Однако глупый, но сумасшедший — кажется, они отлично подходят друг другу.
Чжэн Цюши пробегал до усталости, назадавался вопросов, а теперь сидел на корточках у ручья уже целое утро.
Он понурил голову, подпёр щёку рукой, уставившись на собственное отражение в воде, и чувствовал себя немного ошеломлённым, пытаясь разложить мысли по полочкам.
Сначала у него случилось расстройство желудка, а затем он переродился. Он попал в несуществующую династию, где помимо мужчин и женщин существовал ещё один пол — гэр. Телом гэры были слабее мужчин и могли рожать детей, однако их репродуктивная функция уступала женской, поэтому положение гэров в обществе на самом деле было очень низким.
Из обрывков разговоров деревенских жителей он понял, что попавший сюда он потерял сознание в горном овраге, а местный уродливый немая Лин Нань подобрал его и принёс домой, и в тот же самый день они поженились. Выходило, что мужчина, с которым он делил ложе этим утром — его супруг Лин Нань: лицом уродлив, беден как церковная мышь да вдобавок нем.
Чжэн Цюши вгляделся в своё отражение на водной глади: черты лица ничем не отличались от его современной внешности, вот только у самого уголка губ появилась ярко-алая родинка.
Наверное, это и была та самая легендарная родинка фертильности, по которой отличали мужчин от гэров. Что за бред собачий! — выругался Чжэн Цюши.
Он разъярённо сжал кулаки, согнул руки и изо всех сил попытался напрячь бицепсы, думая про себя: «Да вовсе я не слабый!»
Но не успел он сделать и пары попыток, как весь его боевой настрой улетучился: вокруг глушь да нищета, а у него самого ни малейшего навыка выживания в древности нет. Если уж говорить хоть о чём-то, то разве что об умении готовить, но сейчас у него даже крыши над головой толком не было — как тут выжить-то!
После череды тяжёлых вздохов в животе у Чжэн Цюши заурчало.
Беда не приходит одна: в этот момент с неба принялся моросить мелкий дождик, и за мгновение он промок до нитки.
Судя по погоде, на дворе стояла ранняя весна, и этот дождь вряд ли прекратится в ближайшее время. Пронизывающий весенний холодок заставил Чжэн Цюши зябко ёжиться.
Он как раз ломал голову над тем, куда бы спрятаться от дождя, и, бросив взгляд в сторону, заметил стоящего позади высокого мужчину в соломенной накидке.
Уж не уродливый ли немой пришёл притащить его обратно!
Его тут же прошиб холодный пот, и он инстинктивно бросился бека, но камни от воды были слишком скользкими, и он сдуру подвернул ногу.
Ай! — Чжэн Цюши шумно втянул воздух, чувствуя, что нога повреждена серьёзно и бежать он больше не сможет. Он тут же схватил камень, замахнулся и завопил на высокого мужчину: «Предупреждаю, не подходи! Того и гляди пришибу!»
Тот поспешно отступил на три больших шага назад и снял дождевую шляпу, обнажив лицо.
И впрямь уродливый, бедный немой Лин Нань!
Лин Нань отчаянно захлопал руками и затряс головой, после чего принялся жестикулировать, издавая при этом нечленораздельные мычащие звуки: он похлопал себя по животу, а затем указал на направление, откуда пришёл.
Чжэн Цюши, кажется, понял смысл жестов Линь Наня — тот, похоже, звал его домой обедать.
Чжэн Цюши упрямо вскинулся: «Я не голоден!»
Тогда Лин Нань указал на небо, снял соломенную накидку, согнулся в три погибели и бережно положил её рядом с ногой Чжэн Цюши. Его движения на миг замерли, и он с озабоченным лицом уставился на распухшую лодыжку Чжэн Цюши, сопровождая взгляд бурной жестикуляцией.
Он тут же поднял накидку, набросил её на плечи Чжэн Цюши и, развернувшись, собрался взять того на спину.
Чжэн Цюши растерялся, чувствуя некое внутреннее сопротивление: «Ты чего!»
Раньше Лин Нань ходил со сгорбленной спиной, вечно съёжившись и выглядя до крайности простодушным и безответным, однако он был даже выше Чжэн Цюши. Сейчас же, с нахмуренными густыми бровями, он излучал какую-то свирепую давящую ауру, так что голос Чжэн Цюши мгновенно стих, а руки сами собой легли тому на плечи.
Похоже, с этим уродливым бедняком-немым связываться тоже не стоило — лучше пока послушно подчиниться, а о побеге подумать позже.
Лин Нань, хоть и казался худым, обладал немалой силой: поднять Чжэн Цюши на спину для него не составило никакого труда. Его руки подхватили Чжэн Цюши под коленни, он легко качнулся вверх, надёжно усаживая того себе на спину.
Дождь, казалось, стал ещё гуще и тише.
***
Вернувшись домой, Лин Нань первым делом уложил Чжэн Цюши на кровать. Он по-прежнему хмурил густые брови, выглядя грозно, однако действовал невероятно нежно: аккуратно стянул с Чжэн Цюши обувь и очень внимательно осмотрел распухшую лодыжку.
Он выбежал наружу и вернулся с на вид ещё вполне чистой тряпицей, сложил её аккуратным квадратиком и бережно приложил к отёку, то и дело заглядывая в лицо Чжэн Цюши, словно смертельно боясь причинить ему боль.
Квадратик приятно холодил, и от этого прикладывания сразу стало намного легче.
Лин Нань что-то зажестикулировал руками, но Чжэн Цюши не понимал его и лишь бросил: «Я знаю, что нужно прикладывать холодное».
Лин Нань энергично закивал и снова указал на выход.
Чжэн Цюши понял его и ответил: «Иди занимайся своими делами, я позову, если понадоблюсь».
Тогда Лин Нань вышел из комнаты. Чжэн Цюши сидел на постели: жилище было донельзя убогим и делилось всего на две зоны — снаружи находилось место, где разводили огонь и готовили еду, что можно было с натяжкой назвать гостиной, а внутри располагалась спальня. Между двумя частями когда-то была дверь, но от неё давно и след простыл, остался лишь пустой дверной проём, через который отлично просматривалось всё снаружи.
Наблюдая за хлопотами Линь Наня на улице, Чжэн Цюши гадал, что же удастся отведать на обед.
Судя по гололым стенам, о мясе и речи не шло, яйца, пожалуй, тоже под большим вопросом — скорее всего, предстоит хлебнуть миску похлёбки из дроблёного риса, сваренного на воде.
Чжэн Цюши легко мог представить себе вид этого варева: полупрозрачная водянистая жижа, на дне которой лежат несколько зёрнышек сечки, а сверху плавают шелушинки…
Чжэн Цюши безмолвно вздохнул.
В этот момент Лин Нань вошёл с улицы, держа в руке небольшую тряпицу. Он убрал старый компресс и наложил новый, действуя с предельнейшей аккуратностью. Закончив с этим, Лин Нань вышел, чтобы развести огонь и заняться стряпней.
Обзор был ограничен, и Чжэн Цюши не видел, чем именно тот занимается, до него доносились лишь мерные звуки стука. Опираясь на многолетний опыт кулинарного дела, Чжэн Цюши решил, что, судя по всему, тот режет овощи.
Каждые десять с лишним минут Лин Нань заходил в комнату, чтобы сменить ткань, и каждый лоскут неизменно оказывался прохладным, словно его только что достали из холодильника.
Чжэн Цюши недоумевал: неужели в этой династие уже изобрели ледники?
В этот момент в воздухе поплыл сладковатый аромат. Чжэн Цюши и без того был голоден, а теперь его внимание полностью захватил этот запах.
Чжэн Цюши причмокнул губами: в запахе чувствовалась нежная сладость рисового зерна, та самая особая нотка, которая появляется при варке каши, напоминающая смесь современных сливок и молока. Но если внюхаться глубже, можно было уловить оттенок батата — свежий и сладко-душистый. Казалось, этот батат только что выкопали из земли, и он сохранил аромат влажной почвы вперемешку с природной чистотой, словно покрытые утренней росой молодые овощные листья на весеннем огороде: свежие, деревенские, живые.
http://bllate.org/book/38185/4784606
Готово:
