— Мяу-мяу...
Вокруг него кружились кошки, издавая самые разные звуки. Их пение висело в воздухе, наполненное глубокими чувствами, вызывая у клиентов в кафе жгучую зависть.
Цзян Шуанчао, оглядев сбившихся в кучки посетителей, тоже немало удивился.
Заметив в одном приложении, что отзывов там совсем немного, он уже решил, что заведение идет ко дну. Кто бы мог подумать, что в первый же день после повторного открытия заполняемость зала достигнет шестидесяти процентов!
Стоит учесть, что это котокафе занимало около ста шестидесяти квадратных метров, и здесь было расставлено с добрый десяток больших и малых столиков с диванчиками.
Увидев столько людей разом, Цзян Шуанчао растерянно заулыбался, не зная, как себя вести.
Тао Цзиньинь подтянул его к остальным:
— Эй, народ, позвольте представить! Это новый сотрудник нашего кафе, парень по имени Цзян Шуанчао! Ради такой внешности вы все просто обязаны почаще заглядывать сюда и тискать котиков!
Посетители разразились доброжелательным смехом.
Заметив в его руках переноску, кто-то с любопытством спросил:
— Это котик Шуанчао? Какая же милая рыжая кроха!
— Да, это рыже-белый полосатик, его зовут Шатан, — стоило заговорить о своем питомце, как у Цзян Шуанчао тут же уменьшились симптомы страха перед незнакомцами и толпой.
Он вытащил Янь Цзун из переноски, прижал к груди и, взяв котенка за правую лапку, задвигал ею вверх-вниз:
— Шатан, поприветствуй всех.
Увидев столь крошечного котенка, местные старожилы разволновались даже сильнее клиентов.
Дабай с белой шерстью и зелеными глазами в возбуждении прыгнул со стула на стол, а оттуда — на стойку, вытянув шею, чтобы получше разглядеть малыша на руках у Сяо Цзяна.
Сиамский Сяосун закружил вокруг Цзян Шуанчао, высоко задрав голову, и начал тереться о него всем телом, пытаясь добиться того, чтобы у парня от этого дрогнули руки и он уронил котенка.
Коровка по кличке Шериф в этот момент сидела у клиентки на коленях и уплетала кошачью палочку, но тут с молниеносной ловкостью выпрыгнула из объятий женщины, встала на задние лапки, опершись о ногу Цзян Шуанчао, и попыталась дотянуться лапой до малыша.
Тао Цзиньинь улыбнулся:
— Шуанчао, может, все-таки посадишь Шатандзю в клетку? Смотрю, взрослые кошки все как одна хотят с ним поиграть, а с таким количеством народа они неизбежно могут не рассчитать силы — будет нехорошо, если они его покалечат.
— Хорошо! — получив указание, Цзян Шуанчао сбегал в подсобку за запасной переноской и усадил туда рыжего котенка.
Он потыкал пальцем в кошачью макушку сквозь прутья:
— Шатан такой молодец, ты всем нравишься.
Все те вещи, о которых заранее беспокоился Янь Сичжэ, так и не произошли.
Возможно, дело было в том, что его габариты оказались слишком малы, чтобы представлять хоть какую-то угрозу.
Кошки в кафе вели себя на редкость дружелюбно: сразу несколько особей попытались подобраться поближе, чтобы вылизать ему шерстку или просунуть лапу внутрь.
Однако Янь Цзун жался к стене, изо всех сил стараясь избегать любых прикосновений со стороны сородичей.
В конце концов, с его точки зрения, пасти взрослых котов вполне можно было назвать разверзтыми пастями, а их шершавые языки таили в себе смертельную угрозу!
Вернувшись вечером домой, Цзян Шуанчао встревоженно посмотрел на состояние рыжего котенка.
Шатану, похоже, не слишком нравилось общество себе подобных, но ведь он собирался отработать полные шесть часов в предстоящие выходные.
Тогда он положил Шатана на кровать и серьезным тоном произнес:
— Шатан, ты хочешь завтра снова пойти со мной на работу? Если хочешь, дотронься левой лапой до этой моей руки, а если не хочешь — дотронься правой до другой.Он тоже не рассчитывал, что котенок понимает человеческую речь, просто знал, что тот вечно норовит сунуть лапу куда не следует.
Поэтому он решил положиться на волю судьбы.
Под взглядом его янтарных глаз Шатан вытянул левую лапу и положил ее на его правую ладонь.
Видя, что он все молчит и не начинает говорить, Шатан попросту сделал шаг вперед, уселся всем своим кошачьим весом прямо на его правую руку и, задрав голову, мяукнул.
— Ну вот и договорились, завтра снова идем на работу вместе!
Субботним утром упало всего несколько капель дождя, и к тому времени, как Цзян Шуанчао собрался на работу вместе с Шатаном, небо уже прояснилось, а дождь прекратился.
Листья, кустарники и трава были тщательно вымыты дождем и выглядели невероятно чистыми и красивыми, образуя сплошной изумрудный ковер. Этот вид в сочетании со свежим ароматом влажной земли необычайно поднимал настроение.
Цзян Шуанчао вышел из дома довольно рано, поэтому решил зайти в придорожную закусочную, чтобы перекусить супом хулата с мясными кубиками и жареными пирожками, а уже потом отправляться на смену в магазин.
Он поставил кошачью переноску на стул рядом с собой и с огромным удовольствием откусил золотистую хрустящую корочку жареного пирожка.
Однако он никак не ожидал, что пряный и солоноватый запах начинки в сочетании с неповторимым аппетитным ароматом острого супа хулата сведет Янь Цзун с ума.
— Ми-и… мяу-у… — Рыже-белый котенок отчаянно скреб стенки переноски, а его глаза буквально прилипли к пирожку — казалось, в них даже вспыхивал зеленый огонек.
Янь Цзун внутренне презирал себя за столь ребячливое, инфантильное и прожорливое поведение. Когда он был человеком, за ним вовсе не водилось привычки объедаться, но теперь он просто не мог себя контролировать!
Самое обидное заключалось в том, что он прекрасно понимал: он еще слишком мал и ему нельзя человеческую еду.
Даже когда он немного подрастет, Сяо Цзян всё равно не станет кормить его жирной и соленой пищей! Судя по всему, кошачий корм станет его главным блюдом на долгое-долгое время.
Но стоило ему почувствовать такой потрясающий запах еды, как у него начинали течь слюнки на физиологическом уровне — от этого аппетита он едва не лишался рассудка, и слюна текла ручьями.
У Цзян Шуанчао были прекрасные привычки, и он никогда не ел в спальне.
Поэтому с тех пор, как он превратился в кота, если не считать неизменного кофейного аромата в кошачьем кафе «Ласка», ему еще не доводилось воочию видеть человеческую еду.
Питаясь одним лишь козьим молоком из приема в прием, он уже чувствовал себя настоящим маленьким ягненком.
И вот, внезапно столкнувшись с такой вкуснятиной, он замаялся от желания и извелся до глубины души.
Многие посетители закусочной услышали это мяуканье, и любители кошек тут же оживились, словно выиграли в лотерею.
Они стали озираться по сторонам:
— Здесь кот? Эй, я слышал, как кот мяукает!
— Я тоже слышал, кажется, это совсем малыш!
Заметив, что в зале поднимается шумиха, Цзян Шуанчао поспешно приподнял кошачью переноску повыше:
— Извините, извините, я просто взял своего кота с собой.
— Какая прелесть, совсем крошка. — Сразу несколько человек перенесли свои тарелки и подсели за его столик, одновременно завтракая и любуясь маленьким рыжим котенком, словно его красота заменяла им приправу к еде.
http://bllate.org/book/38142/4776700
Готово:
