Бай Шуйхун едва сдерживал слезы, наворачивавшиеся на глаза: он и представить не мог, что Учитель будет так дорожить им.
Пронести такую клятву сквозь триста лет... ради этого стоило бы вытерпеть еще тысячу, десять тысяч ударов тем отравленным клинком.
Словно приняв успокоительное, он перестал тревожиться.
С этого момента, куда бы он ни посмотрел, Линь Сюй казался ему идеальным, достойным лишь нежности и заботы.
В прошлой жизни он то и дело порывался придушить своего Учителя: тот был таким неотесанным, не понимал романтики, был прямым и жестким, как меч, а порой даже острее клинка, раз за разом раня его до полусмерти.
Но теперь угловатость маленького Учителя казалась юношеской наивностью, его прямолинейность — честностью и простотой, а острота была лишь безобидным зубчатым краем травинки, неспособным оставить глубокую рану.
Он жалел лишь о том, что путь так короток, что один месяц — это ничтожно мало, чтобы вдоволь насладиться близостью с маленьким Учителем.
Линь Сюй от природы был молчалив и с трудом сходился с людьми. Бай Шуйхун пускал в ход все свое красноречие, пытаясь завязать разговор, но так и не нашел ни одной темы, которая была бы интересна Линь Сюю.
Этот фанатик меча любил лишь тренироваться, остальное — цветы, луна, снег — было ему глубоко чуждо.
Бай Шуйхун в душе горько сетовал на судьбу.
Линь Сюю тоже приходилось несладко. Постоянная навязчивая опека Бай Шуйхуна заставляла его чувствовать себя крайне неловко.
Он привык все делать сам: тренироваться, умываться, стирать вещи, заправлять постель и переодеваться. Он не считал это одиночеством, напротив, наслаждался покоем, а Бай Шуйхун нагло этот покой нарушал.
Бай Шуйхун же раз за разом повторял: Я беспокоюсь, что тебе одиноко, поэтому пришел составить компанию.
Например, когда Линь Сюй колол дрова, Бай Шуйхун стоял рядом и болтал без умолку: Ячжао, как же красиво ты рубишь дрова...
Линь Сюй: ...
Линь Сюй плотно сжал губы и с этого момента не проронил ни слова.
На все вопросы отвечал, что практикует обет молчания.
Бай Шуйхун чувствовал горечь поражения — в точности как в прошлой жизни.
Не то что взять за руку или поцеловать — Линь Сюй всегда держался на расстоянии не менее трех футов, словно от Бай Шуйхуна исходил яд, и даже не пытался говорить. Если же разговор становился неизбежен, он просто отмахивался жестами, пытаясь поскорее отвязаться.
Однажды, когда Линь Сюй спал, Бай Шуйхун прокрался в его комнату, но тот мгновенно проснулся, выпрыгнул в окно и был таков.
Бай Шуйхун: ...
Он все больше убеждался, что его Учитель — сплошной бунтарь.
Так прошел месяц. Достигнув Павильона Восхождения Меча, Линь Сюй больше не мог терпеть и с невероятной скоростью отдалился от Бай Шуйхуна.
Словно рыба, нырнувшая в океан, он смешался с толпой, встав в очередь на отбор новых учеников.
Испытание в Павильоне Восхождения Меча было до крайности простым.
Трос Слетающих Бессмертных толщиной в палец соединял две скалы, разделенные пропастью, и тянулся на пол-ли. Раз в десять лет здесь проводили отбор, и каждый раз бесчисленное множество юных культиваторов срывалось вниз, в фиолетовую Бездну Мертвецов.
Бездна Мертвецов, которую также называли Разломом Неба и Земли, была разбросана по всему миру. Никто не знал, что находится на её дне, ибо никто из упавших никогда не возвращался.
Люди Секты Бессмертных не оплакивали погибших.
Подобно опавшим осенним листьям — таков естественный порядок вещей: превратившись в прах, они питают все живое. Жизнь человека подчиняется тому же закону.
У Секты Бессмертных ограниченные ресурсы, таблетки и техники, и Путь не передают кому попало, а Дхарму не продают за бесценок — передача знаний подобна передаче золота, всем подряд ее не раздашь. Этот ужасающий Трос Слетающих Бессмертных не был задуман как изощренное убийство, он служил лишь инструментом для отсеивания тех, чей час еще не настал.
Путь совершенствования — это кармическая связь, тянущаяся из жизни в жизнь. Если в этой жизни достичь цели не удалось и ты сорвался вниз, значит, кармический долг текущей жизни исчерпан — попытай счастья в следующей.
А если сорвешься и в следующей, значит, долг еще не выплачен.
Срываться можно бесконечно, ведь в какой-то из жизней ты все равно продвинешься чуть дальше. Человеческая душа закаляется и растет именно в этой бесконечной Сансаре, а мир смертных — это и есть место постижения Пути.
По правилам, каждый новый ученик обязан был пройти по этому тросу.
Линь Сюй тихо стоял в очереди.
Когда пришла его очередь выходить на трос, Бай Шуйхун внезапно выскочил из толпы и схватил его за рукав:
— Нашел тебя! Что ты здесь делаешь?
Линь Сюй помолчал с полминуты, наконец нарушив обет молчания:
— Как вы можете видеть, я готовлюсь к испытанию для новых учеников. Пожалуйста, отпустите.
Бай Шуйхун и не думал отпускать. Это был его Учитель, которого он нашел с таким трудом, как он мог позволить ему идти по такому опасному тросу?
Даже зная, что маленький Учитель справится, Бай Шуйхун не мог забыть, что тот обладает лишь уровнем Закладки Основания. На высоте, под порывами ветра, трос раскачивается — кто тут не испугается? Он мог бы обеспечить маленькому Учителю полную безопасность, а заодно, пользуясь тем, что никто не смотрит, утащить его к себе в обитель, чтобы вдоволь приласкать и обнять.
Бай Шуйхун дважды сухо кашлянул, подавляя свои фантазии:
— Ты уже лично избран мною в ученики, тебе не нужно проходить испытание на тросе, как остальным.
Как только он произнес это, стоящие позади люди начали возмущенно перешептываться:
— Кто это такой? Неужели кумовство уже стало настолько открытым?
— Какое еще личное избрание? Он же всего лишь на стадии Закладки Основания, с чего бы ему...
Особенно недоволен был некто по имени Лу Чэннань.
Он происходил из знатного клана, а его дед, старейшина Чжуюэ из Павильона Восхождения Меча, все равно заставил его проходить испытание по правилам.
Он и так был взбешен, а теперь, увидев, как какой-то мелкий Свободный практик из неизвестно откуда взявшейся семьи открыто пользуется привилегиями, не выдержал.
— Ты из какого клана? — он вышел из толпы, крепкий, смуглый, с красивыми, чуть приподнятыми к вискам глазами, и с высокомерием в голосе добавил: — Мой дед — старейшина Чжуюэ, так может, мне тоже не нужно идти по этому тросу?
Кто бы мог подумать, что Бай Шуйхун лишь светло улыбнется:
— Раз уж ты из Клана Лу, то, разумеется, можешь не идти. Пожалуйста, проходи.
Это заставило Лу Чэннаня поперхнуться словами.
На самом деле он не очень-то хотел идти по тросу, но после слов Бай Шуйхуна внезапно почувствовал себя ничтожеством, которое пытается выехать на авторитете предков.
В толпе поднялся шум.
Лицо Линь Сюя помрачнело:
— Бессмертный господин Учжи, отпустите меня. Даже если вы выбрали меня своим учеником, я должен пройти установленный путь. Не нарушайте правил.
http://bllate.org/book/38093/4769453
Готово:
