Чжун Сюэ смотрела на себя в бронзовое зеркало, и чувство унижения разрасталось до бесконечности. Маленькая часть шерсти, которую она бережно выхаживала тысячелетие, выпала, шея была стянута грубой древесной корой, а острые когти даже нельзя было выпустить.
Этот вонючий даос теперь притащила сюда еще и бронзовое зеркало — поистине ради того, чтобы поиздеваться над ней и унизить.
И подумать только, на мгновение ей даже показалось, что движения этого Маленького даоса были нежными и, возможно, она действительно хотела ее спасти.
И правда, среди культиваторов нет ни единого хорошего человека!
Е Ланьцин и ведать не ведала, что Маленькая лисица надумала столько всего, и уговаривала: — Только посмотри на себя, ты сейчас так слаба и все время фыркаешь на меня... от этого ведь так сильно тратится физическая сила. Сама видишь, место, где я живу, такое обветшалое, за душой ни гроша, даже приличных лекарств от ран почти нет, и я понятия не имею, удастся ли мне раздобыть для тебя мясо к ужину.
Чжун Сюэ отвернула голову, отказываясь смотреть в бронзовое зеркало.
Она не верила ни единому слову Маленького даоса.
Не удастся раздобыть мясо?
Разве эти лицемерные культиваторы каждый раз, когда ловят Демонов, не жаждут испить их крови и вкусить их плоти?
Раз они такие жестокие и безжалостные, как у них может не быть мяса?!
Больше всего злило то, что обычно стоило ей поднять лисью лапу и обнажить клыки, как все звери в горах разбегались в страхе.
Какой же грозной она была, а этот Маленький даос посчитала ее угрожающие выпады обычным фырканьем?!
Впрочем, этот Маленький даос была права в одном: сейчас ей нужно беречь силы. В тот день, когда этот Маленький даос решит усилить издевательства над ней, она покончит с ней раз и навсегда.
И не просто покончит, а преследует даже в преисподней, чтобы раздавить душу этого Маленького даоса и обречь ее на вечные муки без надежды на перерождение.
Отомстить за предательство во время Прохождения скорби можно и в следующей жизни, а сейчас этот Маленький даос, которая посмела погладить ее по шее и шлепнуть по заднице, была ее злейшим врагом.
Видя, что Маленькая лисица послушно прилегла на постели, Е Ланьцин решила, что та всё поняла.
Она осторожно погладила Маленькую лисицу по хвосту и достала целебное снадобье. Потрясла фарфоровую бутылочку и, услышав, как внутри стучат всего лишь несколько пилюль, невольно вздохнула.
— Лекарства от ран осталось совсем мало, завтра мне придется что-нибудь придумать.
Сегодня придется ограничиться обработкой самых тяжелых ран, а остальные, более мелкие порезы — если лекарства действительно не хватит — придется оставить заживать самим.
Согласно воспоминаниям прежней хозяйки тела, Е Ланьцин растворила в воде самый слабый талисман исцеления, превратив его в целебную воду, а затем растворила в ней те немногие оставшиеся пилюли.
Обернувшись, она увидела, что Маленькая лисица мотает головой из стороны в сторону.
Чжун Сюэ немного полежала на постели, отдыхая, а когда увидела, что Маленький даос возится неизвестно с чем, попыталась сбросить кору, обвязанную вокруг ее шеи.
Увы, она была сейчас слишком слаба, а Маленький даос до этого так ее измучила, что вырваться не получалось.
— Будь умницей, закончим с лекарством, и я сразу развяжу тебя, — снова заговорила она тоном, каким балуют маленьких духовных питомцев, и принялась осторожно уговаривать Владыку Демонов.Движения Чжун Сюэ замерли, и она окончательно прекратила сопротивляться, лишь бросая на Маленького даоса косой взгляд сапфировых лисьих глаз.
Если Маленький даос и собрался её спасать, то лишь потому, что позарился на её культивацию и плоть Владыки Демонов, желая сперва откормить, а затем пустить на пилюли.
Е Ланьцин, держа чашку с остывшим отваром, присела на край кровати. Глядя на глубокую, до самой кости, рану на лапе Маленькой лисицы, она глубоко вздохнула, собираясь с духом. Смочив чистую тряпицу в целебном отваре, она предельно мягко приложила её к ране.
Боль от этого движения оказалась куда сильнее, чем во время предыдущего обеззараживания.
Чжун Сюэ резко вскинула голову — пронзительная боль чуть не заставила её сорваться, чтобы разорвать на куски этого глупого и бесстрашного Маленького даоса. Однако в тот самый миг, когда она собрала силы для броска, её взгляд встретился с янтарными глазами Е Ланьцин.
В глазах Е Ланьцин не было ни насмешки, ни жестокости — лишь жалость и тревога.
Чжун Сюэ:……
Ладно, Маленький даос, Сей Владыка поверит тебе на этот раз.
Лекарство от внешних повреждений быстро подошло к концу, едва покрыв самые страшные раны.
Е Ланьцин нахмурилась, оглядывая всё ещё усеянное шрамами тело Маленькой лисицы.
Внешние увечья Маленькой лисицы были еще полбеды, куда страшнее оказались внутренние травмы.
Е Ланьцин помнила: в оригинальной книге меридианы Владыки Демонов были разорваны наполовину. Чтобы восстановить порванные меридианы, требовалось либо чтобы Чжун Сюэ сама циркулировала духовную энергию, либо чтобы ей помогла внешняя сила. На беду, Чжун Сюэ кто-то вогнал Гвоздь, Связывающий Душу, из-за чего она не могла самостоятельно управлять своей Духовной силой в течение долгого времени.
Е Ланьцин нерешительно провела рукой по спине Маленькой лисицы. Тот Гвоздь, Связывающий Душу, судя по всему, был Магическим инструментом, невидимым для простых смертных глаз; хоть она и была ветеринаром, нащупать его голыми руками ей не удавалось.
— Где же он... — пробормотала она себе под нос.
Чжун Сюэ, которую то и дело гладили, нетерпеливо заерзала, издав в горле недовольное ворчание. В этот момент снаружи раздался бесцеремонный стук в дверь, сопровождаемый пронзительным женским голосом:
— Е Ланьцин, выходи немедленно! А ты постирала платье из парчи «Поток света», что старшая сестра-наставница просила тебя почистить позавчера? Завтра все ордены соберутся на Горе Сюаньфэн, и старшая сестра-наставница непременно должна быть в том платье!
Е Ланьцин судорожно втянула воздух и резко повернулась к краю кровати. Там валялось несколько клочьев оторванной ткани, а рядом — перепачканные кровью и грязью тряпки, которыми она промокала раны.
Вот оно что, неудивительно, что в столь убогой комнатушке прежней хозяйки вообще нашлось чистое и мягкое одеяние. Тогда она просто подумала, что эта мягкая и впитывающая ткань идеально подойдет для обработки ран, и разорвала её, даже не задумываясь...
Выходит... это было платье старшей сестры-наставницы?Воспоминания хлынули потоком. Эта старшая сестра-наставница по имени Чэнь Юнь была старшим учеником главы ордена, но обладала лишь посредственными способностями. Не сумев пробить уровень культивации, всю свою накопившуюся обиду и зависть она вымещала на младших сестрах, которые были слабее ее. Изначальная владелица этого тела — тихая серая мышка, которая пришла в орден позже нее, обладала заурядным талантом и не имела влиятельных покровителей, — оказалась главной мишенью для ее притеснений. Урезать положенные ей Духовные камни и пилюли было обычным делом, а плотную зимнюю одежду и базовый Магический инструмент у нее отобрали под различными предлогами, вынуждая работать на побегушках вроде простой служанки, чтобы хоть как-то добыть скудные ресурсы для выживания.
— Маленькая лисица, из-за тебя я влипла в жуткую историю. Когда-нибудь старшая сестра-наставница обязательно устроит мне неприятности.
Е Ланьцин тихонько пожаловалась, лишь надеясь, что после того, как Владыка Демонов восстановит свою силу, она не решит ее убить.
Чжун Сюэ уже во всем разобралась. Лежа на кровати, она прикрыла глаза, собираясь с силами, и подумала: «Поделом! Все эти внешние раны на теле Сей Владыки — дело рук этого Маленького даоса. То, что происходит с ней сейчас — не более чем расплата за собственные грехи. Эти культиваторы только и делают, что грызутся друг с другом внутри ордена, третируют слабых и пресмыкаются перед сильными, творят всякую мерзость исключительно себе во вред — смотреть противно!»
Культиватор за дверью заметил, что Е Ланьцин до сих пор не открывает, и начал стучать еще яростнее.
— Е Ланьцин, ты оглохла? Если не откроешь немедленно, я пойду и доложу старшей сестре-наставнице, посмотрим, как ты будешь оправдываться!
Е Ланьцин не успевала размышлять над этим. Она схватила притворяющуюся спящей Маленькую лисицу, сунула ее в шкаф и прошептала: — Веди себя тихо, не шуми, смотри не попадись.
Чжун Сюэ подняла голову, как вдруг на нее сверху упало несколько рваных тряпок.
Этот Маленький даос, совсем не уважающий старших, посмел положить ее вместе с этим хламом?!
Чжун Сюэ пошевелила носом и почувствовала от одежды затхлый запах.
И как этот Маленький даос вообще живет изо дня в дня, просто…
Е Ланьцин закрыла дверцу шкафа, глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, и расправила свое застиранное до белизны старое платье. Только после этого она быстро подошла к двери и отодвинула засов.
Снаружи стояла девушка-культиватор в синем одеянии, которое выглядело намного приличнее ее собственного. Та уперла руки в боки и приняла надменный вид. Заметив, что Е Ланьцин открыла дверь, она недовольно окинула ее взглядом с ног до головы: — Чего копаешься так долго? Где платье старшей сестры-наставницы?
Опираясь на память прежней хозяйки тела, Е Ланьцин узнала в пришедшей Чжао Ханьсин — подручную старшей сестры.
Е Ланьцин произнесла: — Старшая сестра Чжао, прошу прощения, но мой Духовный питомец поранился, и я порвала это платье, чтобы перевязать ей раны.
На словах она извинялась, но в сердце не было ни капли раскаяния.
В такой холод заставлять человека стирать чужие вещи — чистое издевательство.
— Что?! — голос Чжао Ханьсин мгновенно взлетел вверх, а глаза округлились. — Порвала? Е Ланьцин, ты вообще понимаешь, сколько Духовных камней стоит это платье из парчи «Поток света»? Да старшая сестра-наставница с таким трудом его добыла! Как ты посмела испортить его?!
Она грубо оттолкнула Е Ланьцин и воинственно ввалилась в комнату. Ее взгляд ястребом скользнул по убогой обстановке и тут же зацепился за заметные обрывки ткани на полу.
— Ты! Ты и вправду его порвала?! — Чжао Ханьсин ткнула пальцем в обрезки, трясясь от гнева. — Ах ты, Е Ланьцин! Похоже, тебе совсем не хочется оставаться в Секте Сюаньфен! Я сию же минуту пойду к старшей сестре-наставнице!
С этими словами она развернулась, собираясь выбежать прочь.
— Старшая сестра Чжао, помедлите! — Е Ланьцин поспешно преградила ей путь, лихорадочно соображая, как поступить.
Упрямо идти напролом нельзя — в конце концов, ее сила и статус несопоставимы с положением тех старших сестер.
Оставалось лишь… перевести стрелки на кого-нибудь другого или продемонстрировать свою ценность?
— Завтра состоится большое собрание ордена, соберутся представители всех школ, — попыталась говорить рассудительным и мягким тоном Е Ланьцин. — Если мы поднимем шум прямо сейчас, посторонние станут смеяться, а ведь это бросит тень и на достоинство наставника. Да и старшей сестре-наставнице придется неловко перед людьми.
Если окружающие узнают, что старшая сестра обращается с младшими столь сурово, то в будущем…
— Хватит нести чушь! Испортила платье старшей сестры, да еще смеешь спорить? Достоинство? Ты целыми днями топчешься на месте, и твой наставник давно лишился всякого достоинства из-за тебя! — Чжао Ханьсин продолжала бушевать.
В этот момент Е Ланьцин кое-что вспомнила. В первоисточнике у этой самой Чжао Ханьсин вроде бы возникли проблемы с личной культивацией: в ее теле скопилась и никак не рассеивалась ци холода, которая постоянно досаждала ей и тормозила рост уровня культивации.
Е Ланьцин внимательно всмотрелась в лицо Чжао Ханьсин и действительно заметила под ее глазами едва заметные синеватые тени, а губы были слегка бледными. Глубоко вздохнув, она решила сыграть ва-банк. Собрав Духовную силу в теле и сконцентрировав мысль, она попыталась прощупать ци внутри Чжао Ханьсин.
В сознании возникло странное ощущение: ей словно открылись забитые меридианы Чжао Ханьсин и те очаги свирепого холода, что змеились по ее телу, не находя выхода.
— Старшая сестра Чжао, — неожиданно заговорила Е Ланьцин, и в ее голосе прозвучало странное спокойствие, — в последнее время ты наверняка каждый день в час крысы ощущаешь резкую боль в области даньтяня, холодом сводит конечности, а когда Духовная сила доходит до точек Фэн-мэнь и Фэй-шу, движение энергии становится особенно тягучим и застопорившимся?
Чжао Ханьсин, уже собравшаяся идти жаловаться Чэнь Юнь, резко замерла на месте. Выражение высокомерия на ее лице мгновенно застыло и сменилось смесью удивления и недоверия: — Ты… откуда ты знаешь?!
http://bllate.org/book/38154/4778699
Готово:
