Е Сюань прижался спиной к Ся Чэньси, и обжигающее тепло сквозь тонкую ткань футболки передалось ему в лицо.
— Откуда ты знаешь, что я здесь?
— Я заметил, что вчера ты всё время трогал себя за шею, поэтому сходил к Се Яню, чтобы он выписал тебе какое-нибудь средство от боли. Мы немного поговорили, и Се Янь обмолвился, что сегодня твоих родителей переводят в Жилой комплекс для семей. К тому же, раз ты так поздно не возвращался в общежитие, я предположил, что ты направился туда. К тому же Се Янь сказал, что тебя наказали за то, что ты был без боевого костюма, так что я уже забрал его для тебя.
— Ся Чэньси, почему ты так хорошо ко мне относишься? — Е Сюань задал вопрос, который так долго таил в сердце.
— Точно так же, как ты считаешь меня жалким, я считаю жалким тебя. В самый трудный момент моей жизни кто-то протянул мне руку помощи, поэтому я хочу передать это добро дальше.
Вот оно что.
Владелец небольшой лавки наверняка бы обрадовался, узнав, что Ся Чэньси вырос таким рассудительным человеком.
— Если ты считаешь, что я слишком хорошо к тебе отношусь, могу скинуть тебя здесь.
— Ся Чэньси!
Невыносимый Ся Чэньси, оказывается, умеет отпускать такие сухие шуточки.
……
Вдвоем они добрались до Жилого комплекса для семей, зарегистрировались на проходной и прошли внутрь. Комплекс больше напоминал небольшой жилой квартал и состоял всего из четырех корпусов. Родители Е Сюаня жили в корпусе А, в квартире 322.
Они поднялись на лифте. Е Сюань приложил к панели браслет, и лифт автоматически поехал наверх.
— Мы пришли так спешно, я даже не подготовил подарок, — Ся Чэньси коснулся шеи.
— Ничего страшного, мои папа с мамой не обращают внимания на такие формальности.
— Одно дело — не обращать внимания, и совсем другое — приходить с пустыми руками.
— Тогда сходи купи прямо сейчас.
— Е Сюань! — Ся Чэньси холодно глянул на него.
Е Сюань со смешком похлопал его по плечу:
— Я же шучу.
Квартира 322 показалась очень быстро. Е Сюань протянул палец и нажал на кнопку звонка.
Те несколько секунд ожидания тянулись мучительно долго, пока дверь наконец не отворилась. Увидев маму, которую не встречал уже так давно, Е Сюань не удержался и бросился вперед.
— Мам!
— Ах ты паршивец, такой взрослый лоб, а ни капли солидности, — отчитал сына отец.
Е Сюань разжал руки и заключил отца в крепкие объятия:
— Старик, я же вижу, что ты ревнуешь.
— Хм, ничего подобного, — хоть на словах отец отнекивался, но всё же обнял Е Сюаня в ответ. Они не виделись больше трех месяцев, а дома рос единственный сын. Каким бы проказником ни был этот сорванец, они были готовы отдать за него всё на свете. — Паршивец, как же ты похудел.
— Ты тоже сильно сдал.
Е Сюань отстранился, переводя взгляд с отца на мать: у отца на голове пробивалась седина, а лицо мамы осунулось от усталости и приобрело землистый оттенок.
— Натерпелись же вы лишений.
Что за глупости — какие лишения, если бы не они, мы бы не увидели этого сорванца! — отец небрежно отмахнулся.
— Хватит стоять на пороге. Твой друг, должно быть? — мама с улыбкой попыталась похлопать Ся Чэньси по плечу, но, поняв, что не дотягивается, похлопала его по руке. — Какой здоровяк!
— Это мой сосед по комнате и благодетель. Без него твой сын не смог бы добраться сюда и увидеться с вами.
Услышав, что это благодетель, отец вежливо и учтиво пригласил Ся Чэньси в дом:
— Молодой человек, большое спасибо за то, что приглядывали за нашим паршивцем. Прошу прощения, как ваше имя?
Е Сюань тут же передразнил отца со стороны:
— Прошу прощения, как ваше имя? А для собственного сына у тебя только и находится: паршивец да паршивец.
— Никакого уважения к старшим! — отец шутливо пинул Е Сюаня. Теневые нагрузки от тренировок высосали из парня все силы, ноги подкосились, и он чуть не рухнул на пол, но Ся Чэньси вовремя поддержал его за локоть.
Судя по царившей в доме атмосфере, Е Сюань рос в очень счастливой семье. Раньше для Ся Чэньси определение счастья сводилось к возможности досыта наесться, но теперь, глядя на искреннюю улыбку на лице Е Сюаня, смысл этого слова словно изменился. Он невольно почувствовал зависть к тому, чего у него никогда не было и уже никогда не будет.
— Дядя, Е Сюань преувеличивает. Меня зовут Ся Чэньси. Он тренировался целый день, и его организм немного измотан.
Отец хотел броситься на помощь, едва заметив, что сын падает, но Ся Чэньси опередил его на шаг. Рука отца так и застыла на полуслове, а на лице промелькнуло мимолетное сожаление.
Е Сюань выпрямился. Родители и так достаточно из-за него переживали, он не хотел волновать их еще сильнее, поэтому широко улыбнулся:
— Старик, устать в первый день тренировок — это нормально. Вот ты лучше скажи, почему в твоем пинке не осталось никакой силы?
— Ладно-ладно, ступай с другом на диван, посидите пока, а мы с отцом сейчас кое-что сообразим, — мама мягко подтолкнула Е Сюаня и Ся Чэньси вглубь квартиры, а сама потащила отца на кухню.
— Посмотри на себя, только всё настроение испортил.
— Жена, я виноват.
— Смотри мне, приготовь нормальный обед, чтобы отблагодарить сына и этого парня.
— Слушаюсь.
Два человека за пятьдесят проскользнули на кухню с видом пойманных с поличным воришек.
— Мои родители вот такие, — пояснил Е Сюань, глядя на Ся Чэньси.
Ся Чэньси кивнул:
— Замечательные.
Даже в зрелом возрасте сохранять такие теплые отношения среди обычных семей доводилось редко. Обычно после прохождения кризиса семи лет брак превращался в пресную воду, лишенную всякой страсти, а мужской шовинизм постепенно выходил на первый и самый неприглядный план, делая и без того холодную жизнь еще более невыносимой. Отец же Е Сюаня оказался редким подкаблучником.
— Эх, всё потому, что мой батя сам за ней бегал. В молодости он годами увивался за мамой, мастер высшего пилотажа среди подлипал.
Дверь кухни с резким звуком распахнулась, и отец с мрачным лицом и лопаткой в руке высунулся наружу:
— Ах ты сорванец, твой отец хоть и стар, но еще не глух! Смотрю, кожа у тебя на спине зачесалась, ремня захотел?
— Что ты к ребенку пристаешь? Разве парень сказал неправду? Что было, то было, — мама втянула отца обратно на кухню. — Вы продолжайте беседовать.
Дверь снова закрылась.
— Жена, этот сорванец совсем не бережет мое лицо перед людьми.
— И зачем тебе твое старое лицо?
Уголки губ Ся Чэньси приподнялись, он повернулся к Е Сюаню:
— Твои родители очень веселые.
— Если хочешь, можешь приходить в гости хоть каждую неделю. Моя мама готовит просто пальчики оближешь.
— Угу, хорошо.
Родители накрыли для Е Сюаня и Ся Чэньси богатый ужин, и за едой они продолжили непринужденную беседу, чувствуя себя как дома.
После ужина Е Сюань и Ся Чэньси не планировали засиживаться — в конце концов, завтра Е Сюаню нужно было вставать ни свет ни заря.
— Пап, мам, Жилой комплекс для семей находится далековато, так что теперь я буду приходить раз в неделю, ладно?
— Что еще за глупости, паршивец!
Мама удержала мужа за рукав:
— Отец просто не хочет тебя отпускать. Ладно, пусть будет раз в неделю, да хоть раз в месяц! Теперь ты на базе, и мы больше не сможем вечно защищать тебя своими крыльями. Сюань, отныне живи своим собственным ритмом и постарайся устроиться на базе как положено.
Она повернулась к Ся Чэньси и низко поклонилась:
— Молодой человек, наш Е Сюань теперь целиком на вашем попечении. Вы человек рассудительный и надежный, я очень спокойна, пока он рядом с вами.
Ся Чэньси помог женщине выпрямиться:
— Тетя, что вы делаете? Соседи по комнате и должны друг друга поддерживать, это само собой разумеется.
Мама тепло помахала им вслед:
— Возвращайтесь быстрее, отдохните как следует.
В тот момент, когда дверь закрылась, Е Сюань услышал, как отец всхлипывает совсем как ребенок:
— Жена, как же я переживаю за нашего Сюаня...
Дверь затворилась окончательно, отрезая звуки изнутри.
— Эх, были бы у моих родителей коммуникативные браслеты... Но увы...
Ресурсы боевой готовности на базе были строго ограничены: браслетами связи обладали лишь бойцы отрядов и ключевые лица, простые же люди не имели на них права. Сигнал сотовой связи давно рухнул, превратив смартфоны в бесполезные кирпичи, и теперь для общения с родителями ему оставалось лишь лично приходить в Жилой комплекс для семей.
— Рыбку съесть и косточкой не подавиться не выйдет.
Ся Чэньси нажал кнопку вызова лифта вниз.
Он был прав, нельзя быть слишком жадным.
Спустившись вниз, Ся Чэньси завел мотор, и Е Сюань привычно устроился позади него.
На обратном пути им почти никто не встретился — сказывалось немалое расстояние до комплекса, а возможно, и то, что жили там вовсе не обычные семьи. Белый луч прожектора маяка методично шарил туда-сюда по пустынной местности.
Поздний летний ветерок обдавал лицо влажной липкостью, похожей на пот, который после дневных тренировок противно налипал на одежду.
В отличие от Е Сюаня, Ся Чэньси выглядел свежо, а от его одежды исходил легкий аромат стирального порошка.
— Ся Чэньси, сколько часов ты тренируешься каждый день?
— Пять. С девяти до одиннадцати утра и с двух до пяти вечера.
Сказать, что Е Сюань не завидовал, было бы ложью. Сам он теперь вставал в шесть утра, получал всего полчаса на обед, а тренировки продолжались до семи вечера.
Больше всего злило то, что лидер их Резервного отряда оказался абсолютным дармоедом. Период так называемых свободных тренировок, следовавших сразу за изнурительной физической нагрузкой, не приносил никаких результатов — наставник не делился никакими секретами, оставляя новичков тыкаться вслепую.
До сих пор Е Сюань понятия не имел, что из себя представляют эти эволюционеры, как они используют свои силы и как вообще пробудить Иноспособность.
Сплошной хабáл и путаница.
Но Ся Чэньси жил легко и непринужденно, а его жизнь была упорядочена до мелочей. Ощущая глухую растерянность, Е Сюань скосил глаза на бескрайнюю темноту за окном, сливавшуюся с просторами ночного неба, на котором не мерцало ни единой звезды.
— Тебе незачем мне завидовать. У каждого есть свой переходный период. Послезавтра я впервые по-настоящему отправлюсь на задание, и выживу ли я в нем — большой вопрос. А вот таких людей с вторичным пробуждением Иноспособности, как ты, единицы. Даже если в итоге ты так и не пробудишь силу, уже то, что ты остаешься в живых и в здравом уме — огромная удача.
Но разве можно считать удачей прозябание обычным человеком в такую мрачную эпоху?
……
Вернувшись в общежитие, Е Сюань умылся, принял принесенные Ся Чэньси обезболивающие и примерил боевой костюм.
В зеркале отразился подтянутый Е Сюань, стоящий в горделивой полуобороченной позе со сжатыми кулаками.
Костюм пришелся ему точно по размеру. Откуда только Ся Чэньси знал его мерки?
Наученный вчерашним горьким опытом, Е Сюань завел несколько будильников, быстро переоделся в оставленный рядом боевой костюм и после умывания вытащил из кухонного шкафчика упаковку хлеба на завтрак.
На все про утренние сборы ушло двадцать минут, так что до тренировочной площадки он успевал добраться с запасом.
Перед выходом Е Сюань бросил взгляд на дверь комнаты Ся Чэньси — тот, должно быть, еще спал. Тихо притворив за собой дверь, Е Сюань вышел.
http://bllate.org/book/38048/4763869
Готово:
