[Мастерство навыка «Зелёный дракон в рукаве»: 64%!]
На этот раз перед глазами не всплыло оповещение о неудаче. Отключив автонаведение и полностью лишившись поддержки системы, Инь Хуайчэнь сумел за счёт одних лишь собственных усилий в точности повторить приём из руководства по фехтованию Холодных Глубин!
Инь Хуайчэнь воодушевился.
«Значит, это действительно возможно!»
Хотя чистота исполнения всё ещё не отвечала его строгим стандартам, лишь ненамного превосходя системный шаблон, для него это стало настоящим прорывом. Перед ним открылся совершенно новый путь.
К тому же он заметил: когда показатель точности поднялся с шестидесяти до шестидесяти четырёх процентов, наносимый урон тоже слегка возрос. Судя по всему, сила удара напрямую зависела от мастерства исполнения.
Другие игроки, наскоро опробовав новые приемы, сразу же поспешили обратно к наставникам сдавать задание. Никто не задерживался у чучел. И лишь Инь Хуайчэнь остался на месте, раз за разом повторяя выпады.
«Нужно перераспределить усилие в пояснице. Если удерживать копчик на одной оси с центром тяжести, выпад получится чище, а острие глубже войдет в цель...»
Вокруг сменялись толпы игроков, но он не обращал на них внимания. Он неустанно тренировался перед деревянным манекеном. С каждым новым ударом движения становились плавнее, а клинок слушался всё лучше.
Из-за долгого перерыва направлять внутреннюю ци по меридианам поначалу было непривычно, однако по мере тренировок энергия текла всё ровнее, возвращая былую лёгкость контроля.
Для обычных игроков шкала ци являлась лишь аналогом стандартной маны — безликой полоской ресурса на экране. Но для Инь Хуайчэня это было нечто осязаемое, знакомое до мельчайших нюансов из прошлой жизни.
Его упорство не осталось незамеченным.
— Этот парень всё ещё здесь?
— Да я уходил — он уже стоял тут. Я успел целый круг по монстрам сделать, квест сдать, а он всё мечом машет.
— Странный какой-то...
— Погодите, а вам не кажется, что его приемы немного отличаются от наших?
Кого-то это озадачило, но в столь огромном мире чудаков хватало всегда. Одарив парня мимолётными взглядами, игроки разошлись по своим делам. Сервер только открылся, каждая секунда была на счету — некогда глазеть на посторонних.
Время летело незаметно. Наконец Инь Хуайчэнь опустил оружие.
Остановиться его заставила вовсе не усталость, а тихий системный звон в ушах.
[Внимание: Прочность вашего оружия «Меч Холодных Глубин» критически снижена]
Посмотрев на изрубленный в щепки деревянный манекен, Инь Хуайчэнь облегчённо выдохнул и размял затекшие запястья. Пожалуй, на сегодня хватит.
Ему слишком долго не доводилось пробуждать внутреннюю ци, и, чтобы вернуть былую сноровку, требовалось набраться терпения.
Солнце, стоявшее в зените при его входе в игру, уже клонилось к закату. Инь Хуайчэнь с удивлением обнаружил, что провел за тренировкой почти пять часов. Точность приемов он отточил, а вот уровень так и остался начальным.
«Пора бы уже и на охоту сходить».
С этой мыслью он развернулся и приметил стоявшего неподалеку человека, который с любопытством наблюдал за ним. Это был тот самый наставник, что обучал его базовым приемам секты. Интересно, как давно он здесь стоит?
Заметив, что юноша направляется к нему, мужчина слегка улыбнулся и кивнул:
— У тебя отличные задатки, юный друг.
Инь Хуайчэнь удивленно приподнял брови:
— Разве вам не положено встречать новых учеников?
— А, у нас пересменка, — небрежно отозвался тот.
—...
Надо же, у неигровых персонажей тоже есть график дежурств. Хуайчэнь оглянулся: у ворот и впрямь стоял уже другой, более молодой адепт секты, а поток желающих примкнуть к школе не иссякал.
— Мне нужно сдать задание вон там? — поинтересовался Инь Хуайчэнь.
Вместо ответа мужчина задумчиво спросил:
— Я заметил, что, выполняя «Зелёного дракона в рукаве», ты переходишь на стойку сюйбу. Выпад идет по прямой, но запястье при этом уходит чуть в сторону. Зачем?
Инь Хуайчэнь хмыкнул. Надо же, у этого наставника острый глаз.
— Низкая стойка пубу слишком тяжеловесна, из неё трудно уйти от контратаки, если противник заблокирует удар. А движение кистью — моя личная привычка. Слегка подламывая левое запястье, я не даю приёму увязнуть и могу сразу же перейти к следующей связке.
Мужчина понимающе кивнул, но тут же прищурился:
— Однако в руководстве по фехтованию Холодных Глубин, что я тебе дал, этот приём описан иначе.
— Боевые искусства — это не школьная математика, тут нет единственно верного решения, — пожал плечами Инь Хуайчэнь. — У каждого мастера свой почерк. Один и тот же выпад в руках разных воинов обретает тысячи обличий. Что в этом странного?
Юноша говорил без лишнего почтения, но наставник не рассердился. Напротив, в его глазах промелькнуло искреннее восхищение.
— А ты действительно одарен, юноша.
— Само собой, — без тени смущения отозвался Инь Хуайчэнь.
Мужчина на мгновение лишился дара речи.
«Ни капли скромности».
Заметив замешательство собеседника, Инь Хуайчэнь повторил вопрос:
— Так где мне сдать задание?
Наставник опомнился и еще раз окинул парня оценивающим взглядом:
— Можешь сдать его мне.
Зафиксировав выполнение поручения, мужчина выдержал паузу и заговорил вновь, приняв важный вид:
— Недавно наши адепты доложили, что в западных окрестностях Города Тысячи Механизмов бесчинствуют свирепые монстры. Как часть нашей секты Меча Холодных Глубин, ты обязан приложить руку к защите мира и покоя этих земель...
[Доступно задание: «Поручение Гу Синсю». Желаете принять?]
«Похоже, это следующая ступень цепочки нашей школы», — подумал Инь Хуайчэнь и, не раздумывая, подтвердил согласие.
Перед тем как отправляться на охоту, следовало привести в порядок оружие. Покинув территорию секты, Инь Хуайчэнь направился к телепорту на окраине города, возле которого быстро отыскал ремесленника с классом Отшельника.
В мире «Хэньюй» базовые классы делились на множество фракций и школ. Например, выбрав путь Воина, игрок мог вступить в любую из воинских сект, каждая из которых обладала уникальным стилем. Однако сменить направление было невозможно: реши Хуайчэнь податься к Заклинателям в Обитель Выжигания Небес, его бы попросту не приняли из-за несоответствия изначального класса.
Отшельники же стояли особняком. Этот класс не предназначался для открытого боя и подходил скорее мирным ремесленникам. Помимо стандартного пути — вступления в Мастерскую Небесного Ремесла или Мастерскую Зелёных Сумок ради кузнечного дела и алхимии — они могли выбрать и более экзотические тропы: примкнуть к Секте Умелых Рук ради воровских навыков или податься в Управление Призрачных Теней, чтобы шпионить.
— Восемь серебряных, — коротко бросил мастер.
Хуайчэнь обратился к ремесленнику из Мастерской Небесного Ремесла, у которого уже был изучен навык починки. Тот взял в руки изношенный Меч Холодных Глубин, бегло оценил повреждения и сразу назвал цену. Игрока звали «Маленький кузнец из Милана».
Инь Хуайчэнь заглянул в инвентарь. За выполнение первого задания наставник выдал ему десять серебряных. Монеты не успели даже согреться в кармане, как с ними уже приходилось прощаться.
Но выбора не было — не идти же на монстров с голыми кулаками?
Вздохнув, он покорно открыл окно обмена.
Достав инструменты, Маленький кузнец из Милана принялся за работу, попутно решив поболтать:
— Ты ведь девушка, да?
Инь Хуайчэнь опешил:
— Что с твоими глазами?
— У меня на такие вещи нюх, — самодовольно отмахнулся кузнец, окинув его взглядом. — Кто еще станет тратить столько времени на детальную настройку внешности? Долго возился в редакторе, признайся?
—...
При создании персонажа действительно предлагалось настроить черты лица. Однако Инь Хуайчэнь тогда ни на секунду не задумался о красоте: выбрал класс Воина и сразу же пропустил этот этап, войдя в игру со своим настоящим лицом.
Молчание юноши кузнец расценил как молчаливое признание своей правоты.
Впрочем, внешность молодого воина действительно заслуживала похвалы. Из всех клиентов, что подходили к его палатке за день, этот «Инь Учан» выделялся больше всего. Черты его лица казались на редкость живыми и гармоничными. Многие игроки пытались создавать красивых персонажей, но те чаще всего напоминали бездушных фарфоровых кукол. Здесь же во всём сквозила редкая естественность.
— Другие воины обычно делают себе плечи пошире да мышц побольше, а ты такой хрупкий. Почему не пошел в Заклинатели или целители через Духовный стержень? Зачем тебе этот класс? — полюбопытствовал Маленький кузнец из Милана.
Для мастера боевых искусств намеки на слабое телосложение всегда были болезненной темой. Инь Хуайчэнь внутренне ощетинился, но сдержал раздражение, ответив сухо:
— Личное предпочтение.
И мысленно добавил:
«Болтает без умолку. Он когда-нибудь закончит?»
— Сейчас Воинам безумно тяжело найти группу, — из лучших побуждений заметил кузнец. — Советую тебе пересоздать персонажа. На удаление аккаунта уходят всего сутки, игра только запустилась, так что сменить класс еще не поздно.
Инь Хуайчэнь полюбопытствовал:
— Неужели Воины настолько слабы?
— По крайней мере, сейчас они никому не нужны.
Умный, живой взгляд юноши вызывал симпатию, поэтому ремесленник охотно продолжил делиться опытом:
— Всё дело в механике. Радиус атаки у Воинов крошечный, брони мало, а управление требует филигранной точности. Стоит зазеваться в ближнем бою — и ты труп. Гораздо проще взять в пати парочку Заклинателей и спокойно расстреливать монстров издалека. На форумах сейчас только и разговоров о том, как люди пачками удаляют Воинов и регистрируют новые классы...
Виртуальная реальность в корне отличалась от классических игр на ПК. Одно дело — нажимать кнопки на клавиатуре, глядя в монитор, и совсем другое — управлять собственным телом в бою.
Большинство новичков при выборе роли не задумывались о последствиях. Поскольку «Хэньюй» была первой игрой с полным погружением через нейроинтерфейс, физические ощущения здесь практически не отличались от реальных. Обыватели, которые в жизни куриной головы не отрубили, внезапно оказывались лицом к лицу с уродливыми чудовищами. Многих охватывал панический страх.
Несмотря на автонаведение умений, при виде острых клыков и яростного напора монстров у игроков отнимались ноги. Они зажмуривались и беспорядочно махали оружием, полностью теряя контроль над ситуацией. О хладнокровии и тактическом расчёте не шло и речи.
На этом фоне Заклинатели и призыватели с Духовным контрактом казались настоящими баловнями судьбы. Первые выжигали цели с безопасного расстояния, а вторые и вовсе натравливали питомцев, пока сами стояли в сторонке. Неудивительно, что разница в игровом опыте казалась колоссальной.
— Понятно, — безучастно отозвался Инь Хуайчэнь.
Мастерство не рождается за один день, а постижение пути меча требует долгих лет упорного труда. В прежнем мире каждый великий воин начинал с самых низов, проливая пот и кровь на тренировках. Игроки, способные применять сложные техники одним нажатием кнопки, даже не осознавали, насколько они удачливы.
— Готово, — наконец выдохнул Маленький кузнец из Милана, протягивая отремонтированный Меч Холодных Глубин. — Закинь меня во френдлист. Если понадобится починить снаряжение или сковать что-то новое, обращайся, сделаю скидку.
Для ремесленников из Мастерской Небесного Ремесла ковка была единственным способом поднять уровень. Конкуренция среди мирных классов росла с каждым часом, поэтому база постоянных клиентов была жизненно необходима.
Инь Хуайчэнь не стал возражать и принял запрос дружбы, после чего направился к выходу из города.
Кузнец посмотрел ему вслед, почесал затылок и пробормотал:
— Странно... разве задания секты Меча Холодных Глубин дают в той стороне?
У городских ворот, за которыми начинались дикие земли, бурлила жизнь. Игроки сбивались в группы, возвращались в город за припасами или шумно обсуждали недавние стычки.
— Нужен хил из секты Духовного стержня на квест с волчьими клыками! Места есть, пять секунд до старта!
— В сыгранную пати ищем сильного ДД-дальника! Без воинов! Быстрый фарм, без лишней суеты!
— Продам противоядие по пять серебряных за флакон! Для Болота Змеиных Клыков — незаменимая вещь! Оптом дешевле, в личку!
— Ищу пару для игры, пишите!
Разношёрстные выкрики сливались в сплошной гул. Многие использовали платные рупоры вещания, из-за чего над их головами то и дело вспыхивали яркие строчки текста, превращая площадь в шумный восточный базар.
По пути Инь Хуайчэнь приметил несколько торговцев снаряжением. Характеристики вещей выглядели заманчиво, но кошелек был пуст: после визита к кузнецу у него осталось всего два серебряных — этого не хватило бы даже на простейшую целебную пилюлю. Ограничившись беглым осмотром, он двинулся дальше.
Поручение Гу Синсю требовало добыть десять клыков свирепых монстров. Эти твари третьего уровня обитания за пределами Города Тысячи Механизмов представляли серьезную угрозу для новичков. Когда Инь Хуайчэнь, сверяясь с картой, добрался до ущелья, людей вокруг заметно поубавилось. Те немногие, кто решался сюда заходить, держались сплоченными группами.
Сжав рукоять отремонтированного Меча Холодных Глубин, Инь Хуайчэнь углубился в теснину и вскоре приметил первую цель.
В отдалении бродил одинокий свирепый монстр. Двухметровое чудовище отдаленно напоминало человека. Его черная, лоснящаяся кожа была покрыта уродливыми наростами, похожими на застывшую вулканическую породу, а в глубоких складках тулова тлели тусклые багровые прожилки.
«Теперь понятно, почему Воинов обходят стороной», — хмыкнул про себя юноша. Сойтись лицом к лицу с подобным кошмаром — суровое испытание для нервов обычного человека, даже если отбросить вопрос боевой подготовки.
К слову, в его прошлом мире таких существ не водилось. От чудовища исходили едва заметные серые струйки скверны. Это напоминало зловещую ауру демонов, но веяло от неё куда большей первобытной яростью.
Первый настоящий бой в виртуальном мире не напугал Инь Хуайчэня. Напротив, в груди у него затеплился азарт.
Бесшумно ступая по каменистой почве, он обошел монстра с тыла.
Тварь не замечала присутствия чужака, лениво бродя среди отвесных скал. Густые тени ущелья надежно скрывали силуэт нападающего.
Выдох. Полная концентрация. Правая нога мягко скользнула вперед. Сила, зародившись у основания позвоночника, волной покатилась по телу. Клинок едва заметно завибрировал, словно затаившийся дракон, готовый к стремительному броску.
Почувствовав затылком смертоносную угрозу, монстр резко развернулся.
Но было уже поздно.
Сталь со свистом рассекла воздух. Инь Хуайчэнь нанес молниеносный удар. Навык «Зелёный дракон в рукаве», подкрепленный жестким упором Позы Почтительного Меча, превратился в сокрушительный выпад. Холодная искра меча прочертила полутьму и вонзилась точно в лоб чудовищу!
http://bllate.org/book/38141/4875866
Готово:
