Он медленно наклонился и, понизив голос, прошептал прямо на ухо Сы Цзюэ:
— Посмотрел вдоль и поперёк, покадрово и посценировочно.
Сы Цзюэ резко сжал кулаки, так что ногти больно впились в ладони.
Он сразу раскусил этого черносердечного мерзавца: тот просто воспринимал его как глупого маленького дурачка и потешался над ним.
Осипшим от потери терпения голосом он бросил:
— Ты же преподаватель. Экзаменационные вопросы на конец семестра составил? Все студенты сдали? Проблему ранней романтики решил? Почему ты всё еще не уходишь?
Сы Цзюэ легко усмехнулся, поднял руку и кончиками пальцев едва коснулся опухших глаз Сы Цзюэ, после чего произнес:
— По сравнению с успеваемостью учитель должен уделять внимание психологическому здоровью учеников, разве не так?
Сы Цзюэ глубоко вдохнул и отвернулся, не желая показывать, будто его задевает присутствие Сяо Цюэ. Придав лицу безразличный вид, он бросил:
— Как хочешь. Для меня ты не более чем воздух, меня волнует только собственная яркая жизнь.
Сказав это, он поднялся и ушел.
Раз уж у него наконец появились деньги, Сы Цзюэ решил шикануть и спустился вниз, чтобы заказать миску лапши.
Вернувшись после ужина, он обнаружил, что Сяо Цюэ по-прежнему сидит за столом и копается в телефоне, и уходить явно не собирается.
Сы Цзюэ сделал глоток воды, мысленно повторяя про себя:
Он — воздух, он — воздух, не обращать на него внимания, этого человека просто не существует.
— Сейчас твоя популярность на высоте, — глядя в экран телефона, вдруг изрек Сяо Цюэ.
Сы Цзюэ тут же опустил бутылку с водой и, стараясь не привлекать внимания, незаметно подкрался к Сяо Цюэ, украдкой опустив взгляд и пытаясь заглянуть в чужой телефон.
Опустив глаза, он столкнулся взглядом с Сяо Цюэ, скрытым за солнцезащитными очками.
Сы Цзюэ медленно выпрямился и для вида схватил лежащую на столе тряпку, изображая бурную деятельность.
— Вот как? Мне неинтересно.
Тем не менее, время от времени он тайком бросал косые взгляды на телефон Сяо Цюэ.
Ничего не разобрать, слишком мелкий шрифт.
И с чего это вдруг он стал популярен?ужасно хочется узнать.
Наблюдая за его украдкой бросаемыми взглядами, Сяо Цюэ подвинул телефон ближе к нему и произнес:
— Ты попал в тренды вейбо здешнего мира. Пользователи сети отзываются о тебе крайне высоко, пишут, что ты очень милый и они хотят забрать тебя домой в качестве жены.
Сы Цзюэ отбросил тряпку, задрал подбородок, а его приподнятые бровки выражали немалую долю самодовольства:
— И говорить нечего, у всех, у кого есть глаза, есть и зрение.
Сяо Цюэ взглянул на него, легко усмехнулся, покачал головой и снова уткнулся в телефон:
— Кроме того, популярность принесла толику лучей славы и маленькой звездочке с такими же именем, фамилией и даже некоторой схожестью во внешности.
Руки Сы Цзюэ, рассеянно протиравшие стол, внезапно замерли.
Тук-тук! Тук-тук! Сердце почему-то заколотилось.
Прищурившись с самым безразличным видом, он процедил слегка напряженным голосом:
— О? И такое бывает? Что же пишут пользователи?
Сяо Цюэ убрал телефон, налил себе стакан воды и неторопливо сделал глоток.
— Пишут, что будь у него хоть наполовину твоя актерская игра, он бы до сих пор не прозябал в массовке.
Хрусь. В воздухе раздался внезапный звук чего-то треснувшего.
Сяо Цюэ огляделся:
— Что это хрустнуло?
Сы Цзюэ крепко сжал губы: Мое хрупкое хрустальное сердце юноши…
В свое время он вообще-то завоевал звание лучшего актера, как же в устах невежественных интернет-обывателей он превратился в безвестного актера третьего сорта?
— Кстати, с этой маленькой звездочкой мы тоже пару раз пересекались, — резко сменил тему Сяо Цюэ.
Сы Цзюэ схватил тряпку и принялся бессистемно елозить ею по столу.
Опустив глаза и сглотнув вставший в горле ком, он постарался сохранить невозмутимый вид:
— О… И каким он тебе показался?
Сяо Цюэ поднял голову, в упор глядя на профиль Сы Цзюэ, и произнес ни капли не дрогнувшим голосом:
— Самым…
Сы Цзюэ невольно подался вперед, не сводя глаз с его губ.
Самым? Самым талантливым актером?
Сяо Цюэ сделал паузу и продолжил:
— Самой красивой пустышкой.
Сы Цзюэ зажмурился и медленно, протяжно выдохнул.
Ничего страшного, Сы Цзюэ, ты обладатель кинопремии, эта самая весомая награда уже доказала твое актерское мастерство и талант. Если ты будешь обращать внимание на мнение этих невежд, ты проиграешь.
Затем он услышал, как Сяо Цюэ добавил:
— Эта маленькая звездочка даже получала приз за лучшую мужскую роль. Правда, за какой-то убогий романтический фильм про властного генерального директора.
Сы Цзюэ не стерпел и огрызнулся:
— Ты хоть смотрел его, чтобы называть убогим?
— Конечно. Причина убогости кроется в избитом сценарии, а если актерская игра отстает — получается стопроцентный проходняк.
— Но ведь он получил за него награду лучшего актера! — не согласился Сы Цзюэ, надув губы.
Сяо Цюэ серьезно посмотрел на него и произнес практически по слогам:
— Если бы его родители не вбухали кучу денег, расчищая ему дорогу цветами и подкупив оргкомитет, он бы даже до номинации на Гонконгскую кинопремию не дотронулся.
Сы Цзюэ внезапно замер.
Какой-то участок в его мозгу странным образом опустел.
По спине побежали густые мурашки холода.
Легкий пот летней жары превратился в ледяные иголки, плотно сковавшие все его тело.
Оказывается, тот кубок, что так недолго пробыл в его руках, был результатом закулисных усилий мамы и папы.
И те два голоса, что вывели его вперед Сяо Яньнаня, вероятно, тоже были добыты родителями с помощью денежной магии — они просто подкупили членов жюри, чтобы те отдали голоса людям, которым они вовсе не принадлежали.
Сы Цзюэ натянуто улыбнулся.
Оказывается, тот режиссер был абсолютно прав.
И Сяо Яньнань вовсе не получил от него незаслуженно огромную выгоду.
Что твое — то твое, а чужое в руки не возьмешь — все равно не удержишь.
— Вижу, ты устал, — поднялся Сяо Цюэ. — Я пойду.
Обернувшись, он на мгновение замер, но так и не дождался от Сы Цзюэ ни единого отклика.
Не задерживаясь больше, Сяо Цюэ бросил спокойной ночи и направился к световой двери.
— Я тебе вот что скажу, — неожиданно зловещим голосом произнес Сы Цзюэ.
Сяо Цюэ усмехнулся, обернулся и, глядя на него, стал ждать продолжения.
Сы Цзюэ высоко поднял гордую голову, а в его глазах плескалось ни с чем не сравнимое высокомерие:
— Ни один артист не останется актером третьего сорта навсегда, по трехлетнему ребенку о человеке не судят.
— А уж моя жизнь — и вовсе плевое дело. — С этими словами он сжал пальцы в крепкий кулак.
Сяо Цюэ долго смотрел на него, а затем уголки его губ изогнулись в улыбке, и он тихо захлопал в ладоши.
Искренне и с восхищением аплодируя его гордости и уверенности в себе.
После этого он развернулся и решительно зашагал прочь.
Глава 11
На следующий день.
В одной руке Сы Цзюэ держал пластиковую вилку, на которую нанизал несколько нитей лапши быстрого приготовления.
В другой — зажимал книгу «Работа актера над собой».
Едва он запихнул лапшу в рот...
— Бах!
От оглушительного грохота ветхая деревянная дверь перед ним разлетелась в щепки.
От испуга лапша с вилки Сы Цзюэ улетела в сторону.
Подняв глаза, он увидел знакомую цветочную рубашку, разукрашенные татуировками руки и пеструю шевелюру.
Несколько массивных ботинок перешагнули через обломки двери, и те жалобно заскрипели под ногами.
Прекрасно, сборщики долгов пожаловали.
Главарь крутил в пальцах воздушный шарик, а второй рукой уперся в стол и наклонился.
— Хлоп! — он внезапно лопнул шарик.
Сы Цзюэ вздрогнул от неожиданного взрыва.
Главарь самодовольно усмехнулся, а стоявшие за его спиной шестерки захлопали в ладоши:
— Босс, ну вы даете! Гляньте, как этого паренька перепугало, аж трясется весь!
Главарь самодовольно потер нос:
— Разумеется, это же коронный номер вашего босса.
Сы Цзюэ:……
Он случайно в прошлой жизни не в детском саду работал?
Главарь обнажил белые зубы в широкой ухмылке.
Он выставил два пальца, изображая знак мира:
— Две вещи. Первая: как мы и договаривались на прошлой неделе, сегодня я пришел за нашими двумястами тысячами.
Сы Цзюэ вытащил из-под стола старую холщовую сумку, швырнул ее на стол с намерением отдать деньги и выпроводить их.
— Вторая: меня зовут Сюй Си, мне двадцать семь, рост сто восемьдесят пять, внешность правильная, своего жилья пока нет. Теперь имею честь официально сделать тебе предложение руки и сердца.
Сы Цзюэ:……
Никакой тут чести, фамилия-то Си.
У стоявшей сзади шеренги шестерок челюсти отвисли буквой О, прямо как на картине Мунка «Крик».
Сы Цзюэ поднялся, подтащил Сюй Си к окну и, указав на росший внизу платан, произнес:
— Видишь, как там прохладно?
— Прохладно.
— Вот и ступай туда постой.
Сюй Си потер ладони: — О, ладненько.
Пройдя всего пару шагов, он вдруг вернулся, со злостью хлопнул ладонью по столу и грозно нахмурился:
— Предупреждаю: если этот господин к тебе благосклонен, так цени это. Говоря по правде, кого хочу, к тому и благоволен, и если я решу крутить романы со своими братками, никому до этого нет дела!
Стоявшая позади шестерка в ужасе отпрянула на три метра: Не надо… не надо так…
Сы Цзюэ молчал, молча наблюдая за его представлением.
— Если ты откажешься, в следующее воскресенье я явлюсь точно по расписанию, и тогда готовь мне восемьсот тысяч с процентами, не то снова продам тебя какой-нибудь богатой старухе!
Сы Цзюэ возмутился:
— Те двести тысяч, что вы забрали на днях, были бумажными деньгами для мертвых?
— То был первый взнос! Твой папаша вообще-то задолжал нам два миллиона, так что не валяй дурака!
Сы Цзюэ: Тьфу ты, совсем забыл про это.
Сюй Си потер ладони, изобразив нечто вроде заискивающей улыбки:
— Обо всем можно договориться. Если ты согласишься стать моей женой, я помогу тебе продлить рассрочку на два миллиона. Максимальный срок выплаты — сто восемьдесят восемь лет!
Сы Цзюэ: То есть даже после того, как меня закопают, меня выкопают обратно, привяжут кости ниточками и заставят крутить гайки, чтобы долг отработать, да?
Поразмыслив пару секунд, он взял в руки телефон, покрутил его в пальцах и холодно бросил:
— Сколько в конце концов этот пьянчуга вам должен?
— Триста тысяч основного долга, двенадцать миллионов процентов.
Сы Цзюэ пару раз постучал по экрану телефона, а затем с презрительной усмешкой произнес:
— В мире нет правила, по которому дети расплачиваются за долги родителей — кому должны, с того и требуйте. Я только что записал все твои слова на диктофон. Ростовщичество в сочетании с насильственным выбиванием долгов из непричастных лиц… Если через десять минут ты все еще будешь здесь, эта аудиозапись автоматически отправится на электронную почту полиции. Уходить или оставаться — решай сам.
Бандиты переглянулись, и угроза действительно возымела на них действие.
http://bllate.org/book/38072/4766608
Готово:
