А Юй тяжело вздохнул:
— Ого, появился самый холодный и бессердечный человек в мире.
Цзян Сюнь промолчал.
Лю Хай с досадой хлопнул по полу:
— Ну что? Вы вообще слушали, о чем я?
В глазах Цзян Сюня на мгновение промелькнула усмешка:
— Впрочем, это ведь легенда. Вполне естественно, что она может немного расходиться с реальностью, верно? Возможно, представления людей о прекрасном пении со временем изменились, как сильно отличаются эстетические вкусы древности и современности. Кто знает, может, древние люди как раз и любили такие… — он подбирал слова, — прямолинейные и полные энергии… звуки?
Лю Хай поспешно закивал:
— Именно, именно! Всем очень нравится!
По крайней мере, тюленям точно нравилось.
Сяо Цзинь не удержалась и пробормотала:
— Может, назовем это хотя бы пением?
А Юй с сомнением посмотрел на Цзян Сюня:
— Итак, босс, вы собираетесь признать, что он… Русалка?
— А? — Сяо Цзинь от удивления широко раскрыла глаза. — Не может быть! Босс, как вы можете в это верить? Посмотрите, его хвост явно пушистый, вы же сами его трогали!
Лю Хай в панике спрятал хвост под воду, его взгляд забегал по сторонам:
— Э-это…
— Насчет этого, — Цзян Сюнь рассуждал с невозмутимым видом, — состояние волос и кожи у разных биологических видов отличается. Возможно, он просто Русалка с редкими чешуйками, но густым пухом? Кто знает, может, существует и такой подвид.
Лю Хай замер.
Пушистая Русалка — звучит как-то странно. Но, кажется, он его защищает, так что ладно, стерплю. Он серьезно кивнул, выражая согласие.
А Юй хотел было что-то добавить:
— Но он же…
Сяо Цзинь зажала ему рот рукой.
— Нет, — Сяо Цзинь опомнилась и глубоко вдохнула. — Это Русалка. Лю Хай сказал, что это так, босс сказал, что это так, так что закрой рот!
А Юй снова промолчал.
Сяо Цзинь просияла:
— У нашего малыша-Русалки есть еще какие-нибудь пожелания?
— Есть еще один вопрос, — Лю Хай, решив, что его успешно приняли за чистую монету, окончательно расслабился и вспомнил о том, что его давно беспокоило.
Сяо Цзинь подперла лицо руками:
— Что такое?
— Что такое премия?
— Э-э? — Сяо Цзинь озадаченно почесала в затылке. — Ну, это денежное вознаграждение, человеческая валюта… В общем, для людей это хорошая штука.
— О! — Лю Хай радостно махнул хвостовым плавником. — Вот оно что!
— Хм… ты интересуешься премией? — Цзян Сюню стало любопытно. — Тебе тоже нужна человеческая валюта?
— Нет, — Лю Хай покачал головой. — Когда я расспрашивал моряков о Русалках, нет, то есть, когда мы болтали о нас, Русалках, один сказал, что если найти настоящую Русалку, то компания выплатит такую премию, которой хватит, чтобы купить дочке очень дорогое пианино.
Его глаза засияли:
— Значит, для всех это будет хорошо, правда?
Хотя он и солгал, но… по крайней мере, это должно привести к хорошему результату.
Губы Сяо Цзинь слегка задрожали, она потянула А Юя за край одежды, чтобы вытереть слезы:
— Какой же ты добрый ребенок, Лю Хай! Ты, должно быть…
— Довольно, — Цзян Сюнь прервал ее. — Пусть сначала нормально поест, а вечером мы вернемся и поговорим.
Они молча закрыли эту тему и поиграли с Лю Хаем еще некоторое время.
Наступила ночь.
Цзян Сюнь писал отчет, когда на столе замигал коммуникатор. Взглянув на экран, он без колебаний нажал кнопку сброса.
Собеседник оказался настойчив: звонок повторился пять или шесть раз. И только закончив текущую часть работы, Цзян Сюнь ответил.
На экране появился утонченный мужчина с темно-зелеными волосами в таком же белом халате исследователя. Его вид был слегка высокомерным, он насмешливо хмыкнул:
— Ну и важная же ты персона, Цзян Сюнь.
Цзян Сюнь ответил спокойным тоном:
— Что-то случилось, Доктор Кун?
— Просто дошли слухи, что ваше путешествие было весьма захватывающим, вот и решил позвонить, узнать подробности, — Доктор Кун растянул губы в злорадной улыбке. — Слышал, вы выловили в Древнем море некоего типа, который называет себя Русалкой? Ха, об этом уже судачат в штаб-квартире компании.
— До меня дошли слухи, что твоя шумная помощница даже подала отчет в штаб с просьбой подыграть этому фарсу и обращаться с ним как с настоящей Русалкой? Это правда?
— Конечно, правда, — Цзян Сюнь приподнял бровь. — У тебя есть какие-то дельные мысли на этот счет?
— Постой, — Кун Тра перестал улыбаться, подался ближе к экрану и с недоверием спросил: — Это не ее личная инициатива, а ты разрешил?
Цзян Сюнь подпер голову рукой:
— Ты что, не видел мою подпись в конце отчета?
— Я не был на месте событий, я лишь услышал этот анекдот и решил спросить у тебя лично! — тон Кун Тра стал серьезным. — Послушай, я не думаю, что ты настолько глуп, но ты ведь не попался на удочку? Подобная внешность скорее напоминает результат генной модификации, чем древнее существо. Вполне возможно, что кто-то сплел вокруг тебя интригу! Он сейчас требует отношения как к Русалке, а если в конце концов окажется, что он просто мошенник-киборг, что ты будешь делать?
— Не говори потом, что я тебя не предупреждал. Сейчас многие метят на твое место, включая меня. Вот только большинство не собирается соперничать с тобой открыто, у них нет такого доброго сердца, как у меня.
— Я это прекрасно понимаю, — Цзян Сюнь остался невозмутим. — Именно поэтому я до сих пор готов слушать твою пустую болтовню. Сказал все? Мое время отдыха подошло к концу.
— Ты что, все еще привык жить по графику? — Доктор Кун сделал странное лицо. — Ладно, в любом случае, будь осторожен, вдруг этот тип — лжец. Я жду, когда ты увидишь мои великие открытия, опережающие время, и посмотришь на меня с искренним восхищением. Не хотелось бы, чтобы до этого момента тебя сместили какие-нибудь ничтожества с помощью грязных методов.
— Этого не произойдет, — наконец ответил Цзян Сюнь. — Ты поймешь, когда встретишься с ним.
— М? — Кун Тра задумчиво нахмурился. — В смысле? Неужели… он не умен? Совершенно неспособен на подобные козни?
Цзян Сюнь машинально возразил:
— Не смей так о нем говорить.
Кун Тра посмотрел на него как на сумасшедшего.
Цзян Сюнь быстро поправился:
— …Я имел в виду, что без точных тестов на интеллект называть его глупцом — это ненаучно.
— Ладно, ладно, ты всегда так строг, — Кун Тра пожал плечами. — И все же, если он не глуп, зачем ему плести такую очевидную ложь?
— Причин много, — на лице Цзян Сюня появилась едва заметная улыбка. — Немного тревоги: он попал в совершенно незнакомое место, сам не умеет здесь выживать, а вокруг многие упоминают Русалок. Возможно, он решил, что притворство обеспечит ему некую безопасность. И немного недопонимания: кажется, он решил, что мы относимся к нему так хорошо именно потому, что приняли за Русалку. А также немного… доброты. Наверное, он еще не понял, что такое компания, но услышал, что найти Русалку — это всем на пользу. Видимо, он посчитал, что эта ложь принесет всем хороший результат. Ну и в конце… должно быть, немного хитрости.
Кун Тра смотрел на него со сложным выражением лица.
— Хорошо, Доктор Кун, мне пора заканчивать разговор, — Цзян Сюнь перестал улыбаться. — У меня есть дела.
— Понял, понял, — Кун Тра махнул рукой. — Как обычно, не забудь: ты обещал, что если добудешь гены Русалки, предоставишь их мне в первую очередь.
— Я не забыл, — Цзян Сюнь слегка пожал плечами. — Но я также говорил, что не верю в существование Русалок.
— Хм, — Кун Тра презрительно фыркнул. — Упрямец. И еще, предупреждаю: сейчас уже два часа ночи. Если собираешься продолжать работу, смотри не умри от переутомления прямо в кабинете.
Он отключил связь.
Цзян Сюнь посмотрел на время, немного посидел за столом, а затем наугад включил новостной портал:
«Пресловутая банда пиратов Хэй Ша вновь вступила в перестрелку с морским патрулем…»
«Вышел первый альбом самой красивой Русалки Анджелины! Разрыв шаблонов…»
«Показатели фондового рынка в третьем квартале превзошли ожидания, крупные корпорации…»
Переключив еще несколько каналов, Цзян Сюнь закрыл ленту, поднялся и направился в комнату Лю Хая.
Он осторожно толкнул дверь. Лю Хай настороженно поднял голову, но, увидев знакомый силуэт, выдохнул и поздоровался:
— Привет, Цзян Сюнь.
Цзян Сюнь остановился в дверях:
— Прости, я тебя разбудил?
— Нет, — Лю Хай покачал головой. — Я как раз не спал. А ты что, не спишь? Люди — не тюлени, им нужно спать в палатках по ночам.
Цзян Сюнь вошел в экорезервуар и сел перед ним:
— Что-то не спится.
— Неправда, — Лю Хай пристально посмотрел ему в лицо. — Чтобы сказать, что не спится, нужно хотя бы попытаться уснуть. А ты, похоже, вообще не собирался отдыхать. Ты же просто засиделся допоздна!
— Хорошо, — Цзян Сюнь послушно признал вину. — Я понял свою ошибку. Можно мне немного отдохнуть здесь?
— Подожди минуту.
К удивлению Цзян Сюня, Лю Хай не согласился сразу.
Он уперся руками в пол, выпрыгнул на берег и в углу экорезервуара, где каким-то неведомым образом накопилось много вещей, начал что-то искать… и вытащил плед.
— Вот! — Лю Хай, подпрыгивая, протянул вещь Цзян Сюню. — Накройся, Сяо Цзинь сказала, что людям здесь слишком холодно.
Цзян Сюнь принял плед, немного помолчал и все же накрылся им.
Он с легким вздохом спросил:
— Мне кажется, или здесь незаметно прибавилось вещей?
— Хе-хе, — Лю Хай смущенно почесал голову. — Каждый раз, когда ребята приходят, они что-нибудь приносят.
http://bllate.org/book/38096/4770163
Готово:
