Я знаю, почему Министр выбрал меня.
Помимо подходящих феромонов, возможно, дело в моем происхождении и послужном списке. Если уж обязательно требовался Альфа, то из всех возможных кандидатур я, наверное, оказался для Министра самым удобным в управлении.
Точно так же, как меня могут отправить на выполнение не признанного государством задания, чтобы я легко погиб и получил новую личность, а передовое армейское оружие в любой момент способно лишить меня способностей Альфы.
Поэтому для меня задача вступить с вами в брак ничем не отличается от прежних приказов.
Юй Цзинлань поднял взгляд и внимательно всмотрелся в лицо Цзянь Ючжи. Он редко испытывал столь острую необходимость уловить чьи-то феромоны во время беседы, чтобы понять, не скрывает ли собеседник чего-то, не нервничает ли, искренен ли он.
Однако эта нужда возникала одна за другой именно в общении с Цзянь Ючжи.
Моя подготовка заключается в беспрекословном подчинении приказам, интересы государства превыше всего моего личного. Цзянь Ючжи убрал руку, которая до этого небрежно лежала на столе, и опустил ее на колени. Но, как вы и сказали, нынешнее задание нельзя назвать обычным.
Цзянь Ючжи внезапно замолк, поднял руку и снял коммуникатор, который еще не успел отстегнуть после дневного задания, и бережно положил его на стол.
Юй Цзинлань был уверен, что его железа сейчас стабильна и не выдает никаких слабостей в ответ Цзянь Ючжи, а значит, тот добровольно отказался от использования связи.
Я не смог быстро войти в рабочий режим, потому что опасался, как бы во время задания невольно не задеть Министра. Самая интимная связь между Альфой и Омегой — не говоря уже об отсутствии чувств, даже если они неглубоки, — может стоить Омеге его достоинства. Цзянь Ючжи замолчал, наблюдая за реакцией Юй Цзинланя. Я не знаю, думал ли Министр о том, к каким последствиям приведет ситуация, если наши служебные отношения будут разрушены первобытными инстинктами.
Юй Цзинлань сохранял беспристрастность: Мне хотелось бы узнать, как именно определяется то достоинство, о котором упомянул капитан? Желания в период течки? Или покорность после Метки?
Цзянь Ючжи понимал, что Юй Цзинлань, пожалуй, находит его вульгарным и примитивным, но все же не изменил выражения лица: Это не моя заносчивость как Альфы, а типичный кризис в военном управлении, поэтому и требуется соблюдать определенную дистанцию между начальником и подчиненным.
Но вы ведь и сами сказали, что я могу запросто контролировать вас, и исчезнуть вам тоже вполне по силам. Юй Цзинлань слегка улыбнулся, пытаясь смягчить пугающий смысл своих слов: Капитан хочет сказать, что ради безопасности или славы родины вы готовы сгинуть, но если дело касается самоуважения вышестоящего Омеги, то это уже того не стоит, верно?
Цзянь Ючжи был застигнут врасплох этим вопросом. Он чувствовал, что Юй Цзинлань неправ, но в ту же секунду не находил возражений. Он ведь явно беспокоился, искренне переживая за Юй Цзинланя, а тот выставил все так, будто он мелочен и расчетлив.
Не стоит беспокоиться, мое достоинство не зависит от подобных вещей — лишь бы капитан в те самые особые моменты не пытался вытянуть из меня государственные секреты. Юй Цзинлань с невозмутимым видом выпустил капельку феромонов.
Цзянь Ючжи снова уловил феромоны Юй Цзинланя. Он знал, что тот делает это намеренно, и хотя не понимал его истинных намерений, не мог удержаться от того, чтобы жадно поймать их железой.
Разве ты не хочешь дать мне какой-нибудь отклик? Чего бы ни стоило, Юй Цзинлань никак не ожидал, что однажды сам обратится к кому-то с подобной просьбой.
Поскольку достучаться до него не получалось никак иначе, оставалось только сказать всё напрямую.
Руки Цзянь Ючжи, лежавшие на коленях, медленно сжались в кулаки. Глядя на Юй Цзинланя, он постепенно расслабил железу.
Выражение лица Юй Цзинланя чуть изменилось.
Когда они впервые встретились в коридоре и Юй Цзинлань почувствовал феромоны Цзянь Ючжи, он подумал, что это лишь излишняя чувствительность из-за наступившей течки. Теперь же оказалось дело вовсе не в том, что тогдашний запах был слишком слабым — просто его феромоны сами по себе почти не имели аромата, их почти невозможно было вдохнуть носом, оставалось лишь ощущать железой.
Так же было и во время их тайной ночной встречи? Юй Цзинлань поймал себя на мысли, что уже почти не помнит этого.
То же касалось и эмоций, заложенных в феромонах: всё, что он мог уловить, — лишь абсолютная сосредоточенность, состояние человека, погруженного в глубокие раздумья.
О чем ты думаешь?
Я думаю о феромонах Министра: это какой-то цветок или... Цзянь Ючжи поднял голову, ожидая ответа.
Столь неожиданный вопрос заставил Юй Цзинланя замереть. Спустя пару секунд он покачал головой, поднялся на ноги, скрыл свои феромоны и так и не дал Цзянь Ючжи ответа.
Цзянь Ючжи редко страдала бессонницей, но в доме на Гуаньшаньчжунлу, 5 уснуть было поистине трудно.
Здесь царила абсолютная тишина: с наступлением ночи ни стука колес об асфальт, ни громких криков пьяных гуляк — лишь ветер, гуляющий по горному лесу.
Прежде Юй Цзинлань говорил, что немного прикроется служебными делами для отвода глаз, а затем оформит всё официально, но из-за своей колоссальной занятости он все откладывал и откладывал это на потом, и в конце концов Цзянь Ючжи просто перестал думать о вещах, которые не должны его волновать.
Декабрь был богат на национальные праздники, дипломатические приемы шли один за другим, и на большинстве мероприятий внутри страны Цзянь Ючжи сопровождал Министра. Со временем он даже начал подозревать, что Юй Цзинлань владеет чтением мыслей — иначе как еще можно было с таким хладнокровием держаться перед лицом гостей, у каждого из которых были свои тайные замыслы?
Иногда Юй Цзинлань внезапно улетал на специальном самолете, даже не предупредив Цзянь Ючжи.
Цзянь Ючжи прекрасно понимал, что у него нет полномочий знать обо всех перемещениях министра кабинета министров. В такие моменты он фактически находился в отпуске, и никаких заданий ему не поступало.
И все же днем Цзянь Ючжи неизменно отправлялся отмечаться в караульный кабинет, а по вечерам возвращался в Южный корпус.
В те дни, когда Юй Цзинланя не было, Цзянь Ючжи в часы бессонницы выбирался из своей комнаты и постепенно привыкал к новому жилищу.
За окном балкона в гостиной всегда виднелись звезды. Раньше, когда ему доводилось пилотировать истребитель в небе, Цзянь Ючжи часто вместе с ведомым заглядывался на световые точки у самого горизонте и спорил, звезды ли это.
Многие звезды внезапно срывались вниз и падали.
Во время войны Цзянь Ючжи потерял шесть самолетов своих ведомых, и порой он задавался вопросом: почему те звезды не выбрали его?
Легкий, нежный аромат донесся до него. Цзянь Ючжи повернул голову и заметил, что жасмин, еще пару дней назад усыпанный крошечными бутонами, неизвестно когда распустился.
Запах показался смутно знакомым.
Цзянь Ючжи подошел ближе, поднял руку, но на самом подходе к ветке замер. Осторожно наклонившись, он позволил аромату полнее проникнуть в нос, и очень скоро понял, что этот запах всё же отличается от запаха Юй Цзинланя.
На балконе стояло еще несколько растений. Оперев правую руку на левое предполье и чуть склонив голову, покусывая палец, Цзянь Ючжи окинул взглядом горшки с нецветущими растениями и даже не удержался — понюхал листья одного из них.
Разумеется, снова безрезультатно.
Стоило ли вообще делать из этого такой секрет? — потирая подбородок, пробормотал Цзянь Ючжи, после чего осознал, насколько нелепо сейчас выглядит, тяжело вздохнул и подумал, что нынешнее задание и впрямь до смешного праздное и скучное.
Когда из глубины гостиной донесся тихий шорох, Цзянь Ючжи как раз собирался вернуться в свою комнату.
Ближний к коридору настенный светильник мягко зажегся, и вскоре фигура Юй Цзинланя появилась в поле зрения Цзянь Ючжи. Трупный вид человека выдавал сильную усталость: он двигался медленно, а его осанка не была такой же прямой и гордой, как в будние дни.
Юй Цзинлань говорил, что за пределами кабинета он волен передвигаться где угодно, но подсознательно Цзянь Ючжи все равно считал, что бродить в потёмках по дому посреди ночи — затея неподобающая; если бы он встретил кого-то подобного при исполнении задания, то непременно допросил бы с пристрастием.
Простояв на месте пару секунд и мысленно подготовившись отвечать на возможные расспросы Юй Цзинланя, Цзянь Ючжи уже собрался сделать шаг с балкона, чтобы поприветствовать хозяина дома.
Однако он никак не ожидал, что вошедший в гостиную Юй Цзинлань тяжело вздохнет и опрется рукой о спинку дивана. Тот даже не заметил, что кто-то стоит на неосвещенном балконе, а его феромоны мягкой волной поплыли в воздухе — не столь манящие, как в период течки, скорее напоминающие состояние, когда Юй Цзинлань сознательно отпускает контроль над разумом, чтобы дать железе отдохнуть.
За четыре дня он объехал пять стран Фенноскандских островов: дни проходили в бесконечных совещаниях, а ночи — почти целиком в перелетах. С сегодняшнего полудня Юй Цзинлань начал чувствовать, как у него отнимаются ноги, а поясница словно надломилась пополам.
Постояв так какое-то время, Юй Цзинлань глубоко вздохнул, оторвал руку от дивана, сначала скинул пальто на обивку, следом полетели пиджак и галстук. Расстегнув пуговицы рубашки до второй сверху, он привалился грудью к спинке дивана и с хмурым выражением лица вытянул заправленные в брюки полы рубашки наружу.
Череда движений была резкой и лихорадочной, из-за чего застывший в тени Цзянь Ючжи оказался в крайне двусмысленном положении.
Очень скоро Цзянь Ючжи понял, почему рубашки Юй Цзинланя совпадали с его собственным размером: под ними скрывался вовсе не тонкий поясничный бандаж из жесткого и прочного сплава, призванный обеспечивать поддержку. Носить такую конструкцию долгое время, должно быть, доставляло немалый дискомфорт.
Избавившись от бандажа, Юй Цзинлань закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, наконец-то ощутив долгожданную легкость в дыхании, да и ноги отпустило от многочасового сдавливания.
Вот только поясница и спина совсем не слушались, и Юй Цзинланю пришлось согнуться в три погибели, уперевшись обеими руками в диван, чтобы хоть как-то удержать равновесие.
Внезапно Юй Цзинлань вспомнил, что теперь в доме он не один. Он поднял голову, бросил взгляд на коридор, ведущий в гостевые комнаты, а затем на брошенные на диван вещи, с досадой ругая себя за то, что не мог потерпеть еще немного до собственной спальни.
Когда за спиной послышался звук шагов, Юй Цзинлань как раз собирался поднять с пола упавший галстук. Настороженно обернувшись, он увидел, что Цзянь Ючжи уже подошел вплотную.
Альфа наклонился, поднял вещи с пола и протянул руку, чтобы поддержать Омегу, чьи феромоны от неожиданности вышли из-под всякого контроля.
Вы... почему вы... Юй Цзинлань бросил взгляд на настенные часы, удостоверившись, что рассудок ему не изменяет. Почему вы не спите? И свет не зажигаете?
Не дожидаясь ответа, Юй Цзинлань обвел взглядом комнату, отчаянно пытаясь найти хоть что-то, куда можно было присесть: пояс болел так сильно, что стоять на ногах он был уже не в силах, а осознание того, что железа снова взбунтовалась, добавляло паники — положение было поистине жалким.
Осторожнее, я помогу. Доверившись опоре, Цзянь Ючжи аккуратно проводил Юй Цзинланя и усадил его на край дивана.
При наклоне густой волной пахнуло феромонами Омеги. Цзянь Ючжи сдерживался изо всех сил, но в конце концов не смог совладать с собой, и его собственный запах хищно вырвался из железы на свободу.
Юй Цзинлань резко вскинул голову. Его потрясло, что на этот раз запах Цзянь Ючжи ощущался кристально четко — словно только что сорванные и растертые в пальцах древесные листья и ветки.
А еще в нем явственно читалась чистая, неподдельная радость, без утайки открытая перед Юй Цзинланем.
Но это ощущение тут же растаяло: и аромат, и эмоции мгновенно спрятались внутри, а на смену им пришло знакомое по той поездке в машине успокоение, приносящее Юй Цзинланю долгожданное облегчение.
Боль утихала, но душевное напряжение Юй Цзинланя лишь возрастало. Глядя на профиль Цзянь Ючжи, он чувствовал, как в голове роится множество вопросов, задать которые он не смел.
http://bllate.org/book/38138/4776473
Готово:
