— Хорошо, на этот раз обещаю тебе не докучать. Куда мы отправимся на следующей остановке?
Сюй Ханьгуан, держа в одной руке стакан соевого молока, а другой постукивая по экрану телефона, покусывал соломинку и поделился с Лянь Цзи адресом.
— Ифэнчжэнь? Зачем нам туда?
Лянь Цзи открыл навигатор и бросил взгляд на экран. Ифэнчжэнь находился примерно в ста пятидесяти километрах от города Бэйчжоу и относился к Ливэньскому автономному уезду.
Место было довольно глухим, он раньше даже не слышал о нем, а тем более не понимал, что там делать.
— В Ифэнчжэне есть огромная степь, очень знаменитая. Местные власти специально выделили её для отдыха туристов. Не хочешь съездить прокатиться на лошадях, прочувствовать атмосферу? Говорят, ночное звездное небо там тоже невероятно красиво.
В Бэйчуане тоже хватало пастбищ, но на частные у них не было нужных знакомств, чтобы пройти, а даже если бы и попали, там действовало слишком много ограничений. Безопасность же открытых для туристов пастбищ оставляла желать лучшего — говорят, по ночам там можно встретить диких волков.
Рельеф Ифэнчжэня был широким и ровным. Ради подъема экономики правительство совместно с местными скотоводами обустроило здесь обширные пастбища именно для привлечения туристов, так что уровень сервиса, развлечений и безопасности был полностью гарантирован.
К тому же по дороге в город Юньчжоу они все равно будут проезжать мимо Ифэнчжэня, так что можно попутно выкроить время для отдыха и развлечений.
Хотя направление каждой поездки на этом пути всегда выбирал Сюй Ханьгуан, его планы неизменно приводили Лянь Цзи в восторг. Он словно был у него в мыслях — Лянь Цзи еще ничего не успевал сказать, а он уже все понимал.
Лянь Цзи в два счета умял паровой пирожок и завел машину.
Перед выездом на скоростную магистраль он неизменно с глуповатым видом смотрел на Сюй Ханьгуана и улыбался, чем того озадачил: тот поинтересовался, чему он глупо ухмыляется.
— Это не глупости, мне просто радостно на душе. Брат, ты ко мне так добр.
Ожидаемо получив в ответ презрительный взгляд Сюй Ханьгуана, Лянь Цзи совершенно пропустил его мимо ушей.
Выехав на скоростную трассу, Сюй Ханьгуан отрегулировал сиденье, накрылся тонким пледом и заснул.
Два часа пути Лянь Цзи вел машину тихо и сосредоточенно, до смерти боясь его потревожить.
По пути он заехал на заправку при зоне отдыха и отлучился в туалет. Когда он вернулся, Сюй Ханьгуан все еще спал, только его голова повернулась от окна в сторону водительского кресла — неизвестно, просыпался ли он за это время.
Лянь Цзи не стал заводить машину сразу, а вместо этого уставился на его спящее лицо.
Он вспомнил то, что натворил прошлой ночью: даже во сне он не вел себя тихо, намертво вцепившись в его руку и властно не отпуская.
В процессе созерцания в голове Лянь Цзи внезапно вспыхнул греховный порыв. Стоило только появиться этой мысли, как тело перестало его слушать: он слегка подался вперед и придвинулся к Сюй Ханьгуану.
Испытывая сильнейшее нервное напряжение, он с тревожным сглатыванием пересохшего горла задержал дыхание, боясь, что жаркое дыхание обожжет чужое лицо и разбудит его.
Преодолевая это короткое расстояние, он мысленно отсчитывал секунды: раз, два, три... Придвигаясь все ближе, он мог разглядеть даже поры на коже Сюй Ханьгуана и каждую отдельную ресничку.
Сердце колотилось все быстрее, куда сильнее, чем прошлой ночью.
Лянь Цзи долго боролся с собой и, наконец, решившись на отчаянный шаг, прикрыл глаза и легонько коснулся губами уголка рта Сюй Ханьгуана.
В тот же миг в его голове будто взорвались фейерверки, жар поднялся от самих губ и опалил все лицо.
Покраснев до корней волос, он резко выпрямился, беспокойно озираясь по сторонам. Украдкой бросив пару взглядов на Сюй Ханьгуана и убедившись, что тот не подает признаков пробуждения, он позволил себе шумно и глубоко вздохнуть.
Получив этот тайный поцелуй, Лянь Цзи словно наелся меду — после того как они снова тронулись в путь, улыбка не сходила с его лица.
При съезде с автомагистрали на дороге попался лежачий полицейский. Лянь Цзи постарался сбросить скорость до минимума, но Сюй Ханьгуан все равно проснулся от тряски.
Лянь Цзи заметил это моментально, слегка повернул голову и произнес:
— Брат, ты проснулся. Хорошо спалось?
— Угу, — тихо отозвался Сюй Ханьгуан, аккуратно свернул плед и положил его на заднее сиденье.
Обернувшись, он сначала бросил на него взгляд, полный каких-то сложных эмоций, но когда Лянь Цзи повернул к нему голову, тут же отвел глаза.
— Не голоден? Может, сначала перекусим?
Сюй Ханьгуан покачал головой, приоткрыл окно и сказал:
— Не хочу. Поехали сразу в живописную зону, заночуем там.
Лето — пора летних каникул, куда ни отправься, везде полно народу, особенно родителей, путешествующих с детьми.
Когда Сюй Ханьгуан и Лянь Цзи прибыли на место, Лянь Цзи не отдохнул ни минуты и сразу отправился учиться верховой езде у местного мастера.
Сюй Ханьгуан немного отдохнул в палаточном лагере; снаружи проходило местное культурное представление, сменяясь непрекращающимися восторженными криками и аплодисментами.
Как только зазвучали звуки ятхви, он больше не смог усидеть на месте и тоже вышел подышать свежим воздухом.
На огороженной площадке для выступлений туристы обступили артистов, хлопая в ладоши, восторженно крича и пускаясь в пляс.
Кто-то, заметив одиноко стоящего Сюй Ханьгуана, поспешно ухватил его за руку и втолкнул в толпу.
Не считая тех, кто путешествовал парами или компаниями, никто здесь никого не знал, но благодаря прекрасной атмосфере все быстро перезнакомились и веселились вместе.
Полдник пролетел незаметно, а на вечер был запланирован шведский стол с цельным барашком на вертеле.
— Учитель Сюй, разве вы не с младшим братом приехали? Где же он?
Сюй Ханьгуан сидел в уличном складном кресле, лениво ковыряясь в телефоне. В метре от него стоял обеденный стол.
Семья из трех человек отдыхала здесь, лакомясь бараньими ребрышками, барбекю и местным фирменным кумысом.
Разговор завязала мама девочки. Из-за своей профессии он очень нравился родителям.
С самого обеда она упорно приглашала его присоединиться, но он всякий раз отговаривался тем, что кого-то ждет.
— Мы впервые здесь, наверное, дорвался до развлечений, — Сюй Ханьгуан поднял голову и виновато улыбнулся им.
— Мальчишки все такие. Сколько твоему брату лет?
— Скоро двадцать, — если память ему не изменяла, до дня рождения Лянь Цзи оставалось около десяти дней.
— О, значит, в университете учится!
Сюй Ханьгуан кивнул, сжимаая в руке телефон и чувствуя себя немного не в своей тарелке: он не привык общаться с незнакомцами, особенно когда тема разговора не касалась его самого.
Мама девочки еще не замечала его неловкости и по-прежнему освобождала два места за столом, приглашая его присоединиться:
— Сейчас со вступлением в должность трудно, как думаете, Учитель Сюй, на какую специальность лучше поступить, чтобы потом устроиться?
Судя по словам женщины, ее дочь как раз переходила в выпускной класс средней школы, и сейчас для нее настал момент полной концентрации на учебе, а поездка на каникулах затевалась исключительно для того, чтобы девочка развеялась.
В вопросы выбора специальности ему лезть не хотелось: если в будущем что-то пойдет не так, все шишки посыплются на него.
— Куда ни поступи, везде найдутся пути, лишь бы ребенку нравилось! — с легкой улыбкой ответил Сюй Ханьгуан. Чтобы мама девочки не продолжала расспрашивать его об этом, он торопливо поднялся со словами: — Пойду поищу своего брата, шляется где-то так поздно, случись что — не оберешься проблем.
Он даже не договорил фразу, как уже отошел на приличное расстояние.
Отойдя подальше и скрывшись из вида, он наконец смог перевести дух.
Солнце уже село, а Лянь Цзи все еще не возвращался — это и вправду было странно.
Он уже собирался набрать его номер, как заметил вдали, в степи, какую-то темную фигуру. В мгновение ока силуэт проявился четче: это был прокутивший весь день Лянь Цзи, а позади него ехали несколько сотрудников туристической зоны.
— Брат~ сюда!
Хотя он уже видел его, Лянь Цзи все равно натянул поводья и крикнул, приветствуя его. Когда лошадь остановилась рядом, он с лукавой улыбкой приподнял бровь:
— Ну как, брат, я крут?
— Так себе, — на словах Сюй Ханьгуан не спешил хвалить мальчишку, но руки уже действовали сами: достав телефон, он принялся без остановки щелкать затвором, желая запечатлеть на память его девятнадцатилетие.
В живописном районе огни горели только возле юрт для проживания и палаточных лагерей, а чуть в стороне уже царила непроглядная тьма.
Освещение здесь было плохим, и Сюй Ханьгуан никак не мог сделать удачный кадр. Проходивший мимо сотрудник проявил участие и включил фонарик на телефоне, чтобы подсветить сцену.
Лянь Цзи же неожиданно смутился:
— Давайте завтра пофотографируем, а то вы все столпились вокруг меня, мне неловко.
Он соскочил с седла, передал поводья работнику и принялся извиняться.
— Почему так поздно? Что-то случилось? — с любопытством спросил Сюй Ханьгуан, когда они остались вдвоем.
Лянь Цзи взял Сюй Ханьгуана за руку, и они неторопливо направились обратно к лагерю. Воодушевленно улыбаясь, он пояснил:
— Я погнался за закатом, только вот догнать не успел.
Научиться ездить верхом оказалось несложно: под руководством сотрудников он быстро освоился. Сначала он просто медленно катался по окрестностям, но в конце концов, не в силах сопротивляться пьянящему чувству свободы от бешеной скачки, ускакал далеко вперед.
Руководство туристической зоны тут же связалось с охраной, и лишь когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, они все встретились и вернулись вместе.
Лянь Цзи был виноват: прекрасно понимая, что чем дальше уедешь, тем опаснее, он все равно поехал, доставив хлопот остальным, оттого ему было совестно.
По дороге назад он уже бессчетное число раз извинялся.
— Погнался за закатом, — Сюй Ханьгуан повернул голову, его глаза сияли от улыбки. Ну точно ребенок, додумается же до такого безумства.
Лянь Цзи обернулся, их взгляды встретились. Крепче сжав его руку, он неуверенно начал:
— Я ведь...
— Очень романтично.
Сюй Ханьгуан высказался вполне искренне. По крайней мере, в те годы, когда он был в возрасте Лянь Цзи, ему и в голову не пришло бы совершить столь безрассудный поступок, и он искренне завидовал способности Лянь Цзи жить по собственным умыслам.
Ему было плевать на косые взгляды окружающих — он просто хотел это сделать.
Лянь Цзи на мгновение опешил, заготовленные оправдания так и застряли в горле.
Казалось, он наконец нашел человека, готового его понять: стоило ему едва намекнуть, как тот сразу всё улавливал.
— Брат, ты такой хороший! — Лянь Цзи счастливо обнял его, чуть не подпрыгнув от радости, не оставив тому ни времени на раздумья, ни возможности подготовиться.
Сюй Ханьгуан замер на месте, его тело качнулось назад, и лишь сделав шаг назад, он смог удержать равновесие.
— Брат, ты и вправду так добр ко мне, я боюсь, что потеряю над собой контроль, — тихо пробормотал он ему на ухо, но слов как раз хватило, чтобы расслышать их одному.
Поднятая рука Сюй Ханьгуана замерла на пару секунд, после чего он мягко похлопал его по спине. Не задавая лишних вопросов, он просто произнес:
— Пойдем ужинать, я проголодался.
— Ладно, а что у нас на вечер? Говорят, будет праздничный банкет из целого барана, — Лянь Цзи отпустил его и попытался взять за руку, но тот незаметно отдернул ладонь.
http://bllate.org/book/38041/4762932
Готово:
