Глава 15. 3
Когда мы вернулись на свои места, Котаро поднялся с сиденья и встретил нас.
— Вы оба, слава богу… Я уж боялся, что из-за нас вышла ссора…
— Нет, всё в порядке. Мы просто немного заговорились.
Благодаря этому мы стали ещё ближе — так что я даже благодарен.
Я с улыбкой сел на своё место, и Котаро с облегчением выдохнул, переведя взгляд на Кэйдзю.
— Приношу свои глубочайшие извинения за прошлое. Когда дело касается дочери, я становлюсь чрезмерно чувствительным… Доставил вам неприятные ощущения. Прошу прощения.
На этот раз Котаро обратился к Кэйдзю, глядя ему прямо в лицо.
Кэйдзю слегка вздрогнул от неожиданности, а затем медленно покачал головой.
— Это не настолько неприятно. Не бери в голову. Лучше скажи — мне можно сесть рядом?
— Да, конечно. Совершенно очевидно, что вы не злодей. Скорее уж, не стоит ли нам пересесть?
— Нет. Давай просто сядь.
Кэйдзю, говоря это, жестом пригласил Котаро сесть и опустился рядом со мной.
Марико, глядя на пейзаж за окном, то и дело бросала взгляды в сторону Кэйдзю.
— У меня ведь даже есть амулет от магии, а я всё равно боялся без всякой причины.
Кэйдзю, увидев съёжившегося и бормочущего Котаро, слегка смягчился.
— И всё же среди амулетов попадаются и бракованные. Неудивительно, что тебя не отпускает тревога. В таких случаях просто старайся не встречаться с онигами взглядом.
— Взглядом?
Кэйдзю, не снимая капюшона, глубоко кивнул.
— Магия контроля разума активируется при зрительном контакте. Даже если столкнёшься с другим онигом — пока не встретишься глазами, вряд ли тебя очаруют. А если ониг сам настойчиво пытается поймать твой взгляд — значит, он точно подбирается, чтобы наложить чары. Быстро убегай, а если не выходит — закрой глаза и притворись спящим, рано или поздно он отстанет.
— Вот как… Я и не знал.
Я тоже слушал и кивал с пониманием.
Значит, когда они поглощают жизненную силу и смотрят в глаза — это из-за особой способности их глаз.
— Если встреченный ониг не пытается поймать твой взгляд — скорее всего, злых намерений у него нет. Общайся как обычно и занимайся своим делом как обычно.
— Понял…
— Если тебе как торговцу нужно видеть лицо собеседника — попробуй смотреть на брови или на нос. Тогда собеседнику будет казаться, что вы смотрите друг другу в глаза.
— Ого, вот как.
Я восхищённо повернулся и слегка потянул за капюшон Кэйдзю, уставившись на его красиво изогнутые брови.
— Так это ощущается, будто мы смотрим друг другу в глаза?
— Ага. Я сейчас тоже вижу только твои брови. Ну как?
Я чуть сместил взгляд — и наткнулся прямо на глаза Кэйдзю, отчего сердце ёкнуло, но теперь понятно.
Действительно, так можно создать это ощущение, не глядя в глаза.
— …Вы двое очень дружны, да… Я подумал, что лесной человек и ониг — редкое сочетание, но вы давно работаете вместе?
Котаро уже без всякого страха переводил взгляд с Кэйдзю на меня.
Я усмехнулся и пожал плечами.
— Я не лесной человек, я старый человек. Родители отреклись от меня, вот и живу потихоньку курьером. С ним мы впервые работаем в этой поездке, но, как ни странно, сразу сошлись характерами.
— Вот как…!
Марико, смотревшая на пейзаж, обернулась на голос отца и уставилась на меня.
— …Но у братца и волосы не чёрные, и цвет глаз другой?
Теперь настала моя очередь удивляться.
Слова Марико означали, что она знает других чистокровных людей, кроме меня.
Я посмотрел на Котаро, и тот, понизив голос, объяснил:
— Часть лекарственных трав, которыми я торгую, я закупаю у чистокровного человека, что скрывается в лесу. Этот человек называет себя лесной ведьмой, у неё чёрные волосы и чёрные глаза… Но чтобы и вы тоже…
Ещё один чудаковатый аристократ, сбежавший из скорлупного города.
Чёрные волосы и чёрные глаза — это часто встречается среди знати первого скорлупного города Ильтаноа и третьего скорлупного города Дорнзоше.
Скорее всего, родом оттуда, а теперь скрывается в лесу.
Я проникся глубоким чувством.
Если продолжать путешествие — возможно, когда-нибудь встретишь такого человека.
— Вот оно что… Я с ним не знаком, но позвольте мне пожелать этому человеку счастья. Узнать, что у меня есть единомышленник — это придало мне сил.
Я слегка склонил голову, и Котаро немного засуетился.
— Простите, что я сую нос не в своё дело… Э-э, мне лучше не спрашивать и ваше имя?
Услышав этот вопрос, я вспомнил, что так и не представился, и в спешке прижал руку к груди.
— Ах, простите. Я спрашивал ваше имя, а сам не назвался. Я курьер Седрик. А он мой телохранитель…
— …Кэйдзю из Сураи.
Котаро заново представился и Кэйдзю, а Марико, хоть и чуть тихим голосом, тоже назвала своё имя.
После этого мы ещё некоторое время оживлённо болтали на купеческие темы — о делах в скорлупных городах, о том, какие лечебные травы сейчас в ходу.
Благодаря этому Котаро, видимо, совсем расслабился и в знак благодарности за полезные сведения подарил Кэйдзю несколько видов трав.
Онигов мало, к тому же многие прячут лица под капюшонами, так что, не зная их истинной сути, многие просто боятся.
Советы Кэйдзю оказались очень полезными, и Котаро был ему весьма признателен.
Марико, пока мы вместе смотрели на пейзаж за окном, постепенно начала со мной разговаривать.
Марико и Котаро, как выяснилось, живут во внешнем поселении неподалёку от Дорнзоше и знают местных тварей куда лучше меня.
Марико, которая, строя из себя старшую сестру, рассказывала мне о местных существах, была и милой, и крепкой духом.
В ответ я рассказывал ей о Фолио, где она ещё не бывала.
Марико, живущая в глубине континента, мечтает о море и, помахивая хвостом, ждёт не дождётся, когда увидит его.
Поезд миновал равнину и, судя по всему, вошёл в суровую горную местность — теперь он мчался по кромке обрывов.
Мы проехали и выточенный водой величественный каньон, и когда перевалили через несколько мостов, Марико уже совсем наскучили пейзажи, и она начала клевать носом.
Отец, уложивший дочь головой себе на колени, нежными движениями гладил её рыжие волосы, прикрыв глаза.
— Честно говоря, я хотел, чтобы она жила в деревне… Три года назад умерла жена, я оставил её с бабушкой и дедушкой, но ей, видимо, было одиноко. В этот раз она настояла, и вот мы едем вместе.
— Вот как… Даже в тяжёлой доле она не теряет свет — хорошая девочка.
Услышав мои слова, Котаро виновато опустил брови, но улыбнулся счастливо.
— Да. Но она любопытная и безрассудная, так что я переживаю за будущее.
На слова Котаро Кэйдзю глубоко кивнул.
— У каждого из нас свои заботы.
Кэйдзю сказал это с таким странным чувством, что я слегка зыркнул на него.
С тех пор как я нанял Кэйдзю, я исправно слушаюсь специалиста и не лезу в одиночку против местных тварей — что за наветы.
Может, он имеет в виду то, что я раскрыл своё имя?
Действительно, довериться человеку за каких-то пять дней знакомства, возможно, и безрассудно, но мы же торчим вместе круглые сутки — так что количество дней не так уж важно.
Котаро, пряча смешок, вернулся к убаюкиванию дочери.
До Херентоса ещё далеко.
Нам тоже стоит немного отдохнуть. Я подпёр щёку рукой и, глядя в окно, наслаждался мирной поездкой.
Поезд исправно шёл по рельсам, и около полудня один раз остановился на горной станции для пополнения топлива.
Станцией это называлось лишь номинально — никакого поселения вокруг не было, лишь одиноко стояло здание вокзала.
Тем не менее пассажиры вышли размять ноги — кто потягивался, кто глубоко дышал.
Предприимчивые торговцы не упустили момент: разложили товары прямо на платформе и зазывали путников.
Я тоже прогуливался, разглядывая их товары, и один торговец продавал сладости — я не удержался и купил.
Небольшой кекс с сушёными фруктами внутри.
Хоть он и назывался кексом, тесто было плотным и сытным, так что я решил приберечь его на перекус.
Заправка закончилась, и поезд снова тронулся.
К тому времени Марико уже проснулась, так что я угостил её кексом и коротал время, разучивая с ней игры на пальцах.
Кэйдзю иногда вставал проверить обстановку снаружи, но в остальное время сидел на месте и дремал.
Так, понемногу, начал садиться день.
Горы, освещённые закатом, были воистину прекрасны, но вместе с тем меня охватило беспокойство.
Сейчас нам предстоит ехать через горы, где уже совсем стемнело. Прибудем в Херентос только к утру.
Хорошо бы добраться без происшествий.
Кэйдзю с самого заката не смыкал глаз и молча смотрел в окно.
Поглядывая на утомлённых разговорами Марико и Котаро, которые спали, привалившись друг к другу, я прошептал Кэйдзю:
— Хорошо бы сегодня ночью местные твари тоже вели себя смирно.
— …Лето только-только закончилось, так что, думаю, до серьёзного не дойдёт. Но лучше быть готовым. Уже некоторое время слышен вой роному.
Я прислушался, но шум поезда мешал.
Но раз Кэйдзю говорит — значит, так и есть.
Кэйдзю, ничуть не выказывая паники, переложил круглый щит и короткое копьё поближе, чтобы их было легко взять, и подтянул ремень.
— Если поезд экстренно остановится — что мне делать?
Я спросил шёпотом.
Кэйдзю на этот раз ответил, глядя мне прямо в глаза.
— Оставайся здесь. Если в панике выскочишь наружу — вот это и будет настоящая катастрофа. Наёмники наняты, так что в основном просто следуй указаниям персонала. Пассажиры тоже в основном привыкли к нападениям местных тварей, так что главное — не паниковать.
Я глубоко кивнул.
Солнце село, и в вагоне стало темно — загорелись магические лампы.
Тёплый свет, но сейчас он казался ненадёжным.
Я смотрел на пейзаж, поглощаемый вечерней тьмой, и глубоко вздохнул.
На этом публикация заканчивается.
Спасибо, что прочитали.
Завтра тоже выложу, так что, если не против, заглядывайте.
http://bllate.org/book/38061/4768265
Готово:
