Пальцы, сжимавшие одеяло, медленно разжались.
— Нет, — произнес Бай Ин. — Это та змея была очень плохой.
Сам не зная почему, Тань Мин почувствовал, что отношение Бай Ина как будто слегка изменилось. Он засомневался, не ошибся ли, ответив на тот, казалось бы, пустяковый вопрос.
А Бай Ин просто молча вычеркнул его из списка потенциальных хозяев.
***
Бай Ин оставался у Тань Мина за полночь, пока его температура не спала.
Организм еще не до конца восстановился. Выбравшись из «яичной скорлупы», в которой он пролежал несколько часов, Бай Ин сунул ноги в мягкие домашние тапочки, принесенные Тань Мином. Ноги казались ватными, и лишь благодаря поддержке Тань Мина он смог устоять на месте.
— Прости, что доставил столько хлопот… — Бай Ин с затуманенным сознанием принялся искать свою верхнюю одежду.
Он уже забыл, куда ее положил. Тань Мин снял с вешалки тренч и накинул прямо на плечи Бай Ина. Он внимательно вглядывался в лицо Бай Ина при тусклом свете ламп: румянец на его висках еще не до конца сошел, а нос покраснел от пара, пока он долгое время держал в руках чашку с горячей водой и делал маленькие глотки.
— Ого, уже так поздно, — Бай Ин взглянул на экран телефона и виновато добавил: — Из-за меня ты совсем не отдохнул, мне очень неловко.
— Ничего страшного, у меня и так сбит режим, — Тань Мин поправил ему воротник, и его пальцы едва не коснулись кожи на шее.
Бай Ин с любопытством посмотрел на него.
— Я сценарист, не различаю дня и ночи, это обычная болезнь людей творческих профессий, — усмехнулся Тань Мин.
Собственный график Бай Ина тоже пришел в полный беспорядок из-за работы, поэтому он вовсе не счел привычки Тань Мина чем-то неправильным, лишь заметил:
— Как здорово.
Хотя он работал уже не первый год, написание плана проекта на несколько десятков тысяч иероглифов до сих пор вызывало у Бай Ина головную боль. Сейчас он искренне восхищался тем, что Тань Мин способен писать сценарии.
Его слова звучали от чистого сердца, а взгляд его мягких глаз был таким сосредоточенным, что любой, удостоенный такой похвалы, почувствовал бы себя на седьмом небе от счастья.
Хотя болел вовсе не Тань Мин, этот вечер казался ему сном, словно он парил в облаках.
Он проводил Бай Ина до дверей напротив. Бай Ин серьезно пожелал ему спокойной ночи, прежде чем закрыть дверь.
Тань Мин еще долго стоял перед ней, как вкопанный. В голове то и дело всплывали эти глаза с влажным блеском и бледная кожа под распахнутым воротником. Лишь спустя некоторое время он осознал, что выглядел глупо, просто так простаивая перед чужой дверью, и, пребывая в прострации, вернулся к себе. Он собрал тапочки, в которых ходил Бай Ин, одеяло, которым он укрывался, чашку, из которой пил, ложку, которой пользовался, и непроизвольно выделил для них отдельный уголок, отделив от остальных вещей.
— Что я вообще делаю? — закончив все это, Тань Мин сел на диван и принялся размышлять.
Все его нетипичные действия, казалось, указывали на одну невероятную вещь.
— Вряд ли, мы ведь только сегодня встретились, — взгляд Тань Мина скользнул в сторону и невольно зацепился за кресло-яйцо, которое выглядело настолько милым, что совершенно не вписывалось в интерьер его квартиры.
***
Восемь утра, Бай Ин воскрес из мертвых!
…Ну, не совсем воскрес.
Температура пришла в норму, голова больше не кружилась, но после болезни Бай Ин все еще чувствовал слабость в теле. Он повалялся в кровати пять минут, затем героически поднялся, чтобы идти на работу.
Не пойти было нельзя: даже если небо рухнет на землю, трудяга обязан выйти на работу.
Надев перед зеркалом свою «шкуру» офисного раба — деловой костюм, Бай Ин прихватил портфель и вышел. Он чувствовал себя NPC из игры с фиксированной траекторией движения, который каждый день обновляется в трех точках: дом, метро, офис.
Впрочем, иногда случались небольшие взаимодействия с другими NPC.
Бай Ин мысленно поблагодарил соседа, глядя на закрытую дверь, и поспешил на работу. Когда он прибыл на свое место, Дуань Юньцзинь уже утащил Сяо Лу на завод разбираться с ответственным лицом. Бай Ин не ожидал, что прямо на рабочем столе его будет ждать завтрак от Сяо Лу.
Поскольку он не знал, во сколько придет Бай Ин, Сяо Лу приготовил пакетик с булочками с красной фасолью и бутылочку молока комнатной температуры.
Бай Ин жевал и чувствовал, как на глаза наворачиваются слезы: в мире все-таки полно добрых людей!
Кстати, интересно, Сяо Лу любит змей?
Размышляя об этом, Бай Ин открыл чат с Сяо Лу.
Полное имя Сяо Лу — Лу Чанцзюнь. Он студент четвертого курса финансового факультета одного из ведущих вузов страны. Это был университет, о котором такой двоечник, как Бай Ин, даже мечтать не смел, и он не мог понять, что должно было случиться в жизни талантливого отличника, чтобы тот пришел на стажировку в их маленькую захудалую контору.
Впрочем, после того как Корпорацию Минхун поглотила их фирму, она худо-бедно стала соответствовать статусу Лу Чанцзюня.
Аватаркой Лу Чанцзюня в WeChat была картина маслом с изображением подсолнуха — яркая, живая, как и он сам. Его жизнерадостный характер был полной противоположностью им, офисным работникам, которые каждый день выгорают на работе. В истории переписки все еще можно было увидеть их прошлые диалоги, большинство из которых сводилось к тому, что Лу Чанцзюнь снова принес Бай Ину что-нибудь вкусненькое.
…Прилежный кормилец, настоящий идеальный хозяин!
Бай Ин долго колебался, но так и не решился спросить в лоб: «Тебе нравятся змеи?».
Согласование материалов с заводом — дело хлопотное и энергозатратное. Бай Ин сам этим занимался, поэтому, конечно, не хотел отвлекать Сяо Лу в такое время. Вместо этого он зашел в профиль Сяо Лу и стал листать его ленту.
В отличие от Бай Ина, который был слишком занят, чтобы выкладывать посты, и которому особо нечего было показать, лента Сяо Лу была невероятно насыщенной.
Фото с бокалом вина после работы, фото за играми дома, фото с матча с друзьями, фото с мероприятий, организованных младшекурсниками в университете…
По выходным он даже ездил в кемпинг…
Бай Ин был в шоке: Сяо Лу не меньше их оставался на переработки, откуда у человека столько энергии?!
Сам он каждые выходные, когда не было переработок, принимал свой истинный облик и лежал дома, как труп, едва дыша.
В ленте Сяо Лу не было ограничений по времени. Бай Ин пролистал дальше и обнаружил, что их убогая компания все-таки слегка подпортила его яркую жизнь: до стажировки Лу Чанцзюнь мог делать по несколько публикаций в день, причем всегда в разных местах.
Бай Ин проникся к нему глубочайшим уважением.
Внезапно он замер, перестав листать ленту, и даже бросил булочку.
Он увидел фотографию.
Это был снимок, сделанный Сяо Лу в террариуме с питонами. Огромная змея с сине-черной чешуей обвивала корягу, ее тело было пригнуто к земле, а в зловещих вертикальных зрачках читалась хищная жажда.
Этого пугающего гиганта от Лу Чанцзюня отделяло лишь стекло, казалось, змея вот-вот прорвется сквозь преграду и вцепится человеку в горло.
Однако на лице Лу Чанцзюня не было ни тени страха, а улыбка была такой же солнечной и открытой, как всегда.
Бай Ин моргнул.
Он специально ходил в павильон со змеями — значит, он точно их любит!
Бай Ин почти ликующе вписал имя Сяо Лу в свой воображаемый список потенциальных хозяев.
Но…
Его вновь одолели сомнения: будет ли Сяо Лу любить только таких огромных и мощных питонов? А ведь он сам в своем истинном облике далеко не такой большой.
Может, стоит при случае поговорить с Сяо Лу, а потом намекнуть, что в стране запрещено держать дома питонов без разрешения, и оформление документов — дело очень хлопотное, зато с такими, как он, никаких проблем!
Бай Ин уже начал представлять свою будущую беззаботную жизнь домашней змеи, свободную от походов на работу. Однако не успел он порадоваться, как услышал недовольный голос:
— Завтракать и сидеть в телефоне в рабочее время — люди из Минхун теперь настолько не знают приличий?
Бай Ин, все еще сжимая в руке булочку, поднял голову и встретился с бесстрастным лицом Цинь Цзюньшу.
Бай Ин мгновенно окаменел; если бы он сейчас принял свой истинный облик, то точно вытянулся бы в прямую жесткую линию.
Он молча отложил булочку.
Цинь Цзюньшу холодно смотрел на него, и этот взгляд точно нельзя было назвать дружелюбным.
Быть пойманным на безделье новым начальником, на которого он вчера пролил кофе… Бай Ин понял, что пропал. Он уже видел свое будущее: критика, понижение зарплаты, лишение премий, а то и вовсе увольнение.
Однако Цинь Цзюньшу лишь бросил напоследок: «Наешься — и заходи в мой кабинет», после чего развернулся и ушел.
Бай Ин посмотрел на недоеденную булочку, не зная, стоит ли ее доедать.
К нему пододвинулся коллега из отдела дизайна и понизил голос:
— Черт возьми, какого черта он пришел? Не раньше, не позже, а именно сейчас.
Бай Ин подумал про себя, что вообще-то он приходил еще вчера, но, получив порцию кофе, в ярости ушел.
Коллега обеспокоенно добавил:
— Еще и в кабинет вызвал… Неужели решил сразу показать свою власть, начав с тебя?
Бай Ин с печалью посмотрел на завтрак с любовью, принесенный потенциальным хозяином Сяо Лу, и не ожидал, что это станет его последним ужином перед казнью.
***
Десять минут спустя, доев булочку, Бай Ин с чувством правоты направился в кабинет Цинь Цзюньшу.
Вдруг до него дошло: когда их захудалая компания заставляла их работать сверхурочно, наплевав на трудовой кодекс, о приличиях никто не вспоминал! Так что пусть будет безделье, пусть будут булочки!
К тому же, вчера Цинь Цзюньшу сам не смотрел, куда идет, и столкновение — не только его вина!
Придя к такому выводу, Бай Ин вошел в кабинет с решительным видом, но, встретившись с холодным взглядом Цинь Цзюньшу, тут же сник, послушно взял стул из угла и сел напротив.
Цинь Цзюньшу молча уставился на его стул.
Если стула нет — значит, нужно стоять. А он что, принес себе стул?
Поскольку компания раньше была настолько несерьезной, что каждый, заходя в кабинет босса, сам приносил себе стул из приемной, Бай Ин совершенно не осознавал, что сделал что-то не так. Он лишь почувствовал, что температура в кабинете упала на несколько градусов. Лишь спустя долгое время он неуверенно спросил:
— Я… я не должен был здесь садиться?
А где, по его мнению, нужно было сидеть?
На его кресле, что ли?
Цинь Цзюньшу холодно произнес:
— Сиди уж.
— …О, хорошо. — Бай Ин послушно положил руки на колени, не смея спросить, зачем его вызвали.
Цинь Цзюньшу швырнул на стол стопку документов:
— Это и есть недавняя работа вашей группы?
Бай Ин взглянул и кивнул.
Цинь Цзюньшу усмехнулся:
— И такое пустяковое дело вы не можете закончить уже десять дней?
Бай Ин слабо возразил:
— Заказчик… очень требователен к деталям…
http://bllate.org/book/38069/4766200
Готово:
