Ся Чужань прямо стоял на коленях и, наблюдая, как те двое шушукаются и о чём-то шепчутся, почувствовал, как в нём вновь начинает разгораться затухший было долгий гнев. Что хорошего могло получиться, когда эти два живых ямы* сходились вместе? Едва подумав об этом, он бросил на собеседника ещё более холодный взгляд, наконец-то раскусив замысел Цю Ваньсюаня.
Инородный огонь защищает хозяина. Если дело дойдет до того, что он больше не сможет держаться, пламя, пожалуй, вырвется наружу вопреки его воле, и тогда всё будет окончательно разоблачено.
Свирепым взглядом окинув Цю Ваньсюаня, Ся Чужань подумал про себя, что этот человек действительно ещё ни разу не «разочаровал» его.
Только подождите, всё случившееся сегодня он ещё вернёт сторицей.
Зрители из числа учеников зашумели, каждый хотел узнать, что же произошло.
Но стоило Ли Линханю громко зачитать приговор Ся Чужаню, как тихий шёпот в мгновение ока перерос в оглушающий гам.
— Как такое возможно? Разве старший брат Ся способен на подобные мерзости?
— Не верю, неужели Преподобный ошибся?
Кто-то понизил голос:
— Неужели Преподобный Меча намеренно пытается придраться к старшему брату Ся?
Хотя реплика прозвучала очень тихо, она всё же достигла слуха Цю Ваньсюаня. Тот слегка нахмурился, подумав, что образ прежнего хозяина тела, жестоко обращавшегося со своими учениками, и впрямь глубоко укоренился в сердцах людей.
Однако тут же послышались иные голоса:
— Хоть Преподобный Меча и бывает строг с окружающими, он всегда чётко отличает правых от виновных и никогда никого не оклевещет. К тому же здесь присутствует Преподобный Закона, эти двое Преподобных не могли ошибиться.
— Разве вы не слышали? Только что старший брат Ся сам во всём признался.
Большинство совершенно не смело верить в то, что всегда отличавшийся честным нравом Ся Чужань мог опуститься до столь низости, но нашлись и те, кто принялся язвить:
— В прошлый раз мы просили его помочь перенести изображение, а он отказался и ещё говорил о праведности, а теперь оказывается, тайно занимался записью — какая фальшь.
Цю Ваньсюань взял у ученика дисциплинарного ведомства Дисциплинарный Кнут, бросил взгляд на собравшихся зевак, закинул орудие наказания за спину и с высоты своего положения обратился к Ся Чужаню:
— Ну что, всё еще отказываешься говорить правду? Подобное обвинение звучит не слишком-то приятно.
Ся Чужань посмотрел на Цю Ваньсюаня взглядом хищной птицы, вытащил из рукава свиток и протянул его:
— Портрет здесь, Преподобному больше не о чем спрашивать.
Увидев, что Ся Чужань отдал свиток, те ученики, что заступались за него, в шоке закрыли рты.
— Видали? Да он же просто лицемер! — презрительно фыркнул кто-то.
На поляне воцарилась тишина. Цю Ваньсюань взял свиток, бросил на него беглый взгляд, после чего бесстрастно убрал в рукав. Затем он взвесил в руке рукоять кнута и негромко произнес:
— Хорошо.
С этими словами раздался громкий шлепок —
Без всякого предупреждения прозвучал рассекающий воздух свист Дисциплинарного Кнута. Все, кто еще мгновение назад предавался спорам, вздрогнули от этого звука и тут же умолкли.
Ся Чужань принял на себя удар всей силой, крепко сжав зубы и глухо застонав. По спине разлилась жгучая боль. Не давая ему передышки, следом последовал новый удар.
Один за другим удары кнута раскатывались над Платформой Наказаний. Толпа хранила молчание, и лишь этот резкий, громкий звук плыл в вышине.
С каждым опускающимся ударом зазубрины на кнуте легко рвали одежду на спине юноши, оставляя на его широких, покрытых рельефными мышцами плечах длинные, устрашающие кровавые борозды.
Не прошло и нескольких ударов, как на всей спине не осталось живого места — сплошное кровасивое месиво.
Зрительное и звуковое воздействие было чересчур сильным: от каждого нового удара кнута тела зрителей невольно вздрагивали. Многие ученики покрылись холодным потом, замирая от страха за Ся Чужаня.
Некоторые женщины-практикующие не вынесли зрелища, зажмурились и отвернулись. Их возлюбленный идеал жестоко истязали, и их сердца сжимались от боли. Кое-кто уже стоял в слезах.
Ся Чужань инстинктивно сжал зубы, его Духовные Вены также непроизвольно пришли в движение, образовав щит из духовной энергии для защиты от Дисциплинарного Кнута.
Однако спустя мгновение он почувствовал неладное.
На Дисциплинарном Кнуте были наложены формации, пробивающие любые защитные барьеры и потоки ци, которые пытались оказать сопротивление. Чем сильнее было сопротивление, тем страшнее становился откат.
И тем не менее, его барьер из духовной энергии, казалось, вовсе не был разрушен: он ощущал лишь боль в плоти, в то время как его Пять плотных и шесть полых органов и Духовные Вены оставались абсолютно невредимы.
Ся Чужань мгновенно напрягся, решив, что инородный огонь вышел из-под контроля и самостоятельно защищает хозяина. Но заглянув внутрь своего Даньтяня, он увидел, что этот комок пламени мирно сжался синим огоньком, и ни малейшей утечки энергии не происходило.
Озадаченный, он повернул голову к Цю Ваньсюаню и встретился с ним взглядом холодных глаз.
Цю Ваньсюань сохранял полное равнодушие; проигнорировав его взгляд, он снова опустил кнут.
Глядя на то, как юноша на помосте лишь слегка хмурился, не проронив ни единой капли пота, кто-то принялся цокать языком и шушукаться:
— Какой это уже удар?
— Кажется, десятый.
— Какая выдержка у старшего брата Ся, даже не пикнет.
Услышав это, окружающие наконец обратили внимание на то, что юноша с окровавленной спиной неподвижно замер, и их охватило глубокое потрясение.
И только сам Ся Чужань понимал в чём дело. Этот кнут рассек ему лишь кожу и мясо; хоть кровь и текла ручьем, для практика всё это были сущие пустяки, поверхностные раны.
Формация на Дисциплинарном Кнуте утратила силу?
Он поднял взгляд на неподалёку стоящего Ли Линханя. Перед тем как извлечь Дисциплинарный Кнут наружу, его в обязательном порядке проверяют, и если бы что-то было не так, Преподобный Закона никак не мог этого не заметить.
Однако Преподобный Закона с совершенно привычным выражением лица наблюдал за местом казни; если в его взгляде и промелькнуло что-то иное, так это разве что лёгкое сожаление, когда их глаза встретились.
Похоже, Преподобный Закона тоже ничего необычного не заметил.
Подобное было совершенно необъяснимо, если только Цю Ваньсюань не приложил к этому руку.
Зачем ему это делать? Ся Чужань понимал происходящее всё меньше и меньше.
Нанося удары, Цю Ваньсюань одновременно обвёл взглядом собравшихся.
Его взор зацепился за фигуру ученика, затерявшегося в толпе. Тот стоял с опущенной головой, переводя взгляд с земли под ногами на окровавленную спину Ся Чужаня. В отличие от остальных, чьи лица выражали искреннее участие, этот человек выглядел крайне рассеянным.
Если бы кто-то сейчас обратил на него внимание, то непременно заметил бы, как сильно он сжимает рукава одежды, как густой пот покрывает его виски, а всё его поведение выдает крайнюю нервозность.
После еще нескольких ударов Цю Ваньсюань внезапно убрал Дисциплинарный Кнут и громко произнес:
— Положенные Ся Чужаню пятнадцать ударов исполнены. Оставшиеся пятнадцать пусть истинный виновник поднимется и получит сам.
Капля упала в воду — и пошла тысяча кругов, толпа заволновалась.
Ли Линхань изумленно произнес:
— Сяо У, что ты имеешь в виду? Разве этот мальчишка только что не признал свою вину?
http://bllate.org/book/38181/4784143
Готово:
