Эти странности заставили Цзян Фэй испугаться. Она наспех собрала разбросанные по полу бумаги в стопку на письменном столе, а затем стремглав бросилась в комнату, где можно было увидеть ее отражение.
— Почему я вдруг превратилась в человека?
Цзян Фэй толкнула дверь, и зеркало в тренажерном зале четко отразило ее облик.
Она приложила руки к зеркалу и завороженно коснулась невероятно красивой женщины в зеркале: та была совершенно нагой, а ее пара глаз сияла ярким золотистым светом.
Знакомый облик немного успокоил метавшееся сердце Цзян Фэй.
Не успевая как следует обдумать происходящее, она бросилась прямо к входной двери. Уже собираясь уйти, она вспомнила, что не одета, поэтому вернулась, на ходу схватила с дивана плед, завернулась в него и приготовилась немедленно уйти.
Она все еще помнила маршрут, по которому Бэй Ханьчжу провела ее из гаража. Там был один развивающийся перекресток — возможно, это был проход для людей, идущих пешком.
Однако попытка Цзян Фэй открыть дверь способом Бэй Ханьчжу не увенчалась успехом, и умная система на двери бесстрастно произнесла:
— Ошибка распознавания отпечатка пальца, пожалуйста, повторите попытку.
Что за дела? Цзян Фэй запрыгала на месте от беспокойства.
Но еще более отчаянным для волчицы, чем невозможность открыть дверь, оказалось то, что ее поле зрения снова начало медленно понижаться. Плед, наброшенный на плечи, соскользнул на пол, накрыв ее с головой.
Перед глазами внезапно потемнело. Цзян Фэй с трудом заворочалась под покрывалом, но не успела она повозиться и секунды, как услышала доносящиеся издалека шаги приближающегося человека.
Кто же это мог быть? Конечно же, домой вернулась Бэй Ханьчжу!
Цзян Фэй в панике дергала плед, пытаясь выбраться наружу, но в итоге лишь сильнее запуталась в нем, а шаги тем временем приближались.
Вместе с электронным звуком открывающейся двери раздался и удивленный голос Бэй Ханьчжу:
— Боже, что это такое?!
Цзян Фэй послушно прижалась к полу, притворяясь мертвой.
Шок Бэй Ханьчжу сменился пониманием: кроме принесенного недавно щенка, в ее доме просто некому было устраивать подобный кавардак.
Она приподняла плед и заглянула под него — ну конечно, это была та самая малышка.
Бэй Ханьчжу беспомощно вздохнула, подняла Цзян Фэй на руки и, глядя на невинное выраженьице на мордочке черного щенка, не удержалась от того, чтобы ткнуть ее в мокрый носик:
— Ах ты, проказница. На первый раз прощаю, считай, легко отделалась.
Цзян Фэй поняла, что ее отпустили. В ее душе еще трепетал страх: к счастью, в величайшем из несчастий Бэй Ханьчжу не застала ее в человеческом облике. Если бы она превратилась из человека в волчицу прямо на глазах у людей...
Об этом даже думать было страшно!
Цзян Фэй слегка приоткрыла пасть, высунув розовый язык, и продолжила делать вид, будто ничего не понимает.
Как она и предполагала, чем дольше Бэй Ханьчжу смотрела на нее, тем сильнее смягчалось ее сердце. Она не стала сразу возвращать Цзян Фэй в ее лежанку, а вместо этого продолжила обход остальных комнат вместе с ней.
Даже когда позже в кабинете обнаружились испачканные слюной клочки бумаги, и любому здравомыслящему человеку стало бы очевидно, чьих это лап дело, Бэй Ханьчжу не стала ругать щенка.
Что может понимать такая крошечная собачка?
Бэй Ханьчжу закономерно решила, что сама виновата: не стоило спешить за материалами и забывать закрывать двери в комнату щенка и в кабинет, ведь именно это позволило Цзян Фэй выскользнуть и напроказничать.
Цзян Фэй на самом деле испытывала некоторое чувство вины, когда Бэй Ханьчжу вошла в кабинет. Хотя она и попыталась сложить бумажные материалы обратно в стопку, но совершенно не следила за порядком. Если бы Бэй Ханьчжу пригляделась, то наверняка заметила бы, что последовательность страниц полностью нарушена.
Но удача в очередной раз улыбнулась Цзян Фэй: судя по реакции Бэй Ханьчжу, та стопка материалов предназначалась на выброс и не имела абсолютно никакой ценности.
Мысленно вздохнув с облегчением оттого, что она всё-таки не натворила бед, Цзян Фэй еще немного постояла у двери кабинета, наблюдая за Бэй Ханьчжу, а затем побежала обратно в свое гнездышко, решив немного отдохнуть и прийти в себя после пережитого потрясения.
Теперь, оглядываясь назад, она понимала, что все события, произошедшие всего за каких-то десять с небольшим минут после того, как ее привлек незнакомый запах, были крайне странными.
Всего несколько капель неизвестной жидкости, впитавшейся в те бумаги, смогли вернуть ей человеческий облик... Выражение лица Цзян Фэй стало предельно серьезным. И надо же было такому случиться, чтобы эта вещь оказалась именно в доме Бэй Ханьчжу.
Неужели это просто совпадение?
Цзян Фэй не подозревала Бэй Ханьчжу в прямой причастности к ее уменьшению — в конце концов, если бы та имела к этому отношение, с чего бы ей подкармливать Цзян Фэй в период ее бродяжнической жизни?
Она склонялась к тому, что кто-то из окружения Бэй Ханьчжу был связан с ее превращением, однако пока не знала, кто именно.
Проглатывая те бумаги, Цзян Фэй находилась в полубессознательном состоянии и действовала исключительно на инстинктах, совершенно не успев разобрать написанное. А когда она выплюнула их, бумага и вовсе превратилась в мятый комок.
Остальные ненужные документы Бэй Ханьчжу сложила в отдельную коробку, а те, что погрызла Цзян Фэй, полностью отправились в шредер. Так что теперь, даже если бы Цзян Фэй захотела что-то отыскать, у нее не было бы никакой возможности извлечь хоть какую-то информацию.
Но Цзян Фэй вовсе не пала духом. Скорее, она получила куда более ценную зацепку.
Похоже, ей больше не нужно думать о том, как сбежать из дома Бэй Ханьчжу. Вместо бесцельных поисков способа вернуть человеческий облик в жестоком внешнем мире, именно здесь, у Бэй Ханьчжу, было куда больше шансов получить ключевую информацию.
Круг поисков мгновенно сузился до самой Бэй Ханьчжу и ее социального круга. Оставаясь рядом с ней, Цзян Фэй могла вести расследование постепенно.
Она верила, что тот человек, который пропитал вещи Бэй Ханьчжу странной жидкостью, непременно так или иначе пересекается с ней в жизни.
Все, что требовалось от Цзян Фэй, — это дождаться подходящего момента.
//
— Сюэбэй, иди сюда, кушать. — Бэй Ханьчжу приготовила собачью еду и звала Цзян Фэй. Последняя же, воспользовавшись тем, что хозяйка отвлеклась, снова проскользнула за ограждение и сидела на полу, ровно держа спину и уставившись глазами на закрытую дверь.
Услышав зов Бэй Ханьчжу, черный пушистый комочек молча повернул голову. Его взгляд лишь на мгновение скользнул по краю миски с едой, а затем вновь устремился на дверь.
Бэй Ханьчжу забавно усмехнулась:
— Не смотри туда. С твоим крошечным ростом, даже если я объясню тебе, как открывать двери, ты все равно не сможешь научиться.
На первый взгляд эта насмешка никак не задела Цзян Фэй, но на самом деле ушки черного комочка виновато прижались — похоже, ей было очень неприятно слышать подобные слова.
Бэй Ханьчжу поднялась, подошла к ней и присела на корточки, протянув к ее мордочке результат своих долгого колдования на кухне, и ласково уговорила:
— Проголодалась? Я так долго готовила, если все съешь, тебя ждет награда.
Цзян Фэй шевельнула носом, оставшись абсолютно равнодушной. Она даже оттолкнула миску лапой, упрямо продолжая смотреть в сторону выхода.
— Неужели так хочется на улицу? — Бэй Ханьчжу слегка приуныла. Подобранная собачка оказалась на редкость смышленой, и Бэй Ханьчжу была уверена, что та прекрасно понимает ее слова. Но излишняя умность тоже не всегда шла на пользу, ведь такая собака умела капризничать и вить веревки из хозяйки, отлично зная, что та о ней позаботится.
— Но ведь вчера ты порвала мои документы, и я даже не стала тебя наказывать. — Бэй Ханьчжу уселась прямо на пол, пытаясь воззвать к совести щенка.
Щенок вел себя тихо, но при внимательном рассмотрении можно было заметить, как ее глаза бегают по сторонам — очевидно, она все же чувствовала за собой вину.
Бэй Ханьчжу решила развить успех:
— Давай так: если впредь ты будешь вести себя послушно и не станешь безобразничать дома, я буду отпускать тебя на прогулки, как тебе такое?
Услышав это, Цзян Фэй наконец посмотрела на Бэй Ханьчжу прямым взглядом.
— А теперь поешь как пай-девочка, и сразу после этого я возьму тебя с собой на прогулку, идет? — договаривалась Бэй Ханьчжу с маленьким созданием перед ней.
Под ее нежным взглядом Цзян Фэй наконец сдвинулась с места и сделала первый кусочек.
Бэй Ханьчжу с облегчением и теплотой посмотрела на нее — ну надо же, эта собачонка и вправду оказалась умной, раз действительно все поняла.
Пока она так думала, Цзян Фэй уплетала еду за обе щеки. Ее мордочка погружалась в миску все глубже, пока от очередного неловкого движения она чуть не угодила туда носом целиком.
Вновь обретя равновесие, Цзян Фэй с мелькнувшим в глазах смущением изобразила невозмутимость и подняла голову, сделав вид, что это был всего лишь небольшой перерыв в трапезе. На самом деле она украдкой косилась на Бэй Ханьчжу, моля небеса о том, чтобы та не заметила ее только что оплошности.
Но стоило ей поднять голову, как Цзян Фэй поняла — дело дрянь!
Разве Бэй Ханьчжу могла этого не заметить? Она видела абсолютно каждую мелочь и теперь сидела, подперев подбородок рукой и улыбаясь. Заметив, что Цзян Фэй смотрит на нее, она расплылась в еще более широкой улыбке!
Цзян Фэй покраснела от стыда и злости, а температура на ее щеках стремительно поползла вверх. Она принялась жадно жевать ароматные кусочки мяса, радуясь тому, что сейчас находится в облике волчицы — иначе человеческое лицо просто не смогло бы скрыть пылающие от смущения щеки.
— Да не спеши ты так, жуй спокойно, я все равно возьму тебя погулять, — добавила масла в огонь Бэй Ханьчжу.
Цзян Фэй была готова взвыть к небесам от досады: та глупость, когда она чуть не свалилась в миску из-за еды, определенно совершена не ею! И быть такого просто не могло!
Она больше ни за что не станет слушать Бэй Ханьчжу! И Цзян Фэй уткнулась носом в миску, ускорив темп еды.
Бэй Ханьчжу поначалу немного опасалась, как бы малышка не подавилась, но, к счастью, никаких признаков дискомфорта Цзян Фэй не выказывала. И все же, на всякий случай, Бэй Ханьчжу решила позже заглянуть в интернет-магазин и присмотреть специальную миску для медленного поедания корма.
//
Сдержавшая слово Бэй Ханьчжу отправилась на прогулку вместе с Цзян Фэй. Учитывая крошечный размер щенка и то, что та была неспособна пройти самостоятельно и пары шагов, при покупке миски Бэй Ханьчжу заодно приобрела и специальную переноску для собак. Разумеется, чек был незамедлительно отправлен госпоже Бэй И для возмещения расходов.
Заказ доставили спустя полчаса. К тому моменту Цзян Фэй уже доела и почти полностью восстановила силы, так что Бэй Ханьчжу посадила ее в сумку-переноску и, закинув за спину, вышла из дома.
На этот раз Бэй Ханьчжу не стала брать машину, направившись ровно по той тропинке, которую Цзян Фэй приметила ранее.
http://bllate.org/book/38047/4763746
Готово:
