В этот момент дверь издала глухой звук, и с улицы вошёл мужчина в цветастой рубашке. Хозяин поспешно поздоровался с ним, но выражение лица гостя было вовсе не дружелюбным: он зашагал наверх, даже не оглянувшись. Стоило этому человеку уйти, как лицо хозяина тут же расслабилось.
Когда Чжоу Хань вернулась, Тянь Куньчэн уже был на месте. По его выражению лица Чжоу Хань сразу поняла, что он наверняка не нашёл новую работу и, пожалуй, только что с кем-то поссорился. Она знала, что сейчас лучше всего хранить молчание, поэтому молча поставила перед ним купленную еду и предметы первой необходимости, после чего заговорила об аренде жилья.
Тянь Куньчэн ел и одновременно с этим грязно ругался, жалуясь на свою тяжёлую судьбу. Когда он выговорился, настроение его, казалось, наконец немного улучшилось, и он взялся рассматривать рекламные карточки, которые дала ему Чжоу Хань.
Ему приглянулось одно из жилищ: просторное, расположенное в удобном районе, и единственным его недостатком была высокая плата за аренду. Чжоу Хань знала, что у них осталась лишь эта последняя горстка денег, поэтому ей хотелось тратить их как можно экономнее. Она попыталась переключить внимание Тянь Куньчэна на две другие квартиры с более низкой ценой, но он явно их отверг. То квартиры казались ему слишком тесными, то район — слишком глухим.
Чжоу Хань не стала спорить. На рынке она расспросила людей и узнала, что неподалёку есть биржа труда, где порой появляются случайные подработки. Хотя такая работа была нестабильной, она всё же позволяла заработать хоть какие-то деньги, чтобы они не проедали последние запасы. Тогда она предложила Тянь Куньчэну завтра сходить на биржу труда и всё разузнать, и в конце концов он согласился.
Возможно, от сытости и тепла в нём заиграли желания, и Тянь Куньчэн возжелал близости, но Чжоу Хань отказалась. Она знала, что эти крошечные комнаты разделены лишь тонкими деревянными перегородками, так что звукоизоляция здесь была никудышной. Ей вовсе не улыбалось устраивать представление своей личной жизни на глазах у стольких людей. Услышав это, Тянь Куньчэн потерял всякий интерес и, рухнув на постель, сразу же заснул.
Однако сама Чжоу Хань не смыкала глаз. Из-за плохой звукоизоляции она отчётливо слышала, чем занимаются её соседи. Очевидно, она ещё не оправилась от тоски покинутого родного края, как ей снова пришлось тревожиться о своём будущем.
Прошло немало времени, прежде чем раздался стук в дверь. Её и без того натянутые нервы мгновенно натянулись до предела. Такие двери из досок были крайне хлипкими, и стоило приложить усилие, как их можно было вышибить в два счёта.
Возможно, из-за того, что никто долго не отзывался, человек за дверью и впрямь начал пинать её ногами. Чжоу Хань охватила паника: почему этот негодзей ничего не говорит?
В суматохе она принялась трясти Тянь Куньчэна, пока не разбудила его! Тянь Куньчэн тоже собрался с духом, медленно подошёл к двери и пригрозил крикнуть наружу. Услышав этот голос, незнакомец поспешно бросился бежать.
Всё это озадачило их обоих. Переглянувшись, они увидели в глазах друг друга лишь страх: оба подумали об одном и том же вероятном исходе. Уж не вышибалы ли из ростовщической конторы выследили их?
Чжоу Хань покачала головой: Разве они смогли бы отыскать нас в такой дали? По правде говоря, она действительно жутко боялась. Прежние угрозы и так не давали ей спать по ночам, а теперь, оказавшись в незнакомом месте, она и вовсе потеряла сон.
Так они и просидели всю ночь в страхе и трепете, не смея даже нос высунуть наружу. Лишь когда голод стал совсем невыносимым, Тянь Куньчэн приказал Чжоу Хань пойти раздобыть какой-нибудь еды. Понимая, что отсиживаться дальше бессмысленно, Чжоу Хань пришлось скрепя сердце выйти на улицу.
Спустившись вниз, она снова встретила лучезарно улыбающегося хозяина гостиницы. Вспомнив вчерашнее преображение его лица, она уже не питала к этому человеку прежних тёплых чувств, но в столь незнакомых краях, по её мнению, было лучше заводить побольше знакомств, и потому Чжоу Хань поздоровалась с ним.
Хозяин, похоже, был в хорошем настроении и поинтересовался, почему она сегодня спустилась так сильно за полночь. Поколебавшись, Чжоу Хань всё же рассказала ему о ночном стуке в дверь.
Выслушав её, хозяин сочувственно сообщил, что в этом нет ничего страшного. Он пояснил, что их район славится как квартал красных фонарей, поэтому здесь можно встретить всякий сброд со всех четырёх сторон, так что со временем привыкнет. Заметив, что на лице Чжоу Хань по-прежнему застыло сомнение, хозяин, повидавший на своём веку немало подобных историй, объяснил: возможно, вчера кто-то приметил её и решил, что она промышляет древней профессией, а потому ночью заглянул на огонёк, но никак не ожидал обнаружить внутри мужчину, а потому благоразумно ретировался.
Чжоу Хань и представить себе не могла, что её сочтут падшей женщиной. Подумать только, ведь до этого она всю жизнь работала воспитательницей в детском саду и не имела ничего общего с подобной индустрией. И хотя в этом не было ничего хорошего, узнав правду, она почувствовала себя чуточку спокойнее.
Впрочем, на сердце у неё всё равно скребли кошки: в столь дешёвой гостинице вряд ли удастся встретить кого-то приличного, так что поскорее найти постоянное жильё было бы самым мудрым решением. Повторись вчерашний инцидент ещё пару раз, у неё наверняка начался бы невроз. Но утешало хотя бы то, что это были вовсе не преследователи-кредиторы, а значит, пока это место оставалось для них относительно безопасным.
Вернувшись, Чжоу Хань пересказала всё Тянь Куньчэну, и тот наконец успокоился. Прошлой ночью он толком не выспался, а потому решил сегодня отложить поиски работы.
Тогда Чжоу Хань принялась настойчиво донимать его, требуя решить вопрос с арендой жилья. Тянь Куньчэн был крайне раздражён, но Чжоу Хань, казалось, подгадала самый удачный момент: она знала, что если Тянь Куньчэн снова обретёт силы, то это дело наверняка опять начнут волокитить, а она не желала оставаться в этом месте ни единого лишнего дня. Ей снова вспомнился здоровяк с татуировками на руках, который так пристально пялился на неё при входе.
В конце концов под мягким, но настойчивым натиском Чжоу Хань Тянь Куньчэн сдался и согласился осмотреть те два варианта, что она присмотрела, чтобы сначала уладить вопрос с крышей над головой, а уже потом искать работу поблизости.
Услышав его ответ, Чжоу Хань с облегчением выдохнула. Она нежно погладила себя по животу: хотя срок был ещё совсем маленьким, она отчаянно нуждалась в безопасном пристанище — ради себя и ради будущего ребёнка.
http://bllate.org/book/38086/4768448
Готово:
