В обычное время Фан Минси, возможно, и не обратила бы внимания на этот разговор — услышала бы мимоходом и тут же забыла. Но сейчас, сидя на заднем сиденье всего в одном человеке от Сяо Яня, при звенящей тишине в салоне, она чувствовала себя неловко.
Взгляд Сяо Яня, устремлённый вперёд и полное безучастие, казались ещё более мучительными, чем оценивающий взгляд парня с короткой стрижкой, только что усевшегося за руль.
За окном Тан Гэюй закатила глаза в сторону Дэн Яня и тихо бросила:
— Я не поеду. Пусть она там сидит сколько влезет.
— Тогда не шуми! — огрызнулся Дэн Янь, ответив ей тем же. Ему всегда было невтерпёж от её поведения: она постоянно искала повод для ссоры. С детства они водили дружбу, и его круг общения всегда был и её кругом — почти все его друзья были и её друзьями. Раньше они вовсю гуляли вместе, и сейчас, когда машина сломалась и им пришлось немного подождать на месте, для неё это вовсе не было проблемой. Она и не собиралась уезжать первой — просто решила уколоть его, чтобы испортить настроение Фан Минси.
Дэн Янь перестал обращать внимание на Тан Гэюй, оперся рукой о дверной проём и наклонился к заднему сиденью:
— Если что-то случится — сразу говори Яню-гэ. Он для меня как родной старший брат, с ним можно обо всём поговорить. Не церемонься!
Сначала он обратился к Фан Минси, а затем добавил Сяо Яню:
— Поехали потише, Янь-гэ.
Сяо Янь кивнул в знак согласия.
Наконец, после долгих сборов, парень с короткой стрижкой завёл машину.
Свет фонарей на окраинной дороге растягивался длинными тенями, колёса шуршали по асфальту, и салон то озарялся, то погружался во мрак.
Фан Минси прислонилась к спинке сиденья, сидела напряжённо. Спустя долгое молчание она повернулась к окну и сказала:
— Есть причины, из-за которых я сегодня поехала с Дэн Янем.
Парень с короткой стрижкой, удивлённый её внезапным объяснением, несколько раз взглянул на неё в зеркало заднего вида. Её лицо плохо различалось — виден был лишь мягкий изгиб профиля.
Фан Минси оставалась в прежней позе, глядя в окно. Прошло от десяти секунд до полминуты, прежде чем Сяо Янь наконец произнёс:
— Ты не обязана мне ничего объяснять.
— Я и не собиралась объяснять, — ответила Фан Минси. — Ты однажды помог мне, и я в долгу перед тобой. Я услышала тогда твои слова и не забыла их.
Ещё с первой встречи в больничной палате он ясно дал понять, что не одобряет её отношения с Дэн Янем. А уж в тот день, когда она осталась ему обязана, его слова прозвучали особенно недвусмысленно:
Он велел ей держаться подальше от Дэн Яня.
Отражение в стекле делало его профиль ещё чётче. Фан Минси не хотела смотреть и опустила ресницы, сжав губы.
Парень с короткой стрижкой переводил взгляд с Фан Минси на Сяо Яня и обратно, то и дело поглядывая то на одного, то на другого.
Сяо Янь не обращал внимания на его размышления и больше не отвечал Фан Минси.
Всю дорогу царила тишина, пока в поле зрения не начали появляться огни Жуйчэна.
Проехав минут двадцать, парень с короткой стрижкой спросил Сяо Яня:
— Янь-гэ, мне сначала отвезти её домой, а потом найти место, где тебя высадить, или…?
— Ты разве не собирался к Го Дао? Просто езжай туда, — ответил Сяо Янь.
— А машина потом?
— Я поведу.
Парень с короткой стрижкой, казалось, хотел что-то сказать, но, подумав, что так будет проще всего, согласился.
Пока они разговаривали, Фан Минси молчала. Но парень с короткой стрижкой вдруг спросил её:
— Куда тебе ехать?
И тут же сам же поправился:
— А, точно! Дэн Янь сказал, что ты едешь домой… Где ты живёшь? Мне сейчас надо уходить, а Янь-гэ отвезёт тебя.
Он боялся, что Сяо Янь забудет спросить, и тогда всё затянется.
Фан Минси назвала адрес. Парень с короткой стрижкой повторил его и сказал:
— Понял, запомнил.
Эти слова были адресованы Сяо Яню — напоминанием.
Менее чем через десять минут парень с короткой стрижкой подъехал к месту, которого Фан Минси не знала. Снимая ремень безопасности, он вздохнул:
— Ах, внезапно позвонили из уезда, даже подготовиться не успел… Пришлось идти к отцу Го Дао с пустыми руками…
Он сунул в карман телефон и сигареты, а перед тем, как выйти из машины, обернулся:
— Янь-гэ, я пошёл. Будьте осторожны.
Сяо Янь кивнул.
Парень с короткой стрижкой вышел и скрылся в подъезде жилого дома.
Сяо Янь тоже вышел, обошёл машину и сел за руль. Не сказав Фан Минси ни слова, он тронулся с места.
Всю дорогу они молчали, ехали прямо к указанному адресу. Подъехав, Сяо Янь на пару секунд замер.
— Это и есть твой дом?
Перед ними ярко светились четыре огромные буквы: «ИЮ ВАНЬ». Рядом находилась небольшая гостиница «Инкэлай», на её старомодной вывеске ещё горел свет.
— Мои дома уже спят, а в общежитии дверь заперта. Здесь недалеко от университета, — небрежно ответила Фан Минси и вышла из машины.
Она поставила ногу на землю, на мгновение замерла, потом тихо добавила:
— …Спасибо.
Не оборачиваясь, она зашагала к «ИЮ ВАНЬ».
Перед тем как подняться в интернет-кафе, она зашла в лавку рядом и купила напиток. Рука потянулась к газировке, но вдруг остановилась — и она взяла вместо неё бутылку минеральной воды за один юань.
Расплатившись, она шла и откручивала крышку, остановилась у лестницы в интернет-кафе и запрокинула голову, чтобы сделать глоток.
Внезапно с обеих сторон вспыхнул свет, отбрасывая её тень глубоко на ступени. Фан Минси, зажмурившись от яркого света фар, подняла руку, чтобы прикрыть глаза.
Машина медленно подкатила к ней. За рулём Сяо Янь одной рукой держался за баранку и остановился прямо перед ней.
.
Интерьер был грубым и убогим: кроме нескольких предметов мебели здесь почти ничего не было, а в воздухе витал лёгкий, но неприятный запах.
На первый взгляд, гостиница «Инкэлай» совсем не соответствовала своему благозвучному названию.
Фан Минси вошла и окинула комнату взглядом, затем откинула одеяло и села на край кровати.
Поиграв немного на телефоне, она взглянула на матовое стекло ванной — сквозь него смутно просвечивал высокий силуэт.
Сяо Янь, оформив для неё номер и поднявшись вслед за ней, не ушёл, а зашёл в ванную покурить.
Она взглянула на него мельком и снова уткнулась в экран телефона.
Из ванной раздался звонок.
Сяо Янь стоял у раковины, докуривая сигарету наполовину, когда позвонил парень с короткой стрижкой:
— Янь-гэ, где ты? Я уже навестил отца Го Дао — всё в порядке, рана несерьёзная. Сейчас подъеду к тебе.
Сяо Янь продиктовал адрес:
— Нужно ли заехать за тобой?
— Нет. — Парень с короткой стрижкой, услышав тот же адрес, что и раньше назвала Фан Минси, добавил: — Я сам доберусь. Я уже сказал Го Дао, что завтра вместе с тобой зайдём к его родителям.
Го Дао и парень с короткой стрижкой были закадычными друзьями с детства — настолько близкими, что «носили одни штаны». После того как парень с короткой стрижкой стал соратником Сяо Яня, тот тоже познакомился с Го Дао.
Но даже их дружба не сравнится с той, что связывала Го Дао и парня с короткой стрижкой. В тот вечер в уезде Бэйсянь на заводе Го Дао внезапно позвонил парень с короткой стрижкой, сообщив, что его отец повредил ногу и вернулся домой из больницы с гипсом. Всю ночь парень с короткой стрижкой мог навестить семью Го, но Сяо Яню было бы неуместно появляться у них в такой час.
— Янь-гэ, жди меня там, — сказал парень с короткой стрижкой. — Я уже поймал такси, скоро буду.
Он настаивал, и Сяо Янь не стал возражать.
Положив трубку, Сяо Янь стряхнул пепел и снова прикурил недокуренную сигарету.
Глубоко затянувшись, он выдохнул дым, который окутал половину его лица. В зеркале он заметил, что прищурился.
Затем он потушил окурок в не слишком чистой раковине и выбросил его в мусорное ведро.
Едва он собрался выйти, как вдруг услышал странный звук. Он замер и слегка нахмурился.
Открыв дверь ванной, он сразу же услышал отчётливый и недвусмысленный шум.
Через тонкие стены соседней комнаты доносился стон — звук любовной близости, заполнивший всё помещение.
Но внимание Сяо Яня привлекло не это, а Фан Минси и её телефон.
— Что ты делаешь?
Кроме соседских звуков, был ещё один источник — её мобильное устройство.
Стенания из соседней комнаты и соблазнительные аудиозаписи с её телефона переплетались, словно соревнуясь друг с другом.
Фан Минси, сидевшая на кровати, скрестив ноги, подняла на него взгляд и беззаботно пожала плечами, улыбнувшись:
— Нашла в интернете.
Комната в этой гостинице была маленькой, а потолок низким. Сяо Янь стоял между кроватью и дверью в ванную, и из-за его роста пространство казалось ещё теснее.
Телефон Фан Минси лежал на кровати. Сяо Янь опустил на неё взгляд, но она смотрела только на экран. Аудиозапись длилась несколько минут, и, когда она почти закончилась, Фан Минси перемотала её в начало и запустила снова.
В тишине комнаты раздавались томные стоны. Сяо Янь нахмурился.
Соседский шум вдруг прекратился. После долгой паузы он возобновился, но уже гораздо тише. Вскоре всё стихло окончательно.
Фан Минси выключила запись и убрала телефон. Ноги от долгого сидения онемели, и, встав с кровати, она пошатнулась.
Она включила старый телевизор на столе, чтобы звук программы заменил предыдущие аудио — в комнате стало не так пустынно. Проходя мимо Сяо Яня по пути в ванную, она вдруг услышала:
— Ты и с Дэн Янем так поступаешь?
Фан Минси замерла на месте.
— Если тебе так кажется — значит, так и есть, — усмехнулась она. Никто не смотрел друг на друга, и она прошла мимо него.
Закрыв за собой дверь ванной, она услышала, как слабо гудит вытяжной вентилятор. Дым в помещении ещё не рассеялся полностью.
Она открыла кран, зачерпнула ладонями воды и умылась. Протерев зеркало до блеска, она уставилась на своё отражение — капля воды медленно скатилась от брови.
Снаружи послышались звуки открывания и закрывания двери, но она не обратила внимания и занялась утренним туалетом.
Для Фан Минси, уроженки соседней провинции, Жуйчэн оставался чужим городом. Она родилась и выросла там и только в год поступления в университет переехала сюда вместе с Цзинь Лочжэ.
Раньше они десять с лишним лет жили в одной и той же квартире в старом районе родного города — с тех пор, как у неё появились воспоминания, они ни разу не переезжали.
Часто по вечерам она оставалась дома одна. Тогда она плотно запирала все двери и окна и включала телевизор погромче — иллюзия присутствия людей помогала ей спокойно заниматься учёбой, не прислушиваясь к странным звукам за дверью.
Такая привычка закрепилась и не прошла с годами. Став старше и часто оставаясь одна в чужом городе, она всегда оставалась начеку.
Выйдя из ванной, она обнаружила, что Сяо Яня уже нет в комнате.
Фан Минси не придала этому значения. Она подтащила единственный стул к двери, приставила его, дважды проверила, что замок заперт, и вернулась на кровать.
.
Проснувшись в семь утра, Фан Минси нащупала под подушкой телефон — восемь непрочитанных сообщений, все от Дэн Яня. Он спрашивал, добралась ли она домой, и, видимо, решив, что она уже спит, не стал звонить.
Фан Минси ответила ему коротким сообщением, привела себя в порядок и отправилась в университет.
Гостиница находилась недалеко от кампуса, и она шла пешком, по дороге позвонив Цзинь Лочжэ.
— Почему ты вчера не вернулась? — спросила та.
— Была у подруги, ночевала у неё, — ответила Фан Минси. — Сейчас иду в университет, не волнуйся, скоро зайду домой.
Цзинь Лочжэ, как обычно, поверила ей без лишних вопросов:
— Хорошо. Только не забудь позавтракать! Без завтрака желудку вредно.
Фан Минси пообещала и, почти дойдя до ворот университета, положила трубку. У лотка с завтраками она купила несколько булочек с начинкой. Одну съела по дороге, остальные принесла в общежитие.
Поскольку был выходной, подружки, которые обычно в будни учились, разъехались по домам, и в комнате осталась только Чжоу Ди.
Увидев, как Фан Минси входит, она сонно удивилась:
— Ты так рано? Разве не дома живёшь теперь?
Фан Минси промычала в ответ, поставила пакет и не знала, что сказать, поэтому просто замяла тему.
Открывая шкаф, чтобы переодеться, она услышала, как Чжоу Ди вспомнила:
— Ты же вчера обещала пойти с Дэн Янем на гору Бэйшань посмотреть на метеоритный дождь?
— Пошла.
Чжоу Ди откинула волосы и села на кровати:
— Было интересно? Увидели метеоры?
— Так себе.
Фан Минси переоделась и выпила стакан воды.
Чжоу Ди всё ещё сидела, приходя в себя, а Фан Минси уже собиралась уходить.
— Куда? — спросила та.
— Забрать кое-что.
Чжоу Ди поспешила предложить:
— Давай вечером поужинаем вместе? Угощаю тебя жареной рыбой.
Фан Минси подумала и согласилась:
— Хорошо, но у меня вечером дела, надо поесть пораньше.
Чжоу Ди не возражала.
Фан Минси надела рюкзак и направилась к двери:
— Съешь булочки, чтобы перекусить. Без завтрака плохо.
И, сказав это, она вышла.
.
Улица Шэньцзе находилась далеко от университета. Когда Фан Минси доехала на автобусе, Люй Цзе как раз распоряжалась девушкам-продавцам в чайной лавке своего мужа, которая располагалась третьей от угла. Бизнес шёл неплохо.
Увидев Фан Минси, Люй Цзе встретила её довольно тепло и вскоре отдала деньги за проданный алкоголь.
Сто двадцать юаней — две купюры: одна красная стодолларовая и одна двадцатка.
Люй Цзе пригласила её остаться ещё ненадолго, но Фан Минси вежливо отказалась. Выйдя из чайной лавки, она несколько минут смотрела на деньги в руке, а потом аккуратно сложила их и убрала в карман.
http://bllate.org/book/3819/407065
Готово:
