Закончив с проверкой посещаемости, профессор закинул на плечо рюкзак и ушёл. Ань Яо поднялся со своего места и направился к преподавательскому столу, держа в руке несколько белоснежных листов бумаги. Его повседневный стиль одежды тяготел к официальному: возможно, из-за похолодания сегодня он был в серой трикотажной полумолнии с воротником поло. На нём по-прежнему красовались очки в серебряной металлической оправе, а аккуратно подстриженные чёрные волосы правильной волной закрывали уши.
Сюй Тинхань подпёр подбородок рукой, опираясь локтем о стол. Помощник преподавателя, который делает перекличку, словно искусственный интеллект — ему безумно хотелось это послушать, ведь в день дебатов голос Ань Яо звучал вполне живо и с интонациями. Однако стоило Ань Яо произнести всего два имени, как Сюй Тинханю захотелось рассмеяться: отзывы студентов не совпали с реальностью лишь в том смысле, что это был самый настоящий бездушный механический голос.
Манеры Ань Яо были безупречны и строги, во время работы перед студентами он двигался так, будто выполнял заложенную программу — чётко и методично. Амплитуда каждого его движения, когда он поднимал голову или опускал перо, оставалась почти неизменной. Студент, чьё имя выкрикивали, поднимал руку, Ань Яо тут же слегка вскидывал голову, точно определял его место и снова опускался глазами в бумаги. Он стоял прямо, не опираясь на трибуну, и, по мнению Сюй Тинханя, подходил для того, чтобы стоять перед студентами в аудитории, даже больше, чем только что ушедший профессор.
Сюй Тинхань надвинул козырёк кепки пониже, чтобы не встречаться с Ань Яо взглядом. Сегодня он надел очки в чёрной оправе, желая слиться с окружающей обстановкой. Впрочем, он ни за что не признался бы, что на это его кто-то вдохновил.
Пока Ань Яо проводил перекличку, многие студенты уже собрали сумки, но Сюй Тинхань не двигался с места. Дождавшись, пока Ань Яо назовёт последнее имя, нетерпеливые учащиеся тут же вылетели через переднюю дверь. Сюй Тинхань неторопливо уложил в рюкзак ручку с блокнотом, служившие лишь реквизитом для видимости, и с чрезмерной старательностью извлёк пачку бумажных салфеток, вытащив одну, чтобы легко промознуть пот со лба.
Спрятавшись за мягким, ароматным платком, Сюй Тинхань ещё немного пристально понаблюдал за Ань Яо.
Он собирал вещи не спеша, молния на рюкзаке ещё не была застёгнута, когда к нему подошёл кто-то из вольнослушателей и заговорил о чём-то. Ань Яо повернулся к студенту лицом и слегка наклонил голову, внимательно прислушиваясь. Казалось, Ань Яо во всём следовал правилам: даже слушая собеседника, он всеми силами давал понять, что обдумывает услышанное. Сюй Тинхань повидал немало старательных людей, но излишнее усердие обычно превращается в занудство и скуку, однако Ань Яо совсем не казался ему скучным.
Заметив, что студент, беседовавший с Ань Яо, ушёл, Сюй Тинхань тоже закинул рюкзак на плечо и скрылся через заднюю дверь. Выйдя из учебного корпуса, он обнаружил, что до комендантского часа осталось совсем немного, и прибавил шагу.
Октябрьский холод был обманчив, ночной ветер — неизменно суров. Он безжалостно мёл опавшую листву по дорожкам кампуса, и прикосновение ветра к лицу отзывалось резкой болью. Когда воздушные потоки с завыванием проносились мимо ушей, Сюй Тинхань поймал себя на мысле, что не испытывает ни жалоб, ни сожалений. Даже этот длинный, холодный и одинокий путь не казался ему утомительным.
Ань Яо был для двадцатилетнего Сюй Тинханя особым, словно изготовленным на заказ золмитриптаном: стоило лишь увидеть Ань Яо, как привычная, неотступная головная боль исчезала, а на смену ей редко приходили приступы суетной пустоты. С каждой новой встречей ожидания Сюй Тинханя от жизни становились всё глубже.
Выдающиеся способности Ань Яо и его яркая внешность привлекали Сюй Тинханя, но ещё важнее было то, что он чувствовал: между ним и Ань Яо когда-то произошло мимолётное внутреннее созвучие. Сюй Тинхань не понимал, что это — симпатия или восхищение, а может, порой они рождаются рука об руку. Из всех источников до него доходили сведения о том, что Ань Яо — прекрасный молодой человек с безупречной репутацией, чистой душой и высоким уровнем интеллекта, а его личная жизнь была чиста, как белый лист.
У Сюй Тинханя была простая и грубая шкала оценки человеческих качеств: если почти все отзываются о ком-то как об отличной личности, это значит либо то, что человек мастерски притворяется, либо то, что он действительно хорош без сучка и задоринки. За четыре года учебы, не считая репутации немногословного и лишённого чувства юмора человека, о Ань Яо почти никогда не ходило дурных слухов. Из этих разрозненных фактов Сюй Тинхань и соткал образ Ань Яо, и чем дольше он смотрел на него снизу вверх, тем глубже становилось его восхищение.
Сюй Тинхань познал и тайную безответную влюбленность, и первую любовь одновременно — и всё это после встречи с Ань Яо.
Этой дорогой Сюй Тинхань ходил уже бесчисленное количество раз. У обочин часто появлялись бродячие кошки; столкнувшись с одной из них однажды, Сюй Тинхань приучил себя носить в рюкзаке кошачьи лакомства. Зимой котята легко могли замёрзнуть насмерть, и хотя приютить их он не имел возможности, ему хотелось сделать жизнь животных хоть немного лучше. Сначала пушистики не желали идти на контакт, и Сюй Тинханю приходилось сюсюкать, подзывая их кисками, чтобы приманить. Постепенно кошки стали сами подходить к нему, а некоторые даже научились ластиться, переворачиваясь на спину и позволяя себя погладить.
Ощущение мягкой кошачьей шерстки на животике неизменно напоминало Сюй Тинханю про единственную верхнюю одежду Ань Яо на подкладке.
Повседневный гардероб Ань Яо действительно был сдержанным и элегантным, как и предполагал Сюй Тинхань. Казалось, он сильно боялся холода и всегда одевался на один слой теплее Сюй Тинханя, предпочитая свитера, изредка надевая под низ водолазки или белые рубашки. Во время занятий, стоило Сюй Тинханю взглянуть на него, он неизменно читал книгу или работал за компьютером, и его никогда не видели сгорбленным или расслабленным.
Поскольку всё внимание Сюй Тинханя на лекциях доставалось Ань Яо, его собственные знания, разумеется, не прибавились ни на йоту, и даже ближе к концу семестра он так и не понял, о чём вообще был этот предмет. К счастью, профессор вызывал отвечать по списку, иначе, выпади очередь Сюй Тинханя, он бы наверняка в смущении поднялся на ноги и в гробовой тишине выдавил из себя лишь «я не знаю». От одной мысли об этом становилось невыносимо стыдно.
Обернулся бы тогда Ань Яо, чтобы посмотреть на него? Сюй Тинхань и сам не знал, чего ему хотелось — чтобы обернулся или нет. Но если бы такое действительно произошло, пожалуй, всё-таки да. Тогда они смогли бы встретиться взглядами открыто, и Сюй Тинхань улыбнулся бы так, как заранее репетировал в мыслях. Хотя, возможно, Ань Яо решил бы, что он не в своём уме.
На самом деле Сюй Тинханю хотелось лишь одного — поймать его взгляд.
До конца курса помощника преподавателя Ань Яо оставалось всего два занятия. Сюй Тинхань по-прежнему ни разу не подошёл к Ань Яо, чтобы попросить контакты или переброситься парай ничего не значащих фраз. Он лишь немного задерживался после звонка, но не слишком поздно, чтобы гарантированно уйти раньше Ань Яо. Ему просто нравилось видеть Ань Яо и слушать его голос, вовсе не обязательно было подходить и мешать ему.
Он никогда не считал себя достойным подобного.
В тот вечер перед уходом на занятия Сюй Тинханю на дежурстве выпало редкое испытание: у одной из жительниц пропала собака. Обратившись в полицию, она столкнулась с Сюй Тинханем, и он велел ей отправляться в участок, пообещав поискать пса по району. Он проверил парковку, центральный парк, но безуспешно. Тогда Сюй Тинхань пошел вдоль дороги, заглядывая под каждую припаркованную машину и подзывая собачку по кличке Сянсян. Поднявшись и присев на корточки бесчисленное количество раз, он до того устал, что с него градом лился пот.
Когда к поискам присоединились полицейские, вызванные хозяйкой, дело пошло немного веселее. После долгих поисков компания наконец обнаружила испуганную Сянсян, прятавшуюся в кустах на другом конце жилого комплекса. Сянсян оказалась чихуахуа и всё ещё дрожала, когда хозяйка взяла её на руки — видать, за время побега кроха натерпелась страху.
Хозяйка гладила собачку по голове и сыпала благодарностями, а Сюй Тинхань смотрел на воссоединившихся питомца и хозяйку и думал, что его сегодняшний день прошёл не зря. Но не успел он порадоваться и двух минут, как заглянул в телефон: — Конец!
Добежав до поста, Сюй Тинхань схватил сумку и помчался к Биньчэнскому университету. В аудиторию он прибыл тогда, когда время его обычного тайного проникновения уже прошло. Прячась в тени, Сюй Тинхань прислушался к звукам из класса: он был так уставлен, что больше не заботился о манерах и прислонился спиной к стене, выравнивая дыхание. Разобрав несколько фраз, он вдруг понял, что лекцию читает вовсе не профессор, а Ань Яо.
Из-за привычки к «искусственному интеллекту» голос Ань Яо, звучавший через микрофон и динамики гораздо ближе к его настоящему тембру, поначалу показался Сюй Тинханю непривычным, но от этого хотелось слушать и смотреть на него ещё сильнее, и с этим было невозможно бороться.
Зрелище читающего лекцию Ань Яо обладало для него непреодолимой притягательностью. Немного подумав, Сюй Тинхань бросил рюкзак у входа, согнулся и тайком проскользнул через заднюю дверь в аудиторию. Прижимаясь к стене у последнего ряда, он нашёл ближайшее свободное место и сел. В комнате находилось человек семьдесят-восемьдесят, и он сомневался, что Ань Яо сможет отличить опоздавшего от того, кто вышел и вернулся посреди занятия.
Усевшись наконец, Сюй Тинхань тяжело выдохнул.
Стоявший у кафедры Ань Яо очень напоминал Ань Яо на дебатах: он методично разбирал понятия и примеры, говоря негромко, но так, что каждый мог расслышать каждое слово. Когда он изредка поворачивался впол-оборота к доске, его движения были скупыми, а мел оставлял размашистые, ровные и чёткие строки — всё в нём полностью соответствовало привычному образу. Холодный свет проектора очерчивал размытый силуэт Ань Яо, и сам он, и его тень казались прямым, свежим зелёным бамбуком.
В какой-то момент, когда Ань Яо повернулся, Сюй Тинхань смутно подумал, что если бы ему представился шанс выбрать этот предмет, он бы тоже ходил на столь безумную лекцию ради того, чтобы любоваться Ань Яо, и старательно выполнял бы все задания, лишь бы Ань Яо хотя бы раз дольше задержал взгляд на его имени.
Сюй Тинхань, преисполненный стопроцентного энтузиазма и решимости, планировал полностью усвоить материал сегодняшней лекции. В конце концов, он поступил в полицейский академию, набрав баллов на восемьдесят выше проходного — неужели он действительно не сможет понять ни единого слова?
Оставив рюкзак за дверью, Сюй Тинхань был вынужден полагаться исключительно на камеру телефона, чтобы фиксировать записи на доске и слайды презентации. Сделал снимок — пару секунд посмотрел, тут же поднял голову и щёлкнул снова. Он ловил кадры точнее камеры видеонаблюдения на перекрёстке.
Но чем сильнее он старался учиться, тем сильнее наваливалась сонливость. Вечером он думал лишь о поисках собаки и забыл поужинать, а погоня за Сянсян отняла столько сил, что Сюй Тинхань быстро начал клевать носом. Размеренный голос и темп речи Ань Яо превратились в идеальный колыбельный фон, навевая сон. Он изо всех сил таращил глаза, делая очередное фото слайда, и стоило ему пробежать глазами пару строк объяснений Ань Яо, как веки окончательно слиплись, а лоб уткнулся в согнутые руки.
Сюй Тинхань попытался приподняться дважды, но безуспешно: стоило оторвать голову всего на пару сантиметров, как она снова тяжело падала на руки. На третий раз у него не осталось сил даже на это. Руководствуясь принципом посплю до звонка с урока, Сюй Тинхань погрузился в сон — не сказать чтобы со спокойной совестью.
Как выяснилось, состояние его сегодня было из рук вон плохим, и проснулся он вовсе не по звонку, а чуть позже. Когда он поднял голову, аудитория практически опустела. Проектор впереди уже погасили, а записи с доски стёрли.
Однако Ань Яо никуда не ушёл.
На нём было пальто — белая пуховая куртка утолщенного кроя, опушка на капюшоне ослепительно-белая и пушистая легко касалась его линии челюсти. Казалось, он всё это время смотрел в сторону Сюй Тинханя, и, заметив, что тот наконец приподнялся, молча направился к нему. Сюй Тинхань вмиг потерял дар речи, не зная, как реагировать. У него возникло смутное предчувствие: Ань Яо хотел что-то ему сказать, и убегать было нельзя.
Остановившись на ступеньку выше ряда, где сидел Сюй Тинхань, Ань Яо заглянул в глаза выпрямившемуся студенту.
— Сильно устал сегодня?
http://bllate.org/book/38192/4785739
Готово:
