Фэн Юйчжао с презрением усмехнулся.
Пока я ел, во двор внезапно опустился маленький пухлый воробей. Он забавно вертел головой и прыгал вокруг меня, по всей видимости, положив глаз на мою парочку баоцзы.
Я отломил кусочек теста и бросил птице, а затем вспомнил о деле, о котором никак не мог расспросить Фэн Юйчжао, и спросил:
— Брат Юй, те трое детей… и та птица…
— Дети сбежали из Управления по делам сирот, их уже вернули обратно.
Управление по делам сирот было основано властями империи Да Юн специально для того, чтобы приютить детей, лишившихся родителей и поддержки, а также помочь им найти приемные семьи. В то время, когда я учился правилам приличия в Директории ритуалов, там было несколько мальчишек, выросших как раз в таком приюте. Они нашли себе новые семьи, но, поскольку жизнь у тех не заладилась, в конечном итоге они оказались во дворце.
— Но им, кажется, совсем не хотелось возвращаться в Управление, верно? — я вспомнил, как серьезно тот чернявый мальчишка твердил, что он вовсе не сирота.
Фэн Юйчжао задумчиво произнес:
— Управление по делам сирот… Возможно, им не нравится, что там их держат взаперти и постоянно воспитывают, не позволяя выйти поиграть. Но, по крайней мере, там есть еда и питье, а в дождь или бурю — крыша над головой. Это все же лучше, чем скитаться по улицам, терпя холод, голод и невзгоды.
— Ты прав, — я кивнул. — А та птица?..
Фэн Юйчжао ответил:
— Свернул ей шею.
— Ты… ты… — у меня кусок баоцзы застрял в горле.
— Разве ты не говорил, что подарил её мне? — Фэн Юйчжао выглядел абсолютно равнодушным. — Если подарил, значит, я волен распоряжаться ею как хочу. Какое тебе дело, свернул я ей шею или сварил из неё суп?
Мне стало нечего ответить, на душе сделалось паршиво: всё-таки Людоу Гао провел со мной полдня, я уже почти привык к нему как к питомцу.
— Вру я тебе. Ничего я ей не сворачивал, выпустил на волю. Как же ты можешь верить во всё, что я говорю? — он вытянул длинную ногу и легонько пнул меня в бок. — Умеешь только спрашивать о всякой чепухе.
— …
Я спросил его:
— Если это чепуха, то о чем, по-твоему, мне стоило спросить?
Фэн Юйчжао повел глазами и произнес:
— Я здесь уже не в первый раз, постоянно проникаю во внутренние покои, неужели ты не пытался угадать, кто я такой? Тебе не было любопытно?
Я снова откусил большой кусок баоцзы:
— М-м… пытался, но пока не смог разгадать. Знаю лишь то, что ты не евнух.
— С чего это ты взял, что я не евнух? Только потому, что на мне нет евнушеской одежды?
Я выпалил, не подумав:
— В тот вечер, когда ты пришел впервые и напился, я это нащупал.
Фэн Юйчжао: «…»
Я, сжимая в руке баоцзы и лишь теперь осознав, что сказал: «…»
Лицо Фэн Юйчжао залилось густой краской. Он закрыл глаза и откинул голову на дверной косяк, делая вид, что отдыхает, но его ноздри слегка подрагивали — он сдерживал ярость.
В этих краях люди придают огромное значение телесным прикосновениям. Я поспешил оправдаться:
— Я… я… я не нарочно! В гареме любой мужчина, кроме евнуха, если его заметят ночью, совершит тяжкое преступление. Я беспокоился, вот и пришлось действовать… То есть, я всего лишь слегка, клянусь, совсем немного коснулся… Твой дружок весьма внушительных размеров и сложен безупречно, я восхищен и даже немного завидую!
Я решил не раздумывать, а просто засыпать его комплиментами — мужчины обожают такое слушать.Однако Фэн Юйчжао, казалось, пришел в ярость: он распахнул глаза и свирепо рявкнул на меня, от гнева его белки налились кровью:
— Думаешь, я должен радоваться тому, что проиграл какому-то евнуху?!
У него снова случился приступ безумия, я так испугался, что даже выронил булочку.
— На самом деле, тут и правда нечему радоваться… Когда евнуху проводят кастрацию, он больше не развивается, — но это было неважно, ведь когда я вернусь в современность, я перестану быть евнухом. Я понизил голос: — Но я говорил правду, ты и правда очень хорош, сантиметров восемнадцать будет точно, это весьма достойно… Прости, я не хотел тебя оскорбить.
Я закончил говорить эту нелепицу, и Фэн Юйчжао замолчал. В комнате воцарилась тишина, мы оба перестали произносить хоть слово.
Разговоры разговорами, а булочку негоже оставлять несъеденной, поэтому я молча продолжил жевать.
— Что такое сантиметры?
Он первым нарушил молчание.
— Это такая мера длины. Восемнадцать сантиметров — это… ну, примерно семь-восемь цуней по-вашему, — пояснил я.
— Система мер в Срединном государстве едина уже более тысячи лет, и с момента основания нашей династии она ни разу не менялась. Откуда вообще взялись эти сантиметры?
Фэн Юйчжао смотрел на меня с явным подозрением, не сводя глаз:
— Ты иноземец? Среди иноземцев в Директорию ритуалов попадают лишь военнопленные, прошедшие через кастрацию. Судя по возрасту, ты еще молод, а за последние двадцать лет Да Юн воевал только с северным государством Мо. Ты родом из Мо?
— Нет, я не подданный Да Юна, хотя… можно сказать, что и подданный. — По крайней мере, это тело — точно. — Но и из Мо я не приехал. Эх, если я расскажу, откуда я на самом деле… ты всё равно не поверишь.
Однако он проявил нешуточное любопытство и продолжил расспросы:
— Значит, с юга? Из Юефана? Как выходец из Юефана вообще мог попасть во дворец? Подделал документы? Ха, теперь даже такие варварские мелкие государства, как Юефан, научились засылать шпионов в мой Да Юн.
Что за бред про шпионов?
Я со вздохом произнес:
— На самом деле, всё, что я говорил до этого — чепуха. Я подданный Да Юна.
Фэн Юйчжао отрезал:
— Не верю.
У меня дернулся уголок рта:
— Ты сейчас точь-в-точь как ведущий одного известного ток-шоу из моих краев.
Фэн Юйчжао нахмурился:
— В Да Юне нет таких подданных, которые несли бы подобную околесицу. Хватит дурачиться, говори, откуда ты!
— Не скажу, — я немного подумал. — Вот вывезешь меня из дворца, тогда и расскажу.
— Вывезти из дворца — проще простого, — небрежно бросил он. — Снимай штаны, дай погляжу, зажила ли рана у тебя на заднице.
Я уставился на него:
— А? Ты разве не рассмотрел всё хорошенько минуту назад?
Фэн Юйчжао:
— …
— Через три дня в час змеи я пришлю за тобой людей, делай так, как они скажут.
Он внезапно поднялся, отряхнул полы халата и вышел из-под навеса.
Поняв, что происходит, я, прижимая к груди остатки булочки, в возбуждении бросился за ним:
— Ты собираешься показать свою ццигун?
— О чем ты? — Фэн Юйчжао обернулся и нахмурился, глядя на меня.
— Хочу посмотреть, как ты передвигаешься. Ты ведь владеешь ццигун, да? Легкая поступь, бег по стенам, будто по ровной земле… С самого детства я мечтал обучиться ццигун. Мне вечно снится, что я летаю, это же так круто! А ты такой статный, должно быть, получается еще круче…
http://bllate.org/book/38066/4765862
Готово:
