Лю Гуйянь не хотела портить себе настроение и вступать в споры с Вэй Чэнъянем, поэтому тихонько отступила в сторону, затерявшись в толпе.
В павильоне Юньхуа было целых пять этажей: простолюдины любовались пионами на первом, на втором собирались образованные студенты и богатые люди, на третьем — семьи, имеющие официальные чины и титулы, на четвёртом — знатные кланы, а на пятом — аристократия с титулами и пэры.
Даже в таком небольшом месте для любования цветами социальное разделение было настолько очевидным, что Лю Гуйянь невольно вздыхала: неудивительно, что в древности простой народ порой голодал, в то время как верхушка общества жила в баснословной роскоши.
Лю Гуйянь была наложницей в поместье маркиза Пинъян — статус у неё имелся, но совсем невысокий, так что подняться разрешалось лишь до второго этажа.
Му Янь, наследный принц и сын маркиза, находился на пятом этаже, однако сегодня он не стал раскрывать свою личность и явился на второй этаж любоваться цветами под видом обычного студента.
Лю Гуйянь мысленно прикинула время: до встречи Му Янь и Цзоу Шэншэн оставалось меньше четверти часа. Согласно исходному сюжету, Вэй Чэнъянь к этому моменту уже должна была подняться на пятый этаж на поиски своего возлюбленного Му Яня. Однако Лю Гуйянь прождала добрую половину дня, но так и не увидела, чтобы Вэй Чэнъянь двинулась наверх. Про себя она подумала: если уж наложница Лань и сам маркиз сейчас отсутствуют, то вздумай Вэй Чэнъянь её обнаружить — с её-то характером она наверняка захочет отомстить.
Ладно, не стоит ради простого зевательства ввязываться в неприятности.
На втором этаже было людно, и Лю Гуйянь приходилось одновременно и остерегаться Вэй Чэнъянь, и незаметно отступать назад.
Отступая, она была слишком увлечена наблюдением за Вэй Чэнъянь и потому совсем не обращала внимания на тех, кто находился рядом.
Бряк! Раздался звон разбившегося о землю цветочного горшка, отчего Лю Гуйянь внезапно вздрогнула.
Ци Юнь, всё пропало. По сюжету именно юноша Му Янь сталкивается с Цзоу Шэншэн, которая несет ветку грушевого цвета, и из-за этого цветка между ними завязывается конфликт.
Хм! — отозвался Ци Юнь коротким фырканьем.
Лю Гуйянь не смела оглянуться назад. Как раз в этот момент Вэй Чэнъянь услышала шум неподалеку и, заметив Лю Гуйянь, злорадно ухмыльнулась, хотя улыбка тут же сошла с её лица.
В панике отыскав глазами в толпе подходящую кандидатуру козла отпущения, Лю Гуйянь развернулась, указала на Му Яня и заявила растерянной Цзоу Шэншэн: — Это он велел мне толкнуть вас, требуйте компенсации с него.
Цзоу Шэншэн озадаченно хлопала глазами: — А?
Вспышка озарения озарила Лю Гуйянь, и она добавила масла в огонь: — Наверное, он счёл вас красавицей.
Сказав это, она с молниеносной скоростью сбежала из павильона Юньхуа, по пути едва не врезавшись в какого-то прохожего.
Добежав до титрого и уединенного местечка, Лю Гуйянь наконец остановилась. Она тяжело дышала, пытаясь успокоить колотившееся в груди сердечко.
Чуть всё не испортила, хорошо хоть вовремя унесла ноги.
Лю Гуйянь не заметила, что здесь кто-то есть, и продолжала бормотать сама с собой.
Из какого ты клана, барышня?
Услышав этот неожиданный вопрос, бедное сердечко Лю Гуйянь снова испуганно ёкнуло, и она с тревогой обернулась в сторону звука.
Вальяжной походкой к ней приближался статный мужчина с соболиными бровями и звездными глазами, одетый пестро, словно павлин. Приглядевшись, она заметила на его нефритовом поясе подвеску в виде мифического зверя писю. Это был второй главный мужской персонаж павильона Юньхуа — Цзин Хунъи, самый богатый аристократический щеголь Столицы.
Чего ради он прячется здесь, вместо того чтобы кадрить главную героиню Цзоу Шэншэн? — Я наложница маркиза Пинъян.
Услышав, что Лю Гуйянь — чья-то наложница, Цзин Хунъи поддразнил её: — Старик маркиз совсем одряхлел, вкус у него стал из рук вон плох.
Лю Гуйянь понимала, на что он намекает, говоря о её непривлекательной внешности, и была вынуждена признать его правоту.
Все наложницы маркиза Пинъян славились ослепительной и чарующей красотой, и лишь она одна была белой вороной.
Весь свет знал, что маркиз предпочитает ярких и обольстительных красавиц, тогда как сама она обладала самой заурядной внешностью, которую едва ли можно было назвать миловидной.
Она и сама знала, что ничем не примечательна, но слышать это из уст этакого ловеласа было неприятно.
— Господин Цзин, у вас у самого вкус весьма посредственный. Поглядите-ка на свои пестрые наряды — неудивительно, что все столичные девицы сохнут по господину Му Яню, а такого пустоголового хлыща, как вы, обходят стороной.
Едва вымолвив это, Лю Гуйянь тут же пожалела о сказанном. Ведь перед ней стоял законнорожденный старший сын графского рода, обладающий и влиянием, к тому же деньгами.
К счастью, нрав у Цзин Хунъи был легким: он обычно не любил сводить счёты с окружающими, особенно с такими юными особами, как Лю Гуйянь.
— Раз ты наложница маркиза Пинъян, сколько тебе лет в этом году?
В этом году исполнилось шестнадцать.
Не задумываясь, ответила Лю Гуйянь.
— И когда же тебя ввели в поместье?
— Три года назад.
— Три года назад! Тц-тц-тц, старик маркиз просто зверь, неужто тебе тогда не пришлось тяжко?
Лю Гуйянь: — ...
С самого момента появления в поместье и до сегодняшнего дня Лю Гуйянь и маркиз так и не разделили ложе.
Поначалу маркиз считал её слишком юной, а затем просто понял, что она не в его вкусе.
Лю Гуйянь не желала продолжать этот разговор с Цзин Хунъи, ведь дальше пошли бы беседы не для детских ушей, поэтому она повернулась, собираясь уходить, но Цзин Хунъи заступил ей дорогу.
— Малышка, не будь такой скучной. Ты только что сказала, что все столичные девицы без ума от этого дурачка Му Яня, а сама ты им тоже очарована?
Скрестив руки на груди, Лю Гуйянь с явным раздражением посмотрела на этого несерьёзного молодого господина.
— Вовсе нет, ни один из вас мне не нравится. Я уже замужем, и люблю я только... своего господина маркиза.
— Тц-у-у, как же ты ослепла в столь юном возрасте! — с сочувлением протянул Цзин Хунъи. — Ну а если бы ты не была замужем, кого бы тогда полюбила?
Лю Гуйянь не хотела отвечать, но Цзин Хунъи упрямо требовал назвать имя её фаворита, грозя не выпускать её отсюда. Вынужденная подчиниться давлению, она наконец назвала имя того, кто ей по душе.
— Слушай внимательно: мне нравится Чэнь Даомин. Образ его восьмого князя величествен и благороден, он — сама воплощенная мягкость нефрита.
— Чо? Нет у нас никакого восьмого князя, да и императорский род носит другую фамилию.
Лю Гуйянь вовсе не собиралась просвещать его: — Я ответила, а теперь освободи дорогу.
Однако Цзин Хунъи и не думал уступать — в конце концов, сегодня ему больше нечем было развлечься.
— Я спросил, кого из нас двоих — меня или Му Яня — ты бы предпочла?
Это походило на разговор с упрямым ребенком, которому непременно нужно выяснить, кто победит.
Лю Гуйянь поджала губы и погрузилась в раздумья.
Предки Му Яня носили титул герцога, но позже лишились его из-за того, что встали не на ту сторону. Когда же на престол взошел новый император, он вспомнил о былых заслугах их рода и пожаловал Клану Му титул маркиза.
http://bllate.org/book/38199/4786835
Готово:
