А как же Одиночный Духовный Корень? — на лице Ду Юйшэня проступило благоговейное восхищение. Разве это не легендарное явление?
Сюй Чэньсин понимал всё смутно, но уже сообразил, что его собственные таланты, судя по всему, весьма неплохи. Он повернулся к Вэй Лоу: теперь настал черёд Вэй Лоу проверять Духовный Корень. Заметив отвечающего за проверку ученика Секты Прохладной Луны, он произнес: — Подумать только, люди из Секты Прохладной Луны такие хорошие.
Ду Юйшэн сочувственно кивнул: — Не зря они великая секта.
— В Мире Пути Дао всё-таки больше хороших людей. — И впрямь, такие чудаки, как члены Бессмертной Секты, попадались редко, а нормальных людей было вполне достаточно.
Вэй Лоу услышал вздох Сюй Чэньсиня, бросил на него косой взгляд и подумал про себя: идиот.
Ученик Секты Прохладной Луны напомнил Вэй Лоу: — Пожалуйста, положите руку на Камень Проверки Духа.
Вэй Лоу опустил голову и прижал ладонь к стоявшему перед ним Камню Проверки Духа, однако камень долго не подавал никаких признаков жизни.
Брови ученика Секты Прохладной Луны сдвигались всё сильнее: даже у обычных смертных, лишённых духовных корней, Камень Проверки Духа хоть как-то реагировал, почему же он вдруг замер, словно безжилышный булыжник?
Сохраняя невозвозмутимый вид, Вэй Лоу приподнял руку и легко постучал по Камню Проверки Духа, после чего камень мгновенно засиял золотым и красным светом.
Ученик Секты Прохладной Луны растерянно замер: неужели при встрече с Камнем Проверки Духа у обладателей двойных духовных корней всегда происходит такое? Смешав чувства, он записал имя Вэй Лоу и спросил: — Как тебя зовут?
— Вэй...
Ду Юйшэн подскочил, замахал руками и отчаянно затряс головой: это имя нельзя называть ни в коем случае, ни в коем случае нельзя!
Вэй Лоу тоже не был глупцом и, оставшись без какого-либо уровня культивации, не мог вести себя столь развязно на территории бессмертных практиков. Его голос тут же изменил направление: — Вэймин.
— Двойной золотой и огненный духовные корни, годен. Иди к остальным ждать вступительное испытание.
Увидев идущего к нему Вэй Лоу, Сюй Чэньсин бросился навстречу и радостно воскликнул: — Здорово! Мы оба сможем остаться в Секте Прохладной Луны!
Вэй Лоу ответил: — Не радуйся раньше времени, впереди ещё вступительное испытание.
Сюй Чэньсин приоткрыл рот, но в конце концов произнёс: — Наверное, оно не будет слишком сложным, наши таланты ведь очень хороши.
Стоявший рядом Ду Юйшэн кивнул: — Даже если вы не сдадите вступительное испытание, вам вполне могут устроить поблажку. Эх, а вот насчет себя я не уверен, надеюсь, вступительное испытание окажется не слишком трудным.
Вступительные испытания в Секте Прохладной Луны каждый год отличались друг от друга, и поговаривали, что это зависело от личных предпочтений старейшины, ведавшего набором учеников, поэтому заранее предсказать конкретную сложность было невозможно. В один год испытание оказалось настолько сложным, что отсеяло сразу девяносто процентов людей, а в другой — настолько простым, что пройти вступительное испытание позволили вообще всем.
Подробности вступительного испытания должны были огласить только на следующий день, но Сюй Чэньсин и его спутники не стали возвращаться на постоялый двор, а вместе с остальными устроились на ночлег прямо у главных ворот Секты Прохладной Луны. Если занять очередь с самого раннего утра, можно оказаться впереди — мало ли, вдруг вступительное испытание проверяет скорость бега? Тот, кто стоит впереди, всегда имеет преимущество.
Однако ночёвка на открытом воздухе подножия горы оказалась не из лёгких: помимо необходимости терпеть мучительное отсутствие воды и еды, им приходилось выносить укусы комаров и мошек. Сюй Чэньсин то и дело взмахивал рукой, прихлопывая одного комара за другим. И с чего это у врат Секты Прохладной Луны оказалось столько комаров?
Ду Юйшэн пожаловался: — Я даже говорить боюсь, как бы комар в рот не залетел.
Сюй Чэньсин прижался спиной к Вэй Лоу, попросив того немного прикрыть его: — Комаров здесь и правда непривычно много.
Вэй Лоу протянул руку и принялся отталкивать затылок Сюй Чэньсиня: держись от меня подальше, — так что Сюй Чэньсин от каждого толчка только кивал головой.
Сюй Чэньсин обернулся к нему и озадаченно спросил: — В чём дело?
— Тесно.
Сюй Чэньсин капельку подвинулся вперёд: — Тебя что, комары совсем не пугают?
Скрестив руки на груди, Вэй Лоу презрительно усмехнулся невежеству Сюй Чэньсиня: — Секта Прохладной Луны стоит на Духовной Жиле, а любая живая тварь тянется к духовной энергии, так что изобилие комаров здесь в порядке вещей.
Сюй Чэньсин осторожно поднял руку и шлёпнул ладонью по плечу Вэй Лоу: — Ха-ха, он напился столько крови, только погляди. — С этими словами он принялся совать свою руку прямо перед глазами Вэй Лоу.
Вэй Лоу сжал подбородок Сюй Чэньсиня и с зловещей улыбкой процедил: — Тебе очень смешно?
Почувствовав неладное, Сюй Чэньсин затряс головой и забормотал невнятно: — Ничуть.
— Тогда с чего ты улыбаешься?
Сюй Чэньсин нашёлся: — Я вспомнил о чём-то радостном.
— ... — Вэй Лоу разжал пальцы и небрежно вытер их о мантию Сюй Чэньсиня.
Изъедаемый любопытством Сюй Чэньсин поинтересовался: — Вэй Лоу, почему ты сегодня воспользовался вымышленным именем?
Вэй Лоу ответил: — Соблюдаю скромность.
Удивлённый Сюй Чэньсин воскликнул: — Разве ты настолько знаменит?
Услышав их разговор, Ду Юйшэн с крайне серьёзным видом закивал: — Если люди узнают, это как минимум потрясёт всю Секту Прохладной Луны.
Услышав это, Сюй Чэньсин выпрямился: — Подумать только, что ты пользуешься такой популярностью.
— ... — Вэй Лоу закрыл глаза и перестал обращать на него внимание.
Ду Юйшэн притянул к себе Сюй Чэньсиня и шепнул: — Впредь при посторонних никогда не произноси имя Досточтимого вслух.
— Я понял. — Сюй Чэньсин не был глупцом: по какой бы причине Вэй Лоу ни скрывал свою личность, сам он выдавать его ни за что не стал бы.
Луна медленно поднималась в небо, и Сюй Чэньсин сам не заметил, как заснул. Когда на следующий день его разбудили яркие солнечные лучи, он обнаружил, что Вэй Лоу до сих пор не смыкает глаз и смотрит прямо на него, не мигая.
Испугавшись, Сюй Чэньсин мгновенно пришёл в себя: — Почему ты всё это время пялишься на меня?
Вэй Лоу отвёл взгляд и ничего не ответил на вопрос Сюй Чэньсиня.
Когда солнце поднялось высоко над землёй, массивные ворота Секты Прохладной Луны медленно отворились. Оттуда вышел мужчина в длинном синем халате, чей затылок и голову скрывал дорожный бамбуковый шляп с белой вуалью, из-за чего его черты лица оставались таинственно скрытыми. Позади него шагала пара учеников Секты Прохладной Луны в серых халатах.
Мужчина в синем обвёл взглядом толпу, ожидавшую у ворот с самого раннего утра, и шумная доселе толпа мгновенно притихла. Люди устремили вверх взоры, ожидая, пока он заговорит.
То ли Сюй Чэньсиню показалось, то ли взгляд этого мужчины действительно задержался на нём на мгновение, но, поскольку никаких знакомых в Секте Прохладной Луны у него не было, он отбросил эту мысль.
Мужчина в синем заговорил, и голос его звучал мягко: — Суть сегодняшнего вступительного испытания в том, чтобы все вы отправились в чащу леса в двух ли отсюда и разыскали там какую-нибудь ценную вещь, которую затем принесёте обратно. Что именно это за вещица, каждый определяет на собственный вкус и усмотрение.
http://bllate.org/book/38152/4778394
Готово:
