Свадьба
Лу Инцзю, чтобы избавиться от своей врожденной напасти, есть лишь один путь: Призрачный брак. Как говорится, клин клином вышибают, так что я подыщу тебе красивую и свирепую, чертовски притягательную злую невесту. — Этот мастер с козлиной бородкой говорил прямо-таки с пеной у рта.
Мастер вечно нёс всякую чушь, поэтому маленький Лу Инцзю просто пропустил мимо ушей фразу про чертовски притягательную невесту и спросил: Это правда поможет?
Конечно, когда это я тебя обманывал? Зато потом будешь спать спокойно.
Именно так всё и началось.
Подготовка к церемонии тянулась около полугода, мастер долго хлопотал, и в конце концов дату назначили на День Праздника Призраков.
В тот день Лу Инцзю стоял у окна.
Он был еще мал, поэтому мог лишь цыпочками тянуться, чтобы разглядеть что-то снаружи. Дождь струился по стеклу, небо было сумрачным, во дворе толпилась сплошная масса людей, словно стая безмолвных ворон. Вскоре тонкий, шуршащий шепоток просочился сквозь щели в оконном стекле.
Вы слышали? Этот паренек такой несчастный, с самого детства его преследуют всякие духи, требующие его жизни.
По мне так он и до следующего года не дотянет. Тц-тц, какая жалость, такой ладный ребенок.
Да какой толк от этого Призрачного брака? Какой бы жуткой ни была нечисть, врожденную напасть ей не пересилить.
Мастер строго-настрого наказал, что родителям идти вместе с ним нельзя.
Прощаясь, мать взяла его за руку, в ее глазах блеснули слезы, но она отвернулась, вытерла их тыльной стороной ладони и наконец выдавила улыбку: Возвращайся скорее.
Лу Инцзю переоделся в ярко-красный парадный наряд ученого, расшитый золотыми нитями, и в окружении толпы двинулся в путь.
Бумажные одежды и украшения, длинная свадебная процессия, хлынувший с неба ливень. Вокруг вроде бы было полно людей, но на сердце у него легла какая-то опустошенная тишина, казалось, будто он направляется не в старинную усадьбу, а на Желтые Источники.
Шагая по горной дороге, он и сам не знал, сколько они прошли.
Наконец впереди замаячили очертания усадьбы.
Поместье было заброшено уже много лет, в нем царила мертвая тишина, а красные фонари у входа покачивались в пелене дождя, словно кровь в тумане.
Распорядитель толкнул створки, и те издали пронзительный скрежет.
Пройдя по длинной крытой галерее до самого конца, они увидели распахнутую дверь.
Комната была залита светом и алыми тонами.
Посередине красовался огромный иероглиф счастья, высоко висели фонари. В центре стояли восемь столов для почитания Неба и Земли, накрытые красными скатертями, а восковые свечи роняли слезы. В самом дальнем конце, на местах почетных гостей для родителей, восседали Бумажные куклы. Вокруг стоял круг зрителей в масках нечисти, высоких и низких. Они смотрели на Лу Инцзю, издавая пронзительные смешки, и вокруг зазвучали хлопки.
Никто и предположить не мог, что этот мастер окажется настолько ненадежным. Он раздобыл бесприютного бродячего духа, неизвестно откуда взявшегося, у которого не было ни портрета, ни поминальной таблички, и как ни звали его жрица с распорядителем, он так и не явился.
Лу Инцзю так и замер на месте, чувствуя растерянность.
Церемония была подготовлена, дата рождения совпала, и по идее дух, хочет он того или нет, должен был проявить хоть какой-то знак, а не хранить молчание, как сейчас.
Он ведь не принял физический облик и не схватил его ледяной рукой в знак заключения договора, но и не взбесился от недовольства, перебив всех на свадьбе.
Однако стоять вот так и дальше было нельзя.
Лу Инцзю все же глубоко поклонился в сторону пустой противоположной стороны.
Поклон Небу и Земле.
Поклон родителям.
Взаимный поклон молодоженов.
Алые свечи покачивались, фонари висели высоко, а иероглиф счастья алел прямо над их головами.
http://bllate.org/book/38159/4780557
Готово:
