Чу Баньян тоже попросил одну банку, наконец заговорил и спросил:
— Что сегодня было с тем мелким духом?
— Понятия не имею, — ответил Лу Инцзю. — Цветок, который он мне подарил, тоже ничем не примечателен. Я проверил весь девятнадцатый этаж — барьер не нарушен. Единственное, что приходит мне в голову, — это дело рук какого-то божественного чиновника.
Но божественные чиновники обычно не вмешиваются в дела Мира Живых.
Впрочем, расследовать это в дальнейшем будет Общество Зелёного Фонаря, так что к Лу Инцзю это уже не имело никакого отношения.
Лу Инцзю сделал глоток пива.
Чу Баньян тоже отпил.
Он съел несколько суши и сделал ещё глоток, и Чу Баньян тоже отпил.
После того как это повторилось несколько раз, Лу Инцзю мысленно спросил: «?»
Он скосил глаза на Чу Баньяна. Тот смотрел прямо перед собой с абсолютно бесстрастным выражением лица.
Так они сидели и пили: то он, то Чу Баньян. Наконец, Чу Баньян допил на шаг раньше Лу Инцзю.
В тот самый миг, как он опустил на стол пустую банку, его брови расслабились, а на лице явно отразилось глубокое удовлетворение.
Лу Инцзю подумал: «Всё, этот парень окончательно свихнулся от желания во всём быть первым». К счастью, он заказал не суп, а то Молодой господин Чу упёрся бы рогом и стал пить, неужто не обжёг бы себе всё во рту волдырями? А обжёгшись, ещё наверняка радовался бы и гордился тем, что волдырей у него больше, чем у других.
Он сделал ещё глоток пива и тактично поинтересовался:
— У тебя случайно… не перфекционизм?
— Нет, — ответил Чу Баньян.
Заметив, что лицо Чу Баньяна слегка раскраснелось, Лу Инцзю спросил снова:
— У тебя, случаем, не аллергия на алкоголь?
Чу Баньян возразил:
— Нет, я отлично пью, всегда выигрываю.
— ……
Лу Инцзю в отчаянии приложил руку ко лбу: Чу Баньян был безнадёжен.
От выпитого стало жарко, и Чу Баньян закатал рукава рубашки, обнажив несколько шрамчиков на руках. В этом они были похожи: на телах опытных заклинателей духов всегда оставались такие вот необычные медали.
Всего одна маленькая баночка пива — и он уже опьянел.
Слабоват же он оказался до алкоголя.
Лу Инцзю машинально коснулся кармана и вспомнил, что вообще-то собирался достать и показать Е Фэну обручальное кольцо, чтобы спросить, не видит ли тот в нём какой-нибудь подвох. Теперь, раз уж подвернулся Чу Баньян, посоветоваться с ним казалось даже лучше.
Он поставил коробочку с кольцом на стол, открыл её и произнёс:
— Ты…
Но взгляд Чу Баньяна внезапно уставился прямо на неё.
Судя по всему, он что-то разглядел.
Лу Инцзю умолк и стал смотреть на Чу Баньяна. Тот не сводил глаз с кольца, а его лицо и уши — то ли от выпитого спиртного, то ли по какой-то другой причине — становились всё краснее и краснее, почти до капель крови.
Затем он поднял глаза на Лу Инцзю. В его взгляде всё ещё плескалось опьянение, и он заговорил, словно не до конца решаясь:
— Я…
— Мм, говори, — кивнул Лу Инцзю.
— Ты…
— Ну говори же.
Взгляд Чу Баньяна блуждал добрую половину вечности — так долго, что Е Фэн едва не успел прикончить целую тарелку сашими, — и лишь потом снова вернулся к кольцу.
— Так… так же нельзя. Ты хоть и уволился, но это же служебный роман… Вдруг всё вскроется, а я — наследник клана Чу, меня же станут сплетничать за спиной. Хотя этот горячий тренд я могу и деньгами сбить, и ботов нанять… Как ты думаешь, где лучше купить жильё? А детское питание какое выбрать, импортное? У клана Чу за границей есть собственный завод детского питания, только продукции собственного производства я могу доверять.
— ……
Хотя Лу Инцзю не сразу всё понял, казалось, Чу Баньян несёт какую-то страшную чушь.
Тот был уже пьян в стельку.
Вжик-вжик-вжик!
Телефон Чу Баньяна на столе заходился от яростной вибрации.
Бормоча себе под нос: «Импортное всё-таки лучше», — он принял вызов:
— Алло, что случилось?
Шестнадцать часов назад, жилой комплекс Мэйхуа.
Недавно в жилом комплексе открылся новый ресторан горячего потóка. Он работал круглосуточно, славился отменным вкусом и низкими ценами, из-за чего в очереди вечно приходилось стоять по часу-полтора. Чжао Ху уселся с несколькими братками на улице, чтобы выпить немного вина, закусывая говядиной, бараниной, утиными кишками и свиными мозгами, и глазом не моргнул, как наступила глубокая ночь.
Все братки были слегка навеселе, их лица и шеи покраснели.
Чжао Ху не наелся, махнул рукой и подзывал официанта:
— Эй, мозги у вас эти неплохие, отрыжка, принеси-ка мне ещё тарелочку.
Официант откликнулся и повернул обратно в ресторан.
Чжао Ху как раз собрался прикурить сигарету, как сидевший рядом браток заплетающимся языком выдал:
— Брат… Брат Ху, а твой сегодняшний уровень выпивки — ну совсем никуда не годится.
— Мать твою, больно языкастый нашёлся, — смеясь, Чжао Ху ответил ему шлепком по затылку. — А ну-ка, давай нальём полные чаши! Кто не допьёт — тот внук черепахи!
Они опрокинули ещё по одной, опьянев ещё сильнее, и теперь отвалились на спинки стульев, неся всякую чушь. У Чжао Ху была хорошая голова на алкоголь, но сквозь туман в глазах он вдруг вспомнил, что ту тарелку мозгов ему так и не принесли.
Наверняка тот официант благополучно забыл.
Выругавшись сквозь зубы, он яростно замахал руками и, уцепившись за первого попавшегося прохожего, набросился на него с бранью:
— Заказ где?! Почему мои мозги до сих пор не принесли?!
Прохожий посмотрел на него с недоумением:
— Я вообще-то не официант.
Чжао Ху разъярился ещё больше:
— Так какого чёрта ты не идёшь работать официантом?! Если ты не официант, неужели мозги должны сами с неба свалиться?!
Бум!
Раздался оглушающий грохот.
Чжао Ху даже сообразить ничего не успел, как услышал истошный женский визг рядом!
Ему ещё никогда в жизни не доводилось слышать столь жуткого крика. От страха хмель мгновенно выветрился наполовину. Он обернулся: столик рухнул, котёл с горячим потóком перевернулся, и прямо посредине пластом лежало человеческое тело. Вокруг растекалось багрово-белое месиво, а кровь вперемешку с мозгами забрызгала весь стол.
— ……
Чу Баньян положил трубку, подплёл голову рукой и, превозмогая хмель, произнёс:
— В жилом комплексе Мэйхуа ЧП, мне нужно туда съездить. Ешьте спокойно.
Его взгляд снова украдкой скользнул по лежащему на столе кольцу.
Лу Инцзю только собирался заговорить, как увидел, что Сяо Ли с привычным мастерством извлёк бумажный талисман и шмякнул его своему наставнику прямо на макушку.
Эффект превзошёл все ожидания.
Краснота на лице Чу Баньяна тут же спала, и он протрезвел. Растерянность в его глазах рассеялась, и после пары секунд заминки мозг перезагрузился.
Вот только уши оставались всё ещё красными.
И это было явно не от алкоголя.
— Жилой комплекс Мэйхуа… — пробормотал Сяо Ли. — Помнится, незадолго до этого в тех краях произошло сразу несколько случаев пропажи бездомных, даже в новости попало. Почему всякая дрянь вечно происходит именно там? Насколько же скверная там геомантия.
http://bllate.org/book/38159/4780582
Готово:
