пылинкой.
На бледно-серых внешних стенах не задерживалось ни единой снежинки. Дорожка перед ним была безупречно чистой, стерильной и отгороженной от окружающего мира в совершенно обособленную зону.
Се Хуай шагнул в сторону, и отражение в воротах последовало за ним. Вокруг стояла абсолютная тишина, и он в нерешительности замер, раздумывая, то ли войти внутрь, то ли ждать на месте.
В конце концов он остановился, тяжело вздохнул и решил: буду ждать.
Вэнь Инь подошел очень вовремя.
Се Хуай как раз поднялся на ноги и, повернувшись к холодным серебряным воротам, использовал их как зеркало.
Несмотря на столь огромное расстояние, Вэнь Инь сомневался, способен ли Се Хуай вообще разглядеть хоть что-то.
Се Хуай изучал свое отражение со всей серьезностью: поправил съехавшую набок шапку, откинул растрепавшиеся пряди, лезшие в глаза и доставлявшие неудобства. Разобравшись с внешним видом, он подобрал брошенный на землю Черный Клинок и сделал с ним пару выпадов.
Движения, часто встречающиеся в фильмах про боевые искусства, выходили у Се Хуая неуклюжими — он воспроизводил их по памяти.
Вэнь Инь не удержался от улыбки. Остановившись неподалеку, он позвал:
— Се Хуай.
Тот стоял на снегу, его одежда насквозь промокла от растаявшего снега, а на лице блуждала зыбкая, неясная улыбка.
Рука Се Хуая замерла. Он молниеносно опустил занесенный над головой длинный меч, вернул на место отведенную в сторону правую ногу, медленно и с видом крайнего невозмутимости повернулся, кивнул Вэнь Иню, силясь сохранить лицо.
Тут он заметил, что одежда Вэнь Иня промокла насквозь, а с кончиков волос даже капала вода.
Интересно, чем это он только что занимался? Се Хуай слегка озадачился.
От Вэнь Иня веяло прохладой. Тепло улыбнувшись, он произнес:
— Прости, я опоздал.
Се Хуай протянул ему Черный Клинок.
— Не нужно извиняться, ты передо мной ни в чем не виноват, — серьезно ответил он.
По правде говоря, заставлять Вэнь Иня извиняться перед собой было страшновато.
Хищник ведет себя лучше всего как раз перед тем, как сожрать жертву, и это правило вполне применимо к их отношениям.
Вэнь Инь усмехнулся и сменил тему:
— У Черного Клинка села батарея, давай войдем.
Когда им оставалось до базы около пятидесяти метров, ворота мягко засветились, и следом раздался нежный женский голос:
— Здравствуйте, вы прибыли на Базу № 3233, добро пожаловать домой.
Вэнь Инь сказал Се Хуаю:
— Внутри все осталось прежним, но там много роботов. Они, возможно, очень давно не видели людей, так что могут быть излишне гостеприимны.
http://bllate.org/book/38229/4792579
Готово:
