Солдаты 17-й роты, завидев появление своего Лян Ляня, прослезились. Все перемазанные грязью, они принялись провожать его восторженными взглядами, надеясь, что он спасет их из этого сурового испытания.
Но безжалостный Цзи Цэ вмиг развеял их иллюзии. Он подошел к Лян Ляню и бросил:
— Лян Лянь, в первом круге вся 17-я рота потерпела полное поражение, не хочешь попробовать?
Лян Лянь окинул взглядом солдат, чуть не плачущих от досады, и, с оттенком досадливого бессилия, повернулся к Цзи Цэ:
— Ладно уж. Как насчет того, чтобы показать им мастер-класс вдвоем?
Уголки губ Цзи Цэ дрогнули в усмешке:
— С удовольствием.
Бросив расчетчикам шести огневых точек короткое приказание — «огонь на поражение», — он встал на линию старта рядом с Лян Лянем.
Солдаты, продолжавшие упражнение с тройными сотнями отжиманий, вытаращили глаза так, будто они вот-вот выпадут из орбит: что здесь происходит? Схватка командиров 17-й роты? Поединок праведного главы боевых искусств и злодейского владыки демонического сектантства? Это, это, это...
Финальная битва на вершине мастерства?
Едва грянул стартовый выстрел, оба рванули вперед. Первым препятствием стала высокая стена: их начальные скорости и ускорения почти не различались, и они перемахнули через нее практически одновременно.
За ней шли два участка с натянутыми сетями из колючей проволоки и бревен. Первая сеть была средней высоты, и оба бойца, обладающие гибкостью скользящих змей, преодолели ее от входа до выхода без малейшей заминки. Со второй сеткой дело обстояло сложнее: она была не только ниже первой, но сверху ее залили требухой и внутренностями животных, выброшенными поварами полевой кухни. Там было всё — от желудков до кишок, а одна кишка протянулась поперек нескольких рядов железной сетки, так что желающим проползти дальше приходилось вступать в самый тесный контакт со всем этим непотребством.
Лян Лянь и без раздумий понял, что это наверняка мерзкая идея Цзи Цэ — неудивительно, что он только что видел, как несколько солдат у края блевали так, будто земля уходила из-под ног.
Бревно над пропастью, грязевая яма, качающиеся брусья... В глазах солдат скорость этих двоих давно уже выходила за рамки человеческих возможностей и уносила их куда-то за пределы галактики.
Огневые точки здесь, казалось, проявляли излишнее рвение — главным образом потому, что им тоже хотелось посмотреть, на что способны эти двое. Поэтому пулеметный огонь у них за спиной велся едва ли не по самой земле, треща пулеметной очередью. Сквозь клубы поднимающейся пыли все же можно было разглядеть стремительно проносящиеся фигуры, причем ни у одного из них так и не сработал дымовой датчик.
Солдаты потеряли дар речи и были вынуждены продолжать монотонно отбывать свои тройные сотни, думая о том, смогут ли они когда-нибудь держаться с такой же лихой удалью.
Преодолевая глубокий ров, Лян Лянь по привычке первым прыгнул вниз, а затем подсадил следовавшего за ним Цзи Цэ наверх.
Тут солдаты 17-й роты запротестовали: некоторые даже сочли собственного Лян Ляня чересчур простодушным — с какой стати он заранее помогает этому мерзавцу Цзи Цэ? Тот ведь такой коварный, небось припустил бы бежать со всех ног и даже не подумал вытащить его за руку. Конечно, они мерили чужие поступки по себе.
Взлетев на край рва, Цзи Цэ обернулся, одарил Лян Ляня улыбкой и протянул ему руку. Лян Лянь ухватился за его запястье и единым рывком подтянулся наверх. Проходя мимо, он бросил:
— Чего лыбишься?
Мчась вперед и уворачиваясь от пуль, они ухитрялись еще и переговариваться. Цзи Цэ ответил:
— Не ожидал, что ты так мне доверишься.
Лян Лянь закатил глаза:
— Еще бы, мы же сослуживцы.
В глазах остальных Цзи Цэ и Лян Лянь состязались друг с другом, но для них самих было очевидно, что они сражаются на одной стороне и оба хотят подборить упавших духом солдат. Именно поэтому Лян Лянь считал свой поступок абсолютно естественным.
Цзи Цэ ничего не ответил, увернулся от пули и первым сиганул в последнюю грязевую яму.
К этому моменту оба превратились в сплошные комья грязи — нельзя было разобрать, где у них нос, а где глаза. Миновав эту грязевую ванну, им оставалось лишь преодолеть двухсотметровку на спринтерской дорожке — то есть самый решающий момент схватки.
По правде говоря, Лян Ляню все же хотелось победить. Он никак не мог раскусить истинные возможности Цзи Цэ, чувствуя лишь, что дерзкий нрав того никогда и ничем не прикрывался, но при этом они никогда по-настоящему не понимали его. Сила Цзи Цэ всегда несла в себе тяжелую, давящую агрессию, заставляющую инстинктивно отступать, оттого солдаты и шарахались от него как от черта.
Осталось сто метров.
Цзи Цэ находился где-то в пяти метрах впереди. Лян Лянь пошел на ускорение, за спиной ожесточенно загрохотал огонь. Рассчитав траекторию очередей и уклоняясь от самых опасных направлений, он приготовился к финальному рывку.
И в этот самый момент он внезапно почувствовал головокружение, его тело непроизвольно качнуло, он сбился с прежнего курса — и пуля угодила ему прямо в спину.
Тотчас же замигал красный дымовой датчик: теперь он считался убитым.
Никто не ожидал, что он проиграет в такой момент, опешил даже Цзи Цэ. Воцарилась мертвая тишина.
На учебном плацу клубилась пыль. Цзи Цэ невольно прищурился, а когда проморгался и смог разглядеть все отчетливее, Лян Лянь уже обогнал его, направляясь к бойцам 17-й роты, чтобы вместе с ними продолжить выполнять тройные сотни.
Придя в себя и почувствовав неладное, Цзи Цэ подошел к Лян Ляню и заметил, что его руки сильно дрожат. Лицо Цзи Цэ мгновенно помрачнело; он рывком поднял его на ноги и рукавом принялся яростно стирать с его лица грязную жижу. Кожа под пальцами оказалась раскаленной до предела — мужчина явно горел в сильной лихорадке.
Цзи Цэ холодно усмехнулся:
— Ну ты даешь, Лян Лянь, притащиться на тренировку с таким жаром! Геройствуешь, значит? Снимаю два балла!
Лян Лянь вообще не слышал, о чем он говорит. Он мертвецким сном провалился в темноту.
Лян Лянь взял полдня отгула и завалился в казарме спать без задних ног. Чэнь Цзиньхуэй, видя, что тот целый день ничего не ел, решил принести ему порцию из столовой, но как назло, его срочно вызвали в штаб батальона потребовать рапорт о ранении Юй Юя.
http://bllate.org/book/38091/4769195
Готово:
