Е Тянь достал шприц со снятой иглой, в котором до краев плескалось молоко.
На теле Маленького леопарда, помимо ран, были и переломы, которые еще не до конца срослись. Его было лучше лишний раз не тревожить, иначе существовал огромный риск нанести повторные травмы. Все те дни, пока он был без сознания, Е Тянь поил его из шприца, восполняя нехватку питательных веществ.
Е Тянь поднес шприц к мордочке Маленького леопарда и плавно надавил на поршень. Малыш тут же зачмокал, жадно припав к молоку, и всего через мгновение шприц опустел.
Когда молоко закончилось, Остон посмотрел на Е Тяня. Ему хотелось еще. В детстве молоко для него производилось в лабораторных условиях из выращенных животных под строжайшим контролем. Его питательная ценность была невероятно высока, но вот вкус — самым обычным. Остон никогда в жизни не пробовал ничего столь восхитительного.
И главное — это молоко, которым его поил Е Тянь, казалось, приносило легкое исцеление его иссушенному духовному ядру.
Глядя на умоляющий взгляд Маленького леопарда и испачканную молоком шерстку, Е Тянь невольно рассмеялся.
Он достал из небольшой коробочки сбоку нагрудник, который сшил сам из старой, ненужной одежды. Чистый хлопок — мягкий и отлично впитывающий влагу, он идеально подходил для слюнявчика.
В первые дни Маленький леопард был без сознания. Е Тянь никогда раньше не держал домашних животных и не знал, как за ними ухаживать, поэтому вместо того, чтобы напоить малыша, он лишь измазал его молоком с головы до ног. Пришлось повозиться добрую половину дня, прежде чем удалось всё отмыть. Только после этого Е Тянь догадался смастерить нагрудник. Кто бы мог подумать, что в нем Маленький леопард будет выглядеть донельзя мило.
Пока Остон был без сознания, он полностью полагался на Е Тяня, но теперь, придя в себя и видя, как тот привычным движением повязывает ему слюнявчик, он мгновенно оцепенел.
В последний раз ему надевали нагрудник, когда он был совсем малышом, года в полтора-два. Остон давным-давно этого не помнил, видел лишь на записях, которые ему показывала императрица. И вот прошли годы, он уже взрослый мужчина, как же можно обедать с нагрудником?! Какая невероятная стыдоба!
Остон попытался сорвать слюнявчик, но не успел и пальцем пошевелить, как услышал голос Е Тяня:
— Какой же ты милый в слюнявчике!
Лапки Остона замерли, он покорно опустил их, а уши забавно задрожали. Хотя ему не слишком нравилось, когда его называют милым, но если это говорит такой прекрасный и добрый человек перед ним, то быть милым, пожалуй, не так уж и плохо.
Заметив реакцию Маленького леопарда, Е Тянь слегка улыбнулся уголками губ, едва сдерживая смех. Кто бы мог подумать, что этот малыш такой тщеславный. Он легко почесал Маленького леопарда между бровей, и тот тут же блаженно прищурился. Только после этого Е Тянь наполнил новый шприц с молоком.
Остон с ошеломленным видом смотрел, как только что опустевший шприц снова наполняется молоком — прямо как по волшебству. Он невольно приоткрыл рот.
Е Тянь решил, что Маленький леопард разинул рот в ожидании еды, и тут же поднес шприц к уголку его пасти, впрыскивая молоко. Глядя, как крошечный розоватый язычок малыша шустро слизывает капли, Е Тянь улыбнулся:
— Не спеши, у меня еще много.
Остон смотрел на Е Тяня и непрерывно моргал. Он вовсе не спешил, он не был жадиной! Но рот при этом не останавливался ни на секунду, он уплетал еду с невероятной скоростью.
Хотя Маленький леопард был совсем крошечным, аппетит у него оказался отменный. К тому же порции в шприце Е Тяня были небольшими, так что малыш уговорил штук шесть или семь, прежде чем тихонько срыгнуть молоком.
Срыгнув, Остон тут же уставился на Е Тяня. Это было до ужаса некрасиво! Обычно он всегда строго соблюдал этикет и никогда бы не позволил себе столь неприличной вольности, как отрыжка за столом, а уж тем более не стал бы так жадничать. Но сейчас он не мог вымолвить ни слова и даже не имел возможности оправдаться.
Увидев перепуганный взгляд Маленького леопарда, Е Тянь снова не выдержал и покатился со смеху.
Остону стало обидно до слез. Какая позорная ситуация! Он закрыл глаза лапками и решил, что больше никогда не покажется людям на глаза.
Заметив, как сильно Маленький леопард переживает, Е Тянь поспешил его успокоить.
Он не смел тянуть за лапки с силой, боясь потревожить раны, поэтому принялся ласково приговаривать:
— Ничего страшного в отрыжке нет. Я ведь тоже иногда срыгиваю. К тому же, когда ты срыгиваешь, это выглядит просто невероятно мило.
Остон по-прежнему наотрез отказывался убирать лапы с мордочки. Разве бывает милой отрыжка?!
Видя, что Маленький леопард ему не верит, Е Тянь нежно помял его ушки:
— И твои ушки такие милые.
Потом потрогал подушечки на задних лапках:
— И подушечки на лапках такие милые.
И покачал пушистый хвостик:
— И хвостик такой милый.
Когда еще Остона кто-нибудь так откровенно хвалил? К тому же, из-за неспособности трансформировать духовную сущность он даже испытывал определенный комплекс неполноценности. Хотя близкие, оберегая его уязвимую гордость, относились к нему с исключительной теплотой и нежностью, избегая резких слов, и даже отдали ему должность кронпринца, от этого Остон чувствовал себя лишь еще более виноватым и несчастным, и принимать похвалу ему было совсем не легко.
Но Е Тянь был другим. Е Тянь не знал, кто он такой. В глазах Е Тяня он — всего лишь обыкновенный маленький леопард, а значит, все эти похвалы идут от чистого сердца, без всякой лести и попыток загладить вину.
Е Тянь заметил, как Маленький леопард медленно раздвинул передние лапы, оставляя узкую щелочку, выставил наружу черный носик и тут же с преувеличенным восторгом воскликнул:
— Ого! Какой милый носик!
Остон опустил лапки еще чуть-чуть, обнажив один глаз, и Е Тянь тут же подхватил:
— А эти блестящие глазки — ну просто прелесть!
Маленький леопард наконец полностью убрал лапы. Он посмотрел на Е Тяня, медленно моргнул и снова закрыл лицо подушечками лап — от похвал ему стало чуточку стыдно.
Видя смущение Маленького леопарда, Е Тянь хотел улыбнуться, но не смел, боясь вогнать малыша в еще большую замкнутость.
В последующие дни Е Тянь стал готовить для Маленького леопарда питательные блюда по рецептам из заброшенного в пространственное хранилище справочника. Благодаря его заботливому уходу тело Маленького леопарда восстанавливалось с невероятной, видимой глазу скоростью. Вот только — то ли из-за того, что тот слишком долго пролежал неподвижно, то ли из-за неполного восстановления, а может, из-за какой-то собственной проблемы Маленького леопарда — когда малыш попытался встать на ноги и пойти, его тут же подкосило, и он рухнул на землю.
Глава 3
Остон почувствовал, как в ногах пропала всякая сила, они стали мягкими и ватными. В ужасе глядя на Е Тяня, он подумал: неужели он превратился в калеку-зверя? Вот уж поистине беда не приходит одна.
Е Тянь тоже не понимал, в чем дело. Слегка нахмурившись, он опустился на колени, подхватил Маленького леопарда на руки и тщательно осмотрел его лапы. Убедившись, что с ними все в полном порядке, он задумался: почему же тот не может ходить?
Поразмыслив немного, Е Тянь осторожно опустил Маленького леопарда на землю:
— Не торопись идти, давай попробуем просто встать. Получится?
http://bllate.org/book/38135/4776075
Готово:
