Бежевое платье тихо лежало, о чем-то рассказывая человеку перед ним.
Это был новогодний подарок, который получила Линь Юй. Линь Хань увидела его, безумно завидуя, и со слезами и криками требовала себе такое же, но мама сказала, что она еще слишком маленькая и платье ей не по размеру.
Линь Юй аккуратно упаковала его и в ночь на выходных засунула к ней под одеяло. Линь Хань так обрадовалась, что запрыгала на кровати, спрашивая, сколько же времени пройдет, прежде чем она вырастет до сестриного возраста.
Линь Юй приподняла легкий подол платья, и из-под него выглянул уголок письма.
Сестра:
Не плачь по мне. Когда я пишу это письмо, вьюнок за окном как раз карабкается по оконному переплету — точь-в-точь как тот горшок, который ты подарила мне в детстве. Судья словно эта цветочная лоза: она росла сквозь время и привела тебя сюда, но мы, боюсь, больше никогда не увидимся. Все эти годы я то и дело представляла себе, какой ты стала, когда выросла, и часто сожалела о том, что была такой капризной, а ты так во всем мне потакала. Сестра, прости, что я ушла без прощания; когда ты увидишь это письмо, мои тревоги будут сильнее радости.
В тот дождливый вечер, когда мне было три года, я сжалась в комочек на металлическом столе в лаборатории, слушая жужжание наноножа, разрезающего кости. Гэн Фань назвала это эволюцией, но я отчетливо помню кровь в глазах папы и мамы, когда она выносила меня из дома, — казалось, они сейчас лопнут. Они кричали: она же еще ребенок, но механическая рука прижала их к стене. Позже я поняла, что твоя и моя спинномозговая жидкость могут активировать эмоциональный модуль биоробота. Я не жалею, что участвовала в исследованиях родителей и Гэн Фань, сестра, я не жалею, что позволила тебе жить спокойной жизнью такой ценой.
Одиннадцать лет назад родители раскрыли их тайну. Они создавали биороботов не только ради разработки новой продукции, и стоявший за этим заговор заставил родителей принять такое решение: мне ввели ингибитор теломеразы, и в этом маленьком дворике мои клетки состарились за три месяца на сорок лет. Только так я могла превратиться из «случайно погибшей при несчастном случае малолетней девочки» в бабушку Му, которую абсолютно никто не узнает. Все эти годы я чинила здесь роботов и смотрела, как растут Ань Янь и остальные, и все мечтала хоть разок взглянуть на тебя снова и еще раз назвать тебя сестрой. Но больше всего на свете я боялась принести тебе неприятности. Теперь же судьба сама толкнула тебя сюда, и жизнь, пожалуй, уже не будет прежней, спокойной, но что бы ни случилось, прошу, вспоминай то, что говорила нам мама: нужно выжить.
BW57, 137. Когда мама отправляла меня сюда, она сказала, что если я еще смогу увидеться с тобой, то обязательно должна передать тебе эти две цепочки символов. В них скрыта правда, и в них же — молитва родителей: уничтожить планы этих людей.
Сестра, не вини себя. Когда в трехлетнем возрасте я сама вышла вперед перед Гэн Фань и попросила выбрать меня, я надеялась, что у моей сестры будет мирная и счастливая жизнь. Жаль только, что теперь я не могу сама вытереть твои слезы, но послушай: ветряные колокольчики в долине зазвенят за меня, и каждое взмахивание крыльев бабочки будет означать, что я говорю: выживи, проживи и за меня тоже.
— Линь Хань, в минуту последнего просветления.
Слезы пропитали пожелтевшую бумагу. Линь Юй свернулась калачиком на полу, а Цзянь Чжэн медленно опустилась на корточки и бережно обняла ее.
Когда в воздухе остался лишь один плач, у деревянного дома остановилась инвалидная коляска. Гэн Фань сделала жест рукой, и механические солдаты окружили хижину.
Ци Юань услышал шум первой и, едва успев шагнуть наружу, был повергнут на землю.
Чжоу Сяосин бросилась вперед и сцепилась с ними в драке.
Чу Ли выругалась и тоже присоединилась к ним.
Линь Юй пришла в себя, торопливо запихнула письмо в рот, яростно прожевала и проглотила его.
Цзянь Чжэн заслонила Линь Юй собой, глядя в глаза Гэн Фань.
— Увести всех.
…
Линь Юю казалось невероятно смешным, что теперь она, запертая в том самом месте, где прежде сама запирала роботов, смотрит в глаза Гэн Фань.
Холодный свет в тюремной камере слепил глаза, металлическая застежка врезалась в запястья, оставив красные следы. Линь Юй упорно смотрела на инвалидную коляску Гэн Фань и синюю жидкость на ее штанинах.
Покрытая морщинами рука ухватила ее за подбородок, поворачивая лицо к экранам мониторов, залитым видеозаписями.
Родители возились с грудой деталей, а в стороне покоилась механическая голова. Дыхание Линь Юй замерло — это была Цзянь Чжэн.
— Твои родители ради твоего спасения не пожалели твоей сестры, а ты теперь собираешься ценой собственной жизни защищать биоробота? — Гэн Фань усмехнулась, и ее холодной палец скользнул по сонной артерии. — Ты точь-в-точь как твой отец: глупая добродетель.
— Он был тупицей: дошел со мной до середины сотрудничества и решил разорвать сделку, оставив мне вот эту разруху. Еще смешнее то, что он додумался спрятать Линь Хань в таком месте. Неужели думал, что я не найду? — в глазах Гэн Фань мелькнуло отвращение.
Сбившиеся в пряди волосы закрывали часть обзора. Линь Юй крепко стиснула зубы, подбадривая себя:
— Что тебе вообще нужно?
— Что нужно? Ань Янь сказала, что ты заполучила письмо? — Гэн Фань придвинулась ближе; Линь Юй никогда прежде не видела столько агрессии в ее глазах.
— Ань Янь? — Линь Юй попыталась сменить тему.
Гэн Фань рассмеялась:
— Твоя сестра такая же дура. Я подослала к ней шпиона, но она упорно думала на Чу Ли, так что все ее действия все эти годы были мне известны. И как я и предполагала, только родная сестра могла отыскать, где эта дурочка прячет вещи.
Кровавые лопнувшие сосуды залили глаза Линь Юй:
— У тебя нет права так говорить о ней!
— Ладно. Не буду. Только вот теперь тебе придется выложить все, что они оставили. Так будет лучше и для тебя, и для меня — ты же не хочешь закончить так же, как Линь Хань?
— Мечтай, — сквозь зубы процедила Линь Юй.
— Прекрасно, — улыбнулась Гэн Фань. — К счастью, я слишком хорошо тебя знаю. Все это приготовлено специально для тебя.
Механизмы разъехались в стороны, и Ань Янь вошла, неся поднос, уставленный флаконами с лекарствами. Ее манеры полностью изменились, волосы были коротко и аккуратно подстрижены по плечи, взгляд холоден, а на лице не было ни единой эмоции.
— Начинайте вводить с минимальной концентрации, пока она не заговорит.
Линь Юй слегка задрожала, глядя на эти ампулы. Буря противоречивых эмоций вызвала тошноту.
Ань Янь взяла шприц, набрала первую дозу, выпустила воздух и механически наклонилась, целясь в руку Линь Юй.
Линь Юй забилась, и металлический обруч до крови стер кожу на запястье, откуда закапали алые капли.
В тот самый миг, когда игла пронзила кожу, Линь Юй забилась еще сильнее, и Ань Янь с силой вонзила иглу глубже. Лекарство капля за каплей уходило внутрь, и Линь Юй постепенно затихла.
Но тишина длилась лишь мгновение, сменившись жуткой, нарастающей с каждой секундой невралгической болью, будто ее тело грызли муравьи. Линь Юй до крови закусила губы, ее глаза едва не лопались от напряжения, но она продолжала в упор смотреть на Гэн Фань.
Гэн Фань бросила взгляд на Ань Янь.
Ввели вторую дозу. Глухой стон вырвался сквозь стиснутые зубы, и Линь Юй не выдержала, закричав.
Гэн Фань нахмурилась, потерла виски и уехала на коляске.
Третья доза. Пот покрыл все тело, Линь Юй прокусила губы до крови, волосы прилипли к шее. Она понуро опустила голову, не в силах открыть глаза.
Металлическая дверь вдруг издала резкий скрежещущий звук, и рука, сплошь покрытая синей жидкостью, ухватилась за разрыв и с бешеной силой рванула в стороны.
Зрачки Цзянь Чжэн уже полностью окрасились в синий цвет. Она схватила Ань Янь за горло и отбросила в сторону.
У Линь Юй уже не осталось сил кричать. Она вся дрожала, изо рта сочилась кровавая пена.
Цзянь Чжэн сорвала металлические замки и крепко прижала к себе трясущееся тело. Во всем здании замигал красный свет.
— Третий этаж, в самом конце, — с трудом выдавила Линь Юй.
Механические солдаты уже заблокировали камеру, а Гэн Фань наблюдала за каждым движением обеих с площадки управления.
Вдруг появилась фигура с высоким хвостом, размахивающая световым клинком:
— Думаете, такой жалкой силой можно запереть вашу бабулю!
Чу Ли глянула на сплошь покрытую кровью Цзянь Чжэн:
— Чего стоишь, уходим!
Цзянь Чжэн вытащила световой клинок, подхватила Линь Юй и с боем пробилась наверх сквозь ряды стражников.
Дверь в самую дальнюю комнату на третьем этаже была повреждена. Цзянь Чжэн протиснулась внутрь и только тогда подняла Линь Юй на руки, а позади нее все еще гремели звуки боя, которые вела Чу Ли.
Это оказалась рубка управления летательным аппаратом. Линь Юй уже полностью потеряла сознание. Цзянь Чжэн отсканировала систему и интуитивно толкнула маленькую белую дверь — оттуда полоснул световой клинок, но Цзянь Чжэн среагировала мгновенно.
— Эй, это вы! — обрадовались Чжоу Сяосин и Ци Юань.
— Что с Линь Юй? — Чжоу Сяосин проверила ее дыхание.
Цзянь Чжэн хранила молчание.
— Живей придумывайте, как отсюда убраться! Эта дохлая нечисть чертовски приставучая! — донесся из-за двери крик Чу Ли.
Цзянь Чжэн окинула взглядом пульт. Это явно был не обычный флаер, а скорее... космический корабль.
Чжоу Сяосин разглядывала плату управления кораблем:
— Эту штуковину неплохо бы разобрать и продать.
Только она договорила, как ее локоть задел главную консоль.
Замигали огни, и на экране высветилась звездная навигационная карта.
Ци Юань вытащил световой клинок и, глядя на символы на кнопках, лихорадочно соображал, что нажать.
Цзянь Чжэн зажала уши Линь Юй — звуки битвы становились все ближе.
Чу Ли отступила в люк шлюза:
— Больше не удержу!
Цзянь Чжэн бережно усадила Линь Юй в кресло, вытащила световой клинок и бросилась в бой. Ее черные волосы развевались, а фигура, испачканная синими пятнами крови, металась среди груды механических тел.
Стоило Чу Ли чуть ослабить бдительность, как ей проткнули руку — как раз в тот сустав, который ранее вывихнула Линь Юй. Она подавленно охнула и отступила назад. Чжоу Сяосин выдернула ее и встала на ее место:
— Иди запускай корабль!
— Я же не умею в этом разбираться! — Чу Ли, хромая, двинулась к главной панели.
Ци Юань наконец нашла кнопку запуска, но вид замочной скважины перед ней поставил ее в тупик.
Чу Ли выхватила из рук Ци Юань световой клинок и с размаху вонзила его в замочную скважину:
— К чему такие сложности?!
На экране замигал красный восклицательный знак, вспыхнула кнопка подтверждения ключа шифрования.
Чу Ли, не раздумывая, ткнула в нее. Двигатели взревели, а Ци Юань в тряске успела пристегнуть ремень безопасности Линь Юй.
— Скорее внутрь! Живей!
Чу Ли здоровой рукой ухватила Чжоу Сяосин и резко рванула ее на себя, затаскивая внутрь вместе со всеми.
— Цзянь Чжэн! Сюда!
Цзянь Чжэн все еще сражалась, а пятен крови на ней стало только больше.
Позади солдат появилась инвалидная коляска — Гэн Фань отдавала приказ механическим солдатам навести лазерные пушки на корабль.
Цзянь Чжэн подхватила ближайшего солдата и швырнула его прямо на дуло орудия, а сама резко развернулась, прыгнула, уцепилась за сброшенный Чжоу Сяосин трос и изо всех сил полезла наверх.
Цзянь Чжэн уже обнажила механический скелет на руке, когда добралась до края люка, и Чжоу Сяосин втащила ее внутрь. Люк захлопнулся за секунду до того, как туда ударил лазерный залп, а вцепившийся в ноги Цзянь Чжэн робот разлетелся на мелкие кусочки.
http://bllate.org/book/38040/4762865
Готово:
