Убедившись, что Цзянь Чжэн заснула, Линь Юй тихонько опустилась на колени и протянула руку, легонько коснувшись её длинных, густых ресниц.
В чём, чёрт возьми, разница между ней и живым человеком?
Любопытство Линь Юй разгорелось ещё сильнее.
Сиин замигал, напоминая, что сегодняшняя работа еще не закончена, и Линь Юй, отбросив раздумья, поднялась и направилась в кабинет.
Стоило ей уйти, как эта пара глаз приоткрыла затуманенные ресницы, уставилась на расслабленный льняной пояс Линь Юй, а затем снова медленно закрылась.
Закончив с делами и войдя в спальню, Линь Юй бросила взгляд на фоторамку у изголовья кровати. По привычке усевшись на выступающий подоконник и глядя на мерцающие вдали огоньки, она нащупала сигарету и чиркнула зажигалкой.
Зажав фильтр в пальцах, она уставилась на медленно расползающийся по кончику огонёк — это был её собственный свет, более жаркий и яркий, чем уличные фонари, но неизменно вызывающий у неё какое-то жгучее беспокойство. Иногда она подставляла ладонь под падающий пепел, чтобы ощутить его остаточное тепло.
Глубоко затянувшись, фильтр окрасился в красный цвет, перед глазами всё заволокло дымом, и её тонкие, похожие на побеги бамбука пальцы взмахнули пару раз, пытаясь разогнать пелену.
Она не выносила расплывчатости. Эти мягкие, невесомые объятия дурманили тело, но не давали покоя душе. Если смысл жизни сводился к тому, чтобы просто выбирать способ ожидания смерти, то ясность и чёткость стояли для Линь Юй на первом месте.
Рука внезапно опустела. Оглянувшись, Линь Юй увидела, что Цзянь Чжэн держит между пальцами оставшуюся половину сигареты и о чём-то задумчиво размышляет.
— Ты хочешь сжечь себя заживо? — Цзянь Чжэн осторожно приподняла её подбородок, разглядывая слегка приоткрытый рот.
Линь Юй улыбнулась. Ничего не говоря, она просто вглядывалась в глаза Цзянь Чжэн, тонувшие в полумраке.
Цзянь Чжэн была очень худой, её холодные пальцы и суставы касались лица Линь Юй, сталкиваясь с теплом её дыхания, отчего на душе становилось щекотно и тревожно.
Цзянь Чжэн разжала пальцы, переведя внимание на след от помады на фильтре. Потерев его подушечкой пальца, она размазала цвет по коже.
Словно одержимая бесами, она подражала Линь Юй и зажала сигарету губами.
Заметив это, Линь Юй вскинула руку, выхватила сигарету и яростно засунула её в пепельницу рядом, разом затушив последние искры.
Цзянь Чжэн облизала губы — во рту разлился сладковато-горький привкус. Сглотнув слюну, она снова медленно подняла руку, направляя её к лицу Линь Юй.
Линь Юй подумала, что та всё ещё не наигралась в попытки засунуть огонь в рот, и покорно приподняла голову.
Затем последовало щекочущее ощущение: Цзянь Чжэн действительно провела пальцем по её губам. Зрачки Линь Юй расширились, и она испуганно отпрянула назад.
Цзянь Чжэн облизала палец — да, это был именно тот сладковато-горький красный вкус.
Подавив изумление, Линь Юй напомнила себе, что перед ней всего-навсего робот. Она одёрнула домашнюю одежду, слезла с подоконника и, ухватив Цзянь Чжэн за рукав, вывела из спальни.
— Впредь без моего разрешения не смей заходить в эту комнату, — её голос звучал холодно и с ленцой.
Цзянь Чжэн посмотрела на её завитые кончики волос, кивнула и вытянула руку из её рукава.
Линь Юй прибрала гостевую комнату, выделив её для Цзянь Чжэн, и нашла ей несколько комплектов одежды на смену. К моменту, когда всё было закончено, совсем стемнело. Приняв душ в ванной главной спальни, она наконец смогла прилечь и немного отдохнуть.
Этой ночью Линь Юй приснился сон: она снова была в том полуразрушенном здании, где нашла Цзянь Чжэн. Линь Хань назвала её сестрой и бросилась в темноту. Линь Юй изо всех сил бросилась в погоню, но кто-то схватил её сзади в охапку — лица было не разобрать, всё утопало в тумане.
...
На следующий день, приведя себя в порядок и выйдя в гостиную, Линь Юй увидела Цзянь Чжэн. Та чинно сидела на диване, не шевелясь, словно комнатное растение. Заметив на ней свою собственную одежду, Линь Юй на мгновение погрузилась в оцепенение.
Перекусив на скорую руку простым завтраком, Линь Юй отвела её в мастерскую.
Цзянь Чжэн вошла в испытательную камеру и по указаниям Линь Юй то ложилась, то вставала.
Оставался последний пункт, но Цзянь Чжэн возилась и всё никак не выходила.
Линь Юй подошла к двери и постучала:
— Ты закончила?
Дверь медленно отворилась, и Цзянь Чжэн прикрыла руками грудь:
— Обязательно нужно это делать?
— Для рентгеноскопии необходимо снять одежду, — Линь Юй впервые столкнулась с подобной реакцией.
Ничего не ответив, Цзянь Чжэн развернулась и скрылась внутри.
Через мгновение она вышла полностью одетая. В этот момент Линь Юй хмуро вглядывалась в изображения и данные на экране монитора.
ДНК Цзянь Чжэн представляла собой наноразмерные биомиметические кодирующие нити: внешне они имитировали двойную спираль, но ядро состояло из квантовых волокон, хранящих цифровую память. Палец Линь Юй замер на одном из фрагментов кода, подавляя накатывающий страх — эта кодировка была точь-в-точь как у Линь Хань.
— Цзянь Чжэн, ты знаешь, кто ты?
— Робот, — ответила Цзянь Чжэн, в её голосе уже не было прежней неловкости.
Внутреннее устройство Цзянь Чжэн почти не отличалось от человеческого тела, у неё даже были точно такие же внутренние органы, вот только выполнены они все были из мягких механических материалов. Её сердце билось совсем как у людей, и разглядеть, из чего оно сделано, было невозможно.
Прежде на уничтожение отправляли лишь старых бытовых роботов: они обладали человекоподобной внешностью, но провода внутри шли стройными рядами, а чип располагался прямо на животе. При таком производстве тратилось меньше материалов, а ремонтировать было проще.
Чип же Цзянь Чжэн прятался в районе головного мозга. Линь Юй снова протянула руку и сжала её мягкую кожу — для каких вообще целей создаются подобные биороботы?
— Разве ты не говорила, что работаешь в похоронном бюро? — Цзянь Чжэн в упор смотрела на экран.
Линь Юй потёрла глаза, поднялась на ноги и отвела её в комнату утилизации.
В этот момент один из роботов, получив команду, шагнул за красную линию. Прошло всего несколько секунд, вспыхнула красная лампочка — и не осталось даже брызг.
Цзянь Чжэн нашла это забавным: сбежала от опасности прямо к гильотине. Впрочем, не зря говорят, что самое безопасное место — это как раз логово врага.
Видя, что Цзянь Чжэн совершенно спокойна и, кажется, даже не понимает значения смерти, Линь Юй вдруг почувствовала лёгкую зависть к ней.
Закончив работу на сегодня, Линь Юй отвела Цзянь Чжэн купить нижнее бельё, но стоило им выйти из торгового центра, как браслет Сиин на запястье пару раз мигнул.
Цель была совсем близко.
Линь Юй обвела взглядом окрестности: у обочины дороги стояла невысокая тёмная фигура, что-то вертя в руках, лица разглядеть было нельзя.
Линь Юй уже хотела подойти поближе, как издалека донёсся вой сирены, и тёмная фигура со всех ног бросилась бегать, мгновенно растворившись в толпе.
Значит, Гэн Фань был прав, придётся приложить усилия, размышляла про себя Линь Юй.
Внезапно раздался раскат глухого грома, и с неба плотной стеной хлынули капли дождя. Линь Юй торопливо обернулась: Цзянь Чжэн сидела на корточках, обхватив голову руками. Мимо сновали прохожие, и какой-то мужчина, не заметив её, задел её ногой и выругался грязной матерной бранью.
Линь Юй бросилась к ней, и стук её каблуков звонко зазвучал в унисон с шумом дождя.
Она сняла пальто и укрыла им голову Цзянь Чжэн:
— Пойдём, мы дома.
Услышав её голос, Цзянь Чжэн медленно подняла голову. Её залитые дождём волосы липкими прядями прилипли к лицу. Она обняла Линь Юй за голени и стала карабкаться вверх, пока не уткнулась лицом ей в шею.
Ощущая её тёплое дыхание, Линь Юй не могла разобраться в своих чувствах и ужасно терпеть не могла эту размытость.
Она укутала Цзянь Чжэн пальто, позволяя той крепко себя обнимать. Хотя та была на полголовы выше её самой, сейчас она сжалась в комочек в её объятиях.
Бросив взгляд неподалёку на парочку, которая обнимала друг друга под зонтом, Линь Юй вдруг почувствовала себя неуютно.
Всю дорогу Цзянь Юй вела себя тихо. Линь Юй решила, что в следующий раз, выводя её в свет, обязательно нужно заранее проверять прогноз погоды, но тут же одёрнула себя: к чему эти мысли о будущем? Вряд ли пройдёт много времени, прежде чем Цзянь Чжэн отправят на утилизацию.
При этой мыслях флаер резко затормозил.
В голове всплыла картина, как Линь Хань шагает в шредер. Линь Юй посмотрела на знакомое лицо рядом, на мгновение замерла, вновь запустила флаер и из последних сил добралась до дома.
Звук капели пропал, голова у Цзянь Чжэн болеть перестала, но в мыслях всё ещё было туманно. Увидев, как Линь Юй отперла дверь и бросилась в ванную, откуда тут же донеслись звуки рвоты.
Дверь в ванную оставалась приоткрытой, и Цзянь Чжэн, прислонившись к косяку, тихо смотрела на Линь Юй, согнувшуюся над унитазом.
— Ты в порядке? — осторожно подала голос Цзянь Чжэн.
Немного придя в себя, Линь Юй всё же не повернулась к ней и лишь глухо бросила:
— Сейчас я наберу тебе ванну. Омоешься, разогреешь что-нибудь в холодильнике и ложись спать.
Хотя утром она показывала, как пользоваться кухонными приборами, на душе у Линь Юй всё равно оставался скребущий осадок, заглушаемый, впрочем, совсем другими эмоциями.
Поскребя пальцем дверной косяк, Цзянь Чжэн помедлила и молча удалилась.
Примечания автора:
Вообще-то Цзянь Чжэн очень наивная и милая. Как думаете, кто из них более доминирующий?
Глава 3. Заслоняя собой удар
Услышав шаги удаляющейся Цзянь Чжэн, Линь Юй наконец поднялась на ноги и подошла к раковине прополоскать рот.
Вернувшись в главную спальню, Линь Юй встала под тугие струи горячего душа, смывая с себя напряжение. Выйдя из ванной и проходя мимо прикроватной тумбочки, она снова наткнулась взглядом на злосчастную фотографию и, почувствовав раздражение, просто закинула её в нижний ящик.
Вновь разгоняя клубы дыма, Линь Юй потёрла виски и затушила окурок в пепельнице. В тот момент, когда огонёк погас, её память услужливо подкинула холодящее и в то же время будоражащее ощущение от вчерашнего прикосновения к губам.
— Чёрт возьми, — выругалась про себя Линь Юй, после чего открыла почту в Сиин и принялась пролистывать досье на других биороботов.
Сопоставив воспоминания, она пришла к предварительному выводу: та фигура у торгового центра с наибольшей вероятностью принадлежала роботу-исцелителю под номером 005 — Чжоу Сяосин.
Чжоу Сяосин специализировалась на помощи людям и должна была работать в приюте, с какой стати ей было прятаться от полицейских машин?
Терзаемая этим вопросом, на следующий день Линь Юй отправилась в полицейский участок. Предъявив служебное удостоверение и прорвавшись через бюрократическую волокиту, она наконец заполучила досье на преступления Чжоу Сяосин.
Та обвинялась в кражах, причём далеко не в единичных. Перечень её мелких и крупных преступлений за последнее десятилетие заставил Линь Юй искренне изумиться.
Следующие полмесяца Линь Юй провела в засадах на тех точках, где Чжоу Сяосин промышляла чаще всего, но ей так и не удалось заприметить даже тени беглянки — задача оказалась поистине сложной.
Всё это время Цзянь Чжэн безвылазно сидела дома. Первые дни прошли относительно спокойно: она перерыла все книги в доме Линь Юй и даже попыталась самостоятельно приготовить пару блюд, которые, на вкус Линь Юй, оказались вполне съедобными.
Однако под конец этого срока её, судя по всему, окончательно заперли в четырёх стенах: каждый раз, возвращаясь домой, Линь Юй заставала её неподвижно сидящей на диване. Вопросов об окружающем мире у неё заметно поубавилось, да и слов тоже.
Сверившись с прогнозом погоды и убедившись, что завтра обещают ясный день, Линь Юй решила вытащить её развеяться — нельзя же было держать человека в такой изоляции.
Пешком они дошли до любимой кофейни Линь Юй. Было около трёх часов дня, народу толпилось не слишком много, но Линь Юй всё равно наказала Цзянь Чжэн держаться ближе к ней. Цзянь Чжэн послушно кивнула, но выражение её лица оставалось донельзя отрешённым, что на её холодном лице выглядело настолько забавно, что Линь Юй невольно усмехнулась, повернувшись к ней.
http://bllate.org/book/38040/4762849
Готово:
